07 Janeiro 2025
As crianças já estavam reunidas no palco para o final do baile de louvor de um evento da rede de organização comunitária local quando Dom Gustavo García-Siller pegou o microfone e colocou o braço em volta de Sheila, uma imigrante que havia dito ao arcebispo que estava vivendo com medo do segundo governo de Donald Trump.
A reportagem é de Aleja Hertzler-McCain, publicada por National Catholic Reporter, 03-01-2024.
Falando espanhol, García-Siller perguntou à multidão de centenas de católicos e outras pessoas de fé: "O que vocês querem oferecer a ela?"
"Justiça", alguém gritou. "Igualdade", outra pessoa respondeu. "Estamos com você, Sheila".
Com o presidente eleito Trump prometendo deportar milhões de imigrantes nos próximos quatro anos, muitas comunidades ao longo da fronteira EUA-México estão se preparando para proteger os moradores do que eles esperam serem medidas draconianas para identificar e remover imigrantes de vários status jurídicos.
Lideranças religiosas no Texas têm longa experiência em advogar por migrantes não apenas por meio de políticas federais, mas, desde 2021, da Operação Lone Star do governador Greg Abbott, que enviou a Guarda Nacional do Texas e alocou bilhões de dólares para a fiscalização da fronteira. Naquela época, os afogamentos de migrantes aumentaram em travessias ao longo do Rio Grande, onde o governo instalou arame farpado e bóias de bloqueio.
Nas semanas que antecedem a posse de Trump, García-Siller e outros líderes católicos estão aproveitando essa experiência, fornecendo apoio estratégico, mas também cuidado espiritual.
"Não podemos deixar que o medo paralise as pessoas, porque então elas podem ser o pior de si mesmas", disse García-Siller à RNS após o evento de 8 de dezembro, um lançamento para o 50º aniversário da COPS/Metro Alliance , uma rede de advocacia de base. "Ficamos doentes, emocionalmente, espiritualmente, fisicamente. Começamos a agir de maneiras muito estranhas, até mesmo para nos prejudicar".
García-Siller disse que lembra aos migrantes nestes tempos por que eles vieram para os EUA "Eles tinham esperança. Este não é o momento de entregá-la ou deixar que alguém a tire. Não importa o quão altas sejam as vozes, você é você, e Deus está com você. Deus ama você. Nós amamos você".
O arcebispo, ele próprio um imigrante de San Luis Potosí, no México, e agora o único imigrante liderando uma diocese católica na fronteira, disse que não está encarando a administração que está chegando ou a repressão do governo estadual levianamente. "Já existem novas medidas aqui no estado perto do rio para destruir seres humanos como carne, como você moe carne", disse ele.
García-Siller disse que as medidas do estado desconsideram "a dignidade da pessoa humana" e as comparou à Alemanha nazista.
Em San Antonio, comunidades religiosas têm distribuído IDs congregacionais, uma forma de identificação pioneira durante a primeira administração Trump pela afiliada de Dallas da inter-religiosa Industrial Areas Foundation. Os cartões são projetados para aliviar os medos dos migrantes ao interagir com a polícia local e para incentivá-los a continuar interagindo com suas comunidades.
No evento COPS/Metro, dois pastores de igrejas católicas locais, os Revs. Jimmy Drennan e Marlee Abao, que também são líderes da afiliada da San Antonio Industrial Areas Foundation, pediram ao Chefe de Polícia de San Antonio, William McManus, e ao Xerife do Condado de Bexar, Javier Salazar, para ajudar a treinar os policiais no reconhecimento das IDs congregacionais para "construir confiança entre a comunidade e a polícia", disseram os dois pastores. Os líderes da polícia responderam afirmativamente.
As IDs congregacionais também foram usadas em outra diocese fronteiriça de Brownsville, Texas, onde Dom Daniel Flores e outros líderes religiosos locais as introduziram em 2019. Até mesmo paroquianos com outras formas de ID escolheram obter as IDs congregacionais para mostrar solidariedade aos migrantes. "É para todos, para que não haja discriminação", disse Delfina Villarreal, uma líder da Valley Interfaith e paroquiana da Igreja Católica St. Juan Diego em McAllen, em espanhol, "então é por isso que estamos pedindo às pessoas que todos que desejam obter uma ID paroquial venham e se registrem na paróquia".
A irmã Norma Pimentel, que dirige a Catholic Charities of the Rio Grande Valley, o braço humanitário da Diocese de Brownsville, disse à RNS que desenvolveu planos para duas populações migrantes diferentes: aqueles que ainda lutam para chegar aos EUA e aqueles nos EUA que estão preocupados com a deportação.
Migrantes presos nas ruas do lado mexicano da fronteira ou deportados para lá estão "em grande perigo", disse Pimentel, e frequentemente estão sem recursos. Ela se encontrou recentemente com líderes religiosos em Matamoros, no lado mexicano, para fazer planos para fornecer a essas pessoas água, comida, cobertores e tendas.
Para os imigrantes nos EUA, Pimentel planeja reunir recursos no Humanitarian Respite Center, uma antiga boate onde ela agora recebe de 100 a 170 migrantes por dia. O antigo bar da boate agora está abastecido com fórmula infantil, Advil e produtos de higiene, ela disse, e provavelmente será convertido em um espaço onde os migrantes podem obter aconselhamento jurídico.
Não são apenas os imigrantes sem documentos que temem as novas políticas federais. Em San Antonio, García-Siller disse que até mesmo cidadãos naturalizados como ele e residentes legais que não são cidadãos estão preocupados que os planos da administração Trump lhes causem problemas legais. Alguns pastores de suas igrejas que são imigrantes, disse o arcebispo, temem pelo status de suas "permissões legais" ou vistos.
"O medo da liderança leva a coisas loucas e ações desumanas, leva ao desastre", disse o arcebispo, explicando que esperava abordar o assunto em uma reunião com padres em fevereiro.
García-Siller disse que está trabalhando para organizar uma reunião "sinodal" da liderança cívica de San Antonio — uma que enfatize o diálogo — para fazer planos para os próximos quatro anos. Mas uma abordagem sinodal sobre imigração é "impossível" no nível estadual, ele disse, mesmo que os bispos católicos do Texas se reúnam regularmente com o governador e os líderes legislativos.
"Houve coisas boas, mas também coisas ruins", disse García-Siller sobre essas reuniões, mas, sobre a imigração, os políticos "não conseguem ver", o que torna difícil para ele entender como os líderes podem "ser um instrumento de dano aos outros, outros que você nem conhece".
Em julho, um juiz do condado impediu o procurador-geral Ken Paxton de depor Pimentel como parte de uma investigação que ele conduziu sobre organizações sem fins lucrativos baseadas na fé que trabalham com migrantes. O arcebispo disse que a organização Catholic Charities de San Antonio enfrentou escrutínio estadual semelhante.
García-Siller disse que "graças a Deus" sua diocese documentou cuidadosamente seus esforços para contestar as acusações de tráfico humano que alguns republicanos fizeram à Catholic Charities, acrescentando que a resposta da arquidiocese não seria "jogar seus jogos", mas sim fornecer uma programação de alta qualidade cuja necessidade o governo não pode negar.
"Toda pessoa humana é tão linda, e nisso incluo meus amigos, minha família, meus colaboradores, aqueles com quem somos corresponsáveis na missão de Jesus na igreja", disse García-Siller. "Falo sobre meus inimigos, e tenho fotos deles no meu quarto, no meu escritório, porque acredito que eles foram criados por Deus e são lindos".
Deus "está conosco, está com todos", ele acrescentou. "Deus está com a nova administração (presidencial). Espero que eles vejam sua presença lá embaixo... lá dentro".
Pimentel enfatizou a "responsabilidade" que todos compartilham de se manifestar contra políticas malignas, especialmente o plano do governo Trump de revogar uma política que impedia o Departamento de Imigração e Alfândega de prender migrantes em escolas, hospitais e igrejas.
"As pessoas vão entrar em medo de ir à missa, de celebrar sua fé, de ir ao hospital se estiverem doentes, de levar (seus filhos) à escola", disse Pimentel. "Essa é uma crise terrível".
A irmã disse: "A comunidade tem que falar. Somos nós que temos que ser a voz para dizer que isso não está certo".
Ela continuou: "Se você vê algo ruim, você tem que denunciá-lo. Você tem que nomeá-lo, o mal, porque falar a verdade é o que somos chamados a fazer. E se isso trouxer consequências, bem, nós as aceitaremos porque não devemos ficar em silêncio".
