09 Janeiro 2026
"Em suma, há um desenvolvimento interessante em relação ao sacerdócio. Embora o Papa enfatize repetidamente a grande importância do mundo atual e dos tempos em transformação em sua nova carta, ele consistentemente deixa a desejar quando se trata do próprio sacerdócio", escreve Fabian Brand, em artigo publicado por Katholisch, 06-01-2026.
Fabian Brand é editor do Herder Korrespondenz desde 2023. Estudou teologia católica em Würzburg e Jerusalém, doutorou-se em teologia em 2021 e obteve sua habilitação em 2025. É professor de dogmática e história do dogma na Faculdade de Teologia Católica da Universidade de Bochum.
Eis o artigo.
No fim, foi quase um pequeno milagre: que o Concílio Vaticano II chegasse a publicar um documento sobre presbíteros e seu ministério era, por vezes, verdadeiramente incerto. Foram necessários muitas tentativas, textos, discussões, progressos e contratempos até que, finalmente, no penúltimo dia do Concílio, o documento "Presbyterorum ordinis" (PO) pôde ser promulgado. O decreto sobre a formação de presbíteros, "Optatam totius" (OT), seguiu essencialmente o mesmo caminho.
O fato de ambos os textos terem sido finalmente promulgados pelo Concílio é, portanto, um pequeno milagre. Um milagre ainda maior, porém, foi o que os Padres Conciliares disseram sobre a teologia do sacerdócio. Pois eles não se limitaram a reiterar a definição de sacerdócio tal como havia se desenvolvido, particularmente após o Concílio de Trento. Nos anos que se seguiram ao Concílio de Trento, e especialmente no século XIX, a ligação entre o sacerdócio e a Eucaristia tornou-se um princípio orientador central. O sacerdote era compreendido principalmente como alguém que possui potestas, isto é, autoridade. E isso num duplo sentido: a potestas consecrationis e a potestas absolutionis, ou seja, a autoridade para consagrar os dons do pão e do vinho e a autoridade para perdoar pecados.
O Concílio Vaticano II distanciou-se dessa definição. Em vez disso, caracterizou o sacerdote como alguém que deve proclamar o Evangelho no mundo de hoje. Como alguém que deve encorajar os fiéis a exercerem seu tríplice sacerdócio. E como alguém que deve provar-se em sua missão, que o coloca em contato com as pessoas de hoje. Assim é descrito o presbítero na gramática pastoral do Concílio.
Sessenta anos após a promulgação dos dois documentos do Concílio Vaticano II que tratam do sacerdócio, o Papa Leão XIV apresenta agora uma nova Carta Apostólica na qual presta homenagem a esses dois textos. Logo no início da carta, intitulada "Uma Fidelidade que Cria um Futuro", o Papa destaca que os dois textos, PO e AT, permanecem relevantes e, portanto, recomenda o seu estudo. Ao mesmo tempo, o Pontífice reconhece que o mundo mudou desde o Concílio: "Com esta intenção, dirijo esta Carta Apostólica a todo o Povo de Deus, para que juntos possamos refletir sobre a identidade e o papel do ministério ordenado à luz do que o Senhor exige da Igreja hoje, e assim continuar a grande obra de atualização do Concílio Vaticano II" (n.º 4).
Em plena consonância com a abordagem pastoral tal como entendida por João XXIII e inscrita no manifesto do Concílio, Leão XIV deseja também olhar para o mundo de hoje e dele extrair recomendações necessárias para a ação da Igreja.
Vocação e Fraternidade
Em sua primeira subseção, o documento aborda o tema da vocação. Trata-se de "preservar e nutrir a vocação", enfatiza o Papa (nº 13). A vocação é entendida como uma "oferta amorosa de um plano de salvação e liberdade para a vida" (nº 6) e como um "dom" (nº 7). Devido aos numerosos atos de abuso cometidos pelo clero, Leão XIV apela para uma "formação integral" nos seminários que "garanta uma vida espiritual profunda e sólida" (nº 10).
Um segundo subcapítulo trata da fraternidade: a PO já se refere ao vínculo fraterno especial dos presbíteros com todos os batizados, mas também ao vínculo fraterno com os demais sacerdotes. O Papa enfatiza, portanto, que “a fraternidade sacerdotal deve ser considerada um elemento constitutivo da identidade dos ministros” (n. 16). Sempre que possível, devem ser criados espaços de vida comunitária para os sacerdotes (n. 17). “A beleza de uma Igreja composta por sacerdotes e diáconos que trabalham juntos, unidos pela mesma paixão pelo Evangelho e pela atenção aos mais pobres, torna-se um testemunho luminoso de comunhão”, enfatiza o Pontífice (n. 18).
Por fim, a Exortação Apostólica aborda o ministério sacerdotal sob as perspectivas da sinodalidade e da missão. A cooperação sinodal é muito importante para o Papa, embora ainda haja muito a ser feito nessa área (n. 21). Leão XIV recomenda que todos os sacerdotes leiam o documento final da segunda sessão da 16ª Assembleia Geral Ordinária do Sínodo dos Bispos. O ministério sacerdotal é pró-existência, ou seja, serviço ao próximo. O Papa identifica duas tentações no mundo contemporâneo que impedem os sacerdotes de exercerem esse serviço ao próximo com a urgência necessária: a saber, um foco excessivo na eficiência, onde “o valor do indivíduo é medido pelo seu desempenho” (n. 24); e um quietismo que, devido a circunstâncias externas, leva a uma “atitude lenta e derrotista” (n. 24). Os sacerdotes devem estar sempre atentos ao mundo. “Em todas as situações, os sacerdotes são chamados a dar uma resposta eficaz à grande fome da sociedade atual por relações autênticas e sinceras, testemunhando uma vida humilde e casta” (n.º 26).
Todas as profissões são importantes
Além de rezar pelas vocações, o Papa, nos parágrafos finais de sua Exortação Apostólica, recomenda "uma revisão da fecundidade da prática pastoral da Igreja" (n. 28). Ele enfatiza a importância de se concentrar particularmente na pastoral da juventude, ressaltando que todas as vocações são importantes para a Igreja. O Papa conclui o documento com uma citação do Cura d'Ars, padroeiro dos sacerdotes.
Uma análise crítica da nova Exortação Apostólica do Papa revela não apenas quais aspectos da Oração Psíquica e do Antigo Testamento são particularmente bem recebidos, mas também esclarece como o Papa atualmente concebe o sacerdócio e a direção futura que ele está tomando.
É notável que Leão XIV aborde o tema da vocação de forma relativamente ampla. Isso é típico de documentos papais que tratam do sacerdócio, visto que todo ofício depende de uma vocação, e isso é especialmente verdadeiro para o sacerdócio. No entanto, a vocação é, acima de tudo, um conceito que não é objetivamente verificável e, portanto, suscetível a abusos de poder. O termo "vocação" é frequentemente usado, particularmente quando decisões são tomadas a portas fechadas. Ao mesmo tempo, toda a precariedade do conceito de vocação torna-se evidente quando a Igreja age como examinadora de vocações, decidindo quais indivíduos têm um chamado divino e quais não.
E repetidamente, o Cura d'Ars
Até mesmo a ênfase do Papa na fraternidade deve ser tratada com extrema cautela. Onde quer que o termo "irmãos" ainda seja usado, promove-se o clericalismo e cria-se um espaço fechado, acessível apenas com a chave da ordenação. Aqueles que não participam do ministério ordenado permanecem impotentes em relação a esses "irmãos".
É particularmente notável que Leão XIV, em sua Carta Apostólica, se refira mais uma vez ao Cura d'Ars. Como sacerdote, Jean-Marie Vianney personificava a imagem da Igreja no século XIX: um foco estrito na Eucaristia, o sacerdote como um confessor competente, o pároco da aldeia como o ideal. Vianney foi frequentemente citado em escritos papais até a década de 1950. Mas a eclesiologia do Concílio, e, portanto, sua imagem do sacerdócio, não correspondia mais ao que Vianney representava como sacerdote. Com o Papa Bento XVI, o Concílio apresentou uma nova teologia do ministério ordenado — e deveria, de fato, ter oferecido simultaneamente novos modelos para os sacerdotes. Portanto, quando Leão XIV, assim como Bento XVI antes dele, se refere ao Cura d'Ars, isso também significa um retrocesso ao século XIX na imagem da Igreja.
Em suma, há um desenvolvimento interessante em relação ao sacerdócio. Embora o Papa enfatize repetidamente a grande importância do mundo atual e dos tempos em transformação em sua nova carta, ele consistentemente deixa a desejar quando se trata do próprio sacerdócio. Em particular, as importantes reflexões dos últimos anos sobre violência sexual e abuso de poder são ignoradas. Em vez disso, teorias espirituais controversas, extremamente suscetíveis a mau uso, são abraçadas. O verdadeiro progresso do Papa Francisco — ou seja, a significativa relativização do sacerdócio por todos os batizados e a compreensão da missão do sacerdote no mundo atual — permanece sem resposta. Seria desejável que o Papa não tivesse citado o Cura d'Ars, que representa uma imagem antiquada do sacerdócio, mas sim que tivesse dado voz aos padres operários ou a Charles de Foucauld: sacerdotes que eram irmãos entre irmãos e irmãs, que viviam o princípio fundamental da eclesiologia do Concílio Vaticano II: a verdadeira igualdade de todos os batizados e sua participação no tríplice ministério de Cristo.
Leia mais
- Formar padres para o futuro que já é!
- Preparar os jovens para o sacerdócio: novos cenários, novos desafios. Artigo de Hans Zollner
- O padre: declínio no plural. Entrevista com Richard Hartmann
- É preciso repensar o sacerdócio ministerial?
- O futuro do sacerdócio parece mais esperançoso
- O que resta do padre?
- Sinodalidade: católicos demandam uma reforma do sacerdócio clericalista
- O Papa aos futuros padres: sejam sempre sinal de uma Igreja em saída
