14 Abril 2021
“Mais de mil pessoas vinham todas as noites para ouvir as cinco palestras de Küng na Universidade de Melbourne. Quando ele falou sobre a infalibilidade, ele frustrou muitos na audiência. Na verdade, ele nunca emocionou os liberais ou horrorizou os conservadores ao dizer de fato: 'o papa não é infalível'.”, escreve Gerald O’Collins, jesuíta, teólogo sistemático, leciona na Universidade Católica da Austrália, em artigo publicado por America, 10-04-2021. A tradução é de Wagner Fernandes de Azevedo.
Hans Küng tinha apenas 34 anos de idade quando em uma visita aos Estados Unidos se firmou como um teólogo à frente do seu tempo. Em fevereiro de 1963, entre as primeiras e segundas sessões do Concílio Vaticano II, ele começou uma jornada de oito semanas, se dirigindo a uma audiência de 3 mil pessoas em um ginásio do Boston College. Ele palestrou também em Harvard, Yale, Universidade de Chicago (audiência de 5 mil), Gonzaga University, Universidade da California, e outros. Um público de 8,5 mil espectadores o escutaram na Universidade de Saint Louis, onde ele recebeu seu primeiro doutorado honoris causa de sua carreira.
De volta à costa leste, ele representou o lado católico com Jean Daniélou em um diálogo com dois não-católicos, Jaroslav Pelikan, de Yale, e Robert McAfee Brown (então da Stanford e um observador no Vaticano II). Küng encerrou sua programação com uma palestra sobre “A Igreja e a liberdade”, na Georgetown University. No último dia de sua visita aos EUA, ele foi recebido na Casa Branca pelo então presidente John F. Kennedy.
A tese de doutorado de Küng, em Paris, foi “Justificação: a doutrina de Karl Barth, uma reflexão católica” (!957), um estudo que antecipou em muitos anos um documento referencial do diálogo católico-luterano, de 1999, “Declaração conjunta sobre a doutrina da justificação”. Mas foi o livro “O Concílio, Reforma e Reunião” (1961) que provocou sua jornada pelos Estados Unidos, promovendo ainda dois objetivos maiores que João XXIII estabeleceu para o Vaticano II, reforma dentro da Igreja Católica e reunião com outras Igrejas Cristãs. Küng captou o olhar do papa, quem o nomeou “peritus” ou especialista oficial do Concílio, em 1962.
Naquela época, Küng era professor de teologia fundamental na Universidade de Tübingen. Ele pertencia a um grupo de jovens teólogos para os quais a morte e a destruição da Segunda Guerra Mundial abriram chances iniciais de se tornarem professores de faculdades católicas e protestantes. Incluíam-se nesse grupo: Jürgen Moltmann (n. 1926), Joseph Ratzinger (n. 1927), Johann Baptist Metz (n. 1928), Wolfhart Pannenberg (n. 1928) e Walter Kasper (n. 1933).
Küng fez muito para comunicar a uma audiência mundial as questões que estavam sendo debatidas no Vaticano II. Grande divulgador que falava cinco línguas europeias, ele nunca contribuiu para a redação e revisão dos textos do concílio da maneira como Karl Rahner, Ratzinger, Yves Congar e outros “periti” fizeram. Congar provou ser o teólogo proeminente do Vaticano II; ele ajudou a redigir ou pelo menos revisar oito dos 16 documentos do conselho.
Durante as décadas de 1960 e 1970, as palestras e escritos de Küng expuseram seus pontos de vista sobre a Igreja e as esperanças de unidade cristã. “A Igreja” (1967) foi amplamente lida e incorporou uma nova abordagem bíblica. Mas foi construído sobre um princípio instável de “originalidade” tripla. Segundo este princípio, há originalidade da “cronologia”; 1 Coríntios é anterior a Efésios. Existe originalidade de “autenticidade”; sabemos que 1 Coríntios foi escrito pelo próprio Paulo, enquanto a autoria paulina das epístolas pastorais é duvidosa. Existe originalidade de “relevância”; 1 Coríntios está mais próximo do conteúdo do evangelho de Jesus do que a epístola de Tiago.
Sérias dúvidas desafiam vários aspectos deste princípio. O que vem cronologicamente antes não expressa necessariamente a essência do Cristianismo de forma mais adequada do que o que vem depois. O Evangelho de Marcos é mais valioso porque é mais original (cronologicamente) do que João? O fato de a autoria de muitos livros bíblicos permanecer desconhecida indica que a originalidade da autenticidade não é um fator muito importante. A originalidade da relevância sugere um retorno à noção do protestantismo liberal de que a essência de uma ideia é encontrada em sua forma mais pura e verdadeira nas origens.
As opiniões de Küng sobre a igreja geraram mais debate quando ele produziu em alemão “Infalível? Uma pergunta” (1970), um livro que questionava as doutrinas do primado papal e da infalibilidade. Filósofos, assim como teólogos, ficaram noivos. Sua investigação levantou questões sobre a verdade e a natureza das proposições, mas não atingiu o padrão de clareza que a filosofia analítica atual exigia.
A tradução inglesa de “Infalível?” estava disponível um ano depois, quando ele visitou Melbourne, a convite da Igreja Anglicana local. Os anglicanos foram tocados por seu gesto ecumênico ao dedicar “A Igreja” ao então arcebispo de Canterbury, Michael Ramsey. Mas foi seu último livro que despertou a atenção do público.
Quando Küng chegou ao aeroporto de Melbourne, fui à pista para recebê-lo do avião. Nenhum de seus anfitriões anglicanos o havia conhecido antes. Nosso aperto de mão preparou o cenário para um filme, “Conhecendo Hans Küng”. Incentivei minha irmã Moira a realizar um coquetel em sua homenagem. O arcebispo católico de Melbourne, James (mais tarde cardeal) Knox, pleiteou um compromisso anterior e não compareceu. Mesmo assim, ele convidou Küng para encontrá-lo alguns dias depois. Eles trocaram presentes. Knox deu ao visitante um livro sobre Madre Teresa de Calcutá e recebeu dele um exemplar de “Infalível?” O presente de Küng trazia a mensagem em latim, “non ad ecclesiam destruendam sed aedificandam (não para destruir a igreja, mas para edificá-la)”. Küng foi totalmente sincero em seu desejo profundo de construir e abençoar a família de Deus que Jesus e seus primeiros seguidores criaram.
Mais de mil pessoas vinham todas as noites para ouvir as cinco palestras de Küng na Universidade de Melbourne. Quando ele falou sobre a infalibilidade, ele frustrou muitos na audiência. Na verdade, ele nunca emocionou os liberais ou horrorizou os conservadores ao dizer: “o papa não é infalível”.
Uma semana depois, durante uma reunião teológica de bom público, realizada na Universidade de Sydney, tomei como meu assunto o debate “o honesto à infalibilidade”, que o último trabalho de Küng havia suscitado. Duas grandes linhas de crítica já haviam surgido. Primeiro, que ele exagerou no status da rejeição papal do controle de natalidade “artificial” em “Humanae Vitae” (1968). Na publicação dessa encíclica, Paulo VI não havia afirmado estar ensinando infalivelmente. Em segundo lugar, algumas ambiguidades e confusões derivaram do próprio relato de Küng sobre a verdade e o erro religiosos. Vários anos antes, quando ele estava escrevendo “Infalível?” e discutindo o trabalho em seu seminário em Tübingen, os membros desse seminário pediram mais rigor filosófico. Mas escutando e agindo sobre o criticismo nunca foi seu ponto forte.
Depois de sua visita triunfal a Melbourne, Küng veio para uma conferência em Sydney e respondeu ao meu artigo. O que chamou muita atenção foi sua “confissão” durante a discussão na televisão. Quando perguntado por um ex-católico, “você está tentando afundar o barco de Pedro?”, ele respondeu: “Não, eu estou apenas tentando ajudar o povo a amar mais Jesus”.
Naquele tempo ele estava preparando “Ser Cristão” (1974). O livro continha uma longa e muito acessível história de Jesus. Mesmo se teologicamente e historicamente o trabalho pudesse ser desafiado por faltas de interpretação dos primeiros anos do concílio da Igreja e sobre outros campos, ele provê uma ajuda afetiva e pastoral do retrato de Jesus.
Küng deveria ser valorizado por isso. Ele mostrou quanto os seres humanos “modernos” e sofisticados podem encontrar em Jesus a resposta para questões básicas da vida.
