09 Setembro 2024
A viagem de 12 dias de Francisco continuou com uma visita à remota cidade de Vanimo, em Papua Nova Guiné.
A reportagem é de Geraldo O'Connell, publicada por America, 09-08-2024.
O Papa Francisco foi recebido na tarde de domingo por uma multidão de 20.000 pessoas no que ele chamou de “a periferia das periferias”, a cidade costeira de Vanimo, em Papua Nova Guiné. Localizada no noroeste do país, Vanimo fica perto da fronteira com a Indonésia e na borda de uma floresta tropical.
O papa veio visitar e incentivar a pequena comunidade católica em Vanimo e conhecer os padres e freiras missionários argentinos que trabalham lá, como ele havia prometido que faria alguns anos atrás. Ele chegou em um avião C-130 da Royal Australian Air Force às 15h15 da tarde de domingo, 8 de setembro, de Port Moresby, a capital do país.
A tripulação do avião fez um assento especial para ele, de acordo com o capitão, que disse que "nunca imaginou" que levaria o papa no avião, que é projetado para entregar cargas. O Papa também trouxe consigo uma tonelada literal de medicamentos, roupas e brinquedos para a missão em Vanimo. Trinta e seis jornalistas também viajaram para Vanimo, mas em um avião diferente.
Entre os primeiros a saudar o Papa Francisco estava o Rev. Martin Prado, o missionário argentino que lhe contou pela primeira vez sobre sua missão aqui quando se encontraram no Vaticano alguns anos atrás. O papa ouviu discursos de boas-vindas do bispo local, Francis Meli, e outros representantes da Igreja local. Um grupo de dançarinos em trajes e máscaras tribais tradicionais realizou uma dança energética de boas-vindas para ele ao som de tambores, e o Papa Francisco recebeu um chapéu tribal tradicional. Apesar dos rigores desta viagem de 12 dias, o pontífice de 87 anos continuou a mostrar resistência e energia.
“Estou feliz em encontrá-los nesta terra maravilhosa, jovem e missionária”, disse o papa. Traçando a história dos missionários em Papua Nova Guiné, ele observou que “desde meados do século XIX, a missão aqui nunca cessou” graças a homens e mulheres consagrados, catequistas e missionários leigos que “não pararam de pregar a palavra de Deus e oferecer ajuda a seus irmãos e irmãs por meio de cuidado pastoral, educação, assistência médica e muitas outras maneiras”.
"Vocês vivem em uma terra magnífica, enriquecida por uma grande variedade de plantas e pássaros", disse o papa. "O Senhor confia essa riqueza a vocês... para que vocês também possam viver unidos em harmonia com ele e com seus irmãos e irmãs, respeitando nossa casa comum e cuidando uns dos outros". Cada um de nós, ele disse, é chamado "a ser missionários onde vivemos em casa, na escola, no local de trabalho, para que em todos os lugares — nas florestas, vilas e cidades — a beleza da paisagem seja igualada pela beleza de uma comunidade onde as pessoas se amam".
É fundamental, disse o Papa Francisco, que a comunidade deixe de lado as rivalidades, “supere as divisões pessoais, familiares e tribais, expulse o medo, a superstição e a magia dos corações das pessoas, ponha fim a comportamentos destrutivos como a violência, a infidelidade, a exploração, o abuso de álcool e drogas — males que aprisionam e tiram a felicidade de tantos dos nossos irmãos e irmãs”.
Comentando sobre o fato de que “muitos turistas retornam para casa depois de visitar seu país dizendo que viram o ‘paraíso’”, o papa disse: “Sabemos que há um tesouro mais belo e fascinante que se encontra em seus corações e que se manifesta na caridade com que vocês se amam”. Ele disse a eles: “O presente mais precioso que vocês podem compartilhar com todos é tornar Papua Nova Guiné famosa não apenas por sua variedade de vida vegetal e animal, suas praias encantadoras e mar límpido, mas famosa acima de tudo pelas boas pessoas que vocês encontram aqui”.
Depois, Francisco colocou uma rosa dourada aos pés de uma estátua de Nossa Senhora de Lujan, a padroeira da Argentina, que os missionários trouxeram para cá há 25 anos e que agora se tornou parte da piedade popular em Vanimo. Ele também passou algum tempo em particular com os missionários argentinos antes de retornar ao avião que o trouxe de volta a Port Moresby.
Na véspera da visita do papa, o Rev. Miguel de la Calle compartilhou a história de como surgiu o convite ao Papa Francisco para visitar Vanimo. O Instituto del Verbo Encarnado (IVE), instituto religioso católico fundado na Argentina em 1984 ao qual os padres missionários pertencem, abriu uma missão em Vanimo em 1997. O Papa Francisco primeiro “conheceu o trabalho que fazemos aqui” quando um de sua comunidade, o padre Prado, o encontrou no Vaticano e explicou seu trabalho a ele. Ele disse que Francisco ficou impressionado com o que eles estavam fazendo na “periferia das periferias” e prometeu visitar.
“É difícil chegar a Vanimo”, disse o padre de la Calle, porque esta área de Papua Nova Guiné tem muito pouca infraestrutura. “Você só pode chegar aqui [de Port Moresby] de avião ou por mar”. Há três padres argentinos na missão de Vanimo: o padre de la Calle, 44, de Buenos Aires; o padre Prado, 36, de San Rafael, que está aqui há 10 anos; e o Rev. Tomas Ravaioli, de Buenos Aires, 42, que está aqui desde 2011. Há também uma comunidade de religiosas, as Servas da Virgem de Matara: Irmã Maria del Sagrario Páez, Irmã Maria Consuelo del Alma Coronel e Irmã Maria Reina de Los Cielos Prado. “Elas administram um lar para meninas e mulheres que foram abandonadas, abusadas ou são deficientes, e é o único lugar assim nesta parte do país”, disse o padre de la Calle.
Além do trabalho de evangelização e catequese e de auxiliar o bispo local, Francis Meli, a comunidade também administra uma escola secundária e criou um coral e uma orquestra de cordas para jovens, “The Queen of Paradise Orchestra”. A orquestra foi criada, disse o padre de la Calle, em resposta aos ciclos contínuos de violência contra e entre os jovens na área.
“Foi então [quando vi o que estava acontecendo] que pensei que a música poderia ajudar a transformar tudo isso, e que aqueles que tocam se sentiriam valorizados e que os outros os valorizariam”, disse ele. A orquestra foi projetada “para resgatar socialmente meninas e meninos por meio da música, seguindo o sistema venezuelano de Antonio Abreu”, disse ele, referindo-se ao famoso maestro venezuelano que em 1975 fundou El Sistema, um método inovador de educação para jovens no qual a música é a principal via para a melhoria social e intelectual, frequentemente chamada de “música para a mudança social”.
Em 2021, a orquestra (a única do tipo no país) tocou para o primeiro-ministro e o parlamento. Eles também se apresentaram para o Papa Francisco hoje.
O padre de la Calle disse que seu próprio trabalho é na costa de Vanimo, onde há “praias paradisíacas” e “águas cristalinas”, mas que até agora evitou atrair turismo. O padre Ravaioli trabalha com os bispos locais e também é o postulador da causa de canonização de Peter To Rot, o único beato indígena desta ilha, a quem o Papa se referiu em sua palestra em Vanimo.
Padre Prado, disse o padre de la Calle, “geralmente vai para zonas impenetráveis na floresta tropical, onde há tribos que carecem de quase tudo; não têm comida, remédios ou nada. Há algumas comunidades muito remotas vivendo na floresta que nunca viram um homem branco e não têm contato com o mundo moderno”.
Devido à grande diversidade de línguas nesta ilha — há mais de 800 — os missionários se comunicam com muitas pessoas usando o inglês pidgin, disse de la Calle. Cerca de 80% da população de Papua Nova Guiné vive em áreas rurais. Aqueles que vivem na floresta tropical não têm eletricidade ou água encanada. Muitas pessoas, disse ele, “vivem em cabanas e contraem doenças totalmente curáveis por causa da falta de higiene, falta de medicamentos, falta de educação”.
Esta é a realidade, disse ele, apesar do fato de que Papua Nova Guiné, um país do tamanho da Espanha, “é rico em recursos naturais, incluindo ouro, cobre, níquel, gás e petróleo, e exporta toneladas de troncos de árvores, mas os moradores locais recebem pouco por toda essa exploração”. O Papa Francisco destacou este ponto em 7 de setembro em seu discurso às autoridades estaduais e à sociedade civil em Port Moresby.
O Pontífice concluirá sua visita à Papua Nova Guiné amanhã de manhã, 9 de setembro, quando se encontrará com milhares de jovens no mesmo estádio onde celebrou a missa hoje para 35.000 pessoas antes de ir para Vanimo. Imediatamente depois, ele viajará para o aeroporto e embarcará no avião para um voo para Dili, a capital do Timor-Leste, para a terceira etapa de sua jornada de doze dias.
