03 Julho 2025
Com a temperatura subindo em Roma e o ritmo de trabalho no Vaticano diminuindo para o verão, uma mesa-chave está vazia há dois meses: a do prefeito do Dicastério para os Bispos. Seu antigo ocupante assumiu um novo cargo como chefe da Igreja Católica Romana.
A reportagem é de Colleen Dulle, publicada por America, 01-07-2025.
A escolha do Papa Leão XIV como seu substituto terá um grande impacto na forma como a liderança da Igreja começa a ser remodelada sob este novo pontificado. O homem — ou mulher, embora isso seja improvável — escolhido também será responsável por implementar quaisquer reformas no processo de seleção de bispos que Leão XIV decida implementar.
O período em que Leão liderou o Dicastério para os Bispos e seu primeiro papado já dão algumas pistas sobre quais reformas ele pode ter em mente.
Na época de sua nomeação como prefeito em 2023, o então cardeal Robert Prevost deu uma entrevista ao Catholic News Service descrevendo uma mudança que ele gostaria de ver no processo de seleção de bispos: maior envolvimento de leigos.
“Tivemos uma reflexão interessante entre os membros do dicastério sobre esta questão”, disse ele a Cindy Wooden, da CNS. “Acredito que, aos poucos, precisamos nos abrir mais, ouvir um pouco mais os religiosos (e) os leigos”, acrescentou.
No atual processo ultrassecreto de nomeação de bispos católicos, os embaixadores do papa (núncios), que têm a tarefa de compilar uma lista de candidatos e coletar informações sobre eles, são solicitados a consultar leigos que conhecem os candidatos, mas isso não é obrigatório.
Algumas reformas no processo foram implementadas sob o Papa Francisco. Mais notavelmente, o questionário confidencial que o núncio distribuía às pessoas para obter feedback sobre um candidato foi atualizado pela primeira vez desde 1978. (A pesquisa de 1978 foi publicada na íntegra na revista America em 1984, e partes da edição revisada foram compartilhadas em um episódio de 2021 do podcast "Inside the Vatican", da America.) A principal mudança na versão de Francisco foi a inclusão de uma pergunta sobre se o candidato havia se envolvido em algum escândalo, inclusive envolvendo mulheres ou menores.
Em 2022, Francisco nomeou três mulheres para o Dicastério para os Bispos: duas religiosas e uma leiga. O Cardeal Prevost trabalhou com ambas quando era membro da congregação e depois como prefeito; duas delas disseram publicamente que ele trabalhou bem com elas. (A terceira não concede entrevistas.)
No início de 2024, entre as duas sessões romanas do Sínodo sobre a Sinodalidade, o Cardeal Prevost foi nomeado para dois grupos de estudo sinodais diferentes sobre bispos: Grupo 6 sobre “A revisão, de uma perspectiva sinodal e missionária, dos documentos que regem as relações entre bispos, a vida consagrada, as agregações eclesiásticas” e Grupo 7 sobre “Alguns aspectos da figura e do ministério do bispo (particularmente: critérios para a seleção de candidatos ao episcopado, função judicial do bispo, natureza e conduta das visitas ad limina Apostolorum) em uma perspectiva sinodal missionária”.
A atualização fornecida pelo Grupo 7 no início da assembleia sinodal de 2024 pediu especificamente mudanças no processo de seleção de bispos que o tornariam mais transparente, mais em contato com a igreja local e envolveriam mais contribuições de leigos.
Após a sessão de 2023 do Sínodo, também foi formada uma comissão focada na implementação da sinodalidade no direito canônico; espera-se que ela apresente suas recomendações ao papa neste outono. As mudanças no direito canônico provavelmente incluirão uma série de ajustes na autoridade de governo dos bispos, permitindo maior compartilhamento de responsabilidades com os leigos. Caberá ao Papa Leão, doutor em direito canônico, decidir se e como implementar essas recomendações.
É claro que o resultado de tais reformas será difícil de mensurar, sendo seu único resultado visível a escolha de quem se tornará bispo ou quais bispos serão nomeados para quais cargos sob o Papa Leão. Embora, nos quase dois meses desde sua eleição, Leão já tenha nomeado mais de 40 bispos — alguns que já eram bispos, mas agora assumem novos cargos, e outros que estão sendo nomeados bispos pela primeira vez —, muitos deles já teriam sido aprovados pelo Papa Francisco, pois leva algum tempo para que os bispos aceitem o cargo e a decisão seja anunciada.
Parece provável, porém, que o Papa Leão XIV continue seguindo o modelo de Francisco de nomear bispos que tenham fortes relações com as pessoas em suas respectivas dioceses — os quais Francisco frequentemente descreveu como pastores "com cheiro de ovelha". Uma fonte que trabalhou com o Cardeal Prevost na segunda sessão do sínodo, falando sob condição de anonimato porque os procedimentos do sínodo eram confidenciais, lembra-se de que ele apontou que metade dos bispos do mundo não tem membros em sua diocese; em vez disso, são núncios ou autoridades do Vaticano que recebem dioceses titulares. O Cardeal Prevost argumentou no sínodo, disse a fonte, que os núncios não precisam ser nomeados bispos para ocupar seus cargos.
Embora muitos observadores tentem categorizar as nomeações do Papa Leão de acordo com suas inclinações políticas eclesiásticas, este papa frequentemente apresentou a unidade como uma prioridade essencial para a Igreja Católica hoje. Assim, parece provável que ele não nomeará ninguém com ideologias particularmente fortes em um ou outro lado da política eclesiástica. Isso não significa, no entanto, que ele esperará que os bispos sejam completamente apolíticos: como Gerard O'Connell, da America, confirmou, o então Cardeal Prevost esteve envolvido no envio de uma carta, assinada pelo Papa Francisco, aos bispos dos EUA, instando-os a continuar sua defesa dos imigrantes em face da política de deportação em massa do governo Trump e corrigindo (sem nomear) a interpretação do vice-presidente dos EUA, JD Vance, da ordo amoris de Santo Agostinho.
O Papa Leão XIV já expressou sua expectativa de que os bispos trabalhem mais juntos. Este foi um desejo também expresso por muitos bispos no Sínodo sobre a Sinodalidade: os bispos relataram sentir-se sobrecarregados, esgotados e solitários, e desejavam um sentimento mais forte de apoio mútuo entre suas fileiras.
Em sua primeira missa com os cardeais que o elegeram, o Papa Leão expressou o mesmo desejo. Referindo-se ao papel de São Pedro como bispo de Roma, ele disse: “Vocês me chamaram para carregar essa cruz e para ser abençoado com essa missão. E sei que posso contar com cada um de vocês para caminhar comigo enquanto continuamos como Igreja, como comunidade de amigos de Jesus, como fiéis, a anunciar a Boa Nova, a anunciar o Evangelho”.
Imediatamente após a missa, ele e os cardeais retornaram ao antigo salão sinodal do Vaticano, onde ocorreram as reuniões pré-conclave. Lá, Leão proferiu um breve discurso, expressando novamente seu desejo de trabalhar em conjunto com os cardeais e ouvi-los, antes de abrir espaço para seus comentários por duas horas.
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