07 Mai 2026
O teólogo Michael Schüßler, de Tübingen, observa um fenômeno paradoxal em muitas paróquias: embora se esforcem para serem abertas ao mundo exterior, muitas vezes parecem estranhas aos outros — como um lugar onde se pode facilmente cometer erros, em vez de ser acolhido. Em entrevista ao Katholisch.de, ele explora as razões para isso e defende uma nova compreensão do que as paróquias podem e não podem oferecer.
A entrevista é de Gabriele Höfling, publicada por katholisch.de, 07-05-2026.
Eis a entrevista.
Se as pessoas não são afiliadas a nenhuma Igreja e desenvolvem interesse pela fé, qual a probabilidade de elas encontrarem a Igreja por meio de sua comunidade local?
Não é fácil responder a essa pergunta porque as próprias congregações mudaram significativamente devido aos processos estruturais da Igreja. Tradicionalmente, as paróquias são mais espaços para pessoas que já se identificam com a Igreja e a fé.
Um colega, após mudar para uma nova Igreja, sentiu-se mais ignorado do que acolhido durante as celebrações com sua família...
Certamente existem muitos paroquianos dedicados que se comprometem com uma cultura acolhedora — seja no centro paroquial, seja durante as celebrações. Ao mesmo tempo, porém, é evidente o quão difícil isso é na prática. Uma conhecida me contou certa vez que sua sobrinha havia acabado de se converter, mas ela não queria mandá-la para uma igreja. Muitas pessoas relatam que, de fora, percebem a Igreja como uma espécie de "loja fechada" — um lugar onde se pode fazer muitas coisas erradas. E isso é paradoxal, mesmo que aqueles envolvidos nas próprias igrejas se vejam como pessoas abertas.
De onde vem essa contradição?
Um aspecto importante são os fatores sociais: em uma paróquia, encontram-se pessoas que geralmente se conhecem bem e há muito tempo. Isso cria uma cultura com hábitos e rotinas — talvez até inconscientemente — que é difícil para quem está de fora romper. Existem regras e códigos implícitos na linguagem e na liturgia que podem parecer muito estranhos inicialmente. Michael Ebertz chama isso de "habitus pastoral". Ouço repetidamente pessoas que, ao interagirem com os centros paroquiais ou ao frequentarem as celebrações, têm a sensação de que não pertencem. Não apenas pessoas de fora, mas também fiéis do suposto "círculo íntimo" da igreja se sentem cada vez mais perdidos nas paróquias. Em muitas conversas, experimento a sensação de ser um "católico sem lar", que a teóloga Regina Laudage-Kleeberg descreve em seu livro.
Pode dar exemplos de comunidades que conseguiram superar esse dilema?
Um exemplo positivo é a paróquia de Santa Maria em Stuttgart. Ela se abriu conscientemente para a vizinhança — como um lugar de fé, um espaço cultural e um centro social. A equipe pastoral está cada vez mais se envolvendo com a comunidade. Isso permite uma grande variedade de usos. O cuidado pastoral urbano funciona de maneira semelhante quando se insere deliberadamente em espaços públicos — como shoppings ou praças. O foco, nesses casos, não está em programas preestabelecidos, mas em estar presente e perceber as necessidades das pessoas da região. Ao mesmo tempo, porém, as comunidades religiosas não devem ser sobrecarregadas com expectativas excessivamente altas.
O que quer dizer com isso?
Nós, como Igreja, precisamos ser honestos conosco mesmos sobre o que uma comunidade eclesial local ainda pode oferecer hoje. Por muito tempo, considerou-se que a Igreja se resumia à sua forma plena em um contexto local — qualquer coisa fora disso não era realmente aceita. Hoje, as paróquias são, em sua maioria, um lar para um grupo específico de crentes enraizados — mas dentro de uma rede de diferentes locais. Quando se trata daqueles que estão em busca de algo, precisamos pensar em termos de diferentes formas e dinâmicas sociais que sejam verdadeiramente abertas.
Quais seriam essas novas formas sociais?
Infelizmente, não existe uma receita ou um plano mestre para isso. O que está claro, no entanto, é que faz pouco sentido desenvolver conceitos de dentro para fora, em vez de trabalhar em conjunto com essas pessoas para ver quais aspectos da fé podem ser úteis na vida. A Igreja não tem muita experiência em se aventurar em situações abertas onde o resultado ainda não está claro — como uma zona de pedestres ou um shopping center. Mas é justamente nessas situações que surgem novas formas de contato e relevância.
Isso também exigiria uma redistribuição de recursos financeiros — das paróquias para locais de igrejas abertos?
Sim, absolutamente. A grande estrutura e o quadro de funcionários da Igreja são um enorme trunfo. Mas surge a questão de por que tantos recursos são direcionados principalmente para assuntos religiosos e litúrgicos. Eu gostaria de ver os recursos sendo usados de forma muito mais ampla em espaços experimentais. O que aconteceria se a catequese sacramental fosse simplesmente suspensa por um ano e o dinheiro e o pessoal fossem investidos em projetos inovadores? Onde nós, como cristãos, somos realmente necessários localmente? Essas propostas são controversas. Alguns as veem como uma traição aos "mais fiéis", enquanto eu as vejo como um investimento valioso no presente e no futuro da Igreja.
Na sua opinião, as paróquias tornaram-se obsoletas?
Sim, certamente como a única forma central da Igreja. O que acontece nas paróquias hoje em dia só atinge uma pequena parcela dos católicos. De 90 a 95% não participam da vida paroquial. O que a Igreja faz por essa esmagadora maioria, que também é Igreja? Segundo estudos, as pessoas hoje estão muito menos interessadas em serviços religiosos paroquiais, como a missa dominical ou a preparação para a Crisma, e mais em apoio durante crises de vida, transições ou no dia a dia. A Igreja acontece em muitos lugares que muitas vezes nem são percebidos como locais de culto: em creches, em organizações da Cáritas, em conversas em clubes esportivos. Para dizer de forma um tanto provocativa: viver o amor ao próximo é uma expressão de fé tão importante quanto celebrar a liturgia.
A ideia de locais ligados à Igreja, como creches ou hospitais, não é nova e não trouxe novos membros para a Igreja...
Se você reduzir o sucesso simplesmente a trazer as pessoas de volta à paróquia, ao prédio da igreja ou à missa, então você pode estar certo. Mas não é disso que se trata teologicamente. Trata-se de apoiar verdadeiramente as pessoas em sua busca, sem, em última análise, impor-lhes um conceito que nós, como Igreja, tenhamos criado. Enquanto não nos libertarmos dessa falácia — de querermos estar presentes para os outros enquanto já temos uma noção preconcebida do resultado desejado — nenhum cuidado pastoral contemporâneo terá sucesso. Isso não é uma redescoberta do Evangelho. Em vez disso, é uma reprodução teológica altamente problemática de nossa própria estrutura organizacional.
Você pode dar um exemplo de um novo começo?
Tomemos como exemplo uma creche. Se eu entender uma creche como um local de celebração, mas depois implementar isso agendando serviços religiosos e convidando o bispo, algo está errado. Uma creche, com todos os seus encontros e relacionamentos humanos, é um lugar de prática e compreensão teológica no espírito do Evangelho — ponto final. É por isso que faz todo o sentido para a Igreja continuar a administrar creches — mas sem qualquer expectativa implícita de ganhar novos membros. Vejamos a Bíblia: o Bom Samaritano, que correu para ajudar outro homem após um ataque, era um forasteiro religioso — e, no entanto, agiu 100% de acordo com o Evangelho. Jesus não exigiu que ele se juntasse oficialmente a nada. E é o mesmo hoje: sem uma ampla gama de fé, qualquer cultura de acolhimento permanece limitada. Os pais enviam seus filhos para escolas católicas porque acreditam que eles serão bem cuidados lá — e isso é perfeitamente suficiente. O mesmo se aplica aos serviços de assistência espiritual por telefone, em hospitais ou em festivais, que muitas vezes são negligenciados e subfinanciados em comparação com os serviços oferecidos por igrejas: são amplamente utilizados e as pessoas os associam a algo positivo. Maravilha, nada mais é necessário.
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