Leão XIV: estudo biográfico. Artigo de Eliseu Wisniewski

"Ao tratar dos desafios que marcam o início do papado de Leão XIV, o autor ressalta que a instituição religiosa está em processo de reformas, com diversas tarefas ainda por completar, como a luta contra os abusos sexuais, o anúncio de Cristo em meio a uma nova ordem mundial que se vai formando, entre outros. Existem ainda muitos nós a desfazer, como a continuidade ou não da pauta LGBTQIAPN+, as questões relacionadas aos ministérios na Igreja, bem como temas ligados à inteligência artificial, à ecologia e à economia, entre outros", escreve Eliseu Wisniewski, presbítero da Congregação da Missão (padres vicentinos), Província do Sul, mestre em Teologia pela Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUCPR), 12-09-2025.

Eis o artigo. 

A finalidade da obra intitulada Leão XIV: A paz esteja convosco! (Loyola, 2025, 190 páginas), escrita pelo doutor em História Eclesiástica Ney de Souza, é oferecer um estudo que vai além da simples biografia do Papa Leão XIV. Com uma organização em sete partes, o livro traça um itinerário histórico sobre a vida dos papas que adotaram o nome Leão, explorando não apenas a biografia individual, mas também o seu contexto histórico e as variáveis que moldaram suas trajetórias.

No primeiro capítulo (p. 13-30), apresenta-se uma linha do tempo histórica que atravessa doze Papas que escolheram o nome “Leão” (os papas Leão XIII a Leão XIV, que é o atual, são examinados em capítulos próprios). O autor destaca a importância desse estudo sequencial dos Leões. A preservação documental varia entre os papas, de acordo com diferentes circunstâncias, o que faz com que, para alguns, haja mais material histórico disponível do que para outros. Consequentemente, este capítulo oferece mais informações sobre um Papa específico e menos sobre outro.

Prevost destacou a relevância de usar Leão XIV como referência inspiradora para a escolha de seu nome, já que aquele Papa vivenciou os efeitos da Revolução Industrial. Leão XIV reconhece que, no século XXI, estamos atravessando fases de revoluções tecnológicas e digitais que provocarão grande impacto na sociedade. Nesse contexto, o segundo capítulo (p. 31-51) tem como objetivo apresentar o pontificado de Leão XIII (1878-1903), o Papa da Doutrina Social da Igreja, conhecido pela encíclica Rerum Novarum (1891). Além disso, o propósito dessas páginas permanece na busca desse passado, não apenas para iluminar o presente e compreender, de modo geral, o significado do nome escolhido pelo Papa Prevost, mas também para vislumbrar possibilidades que ajudem a entender o início de seu pontificado a partir de suas raízes históricas e teológicas.

Leão XIV sucede a Pedro, mas seu antecessor deixou um legado significativo. Assim, no terceiro capítulo (p. 53-70), recorda-se o importante pontificado do Papa Francisco (2013-2025), doze anos de um papado centrado na misericórdia e de uma Igreja inclusiva. Marcas históricas de gestos, discursos e ações contundentes, entre as quais se destacam a ênfase na misericórdia, na ecologia integral e na acolhida de todos na Igreja, a qual é descrita como uma “Igreja em saída” e convidada a abraçar a sinodalidade, abriram caminhos prováveis para o exercício do magistério do Papa Leão XIV nessa matéria tão crucial.

Considerando esse conteúdo, o quarto capítulo (p. 71-89) dedica-se a apresentar o personagem central da obra, batizado como Francis Robert Prevost, que hoje é o Papa Leão XIV, o segundo americano e o primeiro estadunidense a ocupar o papado. De modo sintético, o autor expõe as origens do Papa Leão XIV: sua família, o local de nascimento, suas atividades missionárias, a sua transferência para cargos na Cúria Romana e, por fim, a sua eleição papal.

O Papa Leão XIV é membro da Ordem dos Agostinianos, assim o quinto capítulo (p. 91-103) traz uma síntese sobre Santo Agostinho: sua vida e suas ideias. O texto descreve seus estudos, a crise existencial, a conversão, que culmina na figura do bispo de Hipona que viria a ser doutor da Igreja Latina, para entender o pensamento agostiniano como chave para compreender as raízes que moldaram o pensamento de Prevost.

O panorama apresentado nos dois capítulos anteriores, sobre os elementos da vida do Papa Leão XIV, sobre a vida de Santo Agostinho e sobre a ordem religiosa que leva o nome do santo, à qual pertence o Papa, contribui para a compreensão do pensamento do pontífice, expresso por meio de homilias, discursos e outras mensagens. Nesse sentido, o sexto capítulo (p. 105-119) ressalta algumas homilias, discursos e outras declarações do Papa Leão XIV nesse início de pontificado. O autor comenta a seleção de textos, revelando, já naquele momento, a construção de um estilo de magistério leonino que começa a ser vislumbrado. Além disso, o autor observa que, naturalmente, o Papa procura estabelecer o modo de ser o sucessor de Pedro, seguindo Jesus de Nazaré no contexto do século XXI. Em certo sentido, ele aprende a exercer o papel de pastor como Papa, diante de inúmeros desafios: a busca pela paz, a unidade da Igreja, o enfrentamento das novas tecnologias, entre outros.

Tendo presente o Sínodo sobre a Sinodalidade, o sétimo capítulo (p. 121-148) examina os desafios que o Papa Leão XIV enfrentará em seu ministério. O autor observa que se trata de alguns dentre muitos outros obstáculos internos que seu pontificado deverá enfrentar. Ao tratar dos desafios que marcam o início do papado de Leão XIV, o autor ressalta que a instituição religiosa está em processo de reformas, com diversas tarefas ainda por completar, como a luta contra os abusos sexuais, o anúncio de Cristo em meio a uma nova ordem mundial que se vai formando, entre outros. Existem ainda muitos nós a desfazer, como a continuidade ou não da pauta LGBTQIAPN+, as questões relacionadas aos ministérios na Igreja, bem como temas ligados à inteligência artificial, à ecologia e à economia, entre outros.

Por fim, o autor desta obra conduziu uma pesquisa com uma variedade de participantes: leigos e leigas, seminaristas, religiosos e religiosas, padres, diáconos permanentes, docentes de cursos de teologia no Brasil, cristãos de outras denominações, adeptos de outras religiões e algumas pessoas que não professam qualquer crença. A pergunta central foi única: Quais são os desafios internos e externos que o Papa Leão XIV enfrentará em seu pontificado? Os resultados foram reunidos em um Anexo (p. 155-173). Os dados foram organizados em dois blocos: Desafios internos e Desafios externos.

Este livro é recomendado para leitores interessados em compreender o atual pontificado sob uma perspectiva histórica: seus antecedentes, o evento em si e as perspectivas futuras. A obra convida a usar o passado como orientação para o presente, tornando-se especialmente útil para quem deseja uma leitura que situe o papado atual dentro de uma linha histórica mais ampla. Ao longo da análise sobre Leão XIV, o foco inicial recai sobre todos os papas que escolheram o nome Leão, com especial destaque para os dois últimos, Leão XIII e o atual. A vida e o pensamento de Santo Agostinho são apresentados de forma sintetizada, com o objetivo de investigar as raízes do papa agostiniano. Ao longo da obra, diversos discursos e homilias são destacados, na tentativa de compreender, pela voz de Leão, a própria essência do papado leonino.

Estudantes de teologia, de história da Igreja, historiadores, teólogos e leitores interessados em compreender a formação histórica do papa leonino e suas raízes agostinianas, encontraram neste livro um bom recurso. É uma obra indicada para ampliar a compreensão contextualizada do papado de Leão, com atenção especial às referências históricas e aos discursos que ajudam a delinear sua identidade. O pontificado de Leão XIV encontra-se no seu início, o que torna precoce delinear um perfil definitivo. Contudo, o livro sugere a importância de abrir perspectivas, utilizando o passado como fonte de orientação para o presente.

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