Atualização sobre as diáconas e o Vaticano. Artigo de Phyllis Zagano

"Uma das razões pelas quais a questão do acesso das mulheres ao ministério diaconal permanece em aberto é, obviamente, o fato de a Igreja nunca ter promulgado uma doutrina que proíba especificamente a ordenação de mulheres como diaconisas. Aliás, a Igreja nunca publicou um documento que abordasse explicitamente o assunto".

O artigo é de Phyllis Zagano, publicado por Settimana News, 28-08-2026.

Phyllis Zagano é pesquisadora sênior residente e professora na Universidade Hofstra (Hempstead, Long Island, NY); em agosto de 2016, o Papa Francisco a nomeou para a Comissão Pontifícia para o Estudo da Mulher e do Diaconato, que se reuniu quatro vezes em Roma entre novembro de 2016 e junho de 2018. Sua publicação mais recente, "O Vaticano e as Mulheres Diáconas", Orbis Book 2026, é dedicada a este tema.

Eis o artigo.

Em 10 de março de 2026, o Secretariado Geral do Sínodo publicou um Relatório sobre a "Participação das Mulheres na Vida e na Liderança da Igreja", como parte da publicação progressiva do trabalho dos grupos de estudo e comissões.

O relatório é do Grupo de Estudos 5, criado após a primeira assembleia geral do Sínodo sobre a Sinodalidade. O trabalho do grupo durante a segunda assembleia geral do Sínodo, realizada em outubro de 2024, foi alvo de considerável controvérsia, particularmente por abordar a questão das diaconisas.

A questão das diaconisas, no entanto, não está incluída no relatório publicado em 10 de março. De fato, como anunciado em outubro passado, o assunto foi encaminhado a uma comissão pontifícia de estudos sobre diaconisas, criada em 2020 e agora reativada.

O relatório do grupo de estudo reconhece isso e afirma que "as conclusões deste estudo foram publicadas em 4 de dezembro de 2025, em uma carta do Cardeal Giuseppe Petrocchi, presidente da Comissão ".

Diversos meios de comunicação noticiaram a publicação dessa carta (distribuída exclusivamente em italiano) como uma "decisão" a respeito das diaconisas. O Cardeal Petrocchi não estava disponível para responder a perguntas na ocasião.

Na realidade, a carta de Petrocchi não continha nenhuma "decisão". A comissão foi criada para estudar a questão das diaconisas, não para decidir nada a respeito; e as conclusões relatadas na carta do Cardeal Petrocchi são consideravelmente mais complexas do que uma simples decisão a favor ou contra as diaconisas.

A publicação do relatório do Grupo de Estudos 5 representa uma ocasião oportuna para recordar que o documento final do Sínodo, adotado pelo Papa Francisco como seu magistério, afirmou que "a questão do acesso das mulheres ao ministério diaconal permanece em aberto e o discernimento a este respeito deve continuar". A indisponibilidade da carta de Petrocchi em línguas que não o italiano limitou a possibilidade desse discernimento.

Resumo do Relatório da Comissão de Estudos sobre Mulheres e o Diaconato

Uma das razões pelas quais a questão do acesso das mulheres ao ministério diaconal permanece em aberto é, obviamente, o fato de a Igreja nunca ter promulgado uma doutrina que proíba especificamente a ordenação de mulheres como diaconisas. Aliás, a Igreja nunca publicou um documento que abordasse explicitamente o assunto.

Na Igreja Católica, o tema é debatido há meio século. Em 1973, alguns membros da Comissão do Papa Paulo VI sobre o Papel da Mulher na Sociedade e na Igreja tentaram, sem sucesso, que o assunto fosse levado em consideração.

Nas décadas seguintes, a Comissão Teológica Internacional fez várias tentativas de abordar a questão, com sucesso limitado devido à relutância do Vaticano em tratá-la. Finalmente, em 2002, a Sexta Comissão Teológica Internacional decidiu que a questão era da competência do magistério.

Nem o Papa João Paulo II nem seu sucessor, o Papa Bento XVI, deram continuidade à questão. Então, em 2016, três anos após o início de seu pontificado, o Papa Francisco reabriu a discussão.

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As Igrejas Ortodoxas Orientais também têm demonstrado sinais de renovação de sua antiga tradição de ordenar mulheres ao diaconato. Por exemplo, o Reverendíssimo Serafim (Kykkotis), Metropolita da Arquidiocese do Zimbábue, na África Oriental, que faz parte do Patriarcado Ortodoxo Grego de Alexandria e de Toda a África, ordenou uma mulher casada chamada Angélica Febe ao diaconato em 4 de maio de 2024, utilizando a mesma liturgia ortodoxa grega que usa para os diáconos do sexo masculino.

As duas comissões do Papa Francisco

O Papa Francisco estabeleceu duas comissões sobre diaconisas, uma em 2016 e a outra em 2020. A primeira foi criada a pedido da União Internacional das Superioras Gerais (UISG), um grupo eclesial composto por diretoras de institutos religiosos femininos. Fiz parte da primeira comissão, que se reuniu quatro vezes entre 2016 e 2018.

Em maio de 2019, o Papa Francisco entregou parte do relatório da primeira comissão à direção da UISG. Ele disse que eles poderiam utilizá-lo como quisessem e que ele tinha outros documentos que poderiam ser solicitados. A UISG não publicou o que recebeu nem solicitou o restante do trabalho da primeira comissão.

Imediatamente após o Sínodo da Amazônia, em outubro de 2019, Francisco declarou que convocaria novamente a primeira comissão, acrescentando vários membros. No entanto, em abril de 2020, ele nomeou uma nova comissão composta por dez membros. As atas das reuniões ordinárias da segunda comissão (13 a 21 de setembro de 2021 e 11 a 16 de julho de 2022) permanecem inéditas.

Os participantes do Sínodo sobre a Sinodalidade, convocado em outubro de 2021, foram informados desde o início e em todas as oportunidades que não discutiriam questões doutrinais. Ambas as sessões sinodais, com duração de um mês, incluíram a questão das diaconisas em seus documentos de trabalho, afirmando que o assunto era — e é — uma questão de prática, não de doutrina. No entanto, o Vaticano encaminhou a questão ao Grupo de Estudos 5, um dos vários estabelecidos entre a primeira (outubro de 2023) e a segunda (outubro de 2024) partes da Assembleia Sinodal.

A questão das diaconisas teve um papel de destaque nas discussões sinodais, tanto dentro como fora da assembleia, e os membros do Sínodo sobre a Sinodalidade solicitaram por duas vezes os relatórios de cada comissão, uma vez que nunca tinham sido publicados — mas esses relatórios não foram fornecidos. Não obstante, o documento final do Sínodo afirma: "Não há razões que impeçam as mulheres de assumirem papéis de liderança na Igreja: o que vem do Espírito Santo não pode ser impedido. A questão do acesso das mulheres ao ministério diaconal também permanece em aberto, e o discernimento sobre este assunto deve continuar" (n. 60).

Tanto o Escritório Sinodal quanto o Grupo de Estudos 5 receberam comentários e documentação adicionais. No entanto, a questão das diaconisas foi encaminhada à Comissão do Vaticano II, que foi reativada em fevereiro de 2025.

A carta Petrocchi

A carta de Petrocchi, de dezembro, apresenta um resumo dos votos anonimamente emitidos pelos membros, aparentemente coletados durante as duas reuniões ordinárias da segunda comissão, em 2021 e 2022, bem como durante a reunião suplementar realizada de 2 a 7 de fevereiro de 2025. A contagem de votos relatada na carta indica que nem todos os membros da comissão estavam presentes em todas as votações e, consequentemente, nas discussões sobre todos os materiais relevantes.

Os nomes dos 10 membros da comissão (cinco homens e cinco mulheres) foram divulgados: um membro estava doente e foi substituído antes da primeira reunião, dois faltaram à segunda reunião e um membro faleceu antes da sessão de 2025. O número de votantes varia: 10 na primeira reunião, oito na segunda e 10 na terceira.

Apresentada como um relatório sobre o trabalho da segunda comissão, a carta de Petrocchi não inclui qualquer documentação ou análise histórica, teológica ou antropológica sobre o assunto e ignora a questão das diaconisas. Afirma que a comissão preferiu recomendar "novos ministérios" para as mulheres, uma preferência aparentemente refletida no relatório do Grupo de Estudos 5.

Além disso, uma das primeiras notas de rodapé da carta de Petrocchi vincula a teologia do diaconato à do sacerdócio — algo que não encontra respaldo no ensinamento da Igreja. Essa confusão entre diaconato e sacerdócio não se encontra na Constituição Dogmática sobre a Igreja do Concílio Vaticano II, Lumen Gentium, nem no Catecismo da Igreja Católica, nem no motu proprio de 2009 do Papa Bento XVI, Omnium in Mentem. Pelo contrário, todas as três fontes afirmam que o diaconato é um ministério distinto do sacerdócio.

História, teologia, antropologia

A carta se baseia na teoria da "singularidade das ordens", que vincula o diaconato ao sacerdócio e argumenta que, como a Igreja ensina que as mulheres não podem ser ordenadas sacerdotisas, elas também não podem ser ordenadas diaconisas. Embora mulheres tenham sido ordenadas diaconisas na Igreja primitiva, durante grande parte da história da Igreja, ninguém podia ser ordenado diácono a menos que (e somente ele) estivesse destinado a ser ordenado sacerdote.

O cursus honorum, ou seja, os passos ou etapas medievais que conduziam à ordenação sacerdotal (tonsura, leitor, porteiro, exorcista, acólito, subdiácono, diácono e sacerdote), foi consolidado no século XII no Decreto de Graciano, um compêndio de direito canônico. Quatro séculos depois, o Concílio de Trento tentou pôr fim a esse vínculo rígido, mas somente após o Vaticano II o diaconato, como vocação permanente, retornou plenamente à Igreja Católica Romana.

A carta de Petrocchi cita uma frase do relatório não publicado da primeira comissão para fundamentar sua análise histórica. Nela, afirma-se um acordo "unânime" na primeira reunião da segunda comissão de que o "diaconato feminino (...) não parece ter tido caráter sacramental". Contudo, a votação relatada na segunda reunião da comissão Petrocchi incluiu sete votos a favor dessa proposta, com uma abstenção. Outra votação relatada na segunda reunião, aparentemente com a presença de apenas oito membros, expressa uma forte oposição às diaconisas.

Após estabelecer a ligação entre o sacerdócio e o diaconato, a carta de Petrocchi passa a abordar a questão de como as mulheres podem representar Cristo (expressão também utilizada para o sacerdócio). O documento de 2002 da Comissão Teológica Internacional sobre o diaconato já utilizava a expressão "in persona Christi servi" (na pessoa de Cristo servo), para descrever o ministério dos diáconos. Essa expressão substituiu a anterior, "em nome da Igreja" ou da hierarquia.

Contudo, a carta não reconhece que a premissa e o argumento negativo implícito em que se baseia — de que as mulheres não podem representar Cristo como sacerdotisas e, portanto, nem mesmo como diaconisas — limitam a compreensão da humanidade feminina. Embora a carta afirme que a criação de novos ministérios para mulheres na Igreja "constituiria um sinal profético, especialmente onde as mulheres ainda enfrentam discriminação de gênero", limitar as mulheres a ministérios não ordenados poderia ter o efeito oposto, já que o documento poderia ser interpretado como uma declaração de que as mulheres não foram criadas à imagem e semelhança de Deus.

Como os resultados da votação da comissão não são totalmente relatados na carta de Petrocchi, e como a própria comissão registrou participação irregular, é impossível rastrear a evolução dos "núcleos temáticos", conforme a carta define os conceitos-chave em discussão. A carta também cita um texto adicional, o "Documento Final da Comissão sobre o Diaconato das Mulheres" (7 de fevereiro de 2025), para fundamentar seu comentário desdenhoso sobre os materiais apresentados ao Grupo de Estudos 5, mas esse documento também permanece inédito.

A carta reconhece, mas parece rejeitar, o que chama de "correntes teológicas e culturais que se alinham com a abertura ao diaconato feminino", visto que "frequentemente conflitam com a Tradição (...) de admitir apenas homens batizados ao sacramento da Ordem", juntamente com algumas contribuições submetidas ao sínodo que apoiavam a inclusão de mulheres no sacerdócio ordenado. Os pontos de referência dessas "correntes" incluem: OU. Ao avaliar a posição atual, essas "correntes" referem-se a: Gênesis 1,27 (que descreve o homem e a mulher como criados à imagem de Deus); Gálatas 3,28 (que afirma que todos são um em Cristo Jesus); a igual dignidade de ambos os sexos; e a importância do desenvolvimento social em relação à condição da mulher.

A carta vincula ainda a "masculinidade de Cristo" ao que chama de "significado nupcial da salvação", argumentando que "a masculinidade de Cristo, e portanto a masculinidade daqueles que recebem as Ordens Sacras, não é acidental, mas parte integrante da identidade sacramental, preservando a ordem divina da salvação em Cristo. Alterar essa realidade não seria um simples ajuste do ministério, mas uma ruptura do significado nupcial da salvação". Cinco dos dez comissários votaram a favor dessa declaração, enquanto outros cinco votaram contra sua remoção durante a reunião final da comissão, em fevereiro de 2025.

Essa linguagem "nupcial" pode ser uma reação a algumas propostas que apoiam a ordenação de mulheres ao sacerdócio, visto que a teologia sacerdotal da Igreja apresenta os sacerdotes como representantes de Cristo, o noivo, com a Igreja como sua noiva. Sua presença na carta de Petrocchi sugere, mais uma vez, como o diaconato e o sacerdócio eram considerados indissociáveis.

Entre as sugestões finais da carta, apresentadas "como pré-requisito para o discernimento subsequente", está um exame crítico do próprio diaconato, tarefa originalmente atribuída a outro grupo de estudo sinodal, o Grupo 4. No entanto, esse grupo apresentou seu relatório exclusivamente como um estudo de formação para o sacerdócio.

A carta de Petrocchi pede "liberdade de avaliação e transparência no discurso"; em vez disso, busca encerrar o processo de discernimento da Igreja a respeito da inclusão de mulheres no diaconato ordenado.

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