13 Julho 2024
"Nos últimos 11 anos, uma certa classe de especialistas e provocadores católicos tem ganhado uma boa vida colocando Bento x Francisco. Ao fazer isso, eles aprofundaram as linhas de batalha na Igreja, encorajando a fragmentação, a divisão e a mágoa", escreve John L. Allen Jr., editor do Crux, especializado na cobertura do Vaticano e da Igreja Católica, em artigo publicado por Crux, 11-07-2024.
Para todos aqueles cúmplices em vender essa narrativa, tenho uma sugestão a fazer: uma peregrinação penitencial à pequena comunidade italiana de Subiaco, na encosta da colina, a cerca de 90 minutos a leste de Roma. Ali está um convite único para mudar a perspectiva e, possivelmente, para limpar a alma.
Crédito: Imagem cortesia do Mosteiro de São Bento em Subiaco, Itália.
Localizado às margens do rio Aniene e aos pés das montanhas Apeninas mais baixas da Itália, foi aqui que um jovem nobre romano chamado Bento de Núrsia buscou refúgio de um mundo em ruínas no início do século VI. De acordo com a tradição, ele passou três anos vivendo como um eremita em uma caverna em Subiaco, tendo sua escassa comida baixada até ele em uma corda por um monge chamado Romanus, depois fundou 13 mosteiros na região antes de se mudar mais ao sul pela península italiana para Monte Cassino.
Cinco séculos depois, monges que seguiam a famosa regra de Bento decidiram homenagear seu fundador construindo um mosteiro no local de seu retiro, que agora é conhecido como Sacro Speco, ou "caverna sagrada". Originalmente, o mosteiro consistiria em duas igrejas, uma superior e outra inferior, juntamente com várias pequenas capelas, todas esculpidas na rocha que formava a caverna em que Bento vivia.
Em 1223, como parte da dedicação do novo complexo, o cardeal Ugolini di Conti, então decano do Colégio Cardinalício e futuro Papa Gregório IX, foi convidado pela comunidade beneditina de Subiaco para consagrar o altar de uma nova capela localizada no nível da igreja inferior. (Agora é chamada de “Capela de Gregório” em sua homenagem.)
Di Conti fez a caminhada e trouxe um convidado especial – um místico, poeta e fundador de uma nova família religiosa de 42 anos chamado Francisco de Assis. Os dois eram amigos, pois di Conti havia se tornado o protetor eclesiástico da nova ordem franciscana em 1220 a pedido pessoal de Francisco. Ele acabaria canonizando Francisco em 1228, apenas dois anos após a morte do santo.
Para comemorar a visita, um artista desconhecido pintou uma imagem de Francisco em uma das paredes da nova capela. Como foi executada enquanto Francisco ainda estava vivo, ela não apresenta o halo típico de imagens de santos e, como foi pintada antes de 1224, também não mostra Francisco com os estigmas que ele adquiriu apenas naquele ano. Somando-se à verossimilhança, ela retrata Francisco com pontos em um olho, refletindo o tratamento para o tracoma que ele desenvolveu durante uma viagem ao Oriente Médio em 1219-1220, o que eventualmente o deixaria praticamente cego.
O afresco é absolutamente singular porque é a imagem mais antiga de Francisco existente, mostrando o santo como ele realmente era – permitindo assim às gerações futuras a coisa mais próxima possível do contato físico real. Minha esposa Elise e eu recentemente tivemos a oportunidade de ficar diante dele por um longo tempo, sozinhos, em uma tranquila manhã de segunda-feira, e posso testemunhar que é uma experiência profundamente evocativa. Depois, compramos uma reprodução da imagem que foi abençoada pelo padre que estava de plantão naquela manhã, um gentil beneditino italiano chamado Don Maurizio.
O que quero dizer é o seguinte: há um significado especial no fato de que a imagem mais preciosa de São Francisco do mundo tenha sido conservada, protegida e estimada pelos últimos 800 anos pelos filhos de São Bento.
O Sacro Speco, em outras palavras, é a confirmação física de que o vínculo entre Bento e Francisco na vida católica é genético, inextricável e eterno. Sim, os instintos monásticos e apostólicos representados por Bento e Francisco são diferentes. O primeiro tem fundamentalmente a ver com conservação e preservação da fé, o último tem a ver com inovação e experimentação para levar a fé ao mundo. Na famosa frase de Chesterton: “O que Bento armazenou, Francisco espalhou”.
O ponto, no entanto, é que para a fé ser espalhada, ela deve primeiro ser armazenada – e, claro, todo o ponto de armazená-la é precisamente para que ela possa ser espalhada. Para colocar este pensamento de outra forma: Bento sem Francisco seria incompleto, e Francisco sem Bento seria impossível.
Até agora, falamos sobre os dois santos, mas a mesma percepção se aplica aos dois papas dos últimos 11 anos que levam seus nomes. Sim, o Papa Bento XVI era mais “conservador” em muitos aspectos do que o Papa Francisco. Visto através de uma lente católica (em oposição à política), no entanto, isso não é oposição, é realização.
O catolicismo não é, como Bento XVI notoriamente lembrou ao mundo em um discurso ao clero das dioceses italianas de Belluno-Feltre e Treviso em 2007, uma tradição de ou/ou. Em vez disso, o catolicismo é tanto/quanto – uma questão “não de grandes exclusões, mas de sínteses”, disse Bento.
Claro, nada disso é para negar que há campos rivais no catolicismo, alguns dos quais reivindicam Bento ou Francisco como seu defensor. Esse é um fato tão bastante claro. O que quero dizer é que, ao fazer tais alegações, esses campos estão perdendo — ou, o que é pior, deliberadamente desrespeitando — algo essencial sobre o instinto católico.
Também não se trata de negar que tanto Bento quanto Francisco foram pontífices imperfeitos, tomando sua cota de decisões discutíveis, algumas das quais podem ter alimentado a percepção de que representam opções conflitantes (e não complementares).
O ponto crucial, no entanto, permanece: desde o início, Bento e Francisco foram os gêmeos siameses da espiritualidade católica, diferentes em muitos aspectos, mas cada um inviável sem o outro. Esforços para separá-los, quer estejamos falando de santos ou papas, acabam causando danos a ambos.
Em poucas palavras, essa é a lição de Subiaco. É uma lição que um pequeno porém altamente expressivo e agitado grupo de opinião católico hoje faria bem em absorver.
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