28 Março 2026
O irmão Ielpo relata a expectativa da Páscoa em meio à Guerra do Golfo e ao fechamento de locais sagrados. Ele denuncia a violência dos colonos na Cisjordânia: "Atos graves contra pessoas que querem viver em paz". Ele compartilha seu testemunho sobre o sul do Líbano, região que visitou recentemente. Descreve a oração como um caminho "essencial" para uma paz "que vem do alto". Ele convoca os cristãos do mundo todo a "carregarem juntos mais esta cruz".
A entrevista é de Dario Salvi, publicada por AsiaNews e reproduzida por Religión Digital, 27-03-2026.
A voz profética de Jerusalém permanece viva e relevante mesmo em tempos de guerra, “porque, em meio a toda essa escuridão, ainda existem pontos de luz, homens e mulheres que não se rendem à lógica da violência, da vingança ou do ódio”. Foi o que o Frei Francesco Ielpo, Custódio da Terra Santa, enfatizou à AsiaNews ao falar sobre as próximas celebrações da Páscoa em meio aos fechamentos e restrições impostos devido aos conflitos em curso.
Porque de Gaza ao Líbano, da Cisjordânia ao Irã, múltiplas frentes sangram a região, particularmente desde 28 de fevereiro, com o ataque israelense e americano ao Irã, que levou ao fechamento de locais sagrados aos fiéis e a mudanças de última hora nas celebrações. E a oração continua sendo essencial, porque nos lembra que "a verdadeira paz vem do alto" e "ajuda a mudar os corações. E quando os corações das pessoas mudam, a história acaba mudando também", enfatiza o líder religioso, enquanto surgem tênues sinais de uma solução negociada após as declarações do presidente americano Donald Trump.
Em 24 de junho, o Papa Leão XIV confirmou a eleição do sacerdote de 55 anos (nascido na província de Potenza em 18 de maio de 1970) como Custódio da Terra Santa e Guardião do Monte Sião. Ordenado sacerdote em 2000, lecionou religião e atuou como Definidor Provincial da Lombardia de 2007 a 2010. Desde 2014, é membro do Conselho Diretor da Associação Pro Terra Santa e, desde 2022, presidente da Fundação Terra Santa. Ele sucedeu o Padre Francesco Patton, que concluiu sua missão após nove anos. “As consequências deste último conflito”, afirma, “afetam a todos nós. Apesar disso, os cristãos mantêm um grande desejo de esperança, que é alimentado pela fé” e “fortalecido por não se sentirem abandonados pelos cristãos em todo o mundo” e por carregarem juntos “esta última cruz”.
Eis a entrevista.
Padre Ielpo, a Terra Santa está se preparando para uma Semana Santa com os locais sagrados inacessíveis aos fiéis e sem peregrinos. O Patriarca Pizzaballa anunciou fechamentos e cancelamentos . Qual é a situação?
Vivemos em tempos de guerra e, portanto, de sofrimento. Hoje, a Semana Santa é uma extensão da Sexta-feira Santa, da Paixão. O ambiente é caracterizado pela incerteza quanto ao futuro e também pelo cansaço.
Além disso, além da guerra com o Irã, há a frente libanesa, o conflito em Gaza está longe de ser resolvido e estamos testemunhando uma espiral de violência por parte dos colonos na Cisjordânia. As frentes de tensão são numerosas e graves.
Sim, existem vários focos de violência. A atenção e a preocupação não se limitam a uma única área ou região. É como se não houvesse um único lugar imune à violência, à injustiça e à do Uma dor que é verdadeiramente inerente.
As comunidades cristãs são frequentemente descritas como "pedras vivas", testemunhas diretas da Igreja na Terra Santa. Como elas estão vivenciando este momento de profunda tensão e o que estão pedindo?
Em primeiro lugar, é preciso dizer que as “pedras vivas” têm, em todo caso, um grande desejo de permanecer em sua terra, de poder viver em paz, de criar seus filhos em um ambiente sereno. Daí o sentimento generalizado de cansaço, pois a guerra gera uma tensão verdadeiramente intensa e certamente não é a condição ideal para a criação dos filhos. As consequências deste último conflito no Oriente Médio afetam a todos nós, não apenas os diretamente envolvidos, nem apenas um lado ou um povo em particular. Apesar disso, os cristãos mantêm um grande desejo de esperança, que é alimentado pela fé, que é nutrida pela proximidade concreta, por não se sentirem abandonados pelos cristãos em todo o mundo. Juntos, podemos suportar esta última cruz.
Em que medida a guerra afeta o cotidiano, as finanças das pessoas e, especialmente, as dos cristãos? Consideremos também os jovens, com o fechamento forçado das escolas…
A primeira consequência [da guerra] é que, desde 28 de fevereiro, as escolas estão fechadas e o ensino à distância tornou-se a norma, com tudo o que isso implica. Nem todas as famílias têm condições para isso; nem todas as famílias têm os recursos necessários, mesmo que seja apenas por terem vários filhos e recursos limitados. Além disso, há repercussões para a economia, que, aliás, já estava severamente afetada por esses anos de conflito [em Gaza] e pela pandemia anterior [de Covid-19]. Trata-se de uma economia, falando especificamente dos cristãos, que se baseia principalmente no turismo religioso e que apresentava incipientes sinais de recuperação. Agora, avista-se um retorno ao abismo, com enormes consequências para a vida social e a participação. Por fim, o sofrimento causado pela impossibilidade de vivenciar plenamente os ritos religiosos é evidente: as restrições são fonte de exaustão, frustração e desânimo. As consequências se estendem a todas as frentes, a começar pela psicológica: é difícil imaginar um futuro.
Parece uma corrente difícil de quebrar: COVID, Gaza, Irã. A Custódia sempre dedicou especial atenção à missão nas escolas, na área da educação: qual é a dimensão da sua preocupação com as novas gerações?
Para a Custódia da Terra Santa, a educação continua sendo, sem dúvida, uma prioridade, além da necessidade de permanecer próxima dos fiéis. No dia 22 de março, por exemplo, estive em Belém para a inauguração de um novo ginásio, um novo centro esportivo e recreativo para os jovens da cidade. Esses também são pequenos sinais que ajudam a renovar a esperança, a começar por lugares que não são apenas educativos, mas também pontos de encontro, onde jovens e famílias em geral podem se reunir.
Porque na Terra Santa a Igreja não só protege lugares, mas também é uma voz de esperança. Onde podemos encontrar esse elemento profético em Jerusalém hoje?
A profecia permanece verdadeira, concreta, porque em toda essa escuridão ainda existem pontos de luz, homens e mulheres que não se rendem à lógica da violência, da vingança ou do ódio. Há uma esperança viva que nasce do testemunho, por exemplo, de nossos irmãos e irmãs cristãos em Gaza, quando o patriarca [Latin Pierbattista Pizzaballa], após uma visita, relata que há pessoas que afirmam firmemente que o veneno, o ódio, não corre em nossas veias. Ou quando vemos homens e mulheres que, apesar de tudo, buscam caminhos diferentes para se encontrarem. Temos muitas experiências e testemunhos que expressam essa visão. Homens e mulheres que, apesar de suas perdas, são capazes de reconciliação: um exemplo acima de todos é o "Círculo de Pais" [que reúne famílias palestinas e israelenses que perderam parentes devido ao conflito, nota do editor], o mais óbvio, mas temos muitos outros. Quando vemos pessoas que continuam lutando, que não se deixam abater pela lógica do mal, que não caem na armadilha do ódio, do ressentimento e do derramamento de sangue... tudo isso é uma fonte profética de esperança!
Padre, qual a importância, neste contexto, de apoiar a coleta da Sexta-Feira Santa para a Terra Santa?
A coleta é um gesto que diz respeito a todos os cristãos do mundo e se torna uma manifestação concreta de solidariedade. Ela serve não apenas à Custódia, mas a toda a Igreja na Terra Santa, permitindo-lhe continuar seu trabalho de proximidade e assistência direta. Apoia paróquias, escolas, obras de caridade, centros de saúde e a manutenção de santuários, mas também, de forma mais simples, as atividades dos cristãos. Graças aos fundos arrecadados, será possível continuar garantindo o salário de milhares de famílias que trabalham para a Igreja e a Custódia: isso é fundamental porque representa uma forma concreta de sustento.
Voltando aos motivos de preocupação, há a escalada dos ataques de colonos na Cisjordânia, que também afetam cristãos, como está acontecendo em Taybeh. E na maioria das vezes, isso passa despercebido…
Exatamente! Esta é uma das situações que mais me preocupam atualmente, juntamente com a que estão vivenciando no sul do Líbano. Retornei ontem mesmo [22 de março, nota do editor] desta viagem relâmpago, na qual visitei nossas comunidades fronteiriças. Há também a Cisjordânia, onde a situação é alarmante, especialmente devido ao silêncio em torno dos atos de violência que estão sendo perpetrados com crescente brutalidade e gratuita violência. Estamos enfrentando atos verdadeiramente graves contra pessoas, não apenas cristãs, que simplesmente desejam viver em paz em sua terra e por meio de seu trabalho.
E o que você pode nos contar sobre sua breve visita ao sul do Líbano?
Se eu tiver que começar por um aspecto positivo, em primeiro lugar, vi uma Igreja que se mobilizou imediatamente. É realmente bonito ver a comunidade cristã, os vários ritos católicos, trabalhando para responder a esta emergência. Mas também vi centenas de milhares de pessoas deslocadas que viviam em cidades e vilas. Quase 600 abrigos foram montados, mas ainda há muitas pessoas que não têm acesso a eles, enquanto os bombardeios continuam.
Padre Fra Ielpo, no que diz respeito ao diálogo e às relações interreligiosas — em particular entre judeus, cristãos e muçulmanos — qual foi o impacto desta guerra?
É difícil responder a essa pergunta porque é um assunto delicado. Para construir diálogo e convivência, precisamos começar na base, pelos indivíduos, pelas comunidades.
Nas últimas semanas, o senhor tem enfatizado repetidamente o valor da oração. Com a Páscoa se aproximando, por que é importante orar e com quais intenções?
A oração é importante porque nos lembra constantemente "quem" é o verdadeiro condutor da história, e também nos ajuda a lidar com esse sentimento de impotência, porque diante de todo esse mal, a pergunta que sempre surge espontaneamente é: "O que podemos fazer?". Às vezes, nos faltam ferramentas, não sabemos o que fazer, mas a oração nos lembra que a verdadeira paz vem do alto, e mesmo que não percebamos, ela ajuda a mudar os corações. E quando os corações das pessoas mudam, com o tempo a história também muda.
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