08 Julho 2026
O arquipélago das Ilhas Marianas acaba de sofrer com dois dos supertufões mais destrutivos de sua história antes mesmo do início oficial da temporada: eles são apenas uma prévia do que um El Niño de alta intensidade pode trazer para o resto do ano.
A reportagem é de Antonio Martínez Ron, publicada por El Diario, 07-07-2026.
Os habitantes da pequena ilha de Rota, no arquipélago das Marianas do Norte, mal haviam se recuperado da destruição causada pelo tufão Sinlaku em meados de abril, quando foram atingidos por Bavi, um supertufão de categoria 5 com ventos de até 270 km/h, que causou sérios danos materiais. Seus moradores e autoridades estão bem cientes de que isso é apenas uma amostra do que os aguarda nos próximos meses como consequência de um possível Super El Niño. “Nosso clima é muito frágil nesta parte do mundo”, diz o prefeito Aubrey Hocog (37), durante nossa visita à ilha em meados de junho. “Sabemos que este ano, com o El Niño, podemos esperar muitos outros supertufões; precisamos nos preparar da melhor maneira possível.”
As Ilhas Marianas do Norte estão localizadas diretamente na rota dos ciclones tropicais que se formam todos os anos nessa região do Pacífico e se deslocam para oeste. Se, como indicam algumas previsões, um Super Niño se desenvolver — a versão mais intensa do fenômeno, na qual o aquecimento do Pacífico oriental perturba a dinâmica atmosférica global — a situação poderá piorar ainda mais. Ter já sofrido com dois dos tufões mais violentos de sua história antes mesmo do início oficial da temporada de ciclones não é um bom presságio. “Vai ser difícil”, diz Eloy Ayuyu, de 64 anos, trabalhador florestal em Rota. “Não temos a menor ideia de como vamos lidar com isso.”
Segundo pesquisadores do projeto PacificPeopleForest que trabalham na ilha, o impacto de Bavi nas últimas horas foi ainda mais destrutivo do que o do supertufão anterior. Embora tenha durado menos tempo, a massa de vento atingiu Rota diretamente, destruindo tudo em seu caminho e deixando muitas pessoas desabrigadas. Embora a avaliação oficial dos danos ainda esteja pendente, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) reconhece a natureza excepcional da situação: apenas três vezes dois supertufões se formaram em julho na área próxima às Ilhas Marianas do Norte: 1958, 1976 e 2015.
“Duas tempestades muito fortes em um curto período de tempo são incomuns e raras”, afirma Jon Gottschalck, do Centro de Previsão Climática. “Temperaturas da superfície do mar e conteúdo de calor oceânico acima do normal, associados a eventos El Niño, aumentam a probabilidade desse resultado.” “Do ponto de vista estatístico, é provável que as condições do El Niño que já afetam a região estejam influenciando a ocorrência dupla deste ano”, concorda Thomas Knutson, especialista em ciclones tropicais.
Sinlaku, o supertufão interminável
Antes da chegada de Bavi, os estragos causados pelo tufão Sinlaku já eram visíveis nas praias e no interior de Rota: árvores gigantes arrancadas, prédios com os telhados destruídos e todo tipo de infraestrutura danificada. Na noite de 14 de abril, Matías Taisacán e sua família estavam abrigados em sua casa na Cueva Museo, em uma área elevada acima da costa, quando viram as ondas gigantes quebrando com força. “Quando o tufão chegou, com ventos de quase 300 km/h, eu estava olhando da varanda e pude ver ondas de dez metros vindo, que, ao quebrarem, destroem tudo em seu caminho”, ele relembra. José Manuel, um filipino de 63 anos que trabalha em uma loja em Songsong, enfatiza a angústia de estar preso em casa. “O problema é que não havia eletricidade em toda a ilha, e isso durou de segunda a quinta-feira”, diz ele.
O que tornou o tufão Sinlaku particularmente destrutivo — atingindo Saipan e outras ilhas mais ao norte com a maior força — foi sua duração recorde. "Há alguns anos, o tufão durava apenas uma noite e, pela manhã, tudo já estava limpo", diz Evelyn, que mora na ilha há 69 anos. "Mas este foi enorme porque durou muito tempo." Em vez de algumas horas, a destruição se estendeu por quatro dias. "Fiquei com medo porque ele chegou à nossa ilha muito lentamente", diz Becky, uma mulher chamorro de 54 anos. "Este é o primeiro tufão que vivenciamos que durou tanto tempo; o vento estava incrivelmente forte."
“O tufão Sinlaku durou três vezes mais que a média”, reconhece Gottschalck, da NOAA. “Ele durou aproximadamente 192 horas, enquanto a duração média na bacia do Pacífico Ocidental é de 61 horas.” Embora o papel das mudanças climáticas neste caso específico ainda não tenha sido determinado, inúmeros estudos indicam que mudanças em larga escala na circulação atmosférica estão diminuindo a velocidade das tempestades, tornando-as mais severas e persistentes.
Em um estudo recente, Xiangbo Feng, pesquisador do Centro Nacional de Ciências Atmosféricas (NCAS) do Reino Unido, determinou que a velocidade dos tufões no Pacífico Norte Ocidental diminuiu 18% nos últimos 44 anos (1980-2023) e que todos os indícios apontam para as mudanças climáticas como fator contribuinte. "Se você observar os registros de longo prazo, as mudanças climáticas estão fazendo com que os tufões diminuam a velocidade", explica ele.
“A duração dos fortes ventos de Sinlaku na área foi altamente anômala”, acrescenta Thomas Knutson. O especialista está certo de que as condições do El Niño desempenharam um papel significativo nessa situação. “Geralmente, isso leva a um aumento na atividade de ciclones tropicais na região das Ilhas Marianas, pelo menos estatisticamente”, afirma. Hiroyuki Murakami, do Laboratório de Dinâmica de Fluidos Geofísicos (GFDL) da NOAA, explica o motivo. “O El Niño desloca a região preferencial para a formação de tufões mais para o sudeste, sobre o Oceano Pacífico”, destaca. “Como resultado, os tufões passam mais tempo viajando sobre águas oceânicas quentes, onde podem continuar a absorver energia do oceano e permanecer ativos por um período mais longo.”
O El Niño mais intenso da história?
Há meses, os cientistas do clima estão profundamente preocupados com o aumento acentuado da temperatura da superfície do Oceano Pacífico, que desencadeia o fenômeno El Niño, neste ano. No Pacífico oriental, ao largo das costas do Peru e do Equador, onde as mudanças começam, as anomalias já ultrapassaram +2°C , o ponto de inflexão que marca o que é informalmente conhecido como Super Niño. "A NOAA não classifica os eventos El Niño como 'super', mas sim como fortes, muito fortes e, às vezes, historicamente fortes", explica Jon Gottschalck. "Se as previsões atuais estiverem corretas, o fortalecimento do fenômeno El Niño seria classificado como muito forte ou historicamente forte."
Tim Stockdale, do Centro Europeu de Previsões Meteorológicas de Médio Prazo (ECMWF), afirma que as previsões indicam que as temperaturas ultrapassarão uma anomalia de 3 graus, o que seria o mais quente já registrado. "Não acreditamos que isso seria possível há 50 ou 100 anos", diz ele. "Nunca tivemos uma previsão tão forte e tão consistente em todos os modelos", acrescenta. "Pode acabar sendo o maior El Niño já registrado, ou certamente comparável aos maiores que já vimos."
O cenário que se desenha no horizonte é misto e preocupante: espera-se um aumento nos tufões e chuvas durante os meses de verão, seguido por uma seca potencialmente severa. "Acredito que o forte evento El Niño deste ano representa uma grande ameaça para as Ilhas Marianas", alerta Feng. "Essa região é particularmente vulnerável por estar bem na entrada do El Niño." Ele e sua equipe estão analisando os riscos climáticos relacionados a ciclones em todo o mundo, e sua conclusão é que as Ilhas Marianas e outros pequenos países tropicais são o epicentro. "Esses pequenos países são muito vulneráveis porque seu território é diminuto, o que torna muito difícil a recuperação dos danos causados por tempestades, especialmente quando combinado com a elevação do nível do mar."
“Simplesmente temos que lidar com isso”, diz o prefeito da ilha. “É tudo o que podemos fazer, porque quando um supertufão atinge a região, todos os nossos recursos naturais ficam à mercê do desastre.” Aubrey Hocog, de 36 anos, planeja tornar a ilha cada vez mais autossuficiente, reduzindo sua dependência de ajuda externa. “Nos concentramos na sustentabilidade alimentar. Por que precisamos importar frutas, verduras, tubérculos e até carne quando podemos produzi-los nós mesmos?”
Embora Hocog seja membro do Partido Republicano das Ilhas Marianas do Norte, não há muitos negacionistas das mudanças climáticas nesta parte do mundo. "Definitivamente, notamos um calor intenso, ainda mais neste verão", explica ele. "Não é comparável aos anos anteriores; podemos sentir a diferença no clima aqui." Eloy Ayuyu, que trabalha para o Departamento de Assuntos Comunitários e Culturais, também tem certeza de que as temperaturas mudaram e o nível do mar está subindo. "A água costumava ficar mais para trás, e agora está avançando mais para o interior", afirma. "E está mais quente."
Essa erosão costeira causada pela elevação do nível do mar está afetando principalmente a parte oeste da ilha, explica James Manglona, chefe do departamento de reflorestamento. “Por isso, estamos implementando uma iniciativa para revitalizar e fortalecer as áreas costeiras, a fim de estarmos preparados”, afirma. Um dos sinais visíveis de danos às árvores costeiras é o ressecamento dos galhos devido ao impacto da água do mar trazida pelo tufão. “Queremos plantar árvores mais adaptáveis a esse tipo de desastre, resistentes à salinidade e à maresia”, acrescenta Manglona.
Após uma vida inteira na ilha, Manglona está profundamente consciente das mudanças provocadas pela crise climática. "Agora, deveríamos estar entrando na estação chuvosa, mas este ano foi como se não houvesse estação seca nenhuma", observa ela. "Ao contrário de muitas décadas atrás, quando geralmente era possível prever exatamente quando ia chover e quando ia ficar muito seco, agora é muito imprevisível." Suas observações são corroboradas pela ciência.
“Estamos aprendendo uma lição com as pessoas das Ilhas Marianas, que enfrentam os impactos das mudanças climáticas: precisamos nos preparar para eventos climáticos mais extremos”, diz Xiangbo Feng. “Todo o sistema de eventos climáticos extremos está mudando e precisamos estar preparados.” “Estamos vendo muitas coisas aqui”, resume Manglona. “Isso deveria servir de alerta para o resto do mundo.”
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