Israel está substituindo a mão de obra palestina por trabalhadores estrangeiros

Desde 7 de outubro, o Estado sionista modificou suas políticas trabalhistas para excluir os palestinos e aumentar o fluxo de migrantes com condições de trabalho muito precárias.

A reportagem é de Charlotte Ritz-Jack e Dana Mills, publicada por +972 Magazine e reproduzida por CTXT, 14-05-2026.

A porta traseira de um caminhão de lixo se abre lentamente. Lá dentro, cerca de 70 homens palestinos estão amontoados, seus olhos ainda se ajustando à luz após o que parece ter sido uma viagem sufocante. Eles protegem os olhos enquanto lanternas iluminam seus rostos. Policiais israelenses apontam seus fuzis para eles à queima-roupa e gritam ordens, fazendo com que alguns dos homens instintivamente levantem as mãos. Eles são retirados do caminhão um a um, com um braço forçado para trás, e levados sob custódia.

O vídeo de quase dez minutos divulgado pela polícia israelense em 13 de abril, pouco depois da interceptação do veículo na rodovia que liga a região metropolitana de Tel Aviv à Cisjordânia ocupada, mostra as consequências enfrentadas pelos trabalhadores palestinos que tentam entrar em Israel sem autorização. Esses homens, que simplesmente tentam ganhar a vida para sustentar suas famílias, são tratados como terroristas perigosos.

Durante décadas, o emprego em setores de baixa remuneração em Israel — particularmente na construção civil, agricultura e outras formas de trabalho braçal — tem sido o principal meio de subsistência para muitos palestinos que vivem nos territórios ocupados, onde o estrangulamento econômico imposto por Israel mantém os salários baixos e o desemprego alto. Antes de 7 de outubro de 2023, estimava-se que esses trabalhadores injetavam cerca de US$ 380 milhões por mês nos mercados locais. Em algumas comunidades da Cisjordânia, mais de 90% dos homens dependiam de empregos em Israel.

Hoje, essas oportunidades praticamente desapareceram. Após 7 de outubro, mais de 200 mil palestinos da Cisjordânia e da Faixa de Gaza foram impedidos de entrar em Israel — incluindo 150 mil da Cisjordânia com situação legal, cerca de 50 mil que trabalhavam sem autorização e 18.500 da Faixa de Gaza — ostensivamente por “razões de segurança”.

De fato, a guerra contra Gaza forneceu ao Estado israelense o ímpeto necessário para reduzir significativamente sua dependência da mão de obra palestina, marcando uma mudança decisiva no equilíbrio que se mantinha há décadas entre o imperativo ideológico de excluir os trabalhadores palestinos e seu papel essencial no desenvolvimento econômico israelense.

Um equilíbrio precário

“Antes da guerra, a inclusão de trabalhadores palestinos no mercado de trabalho era benéfica para os interesses econômicos de Israel”, disse Maayan Niezna, especialista em direito que analisa o uso de mão de obra migrante por Israel, à revista +972. “Mas também fazia parte do projeto político da ocupação, criando dependência e ‘contendo’ o risco de resistência ao proporcionar um certo grau de estabilidade econômica.”

Para esse fim, assim que Israel iniciou a ocupação militar da Cisjordânia e da Faixa de Gaza em 1967, começou a conceder permissões a palestinos que desejavam trabalhar em Israel, implementando uma política conhecida como “inclusão controlada”. Entre 1968 e 1973, o número de palestinos trabalhando em Israel aumentou em mais de 38% ao ano. No entanto, em resposta à Primeira Intifada, que começou no final da década de 1980, Israel impôs um sistema rigoroso de permissões que restringiu o acesso dos palestinos ao seu mercado de trabalho e começou a substituir esses trabalhadores por mão de obra migrante.

Trabalhadores tailandeses ocupavam vagas na agricultura, enquanto trabalhadores chineses e indianos eram contratados para a construção civil e filipinos para o setor de cuidados. Em 2000, quando a Segunda Intifada eclodiu, aproximadamente 240.000 trabalhadores migrantes, documentados e indocumentados, representavam cerca de 10% da força de trabalho israelense.

Mas a economia estava em má situação: 2002 foi o pior ano desde 1953. Com o supremacismo judaico e o racismo tornando-se cada vez mais evidentes na política israelense, o governo começou a culpar os trabalhadores estrangeiros pela recessão, atribuindo-lhes o aumento do desemprego e o fato de "minarem a natureza judaica do Estado como resultado de casamentos mistos".

Em 2002, o então primeiro-ministro Ariel Sharon lançou uma campanha de deportação em massa contra trabalhadores migrantes. As autoridades recrutaram informantes que deixaram marcas visíveis nas portas dos alojamentos de trabalhadores estrangeiros, numa tentativa de fragmentar intencionalmente as comunidades migrantes. Cerca de 40.000 pessoas foram deportadas e aproximadamente o dobro desse número foi coagido a deixar o país por conta própria.

Durante a década de 2010 e o início da década de 2020, Israel reabriu cada vez mais suas fronteiras para trabalhadores estrangeiros, particularmente nos setores da agricultura, construção civil e cuidados domésticos. Nos dois primeiros setores, os trabalhadores estrangeiros substituíram ativamente os trabalhadores palestinos, enquanto no terceiro, um novo nicho foi criado (as cotas governamentais regularizaram a mão de obra estrangeira na agricultura e na construção civil para cerca de 30.000 trabalhadores por setor, enquanto não há limite no setor de cuidados).

Embora o emprego palestino em Israel tenha continuado a aumentar nos anos que antecederam 7 de outubro de 2023 – com mais de 20% dos palestinos dos territórios ocupados empregados em Israel em 2022, contra 13% em 2020 – seu emprego permaneceu altamente controlado: concentrado em setores de baixa qualificação, dependente de sistemas de permissão instáveis ​​e patrocínio do empregador, e frequentemente informal ou não regulamentado, com poucas vias de recurso contra a exploração.

E então chegou o dia 7 de outubro. Quase da noite para o dia, centenas de milhares de trabalhadores palestinos perderam seus empregos quando suas permissões de entrada foram revogadas. Milhares de habitantes de Gaza, que antes formavam a espinha dorsal dessa força de trabalho, foram presos ou ficaram retidos na Cisjordânia. Nos meses seguintes, a construção residencial em Israel despencou 95%, enquanto a produção agrícola caiu 80%.

As “preocupações de segurança” citadas por Israel para justificar a medida — sugerindo que os trabalhadores poderiam usar seu acesso para ajudar o Hamas na guerra — não resistem a uma análise rigorosa. Pesquisas realizadas por instituições ligadas ao próprio aparato de segurança israelense, como o Instituto de Estudos de Segurança Nacional (INSS), indicam que trabalhadores palestinos com permissão quase nunca participam de atividades militantes, nem mesmo em 7 de outubro.

“É uma forma de punição coletiva”, afirma Niezna. “Proibir a entrada de trabalhadores palestinos não faz sentido do ponto de vista da segurança; só faz sentido como parte de um projeto político de ocupação e anexação.” No contexto da violência dos colonos na Cisjordânia e do genocídio em Gaza, argumenta Niezna, enfraquecer a economia palestina visa eliminar os últimos vestígios de autossuficiência e autonomia política palestinas.

“Os migrantes são convidados como trabalhadores, não como seres humanos.”

Embora os esforços para acabar com a dependência da mão de obra palestina sejam anteriores ao atual governo israelense, o Ministro das Finanças, Bezalel Smotrich, tornou-se uma figura central na aceleração desses esforços. Sob o pretexto da guerra, seu ministério implementou reformas trabalhistas neoliberais, flexibilizando regulamentações e transferindo os encargos mais pesados ​​para os trabalhadores migrantes e os poucos trabalhadores palestinos restantes, que têm o menor acesso a proteções legais e sociais contra abusos.

“Reduzimos a regulamentação”, vangloriou-se Smotrich num anúncio de 2024 que promovia políticas para expandir a contratação de mão de obra estrangeira. “[Trouxemos] mais de 20.000 trabalhadores estrangeiros para o país desde o início da guerra em Gaza.”

O mesmo anúncio delineou planos para contratar cerca de 65.000 trabalhadores da Índia, Sri Lanka e Uzbequistão por meio de novos centros de recrutamento nas principais cidades, com negociações em andamento para aumentar esse número para 80.000. De acordo com a organização de direitos trabalhistas Kav LaOved, cerca de 270.000 trabalhadores migrantes estão atualmente empregados em Israel.

As consequências dessa mudança têm sido devastadoras para os trabalhadores palestinos. As 8.000 permissões emitidas em 2025 para trabalhar em Israel representam apenas uma fração do necessário para manter a economia da Cisjordânia em funcionamento, embora mais de 10.000 palestinos continuem trabalhando nos assentamentos. Sem acesso aos salários israelenses, famílias inteiras perderam sua única fonte de renda e estão sendo levadas à beira da ruína.

“Os trabalhadores palestinos enfrentam uma pobreza real”, afirma Yael Berda, socióloga da Universidade Hebraica de Jerusalém que escreveu extensivamente sobre o trabalho palestino sob o sistema de permissões de Israel. “Eles não têm nem comida suficiente na mesa; a situação é desesperadora.”

Nesse vácuo, muitos trabalhadores palestinos correm sérios riscos para sustentar suas famílias. Estima-se que 10.000 palestinos trabalhem em Israel sem permissão, um número que provavelmente seria maior se não fosse pelo efeito dissuasor dos abusos generalizados nas prisões israelenses.

Os trabalhadores palestinos, embora sem dúvida os mais afetados, não são os únicos cujos meios de subsistência foram prejudicados nos últimos anos. O estado de guerra contínuo em Israel elevou o desemprego entre sua própria população para quase 10%. Enquanto isso, os programas de compensação do governo passaram da proteção salarial para licenças não remuneradas, interrompendo o acúmulo de pensões e deixando muitos sem uma renda estável.

Essas mudanças foram acompanhadas por orçamentos orientados para a austeridade e um crescente confronto com os sindicatos, incluindo tentativas de bloquear greves. Os tribunais israelenses têm se posicionado cada vez mais ao lado do governo, por vezes ordenando que os funcionários retornem ao trabalho mesmo em meio a bombardeios de mísseis. Como resultado, trabalhadores de baixa renda em todos os setores lutam para sobreviver, com pouco poder de negociação coletiva.

Para os trabalhadores migrantes e palestinos, os riscos são agravados: a ameaça de deportação ou revogação da permissão dá aos empregadores uma vantagem significativa na exploração da mão de obra. “Esses trabalhadores podem se sindicalizar”, disse Yaniv Bar Ilan, porta-voz do sindicato israelense Koach LaOvdim. “Mas, dada a sua posição de extrema vulnerabilidade — eles não podem reclamar por medo de represálias e muitas vezes desconhecem seus direitos — as tentativas de fazê-lo permanecem limitadas.”

Embora, em teoria, os direitos trabalhistas sejam iguais para trabalhadores israelenses e migrantes, “observamos diferenças claras na forma como as normas e proteções de segurança são aplicadas”, explica Yahel Kurlander, socióloga que estuda o trabalho agrícola migrante em Israel. Em média, os trabalhadores migrantes no setor agrícola israelense recebem apenas cerca de 70% do salário legalmente garantido.

Essas disparidades são ainda mais acentuadas em tempos de guerra. O acesso a abrigos antiaéreos e outras medidas de segurança é frequentemente deixado a cargo dos empregadores, apesar dos riscos aumentados — especialmente na agricultura, onde o trabalho é frequentemente realizado em áreas fronteiriças instáveis. O Estado tem falhado amplamente em fornecer treinamento ou orientação básica de segurança, deixando os trabalhadores sem sequer uma compreensão mínima dos protocolos de emergência.

Os resultados foram catastróficos. Durante os ataques de 7 de outubro, 22 trabalhadores tailandeses foram feitos reféns e 32 perderam a vida. Desde o início da guerra entre os EUA e Israel contra o Irã, no final de fevereiro de 2026, pelo menos três trabalhadores migrantes foram mortos em ataques com mísseis. No entanto, a situação desses trabalhadores recebeu pouca atenção pública, refletindo seu status na sociedade israelense: essenciais para a economia, mas invisíveis.

Após dois anos e meio de guerra em Gaza, “ainda não há instruções para os cuidadores domiciliares sobre o que fazer em caso de emergência”, afirma Kurlander. “Os migrantes são convidados a vir para Israel apenas como trabalhadores, não como seres humanos.”

“Isso pode se voltar contra ele”

Em Israel, de forma semelhante ao sistema kafala utilizado nos países do Golfo, os vistos (para migrantes) e as autorizações (para palestinos) para trabalhadores estão normalmente vinculados ao empregador. Os trabalhadores migrantes geralmente recebem vistos de cinco anos patrocinados pelos seus empregadores, que são legalmente obrigados a fornecer-lhes alojamento, facilitar o acesso a contas bancárias e garantir-lhes férias semanais suficientes. Além disso, muitas vezes contraem empréstimos para financiar a sua mudança, ficando com dívidas de milhares de dólares que exigem meses ou mesmo anos de salário para serem pagas.

Na prática, essa dependência deixa os trabalhadores em uma posição de extrema vulnerabilidade e, mesmo quando seus direitos são formalmente iguais aos dos cidadãos israelenses, sua aplicação é desigual. Um relatório de 2014 da Kav LaOved revelou que trabalhadores agrícolas relatavam rotineiramente exposição a pesticidas sem proteção ou treinamento adequados, além de sofrerem retenção salarial, passarem fome e viverem em moradias inabitáveis. Os empregadores também frequentemente deixavam de cumprir a obrigação legal de abrir contas bancárias para os trabalhadores.

Sem intervenção governamental, esses abusos se tornaram a nova norma. Como observa o relatório, “o setor agrícola israelense tornou-se dependente de salários ilegalmente baixos” e alerta que “a aplicação da lei sem alguma forma de compensação para os agricultores pode causar danos significativos ao setor”. Essas práticas ilegais resultam em perdas anuais de mais de US$ 170 milhões para os trabalhadores.

Os recentes conflitos militares evidenciaram essa mudança. O assassinato de três trabalhadores migrantes em Israel por mísseis iranianos durante a mais recente escalada de violência soma-se a vítimas semelhantes em países do Golfo, demonstrando os paralelos entre o modelo de trabalho israelense e o de economias mais dependentes da migração.

Embora os trabalhadores migrantes representem uma proporção menor da força de trabalho israelense — aproximadamente 7% a 15%, em comparação com 90% nos Emirados Árabes Unidos — o sistema compartilha uma característica fundamental: a dependência dos trabalhadores da vontade de seus empregadores e do Estado. Isso torna os trabalhadores facilmente substituíveis, permitindo mudanças amplas e rápidas no mercado de trabalho — como visto após 7 de outubro, quando a mão de obra palestina foi rapidamente restringida e substituída por trabalhadores migrantes.

No entanto, ainda é cedo demais para dizer se essa exclusão dos trabalhadores palestinos representa uma mudança duradoura. Assim como Israel rapidamente substituiu a mão de obra palestina por trabalhadores migrantes, poderia optar por fazer o oposto caso as condições políticas e econômicas mudassem. "É como um pêndulo", argumenta Niezna. "Poderia oscilar para o outro lado."

A erosão das proteções trabalhistas não se limitou aos migrantes: em todo o mercado de trabalho, trabalhadores israelenses, palestinos e estrangeiros de baixa renda viram suas condições se deteriorarem como resultado da desregulamentação do trabalho migrante.

Contudo, embora seus destinos estejam profundamente entrelaçados, o alto índice de desemprego e as condições de trabalho precárias têm minado a possibilidade de solidariedade interétnica. Em setores como a construção civil e a agricultura, os trabalhadores palestinos são frequentemente retratados como concorrentes da mão de obra israelense, enquanto os trabalhadores migrantes são, por vezes, culpados por prejudicar ambos.

Após a Primeira Intifada, por exemplo, o ressurgimento das campanhas em defesa do “trabalho hebraico” — popularizadas inicialmente durante a imigração sionista para a Palestina — pressionou as empresas a evitarem a contratação de trabalhadores palestinos, a quem culpavam pelos salários mais baixos e pelo deslocamento de israelenses. Essas narrativas obscurecem o papel das políticas neoliberais de Israel na redução de salários e proteções, ao mesmo tempo que alimentam facilmente um discurso popular racista que transforma palestinos e trabalhadores migrantes em bodes expiatórios.

“Já ouvi algumas pessoas se referirem aos trabalhadores migrantes como ‘fura-greves’”, disse Matan Kaminer, professor de antropologia radicado no Reino Unido que pesquisa o trabalho migrante em Israel, ao +972. Embora possam ter sido trazidos para substituir palestinos em empregos de baixa remuneração, ele rejeita essa visão. “O Estado de Israel se baseia na ideia de supremacia judaica, e essas pessoas estão sendo usadas para fins políticos e econômicos que nada têm a ver com suas próprias opiniões sobre a situação.”

“Uma visão verdadeiramente progressista e decolonial prevê um futuro em que todas as pessoas que vivem no país tenham os mesmos direitos”, continua ele. “Vai além do nacionalismo e até mesmo do binacionalismo como a única fronteira possível.”

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