08 Julho 2026
O diplomata americano encarregado das relações com a Santa Sé falou a vários jornalistas sobre seu jantar de 4 de julho com o Papa: "Conversamos sobre migrantes, Cuba, Irã e como cooperar. Mas, acima de tudo, foi uma noite agradável."
Imagine um jantar com o Papa Leão XIV. Retornando de Lampedusa em 4 de julho, dia do 250º aniversário da fundação dos Estados Unidos da América, ele optou por aceitar o convite do embaixador americano junto à Santa Sé, Brian Burch, para a Villa Richardson, a elegante residência diplomática no Monte Janículo. A imprensa falou em uma "trégua" após a acirrada controvérsia dos últimos meses e os ataques de Donald Trump ao Papa. Mas para o diplomata nomeado em dezembro de 2024, pai de nove filhos e ex-presidente do "CatholicVote" — a organização conservadora que fundou com o objetivo de conciliar fé e política — nunca houve guerra alguma: "Leone acha que a mídia exagerou.
E ele está frustrado porque tudo o que faz é visto como um ataque direto ou uma crítica focada nos Estados Unidos. Sejam suas homilias na África ou sua viagem a Lampedusa, que já discutimos bastante. Ele tem um papel pastoral no mundo, e o que ele diz, mesmo em relação aos migrantes, nunca se refere exclusivamente aos Estados Unidos. E é isso também que o impede de organizar uma viagem ao país onde nasceu", disse ele a um pequeno grupo de jornalistas convidados para a Embaixada dos EUA junto à Santa Sé, na Via Sallustiana.
A entrevista é de Anna Lombardi, publicada por La Repubblica, 07-07-2026.
Eis a entrevista.
Como foi a reunião?
Não se tratava, de forma alguma, de um fórum para resolver questões políticas. Pelo contrário, foi um gesto de afinidade e calorosa proximidade com os Estados Unidos. O Papa chegou por volta das 19h30. Tiramos uma foto com a minha família. Ele abençoou alguns objetos religiosos e conduziu a oração. Em seguida, houve um aperitivo com uma tábua de frios. E o jantar, que ele apreciou: salada de melancia, bifes de contrafilé e cachorros-quentes ao estilo de Chicago, com uma torta de maçã coberta com sorvete e mirtilos. Depois, tive a oportunidade de passar um tempo a sós com ele e conversamos sobre vários assuntos. Achei-o incrivelmente culto; ele me disse que isso depende dos relatórios que recebe diariamente, mas tenho certeza de que ele lê muito: ele sabe de tudo. No final, cantamos todos juntos "God Bless America". E ele autografou algumas bolas de beisebol, inclusive a data. Ele partiu por volta das 22h, ao final de uma noite extremamente agradável e descontraída.
O que mais te impressionou?
Sua humanidade. Porque seu cargo inspira um respeito extraordinário pelo que ele representa. Mas por trás da aura e das vestes brancas, esconde-se um homem agradável e cativante. Perguntei-lhe se usa o celular, e ele disse que sim, que liga para seus entes queridos. Disse também que recentemente acordou no meio da noite para conferir os resultados da Copa do Mundo. E então falou sobre sua vocação, sua família. E muito sobre Chicago. Transmitiu-me um amor profundo e apaixonado por nossa pátria. Mas, claro, ele tem o cuidado de não parecer muito americano. Ele quer viver fielmente seu papel como Papa para o mundo, Sumo Pontífice da Igreja universal. Portanto, hesita em ir aos Estados Unidos não por hostilidade a Trump, mas porque primeiro quer fazer outras viagens apostólicas, que ele sabe serem importantes.
Sobre o que vocês conversaram?
Começamos com a visita a Lampedusa. Foi uma forma de apelar à humanidade e aos líderes para que concentrem a sua atenção na situação dos migrantes que fogem de ambientes hostis ou da pobreza. Em suma, sem ofensa a Trump por ter escolhido o 4 de julho. Ele quer uma maior cooperação com os Estados Unidos. Há muitos pontos de convergência. Sabemos que, de um modo geral, o Santo Padre e os Estados Unidos partilham muitos objetivos amplos. Não queremos que o Irã tenha armas nucleares e eles são a favor da não proliferação nuclear. Estão profundamente preocupados com a situação dos cristãos no Oriente Médio, particularmente em Israel e no Líbano. Também estão atentos ao desafio representado por Cuba. E, claro, querem a paz entre a Rússia e a Ucrânia. Estamos trabalhando ativamente em todas estas questões.
No dia 4 de julho, o Papa nos lembrou que defender a vida humana significa acolher, proteger e auxiliar os imigrantes. Essa declaração contradiz a administração Trump. Qual a sua opinião?
O que o Santo Padre disse não é incompatível com as políticas americanas. Sempre tivemos políticas de imigração e aplicamos regras, às vezes com mais rigor, às vezes com menos. O presidente Trump se viu diante de milhões de imigrantes ilegais que entraram durante o governo de seu antecessor. Ele tentou restabelecer a ordem. Além disso, o Santo Padre não está dizendo que devemos acolher abandonando as leis e sua aplicação. Suas palavras vão além dos Estados Unidos: ele está dizendo que os países, na medida do possível, devem ser o mais acolhedores possível. O princípio do acolhimento e o da lei e da ordem não são conflitantes. Se algo aconteceu, foi que ele se referia às dificuldades associadas a certos incidentes específicos de aplicação da lei. Prender alguém e expulsá-lo muitas vezes nunca é agradável.
Você acabou de nos descrever um Santo Padre frustrado com a forma como a mídia interpreta suas palavras como ataques aos Estados Unidos. Mas ele também está frustrado com a forma como está sendo atacado pela Casa Branca. Vocês já discutiram isso?
Não diretamente. E, em todo caso, o Santo Padre tem dois papéis. Ele é o Sumo Pontífice da Igreja Católica, mas também é o chefe da Santa Sé. Portanto, ele é um líder soberano que se relaciona com o mundo como tal. Como líder, ele tem opiniões, preferências e pontos de vista sobre como o mundo deveria funcionar. E acho perfeitamente legítimo que líderes soberanos discordem. Meu presidente certamente tem uma maneira particular de se relacionar com líderes estrangeiros. Mas o Papa é mais resistente a críticas. E nisso, ele se assemelha a Trump mais do que se imagina: o presidente nasceu no Queens, um bairro operário. O Papa nasceu na zona sul de Chicago. Claro, Leão não usa o Twitter com tanta frequência quanto Trump, mas ambos são muito honestos. Eles estão dispostos a abordar diretamente as questões mais espinhosas.
Entretanto, o presidente Trump também atacou a primeira-ministra Meloni pela forma como ela defendeu o Papa Leão XIV...
Ele é o tipo de presidente disposto a gerar controvérsia, se necessário, para alcançar soluções e objetivos. E acredito que os líderes mundiais, incluindo o Papa, são capazes de lidar com críticas. Nos acostumamos demais a fingir que todos devem ser gentis e se dar bem, que é justo, e não que o rei está nu. Em vez disso, precisamos ser capazes de expressar nossas opiniões sobre o que realmente está acontecendo e dialogar para promover as mudanças necessárias.
Acredita que seja possível encontrar um equilíbrio no futuro? Qual a sua opinião sobre a relação entre a Casa Branca e o Vaticano?
Nossa história é de cooperação, coordenação e trabalho conjunto, e isso não mudou, mesmo em meio às supostas controvérsias. Há muito trabalho que continuamos a fazer juntos. Por exemplo, o auxílio em desastres naturais realizado pela Catholic Relief Services. E isso é só o começo. Estamos trabalhando em Cuba, onde destinamos 100 milhões de dólares para instituições de caridade religiosas. E parte do meu trabalho é aumentar significativamente esses fundos. Acabei de conversar sobre isso com o Santo Padre durante um jantar. Acredito que existe uma oportunidade verdadeiramente única para fortalecer as relações entre os Estados Unidos e as instituições de caridade religiosas.
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