Batatas preocupam Putin: alimentos básicos em falta, preços recordes. E Kim pode ajudar

Presidente russo admite escassez de tubérculos. Colheita fraca, fluxo interrompido de produtores ucranianos. Bielorrússia também enfrenta escassez. Assim como com soldados, importação da Coreia do Norte é considerada.

A reportagem é de Enrico Franceschini, publicada por La Reppublica, 04-06-2025.

É o alimento básico da dieta russa, o alimento que os sustentou durante as dificuldades da Segunda Guerra Mundial, a cultura que, nas kolkhozes da União Soviética, ou grandes fazendas coletivas, e nos pequenos jardins particulares das dachas dos cidadãos, garantia que não passariam fome no inverno. Mas agora correm o risco de ficar sem.

Esta semana, Vladimir Putin admitiu que a Rússia enfrenta uma escassez de batatas. O setor agrícola do país não produziu o suficiente, o que fez os preços dispararem e esvaziarem as prateleiras de muitas lojas e supermercados. Uma nação aparentemente preocupada apenas em ter bombas e tanques suficientes para continuar sua guerra na Ucrânia de repente se vê diante de um déficit da humilde e preciosa kartoshka. E há algum ponto em comum entre os dois lados, como indicado por um pedido à Coreia do Norte para fornecer batatas a Moscou após a partida de seus soldados.

“Reuni-me com representantes de várias regiões e descobrimos que não temos batatas suficientes”, disse o chefe do Kremlin, severamente, na televisão. “Perguntei ao presidente bielorrusso, Lukashenko, se ele poderia nos ajudar, mas ele disse que já havia vendido tudo o que tinha para exportação. Isso é um problema.”

O resultado é que a Rússia se tornou o mercado atacadista de batatas mais caro do mundo: o preço subiu 260% em relação ao ano anterior, de 11 para 42 rublos por quilo. Em comparação, a média mundial custa o equivalente a 15 rublos por quilo.

O aumento dos preços é resultado de uma colheita ruim, causada por geadas e secas fora de época. Em 2024, a Rússia produziu 7,3 milhões de toneladas de batatas, um milhão e meio a menos que em 2023, contra uma necessidade anual estimada pela Ministra da Agricultura, Oksana Lut, em pelo menos 8 milhões de toneladas. Para responder à crise, o governo autorizou a importação isenta de impostos de batatas de "países amigos", mas a resposta da Bielorrússia, o aliado mais próximo de Moscou, indica que mesmo isso pode não ser suficiente para abastecer as despensas da população. "Vamos plantar mais", brinca Minsk.

Boris Chernyshov, vice-presidente da Duma, o parlamento russo, propôs uma regulamentação estatal temporária dos preços da batata para conter o aumento, mas a medida pode não agradar aos agricultores. "A batata é chamada de nosso segundo pão", disse Chernyshov em carta ao Ministro da Economia, Maksim Reshetnikov. "O aumento de preços coloca uma pressão insuportável sobre os orçamentos de milhões de famílias."

Alguns líderes regionais começaram a tomar iniciativas próprias: o governador de Kaliningrado proibiu a venda de batatas para outras localidades, que não reagiram bem. Assim, à medida que o conflito com a Ucrânia continua, a Rússia se depara com a perspectiva de uma inesperada "guerra da batata". Não faltam conexões entre as duas frentes: a Ucrânia, nos tempos da URSS, era uma fonte de batatas e de fertilizantes para a agricultura, distribuídos por toda a União Soviética, mais um motivo para Moscou tentar reconquistá-la. E entre os "países amigos" aos quais Putin recorre para importar "kartoshke", está também a Coreia do Norte, chamada a fornecer à Rússia, ao mesmo tempo, soldados e batatas.

Sem mencionar que o súbito déficit de alimentos simbólicos na mesa russa contribui para lançar dúvidas sobre as garantias do Kremlin de que tudo está bem para a economia de guerra: aos alertas que circulam nos círculos financeiros sobre uma possível crise bancária, agora se soma a crise da batata.

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