27 Mai 2026
Uma nova cepa do vírus, cortes na ajuda financeira e normas culturais sobre funerais e contato físico estão agravando as dificuldades no controle do surto.
A reportagem é de Carlos Mureithi, publicada por The Guardian e reproduzida por El Diario, 26-05-2026.
Os alertas de organizações humanitárias e profissionais de saúde na República Democrática do Congo (RDC) têm sido contundentes. Todos apelam a uma resposta internacional coordenada ao surto de Ebola que avança. Enquanto o país luta contra o ressurgimento do vírus, crescem as preocupações de que seu frágil sistema de saúde terá dificuldades para lidar com um surto que, segundo especialistas, vai muito além do número de casos confirmados.
“A velocidade com que está se espalhando é profundamente preocupante”, diz Rose Tchwenko, diretora da ONG Mercy Corps na República Democrática do Congo. “O risco de uma disseminação ainda maior é real, e é urgentemente necessário mais apoio regional e global.”
Hama Amado, coordenador de campo da organização humanitária Alima na cidade de Bunia, afirma que o vírus está ganhando força e se espalhando por diversas áreas. "Todos precisam se mobilizar", disse ele à Associated Press na quinta-feira. "Ainda estamos longe de poder dizer que a situação está sob controle."
Faz uma semana que o Congo registrou seu décimo sétimo surto de Ebola, uma doença viral com taxa de mortalidade entre 25% e 90%, transmitida por fluidos corporais ou materiais contaminados e que causa danos aos órgãos, deterioração dos vasos sanguíneos e, às vezes, hemorragias internas e externas graves.
Quase 750 casos e 177 mortes suspeitas foram registrados desde a primeira vítima confirmada, que faleceu em Bunia, capital da província de Ituri, no noroeste da República Democrática do Congo, em 24 de abril. Os participantes do funeral tocaram o corpo durante uma cerimônia na cidade vizinha de Mongbwalu, o que contribuiu para a disseminação do vírus.
Hospitais e outras unidades de saúde ficaram rapidamente sobrecarregados. Trish Newport, gerente de programas de emergência dos Médicos Sem Fronteiras, explicou que uma equipe identificou casos suspeitos no fim de semana no Hospital Salama, em Bunia, mas não encontrou leitos de isolamento disponíveis na região. "Todas as unidades de saúde com as quais entraram em contato disseram que estavam lotadas de casos suspeitos e não tinham vagas", escreveu ela nas redes sociais. "Isso dá uma ideia do quão caótica está a situação neste momento."
Diversos fatores estão dificultando a resposta humanitária, incluindo a cepa do vírus — para a qual não existe tratamento ou vacina aprovados —; a localização remota e o conflito armado em curso onde o surto teve origem; e os costumes funerários locais, que conflitam com as rigorosas práticas de controle de doenças. Tudo isso é agravado pelos severos cortes nos orçamentos de ajuda internacional, impulsionados principalmente pelas reduções de financiamento aprovadas pelo governo Trump.
Segundo um estudo realizado este ano pelo Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV), mais da metade das instalações de saúde pesquisadas nas províncias de Kivu do Norte e Kivu do Sul — onde também foram relatados casos — foram danificadas ou destruídas. Quase metade delas também relatou um êxodo significativo de funcionários desde janeiro de 2025 devido a conflitos e insegurança.
Dois incidentes ocorridos nos últimos dias evidenciaram alguns dos fatores que agravam a situação. Na terça-feira, 19 de maio, pelo menos 17 pessoas foram mortas em um ataque das Forças Democráticas Aliadas (ADF), um grupo armado que opera no leste da República Democrática do Congo e em partes de Uganda, contra várias aldeias perto da cidade de Mambasa, na província de Ituri. “Estamos enfrentando uma guerra dupla: uma com armas e outra com o surto da doença”, disse Zawadi Jeanne, uma moradora local que perdeu o irmão e o tio em um ataque no mês passado.
Na quinta-feira, uma multidão incendiou um centro de tratamento em Rwampara, perto de Bunia, depois que as autoridades se recusaram a entregar o corpo de uma vítima que eles queriam enterrar por conta própria.
O sepultamento de corpos, que pode ser altamente contagioso, é gerenciado pelas autoridades para conter a doença, mas algumas famílias preferem funerais tradicionais, que envolvem lavar e tocar o cadáver. Em surtos anteriores, isso se mostrou um fator crucial na disseminação da doença.
Batakura Zamundu Mugeni, um líder tradicional presente nos tumultos de Rwampara, disse à Agence France-Presse que as autoridades estavam trabalhando com os profissionais de saúde para localizar quaisquer pacientes que pudessem ter fugido, bem como pessoas que tiveram contato com casos suspeitos. Ele atribuiu os tumultos a “jovens que não entendem a realidade da doença”.
Em resposta ao aumento de infecções, as autoridades provinciais proibiram na sexta-feira os velórios e estipularam que os enterros só poderiam ser realizados por equipes especializadas. Também proibiram o transporte de cadáveres em veículos não médicos e limitaram as reuniões públicas a um máximo de 50 pessoas.
As medidas para evitar o contato físico são geralmente dificultadas por uma cultura profundamente enraizada que demonstra afeto através do toque. “Vivemos em uma sociedade onde apertar as mãos faz parte do cotidiano”, explicou Jackson Lubula, morador de Bunia. “Com essa doença, tudo é possível. Um pequeno erro pode custar caro, então decidi lavar as mãos com sabão após cada cumprimento.”
Os relatos das áreas afetadas reforçam a impressão de que o vírus se espalhou sem ser detectado. Uma avaliação rápida de necessidades realizada pela ActionAid nas áreas de Bunia, Nizi e Nyankunde revelou que quase um terço das escolas registrou pelo menos um caso suspeito de Ebola ou contato próximo.
No sábado, a Cruz Vermelha afirmou acreditar que três de seus voluntários que morreram neste mês contraíram o vírus já em 27 de março, enquanto participavam de atividades de remoção de corpos como parte de uma missão humanitária não relacionada ao surto.
Moradores de Rwampara disseram que a doença surgiu repentinamente e que os sintomas iniciais foram confundidos com doenças como a malária. Botwine Swanze, cujo filho morreu, disse a um repórter da Associated Press: “Ele me disse que estava com dor no coração. Depois, começou a chorar de dor. Em seguida, começou a sangrar e vomitar muito.”
A Dra. Núria Carrera Graño, médica do CICV que trabalhou em dois surtos anteriores de Ebola, descreveu a situação na República Democrática do Congo como uma crise humanitária, política e de segurança decorrente de uma série de eventos infelizes.
A médica afirmou que aqueles que estão respondendo ao surto devem aprender com epidemias passadas sobre a importância da cooperação e coordenação internacional. "Não temos tempo a perder", disse ela. Para controlar o surto, o governo da República Democrática do Congo está trabalhando com médicos, incluindo alguns com experiência no tratamento da doença.
O Dr. Richard Kojan, especialista em terapia intensiva do Hospital Alima, que trabalhou em diversos surtos de Ebola, afirmou que existem muitas semelhanças entre eles, incluindo a detecção tardia, a insuficiência de recursos para responder à crise e a ausência de uma vacina no início. "O surto está fora de controle", declarou ele esta semana em Kinshasa, capital do país.
Na ausência de uma vacina e de um tratamento aprovado para a cepa Bundibugyo do vírus, os médicos estão trabalhando para otimizar o atendimento intensivo aos pacientes e estabelecer sistemas de vigilância e rastreamento de contatos para casos suspeitos. “Se forem internados no centro de tratamento precocemente, a carga viral em suas amostras será baixa e, com o atendimento otimizado, terão uma alta probabilidade de sobrevivência”, observou Kojan.
A equipe da Alima também está implantando uma unidade de tratamento portátil chamada Cube, uma estrutura de plástico transparente que permite a interação entre pacientes, seus familiares e a equipe médica sem a necessidade de equipamentos de proteção individual. Kojan desenvolveu o conceito após sua experiência com o Ebola durante o surto de 2014-2016.
À medida que o vírus se espalha, mais e mais moradores de Bunia descobrem que amigos e familiares foram vítimas da doença, o que aumenta sua ansiedade. "Só de pensar no nome Ebola já me dá medo", disse Jeanne, cujo sobrinho está hospitalizado em Rwampara. Mas ela permanece otimista. "Só Deus sabe o que esperar", disse ela. "Digo a mim mesma que a doença vai se espalhar, mas não a um nível alarmante. Só podemos esperar pelo melhor."
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