12 Julho 2023
O verão de 2022 foi o verão mais quente já registrado na Europa e foi caracterizado por uma intensa série de ondas de calor recorde, secas e incêndios florestais. Embora o Eurostat, o escritório europeu de estatísticas, já tenha relatado um excesso de mortalidade anormalmente alto para essas datas, até agora a fração de mortalidade atribuível ao calor não havia sido quantificada.
A reportagem é de Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), publicada por EcoDebate, 11-07-2023. A tradução e edição é de Henrique Cortez.
É precisamente isso que foi feito num estudo liderado pelo Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), um centro apoiado pela Fundação “la Caixa”, em colaboração com o Instituto Nacional de Saúde francês (Inserm). A análise, publicada na Nature Medicine, estima 61.672 mortes atribuíveis ao calor entre 30 de maio e 4 de setembro de 2022.
A equipe de pesquisa obteve dados de temperatura e mortalidade para o período 2015-2022 para 823 regiões em 35 países europeus, cuja população total representa mais de 543 milhões de pessoas. Esses dados foram usados para estimar modelos epidemiológicos e prever a mortalidade atribuível à temperatura para cada região e semana do período de verão.
O verão de 2022 foi uma estação de calor implacável. Os registros mostram que as temperaturas eram mais quentes do que a média durante todas as semanas do período de verão. As maiores anomalias de temperatura foram registradas durante o mês mais quente, de meados de julho a meados de agosto. Essa coincidência ampliou, segundo os pesquisadores, a mortalidade relacionada ao calor, causando 38.881 mortes entre 11 de julho e 14 de agosto. Nesse período de pouco mais de um mês registrou-se uma intensa vaga de calor pan-europeia entre 18 e 24 de julho, à qual se atribuem um total de 11.637 mortos.
Em termos absolutos, o país com maior número de mortes atribuíveis ao calor durante todo o verão de 2022 foi a Itália, com um total de 18.010 mortes, seguida da Espanha (11.324) e da Alemanha (8.173).
Se os dados forem ordenados pela taxa de mortalidade relacionada ao calor, o primeiro país é a Itália, com 295 mortes por milhão, seguida pela Grécia (280), Espanha (237) e Portugal (211). A média europeia foi estimada em 114 mortes por milhão.
Por outro lado, olhando apenas para as anomalias de temperatura, o país com valor mais quente foi a França, com +2,43°C acima dos valores médios do período 1991-2020, seguida da Suíça (+2,30°C), Itália (+2,28°C), Hungria (+2,13°C) e Espanha (+2,11°C).
Este link mostra os detalhes das estimativas de mortalidade para os 35 países analisados.
O estudo incluiu uma análise por idade e sexo, revelando um aumento muito acentuado da mortalidade nas faixas etárias mais avançadas, sobretudo nas mulheres. Assim, estima-se que houve 4.822 óbitos entre os menores de 65 anos, 9.226 óbitos entre os 65 e 79 anos e 36.848 óbitos entre os maiores de 79 anos.
Em termos de análise de gênero, os dados mostram que a mortalidade atribuível ao calor foi 63% maior em mulheres do que em homens, com um total de 35.406 mortes prematuras (145 mortes por milhão), em comparação com uma estimativa de 21.667 mortes em homens (93 mortes por milhão). Essa maior vulnerabilidade das mulheres ao calor é observada na população como um todo e, principalmente, naquelas com mais de 80 anos, onde a taxa de mortalidade é 27% maior que a dos homens. Em contraste, a taxa de mortalidade masculina é 41% maior em menores de 65 anos e 13% maior em pessoas de 65 a 79 anos.
Até o momento, a maior mortalidade de verão na Europa foi registrada em 2003, quando foram registradas mais de 70.000 mortes em excesso.
“O Verão de 2003 foi um fenómeno excepcionalmente raro, mesmo tendo em conta o aquecimento antropogênico observado até então. Este carácter excepcional pôs em evidência a falta de planos de prevenção e a fragilidade dos sistemas de saúde para fazer face às emergências relacionadas com o clima, algo que viria a alguma medida abordada nos anos subsequentes”, explica Joan Ballester Claramunt, primeiro autor do estudo e pesquisador do ISGlobal, que possui uma bolsa do Conselho Europeu de Pesquisa.
“Em contraste, as temperaturas registradas no verão de 2022 não podem ser consideradas excepcionais, no sentido de que poderiam ter sido previstas seguindo as séries de temperatura dos anos anteriores, e que mostram que o aquecimento se acelerou na última década”, acrescenta Ballester.
“O fato de mais de 61.600 pessoas na Europa terem morrido de estresse térmico no verão de 2022, embora, ao contrário de 2003, muitos países já tivessem planos ativos de prevenção em vigor, sugere que as estratégias de adaptação atualmente disponíveis podem ainda ser insuficientes”, diz Hicham Achebak, pesquisador da Inserm e ISGlobal e último autor do estudo. “A aceleração do aquecimento observada nos últimos dez anos sublinha a necessidade urgente de reavaliar e reforçar substancialmente os planos de prevenção, prestando especial atenção às diferenças entre países e regiões europeias, bem como às diferenças etárias e de género, que atualmente marcam as diferenças de vulnerabilidade ao calor”, acrescenta.
A Europa é o continente que experimenta o maior aquecimento, até 1°C a mais que a média global. As estimativas da equipe de pesquisa sugerem que, na ausência de uma resposta adaptativa eficaz, o continente enfrentará uma média de mais de 68.000 mortes prematuras a cada verão até 2030 e mais de 94.000 até 2040.
O estudo foi realizado no contexto do projeto EARLY-ADAPT, financiado pelo Conselho Europeu de Pesquisa, e teve como objetivo estudar como as populações estão se adaptando aos desafios de saúde pública desencadeada pela mudança climática.
(a) (b) Risco relativo cumulativo de morte (sem unidade) na Europa para a população geral (negro), mulheres (vermelho) e homens (azul) (a) e pessoas de 0 a 64 anos (azul), 65 a 79 (vermelho) e 80+ (negros) anos (b), juntamente com seus ICs de 95% (sombreamentos). (c-f), Risco relativo regional de morte (sem unidade) na temperatura 95º percentil para a população total (c), pessoas com mais de 80 anos (d), mulheres (e) e homens (f).
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