13 Setembro 2025
"O discernimento é importante, seja você um estudante universitário tentando decidir sua área de estudo, seja um cardeal tentando escolher o sucessor de São Pedro".
O artigo é de James Martin, SJ, publicado por America, 09-09-2025.
James Martin é um padre jesuíta, autor, editor geral da revista America e fundador do Outreach.
Eis o artigo.
Depois que voltei das duas sessões do Sínodo dos Bispos, em outubro de 2023 e 2024, muitas pessoas me fizeram a mesma pergunta: Quais delegados mais o impressionaram? O que as pessoas queriam dizer não era quem era o mais poderoso, o mais importante ou mesmo o mais bem-vestido (embora as vestes dos cardeais e bispos fossem impressionantes). Mas sim quem você admirava? E sempre na minha lista estava meu colega jesuíta, o Cardeal Stephen Chow, bispo de Hong Kong.
Não há muitos cardeais jesuítas no mundo, então outros jesuítas tendem a conhecê-los. Então, mesmo antes de nos conhecermos, eu já sabia algo sobre Stephen (como seus irmãos jesuítas o chamam). Nascido em Hong Kong em 1959, ele ingressou na Companhia de Jesus em 1984, estudou psicologia e, em seguida, obteve seu doutorado em educação pela Universidade Harvard. (Ele e eu também estudamos, embora não ao mesmo tempo, na antiga Escola Jesuíta de Teologia de Weston, em Cambridge, Massachusetts.) Eventualmente, ele se tornou o provincial (ou superior regional) da Província Chinesa da Companhia de Jesus, foi nomeado bispo de Hong Kong e, finalmente, foi criado cardeal pelo Papa Francisco em 2023.
Mas o que mais me impressionou não foi seu currículo, mas sua personalidade: ele é calmo, afetuoso, sábio, devoto e, muitas vezes, muito engraçado. Encontrei nele não apenas um irmão jesuíta, mas também um amigo. Essa é uma das razões pelas quais fiquei encantado que o Cardeal Chow tenha concordado em se juntar a nós para uma conversa profunda no podcast "The Spiritual Life", onde discutimos não apenas sua formação, a interação entre psicologia e espiritualidade e suas experiências no recente conclave que elegeu o Papa Leão XIV (ele, é claro, não quebra nenhuma confidência), mas também sua própria vida e práticas espirituais.
No início da nossa conversa, Chow disse algo que eu nunca tinha ouvido antes, quando lhe perguntei sobre sua vocação para os jesuítas. "A vocação é sempre relacional", disse ele. "É sempre relacional. É um processo de identificação. Identifico-me cada vez mais com aquelas pessoas que admiro, que respeito, com as quais quero ser um".
Achei isso fascinante e, após alguns segundos de reflexão, verdadeiro. Não é simplesmente que somos atraídos por um tipo específico de vida em abstrato (como professor, advogado, médico, padre, mãe ou pai). Em vez disso, vemos pessoas que admiramos e dizemos, em essência: "Acho que poderia ser como essa pessoa". Ou: "Quero viver minha vida como essa pessoa, e acho que é possível". "A vocação é sempre relacional" é algo que provavelmente nunca esquecerei. E o conceito de vocação está intimamente relacionado ao conceito de "discernimento", uma palavra favorita dos jesuítas e que o Papa Francisco usava com frequência.
Mas há um problema: "Discernimento" pode ser um termo escorregadio. É muito usado para descrever quase qualquer tipo de tomada de decisão. Como diz Chow em nossa entrevista:
"Não trivialize o discernimento. Tipo, hmm, que almoço eu quero comer?... O discernimento é particularmente bom quando há tensão... Essa tensão é uma maneira pela qual a espiritualidade inaciana realmente pode contribuir para o nosso mundo. Como lidamos com a tensão?... Como realmente aprendemos com ela e somos criativos dentro da tensão? E essa criatividade é realmente obra do Espírito Santo quando ouvimos. Então, eu continuo perguntando: as pessoas realmente acreditam no Espírito Santo? Essa é a minha pergunta... Nós realmente nos soltamos e deixamos o Espírito Santo nos guiar? Isso é algo que precisamos aprender".
Boa pergunta. Acreditamos mesmo no Espírito Santo? Santo Inácio de Loyola acreditava que as pessoas precisavam acreditar para levar uma vida saudável e santa. E uma das grandes intuições de Santo Inácio, particularmente conforme descrita nos Exercícios Espirituais, não é apenas que Deus quer que tomemos boas decisões, mas que Deus nos ajudará a fazê-lo. Inácio acreditava que, ao considerar cuidadosamente os vários impulsos dentro de nós, alguns que nos atraem para Deus, outros que nos afastam (que ele chamava de "espírito bom" e "espírito mau"), Deus nos ajudaria a tomar decisões boas e vivificantes.
Vejamos um exemplo simples. Para uma pessoa que progride por um bom caminho (isto é, que tenta levar uma vida boa e moral), o "bom espírito" sempre a encorajará, a edificará e agirá "como uma gota d'água em uma esponja", isto é, gentilmente a convidará a seguir em frente. Para uma pessoa que segue por um mau caminho, o "bom espírito" agirá "como uma gota d'água em uma pedra", isto é, ruidosamente, despertando a pessoa com um sobressalto, como às vezes sentimos em nossas consciências. Em linhas gerais, o discernimento é o que animou o conclave do qual o Cardeal Chow participou. Segundo ele, o conclave foi guiado pelo Espírito.
“O mais importante para mim é como aprendemos a ouvir uns aos outros, ao Espírito Santo?”, ele me disse. “Se todos tivéssemos nos apegado às nossas próprias preferências, sem ouvir, vamos ver quem dura mais, quem vai piscar, então o conclave teria sido muito mais longo, certo? Graças a Deus não foi o caso. Estávamos realmente buscando, ouvindo, observando e discernindo”.
O discernimento é importante, seja você um estudante universitário tentando decidir sua área de estudo ou um cardeal tentando escolher o sucessor de São Pedro. Acredito que esta conversa com o Cardeal Chow, que também inclui conselhos para encontrar um bom diretor espiritual, ajudará você a se tornar uma pessoa mais criteriosa.
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