14 Abril 2026
Se nos lembrarmos da eleição de Leão XIV, há quase um ano, em 8 de maio de 2025, a interpretação predominante era de que se tratava da resposta da Igreja Católica a Donald Trump, uma espécie de antídoto ou mesmo anti-Trump. Essa expectativa rapidamente se dissipou, pois Robert Prevost praticamente desapareceu, adotando uma postura prudente e cautelosa que evitava o confronto direto com o presidente de seu país. Mas ele conseguiu se tornar essa figura por meio de uma manobra tática muito mais eficaz.
A informação é de Íñigo Domínguez, publicada por El País, 14-04-2026.
Ele não buscou isso; aconteceu quase por acaso. Paradoxalmente, foi Trump quem o forçou a isso ao insultá-lo neste domingo e provocar uma resposta do Papa que nenhum outro líder político jamais lhe dera: "Não tenho medo de Trump." O presidente elevou o Pontífice a uma autoridade moral, consolidou ainda mais sua estatura internacional e restaurou o papel central da Igreja Católica. Discretamente, à sua maneira, Leão XIV agora é o anti-Trump. Quase é preciso voltar à Idade Média para encontrar um precedente para um choque entre o poder temporal e o espiritual dessa magnitude.
"Até o fim de 2025, estava muito claro que o Papa havia decidido não se apresentar como antagonista de Trump, mas a situação mudou tanto que ele teve que fazê-lo, porque seu silêncio se tornou muito visível quando um governo começa a usar o nome de Deus e a lançar bombas aqui e ali; isso se tornou um problema para o Vaticano", explica Massimo Faggioli, especialista em cristianismo nos Estados Unidos na era Trump e atualmente professor de teologia no Trinity College Dublin, por telefone.
Leão XIV inicialmente delegou as críticas a Trump aos bispos americanos, mas em novembro condenou a potencial invasão da Venezuela e, desde janeiro deste ano, tem se mostrado cada vez mais enérgico em sua defesa dos imigrantes, do direito internacional e em sua oposição à guerra. No último mês, ele respondeu quase semanalmente aos excessos verbais e à retórica bélica carregada de religiosidade que emanava da Casa Branca. Ele nunca mencionou Trump pelo nome, mas suas respostas foram sempre firmes. Na semana passada, falou de "ilusões de onipotência". No Domingo de Ramos, lembrou a todos que Deus rejeita a guerra e as orações daqueles que a travam, dizendo: "Vossas mãos estão cheias de sangue".
Em janeiro, após um discurso ao corpo diplomático no qual defendeu a ONU e o multilateralismo, o Pentágono convocou o núncio apostólico nos EUA para uma reunião, segundo relatos recentes. Reportagens jornalísticas, desmentidas na semana passada, descreveram o encontro como muito tenso e repleto de ameaças que remeteram o Vaticano a um possível retorno ao Papado de Avignon do século XIV, quando a coroa francesa impôs a mudança da sede papal. De qualquer forma, houve certamente uma franca troca de opiniões, e a questão central foi o descontentamento da Casa Branca com as críticas do Papa.
O golpe da recusa do Papa em viajar para os EUA
"O golpe mais duro veio quando Leão XIV disse, em fevereiro, que não iria aos Estados Unidos. A Casa Branca queria que ele fosse; este ano é o 250º aniversário da independência, e eles queriam explorar a viagem", apontam fontes do Vaticano, alertando para a ascensão nos EUA de um nacional-catolicismo que lembra a década de 1930, com o acréscimo do elemento da tecnocracia digital. "Trump deixa bem claro que uma de suas oposições mais formidáveis é a Igreja Católica liberal, com sua forte consciência social; é por isso que ele a está atacando."
O efeito desse choque de visões, com suas fortes raízes religiosas, pode ser profundo no voto católico e no cenário político da extrema-direita, tanto nos EUA quanto na Europa, justamente em um momento em que a derrota de Viktor Orbán na Hungria pode sugerir uma mudança na ascensão do populismo. Essencialmente, isso força líderes e eleitores a declararem sua lealdade: ao Papa ou a Donald Trump.
Na opinião de Faggioli, a ascensão de Trump nos EUA unirá a Igreja Católica, que até então estava altamente polarizada: "Certos bispos, teólogos e membros do parlamento estão enfrentando um problema imediato; não podem fingir que nada aconteceu". Este especialista acredita que uma cisão interna poderá surgir entre as duas facções do trumpismo: o conservadorismo republicano tradicional e a nova extrema-direita, impulsionada pela tecnologia, que não acredita na democracia e abraça valores messiânicos. "Esse movimento vê Trump como um líder religioso, um salvador da nação. É um fenômeno novo, e até agora tem funcionado bem para eles, mas desta vez acho que Trump se meteu em um atoleiro do qual não sei como sairá."
Não é coincidência que, depois de insultar o Papa, Trump tenha publicado uma imagem gerada por inteligência artificial de si mesmo como Cristo curando um doente. Nem é coincidência que ele a tenha removido algumas horas depois, após uma onda de acusações de blasfêmia. Ele está pisando em ovos.
A batalha subjacente é intensa em muitos países, incluindo na Europa: a apropriação, pela extrema-direita, do discurso religioso e dos valores cristãos para conferir uma aparência de legitimidade moral aos seus argumentos. Escolher entre o Papa e Trump coloca os líderes europeus numa posição difícil, forçando-os a tomar partido. Por exemplo, na Itália, a primeira-ministra Giorgia Meloni, que está pagando o preço pela sua amizade com Trump, foi acusada na segunda-feira de se manter em silêncio sobre os ataques ao Papa. Isto é especialmente verdade depois de ela ter proclamado a sua identidade cristã em dezenas de comícios. No final, ela declarou as palavras de Trump "inaceitáveis".
O próprio Leão XIV alertou os bispos espanhóis em novembro sobre o risco de a extrema-direita manipular a mensagem cristã. Na Espanha, também, esses acontecimentos obrigarão a Igreja a unir forças com o Papa.
Contudo, se considerarmos a posição de Francisco nessa batalha política e como Leão XIV entrou nela, o cenário mudou completamente. O papa argentino era praticamente o Anticristo para os setores mais tradicionais, rotulado de comunista ou, na Espanha, de apoiador do Podemos. Diante desse clima, Prévost deixou claro desde o início que sua prioridade era apaziguar a polarização, curar as feridas dentro e fora da Igreja: "Não tenho planos de me envolver em política partidária", disse ele em sua primeira entrevista, em setembro passado. Mas ele também tinha uma carta na manga que Francisco não tinha: não pode ser difamado como inimigo dos EUA por ter nascido em Chicago, torcer para o time de beisebol da cidade e falar com os americanos em sua língua. Ele é muito mais perigoso como rival de Trump.
Leão XIV queria acalmar os ânimos após a tempestade causada por Francisco. Na realidade, sua abordagem é a mesma, porém com um estilo mais ponderado, e a verdade é que essa abordagem acabou se chocando frontalmente com a de Trump. Para isso, bastou-lhe relembrar valores cristãos essenciais; ele não deu a impressão de estar fazendo política.
Para o jesuíta Antonio Spadaro, jornalista e subsecretário do Dicastério para a Cultura do Vaticano, "Trump reconheceu essa autoridade moral que se opunha a ele e a atacou como se fosse apenas mais um político". "É uma linguagem verdadeiramente inédita, que, na realidade, é uma declaração de impotência. Ele afirmou claramente que, incapaz de aceitar essa voz, tenta deslegitimá-la a partir de uma posição de poder. Mas, ao fazê-lo, reconhece o seu peso; é um sinal de que o que o Papa diz importa, e assim emerge a força moral da Igreja."
Em sua recente viagem à África, Leão XIV fez um discurso na Argélia na segunda-feira que ressoa ainda mais fortemente agora, dada a sua confrontação explícita com Trump: "Hoje, um novo rumo na história é mais urgente do que nunca, diante das contínuas violações do direito internacional e das tentações neocoloniais. Pessoas e organizações que dominam outras — a África sabe disso muito bem — destroem o mundo." Em seguida, falando sobre imigração, alertou para o risco de transformar o Mediterrâneo e o Saara "em cemitérios onde a esperança morre". "As autoridades são chamadas não a dominar, mas a servir o povo e o seu desenvolvimento."
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