16 Agosto 2025
Em Israel, as universidades colaboram rotineiramente com o exército, que destruiu toda a vida acadêmica em Gaza. Isso não fez nada para conter alianças com os EUA.
A reportagem é de Dikla Taylor-Sheinman e Georgia Gee, publicada pela revista +972 e reproduzida por Ctxt, 14-08-2025.
No final de julho, Harvard sinalizou sua disposição de gastar até US$ 500 milhões para resolver as alegações de antissemitismo apresentadas pelo governo Trump. Embora o escândalo — e a quantia exorbitante — tenha atraído ampla atenção, uma concessão anterior passou despercebida: em uma tentativa frustrada de apaziguar o governo do país, Harvard concordou no início deste ano em estabelecer uma parceria formal com uma universidade israelense.
Em 28 de julho, Harvard anunciou duas novas iniciativas com instituições israelenses: um programa de estudos no exterior com a Universidade Ben-Gurion do Negev e uma bolsa de pós-doutorado para cientistas israelenses na Escola Médica de Harvard. A iniciativa ocorre em meio a uma onda de acordos entre universidades americanas e suas contrapartes israelenses, cujas parcerias se expandiram nos últimos meses.
Em dezembro, o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) lançou um programa que permitirá que acadêmicos das nove universidades públicas credenciadas de Israel venham ao MIT para colaboração e treinamento. Em março, o Clemson College, na Carolina do Sul, anunciou uma parceria com a Universidade Hebraica e o Sapir College para levar novas tecnologias agrícolas à região ocidental de Negev, em Israel, e a Universidade de Columbia se comprometeu a expandir suas iniciativas acadêmicas com a Universidade de Tel Aviv. E em maio, a Universidade de Utah assinou um acordo de "cooperação acadêmica" com a Universidade Ariel, uma instituição israelense localizada em um assentamento ilegal na Cisjordânia.
Enquanto isso, Harvard suspendeu recentemente sua colaboração em pesquisa com a Universidade Birzeit, a maior universidade palestina na Cisjordânia, e em Gaza, todas as doze universidades foram destruídas pela guerra israelense na Faixa de Gaza. "Chamamos isso de escolasticídio", disse o Dr. Wesam Amer, ex-reitor da Faculdade de Comunicação e Línguas da Universidade de Gaza. "Refere-se à destruição sistemática e deliberada da educação por Israel como ferramenta de dominação."
À medida que as universidades americanas fortalecem os laços com as instituições israelenses, um novo relatório abrangente em hebraico do New Profile, um movimento antimilitar israelense, revela até que ponto essas instituições estão integradas ao aparato militar do país, à medida que Israel expande seu ataque a Gaza e a violência militar e de colonos aumenta na Cisjordânia.
O relatório identifica pelo menos 57 programas acadêmico-militares para soldados da ativa e candidatos ao serviço militar em diversas universidades e estima que a cooperação financeira entre o Ministério da Defesa e a academia para programas de estudo militar entre 2019 e 2022 ultrapassou 269 milhões de shekels (aproximadamente US$ 79 milhões).
As sete universidades israelenses mencionadas no relatório, incluindo a Universidade Hebraica e a Universidade de Tel Aviv, "são parceiras ativas na ocupação em curso da Cisjordânia e no genocídio de Israel", disse Nissi Peli, autora do relatório, à revista +972. "A academia americana deve estabelecer padrões morais básicos como condição para colaborações interinstitucionais. No mínimo, isso deve incluir exigir que as instituições acadêmicas israelenses encerrem sua cooperação com o setor militar e a indústria israelenses."
As universidades israelenses há muito tempo desfrutam da reputação no Ocidente de instituições multiculturais e pluralistas, com forte liberdade acadêmica. Como aponta Maya Wind, estudiosa do militarismo israelense e autora do livro "Torres de Marfim e Aço", de 2024, essa visão tem sido compartilhada por grupos como a Freedom House e o Varieties of Democracy Institute, bem como pelas próprias universidades: a Universidade de Columbia descreve a vida no campus da Universidade de Tel Aviv, com a qual oferece um programa de dupla titulação, como "dinâmica e pluralista".
No entanto, segundo Wind, a realidade é muito mais preocupante. As universidades israelenses "estão, de fato, profundamente implicadas no colonialismo israelense e, agora, no genocídio", disse ele à +972.
Esse consenso ocidental sobre as universidades israelenses é algo que os palestinos questionam há muito tempo. De fato, a Campanha Palestina pelo Boicote Acadêmico e Cultural a Israel (PACBI) lançou seu apelo ao boicote às universidades israelenses em 2004, um ano antes do lançamento do movimento Boicote, Desinvestimento e Sanções (BDS). A campanha alegou que as instituições acadêmicas israelenses e a maioria dos intelectuais israelenses "contribuíram diretamente" para a manutenção dos sistemas de opressão israelenses ou foram "cúmplices por meio de seu silêncio".
O livro de Wind, baseado em extensa pesquisa arquivística e etnográfica em Israel, apenas reforça a avaliação da PACBI sobre a academia israelense. Segundo ela, disciplinas acadêmicas inteiras "subordinam sua produção de conhecimento às necessidades do Estado israelense".
Um exemplo é o programa Havatzalot, ministrado no Departamento de Estudos Islâmicos e do Oriente Médio da Universidade Hebraica, que integra estudos acadêmicos com treinamento em inteligência militar. Muitos de seus graduados ingressam na Unidade 8200, a força de vigilância de elite de Israel. As informações coletadas são frequentemente usadas para processar palestinos em tribunais militares ou para forçá-los a cooperar com o Shin Bet, a agência de segurança interna de Israel.
Os estudos do Oriente Médio não são o único campo em que a expertise acadêmica é mobilizada para servir aos interesses do Estado israelense, particularmente em suas campanhas militares. As universidades israelenses também contribuíram para a construção de arcabouços jurídicos que reinterpretam o direito internacional humanitário para proteger o Estado de sua responsabilidade.
No Instituto de Estudos de Segurança Nacional da Universidade de Tel Aviv, acadêmicos trabalham em estreita colaboração com autoridades de segurança para desenvolver justificativas legais para as operações militares israelenses, incluindo argumentos de que as leis tradicionais de guerra são inadequadas para a "guerra ao terror" de Israel. Uma dessas inovações é o termo "terceira população", que se refere a indivíduos que parecem civis, mas podem interferir em objetivos militares — uma categoria usada para minar a distinção legal entre combatentes e não combatentes, permitindo efetivamente que civis palestinos sejam alvos.
“Levará anos de pesquisa para entender como a sociedade israelense cometeu genocídio e se safou por tanto tempo”, disse Wind. “Para entender como chegamos a este ponto, não basta olhar para as forças armadas. É preciso olhar para os tipos de instituições que normalmente não consideramos quando pensamos em violência estatal e colonial. Nenhuma instituição em Israel está imune à ocupação, e as universidades israelenses não são exceção.”
Entre as nove universidades reconhecidas pelo Estado de Israel, uma se destaca por suas flagrantes violações do direito internacional. A Universidade Ariel, uma das primeiras instituições acadêmicas israelenses na Cisjordânia ocupada, foi fundada em 1982 como Colégio Acadêmico da Judeia e Samaria, uma filial da Universidade Bar-Ilan. A universidade está localizada no assentamento de Ariel, fundado apenas quatro anos antes, concebido por seus planejadores como um centro urbano secular no coração da Cisjordânia, próximo às indústrias militares israelenses, onde muitos de seus moradores trabalhavam.
A Universidade Ariel não foi construída apenas em território palestino ocupado, com a missão explícita de "incutir um senso de pertencimento ao Estado de Israel" e promover valores sionistas, de acordo com seu presidente. A instituição também concedeu créditos acadêmicos a alunos voluntários do Hashomer Yosh, uma organização voluntária de jovens anteriormente sancionada pelos Estados Unidos, cujos membros colonos cometeram atos violentos contra comunidades palestinas na Cisjordânia. "Peço a todos que os apoiem, como fazemos aqui na Universidade Ariel", disse Mark Zell, advogado americano e presidente do conselho de administração da Ariel, em um vídeo de 2020 promovendo o grupo de jovens. (Um porta-voz da Universidade Ariel declarou que ela não tem nenhuma relação com o Hashomer Yosh e que "declarações feitas por indivíduos não representam a política oficial da universidade".)
Pelo menos oito universidades americanas, incluindo a Johns Hopkins e a Florida Atlantic University, estabeleceram parcerias com a Ariel. Em 2019, de acordo com seus relatórios financeiros sem fins lucrativos, o Barnard College doou US$ 13.500 diretamente à Ariel University para um projeto de pesquisa. E em junho, a Ariel e a Universidade de Utah assinaram um memorando de entendimento (MOU) de cinco anos que estabelece uma estrutura para projetos de pesquisa conjuntos, intercâmbios de alunos e professores e conferências acadêmicas compartilhadas.
O anúncio, noticiado inicialmente pelo The Jerusalem Post, surpreendeu alguns professores de Utah. Marshall Steinbaum, professor assistente de economia, disse à +972 que souberam da colaboração por meio do artigo. "Não houve nenhuma notícia sobre isso no campus", disse Steinbaum. "Eles acham que as pessoas não vão se organizar porque é verão, mas não vamos parar de lutar para cancelar o memorando de entendimento."
Em um comunicado à imprensa emitido após o anúncio, a Faculdade de Justiça da Universidade de Utah, na Palestina, da qual Steinbaum é membro, observou que qualquer cooperação acadêmica entre as universidades violaria as leis estaduais de Utah e federais dos EUA, que proíbem instituições de ensino superior de tomar posições sobre questões de controvérsia pública ou de discriminação com base na religião ou origem nacional.
“Como Israel e o assentamento de Ariel proíbem a entrada de palestinos e de muitos muçulmanos”, observou o comunicado à imprensa, “qualquer 'cooperação acadêmica' realizada com a Universidade Ariel é, por definição, inacessível aos muitos estudantes, professores e funcionários muçulmanos e palestinos da Universidade de Utah”.
O corpo docente também destacou o momento vergonhoso da assinatura do acordo. "Todas as universidades em Gaza onde os graduados da Universidade de Utah trabalhavam foram destruídas naquele genocídio", afirmou o grupo. "Essas instituições são as que realmente poderiam se beneficiar de uma parceria desse tipo" com a universidade.
Em resposta a perguntas sobre o memorando de entendimento, Rebecca Walsh, diretora de comunicações da Universidade de Utah, disse à +972 que "esta decisão não representa a posição da Universidade de Utah sobre a guerra em Gaza ou os Territórios Palestinos Ocupados em geral. É importante ressaltar que a universidade, como instituição estatal, não está autorizada a assumir posições políticas".
Walsh enviou um link para o "Inventário Global" da Universidade de Utah sobre atividades acadêmicas relacionadas à Palestina, que incluía apenas um pequeno número de publicações do corpo docente, nenhuma colaboração oficial e apenas alguns alunos da Palestina matriculados nos últimos anos. Mark Lewis, porta-voz da Ariel, disse à +972 que o memorando de entendimento com Utah é "estritamente acadêmico" e que a universidade mantém diversas colaborações com universidades nos Estados Unidos.
Em dezembro, o MIT anunciou o lançamento de seus Programas Kalaniyot para Acadêmicos Visitantes Israelenses, uma parceria acadêmica com nove universidades reconhecidas de Israel, que visa "capacitar" acadêmicos israelenses a "se envolverem em pesquisas colaborativas de ponta, aprofundar laços acadêmicos e mostrar o brilhantismo da nação das startups". (Desde seu lançamento no MIT, a presença do Kalaniyot no campus cresceu; agora ele tem capítulos no Dartmouth College, na Universidade da Pensilvânia, na Harvard Medical School e na Universidade de Columbia.)
A lista de universidades israelenses parceiras inclui a Ariel, bem como a Universidade Hebraica e a Universidade Ben-Gurion, que cooperam com o Ministério da Defesa para permitir que mais soldados da ativa e militares em outras posições busquem estudos acadêmicos do que qualquer outra instituição de ensino superior, de acordo com o relatório New Profile.
O Ministério da Defesa paga mais de 32 milhões de shekels (nove milhões de dólares) à Universidade Hebraica, por exemplo, para sediar o programa Talpiot, um programa acadêmico-militar que treina soldados para funções de pesquisa e desenvolvimento na fabricação de armas. Enquanto isso, a Universidade Ben-Gurion, com a qual Harvard colabora atualmente, oferece um programa de graduação acelerado para pilotos de caça que envolve uma cooperação estreita e aprofundada entre a universidade e a escola de aviação.
Mas os críticos dizem que a colaboração do MIT vai além dos laços militares. Wind argumenta que essas iniciativas fazem parte de uma estratégia mais ampla para usar a academia israelense como ferramenta de hasbara, ou propaganda pró-Israel, a fim de "tentar corroborar a narrativa israelense e reformular os fatos do apartheid que são evidentes para todos". O programa do MIT, por exemplo, visa refletir e "abraçar a diversidade demográfica de Israel" na seleção de acadêmicos participantes, cuja presença em um campus americano contribuirá "para uma melhor compreensão de seu país".
Enquanto o MIT fortalecia seu relacionamento com a Universidade Hebraica, Israel assassinou mais de 1.300 acadêmicos antes associados às universidades de Gaza, desde reitores a professores e estudantes.
“Sou a favor de colaborações acadêmicas em geral, mas quando a sociedade palestina está sendo sistematicamente atacada, por que não fazer o oposto?”, pergunta Richard Solomon, doutorando e membro da Coalizão Palestina do MIT. “Por que não aprofundar os relacionamentos com a comunidade palestina?”
Em resposta às perguntas do +972 sobre suas colaborações acadêmicas, o MIT se referiu ao site do programa Kalaniyot e ao lançamento do Global MIT At-Risk Fellows Program Palestine em dezembro de 2024, uma iniciativa piloto de dois anos para trazer cinco acadêmicos da Palestina ao MIT a cada semestre para receber treinamento e orientação de um membro do corpo docente do MIT.
“Os líderes do corpo docente expressaram seu apoio à realização de ambos os programas”, disse Sarah McDonell, do Escritório de Comunicações do Instituto, em uma declaração por e-mail.
A apenas uma curta distância do MIT, Harvard estava sob crescente pressão dos republicanos e do ex-presidente de Harvard, Lawrence Summers, para encerrar sua colaboração com Birzeit devido aos supostos laços do governo estudantil com o Hamas.
No início deste ano, após concordar em estabelecer uma parceria formal com uma universidade israelense não especificada como parte do acordo em processos judiciais por antissemitismo, a Escola de Saúde Pública de Harvard suspendeu sua associação com a Birzeit. A instituição colaborava frequentemente com acadêmicos da Birzeit e ofereceu um curso de verão na Jordânia com foco na saúde palestina.
“Este é um ato de boicote acadêmico às universidades palestinas”, disse Amer, que foi forçado a fugir de Gaza e agora é professor visitante na Universidade de Cambridge. “Eles estão enviando a mensagem de que consideram os estudantes, acadêmicos e instituições palestinos dispensáveis. Suas vidas não são iguais.”
Segundo Wind, a disparidade entre os laços estreitos das instituições israelenses com as universidades americanas e a marginalização de suas contrapartes palestinas teve consequências tangíveis. "O Estado israelense isolou intencionalmente os acadêmicos palestinos", disse ele à +972. "Destruiu suas universidades, empobreceu seus recursos e tentou impedi-los de se relacionar com o restante da comunidade acadêmica internacional."
Menos de um mês após o início da ofensiva israelense contra Gaza, após os ataques do Hamas em 7 de outubro, estudantes em campi americanos começaram a se mobilizar para protestar contra os ataques aéreos israelenses e exigir a retirada de investimentos de empresas ligadas à ocupação e ao exército israelense.
Os reitores das universidades israelenses foram rápidos em se opor à iniciativa. Os reitores das nove universidades israelenses reconhecidas pelo Estado enviaram uma mensagem conjunta aos seus homólogos americanos, expressando preocupação com o fato de os campi universitários terem se tornado "cultivos de sentimentos antissionistas e antissemitas", o que atribuíram a uma "compreensão ingênua e tendenciosa do conflito".
Então, em abril de 2024, o mesmo grupo de reitores de universidades sugeriu em uma carta separada aos reitores de universidades dos EUA que "situações extremas podem exigir medidas além das ferramentas convencionais disponíveis para as administrações universitárias", o que poderia ser interpretado como um endosso à implantação da polícia contra seus próprios alunos.
Entre meados de abril e meados de julho de 2024, mais de 3 mil pessoas foram detidas ou presas em campi universitários americanos. As universidades também tomaram medidas disciplinares internas contra estudantes, banindo grupos como Estudantes pela Justiça na Palestina e Voz Judaica pela Paz, impondo suspensões e expulsões, retendo diplomas e implementando uma série de novas regras e restrições mais rígidas a protestos e à liberdade de expressão.
A repressão continua enquanto os alunos se preparam para retornar ao campus no semestre de outono. No final de julho, a Universidade de Columbia informou quase 80 alunos que eles enfrentariam suspensões de até três anos ou expulsão por sua participação em protestos e ocupações no campus.
Mas, embora essas medidas tenham tido um efeito inibidor, elas não extinguiram as demandas estudantis por desinvestimento. Tampouco aumentaram o apoio a Israel nos campi universitários. Muito pelo contrário: um relatório abrangente publicado este mês pelo Instituto de Políticas do Povo Judeu alerta que o campo acadêmico de estudos sobre Israel está "se tornando cada vez mais um campo pária" e "à beira da extinção".
O relatório observa que o Instituto Israelense, a principal organização que financia cátedras temporárias e programas universitários em estudos israelenses, reduziu significativamente suas atividades, aparentemente devido a restrições orçamentárias. Enquanto isso, a decisão de 2022 da Associação de Estudos do Oriente Médio, sediada nos EUA, de boicotar instituições israelenses efetivamente rompeu seus laços com a Associação de Estudos de Israel, cujos membros são, em sua maioria, filiados a universidades israelenses.
Embora as novas colaborações entre universidades israelenses e americanas não sejam amplamente aceitas por professores e alunos americanos, Wind argumentou que enquadrá-las como reparações por suposta discriminação contra estudantes judeus ou israelenses "é uma forma cínica, mas altamente eficaz, de garantir que essas parcerias permaneçam intocáveis".
“No exato momento em que não poderia estar mais claro que há uma oposição esmagadora [a essas parcerias] entre alunos, professores e funcionários nos campi americanos, elas estão sendo contrabandeadas.”
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