30 Abril 2026
Três membros demitidos do conselho alertam ao El País que o republicano está tentando assumir o controle de uma instituição protegida por lei: “Isso não tem precedentes”.
A reportagem é de Nuño Domínguez, publicada por El País, 30-04-2026.
A demissão de todos os 22 membros do Conselho Nacional de Ciência pelo governo Trump é um evento “sem precedentes”, disse a este jornal Yolanda Gil, uma das conselheiras demitidas. Gil, nascida em Madri há 63 anos e com uma carreira científica de sucesso nos Estados Unidos, confirmou que todos os membros do conselho foram demitidos com efeito “imediato” na última sexta-feira por e-mail, sem qualquer explicação.
Essa cientista da Universidade do Sul da Califórnia acredita que a coincidência de datas não é acidental. O Conselho “tinha uma reunião presencial agendada para a próxima semana, e estávamos realizando as votações finais para publicar o relatório crucial sobre os Indicadores de Ciência e Engenharia de 2026”, explica ela.
O documento em questão é uma análise dos gastos dos EUA em pesquisa e desenvolvimento e uma comparação com outros países. Segundo dois membros do conselho que falaram a este jornal, o relatório de 2026 alertou para o crescente fosso nessa área entre os Estados Unidos, cujo investimento está diminuindo, e a China, que continua a crescer.
A superioridade dos Estados Unidos sobre a China é uma das questões que mais obcecam Trump e o seu governo. O presidente lançou um projeto gigantesco, de bilhões de dólares, para tentar superar o gigante asiático em inteligência artificial e computação quântica, mas os resultados ainda são altamente incertos. Chegar à Lua com astronautas antes da China também é uma prioridade nacional — tanto civil quanto militar. Esses estão entre os poucos projetos com algum componente científico ou tecnológico que Trump conseguiu salvar. Desde que se tornou presidente pela segunda vez, o magnata tentou impor os piores cortes em pesquisa e ciência que o país já viu desde a Segunda Guerra Mundial. A primeira tentativa foi frustrada pelo Congresso, que o obrigou a manter o financiamento para as principais agências de pesquisa. A segunda tentativa permanece sem solução.
Uma das entidades governamentais mais atacadas por Trump é justamente a Fundação Nacional de Ciência (NSF). Essa agência independente foi fundada em 1950 para canalizar a pesquisa pública em tempos de paz, evitando a interferência do governo no poder. Desde então, tornou-se a principal financiadora de ciência básica do país. Suas bolsas apoiaram o trabalho de mais de 270 laureados com o Prêmio Nobel e possibilitaram o desenvolvimento de invenções fundamentais, como a ressonância magnética (RM), a inteligência artificial e a edição genética, entre outras. Um estudo estima que um quinto de toda a riqueza dos EUA se deve ao investimento público em pesquisa, área na qual o país tradicionalmente tem sido o mais avançado do mundo. Mas outros estudos preveem que a China poderá ultrapassá-lo em apenas dois anos.
Desde que Trump assumiu o cargo, a agência perdeu 30% de sua equipe. Pelo segundo ano consecutivo, o governo quer cortar seu orçamento, atualmente em torno de US$ 9 bilhões, pela metade. O Conselho Nacional de Ciência é o órgão que supervisionava a NSF e preparava seus orçamentos. Alguns dos membros demitidos agora se perguntam se foram dispensados justamente para que perdessem essa responsabilidade.
“Acredito que este seja mais um sinal das profundas mudanças que o governo tem em mente para a NSF”, argumenta Gil. “Pelo segundo ano consecutivo, a Casa Branca propôs cortes drásticos no orçamento. Dado que esta agência financia a maior parte da pesquisa básica em ciência e engenharia, e dada a sua ênfase na formação de estudantes, isso indica que essas não são as prioridades deste governo. Nos últimos meses, houve reduções significativas de pessoal na NSF, o que coloca em risco o processo de revisão por pares, pelo qual a agência é mais conhecida, e dá mais poder de decisão aos diretores de programa. A Casa Branca nomeou Jim O’Neill como diretor da NSF. Tradicionalmente, os diretores desta agência têm uma sólida formação em pesquisa e um profundo conhecimento dos processos da agência, enquanto a experiência de O’Neill é em finanças e investimentos”, destaca Gil.
Gil explica que o governo destituiu todos os comitês consultivos de cada uma das divisões da NSF meses atrás. Agora, os 22 membros do Conselho estão sendo removidos. Sua função também é assessorar o governo e o Congresso em questões de ciência e inovação, mas seus membros são nomeados pelo presidente em exercício. Gil foi nomeada por Joseph Biden em 2025 e, teoricamente, deveria permanecer no cargo até 2030. Após sua destituição, "não sabemos quais são os planos", admite ela.
O Conselho Nacional de Ciência, cujos 22 membros eram nomeados pelos presidentes dentre pessoas com carreiras brilhantes no mundo acadêmico e empresarial do país, era um dos principais órgãos consultivos independentes do Congresso dos Estados Unidos e da Casa Branca em questões científicas.
A dissolução em massa do Conselho foi criticada por algumas das principais organizações científicas do país. “Essa medida, combinada com outras decisões aparentemente indiscriminadas, mas de grande importância, reforça a seguinte mensagem: os Estados Unidos estão renunciando à sua posição de liderança global em ciência, tecnologia e inovação. Não podemos permitir que isso aconteça”, afirmou Sudip Parikh, CEO da Associação para o Avanço da Ciência (AAAS), a maior sociedade científica do mundo e editora da prestigiosa revista Science, em um comunicado. A Associação Americana de Química (AC), com mais de 150 mil membros, alertou para a “tendência” do governo de eliminar órgãos consultivos independentes de supervisão, que são “essenciais” para a liderança científica do país.
Roger Beachy, outro membro do conselho e pesquisador emérito da Universidade de Washington em St. Louis, acredita que, com essa medida, Trump está tentando exercer mais controle sobre uma agência teoricamente protegida da interferência governamental para garantir o progresso da pesquisa.
“Este pode ser um primeiro passo para substituir um conselho não partidário e livre de conflitos de interesse por um que tenha sua própria agenda, focada em resultados de curto prazo em vez de cumprir seu mandato de apoiar pesquisas básicas e não direcionadas, que podem levar a descobertas inesperadas que geram novas economias e benefícios para a sociedade”, escreveu Beachy em uma troca de e-mails. “Não é incomum que este governo estabeleça conselhos que estejam intimamente ligados, filosófica, política ou financeiramente, a uma agenda predefinida”, acrescentou.
Beachy confirmou em uma troca de e-mails que o Conselho estava finalizando um relatório de duas páginas resumindo as conclusões de uma unidade estatística da agência, que detalha a crescente disparidade no financiamento de pesquisas entre os Estados Unidos e a China. “É importante reconhecer que empresas privadas em diversos setores também realizam pesquisas, que podem complementar os esforços de agências como a NSF. Como essa pesquisa é direcionada aos objetivos de cada empresa, é importante que o apoio federal à pesquisa de novas ideias e conceitos seja integrado ao ecossistema científico, grande parte do qual se origina em universidades e institutos de pesquisa independentes.”
Keivan Stassun, professor de física e astronomia da Universidade de Connecticut e ex-membro do conselho, explica que essa repentina demissão não o surpreende muito. "A julgar por ações semelhantes do governo em todo em âmbito federal, e especialmente em relação à pesquisa científica, parecia apenas uma questão de tempo até sermos expulsos", admite. "Mesmo assim", acrescenta, "é uma enorme decepção."
Stassun acredita que essa medida é muito mais perigosa do que parece. “O governo foi bastante claro nas solicitações orçamentárias do presidente, particularmente em relação à redução drástica do orçamento da NSF (Fundação Nacional de Ciência). A intenção é desmantelar os investimentos em pesquisa básica e na formação da próxima geração de cientistas e engenheiros para o nosso país. Sem um conselho administrativo e de supervisão estabelecido pelo Congresso para impedir isso, parece inevitável que aconteça”, lamenta ele.
Os membros do conselho estão esperançosos quanto ao que pode acontecer na Câmara dos Representantes e no Senado, onde tanto republicanos quanto democratas têm bloqueado até agora muitos dos ataques do governo à ciência básica. "Espero que o Congresso se envolva e afirme a independência do [Conselho Nacional de Ciência]", diz Beachy.
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