19 Julho 2024
Embora haja cada vez mais notícias católicas no anúncio de Donald Trump sobre a nomeação de J.D. Vance — que se converteu ao catolicismo em 2019 — sua nomeação também tem implicações religiosas internacionais, devido à sua esposa.
A reportagem é de Charles Collins, publicada por Crux, 18-07-2024.
Usha Chilukuri Vance é filha de imigrantes da Índia e hindu.
Os pais de Usha vêm de Andhra Pradesh, um estado do sudeste da Índia com uma população que é 90 por cento hindu. A esposa do candidato a vice-presidente nasceu na Califórnia.
Seu pai, Krish Chilukuri, é engenheiro aeroespacial e professor universitário, e sua mãe, Lakshmi, é professora de biologia molecular.
“Eu cresci em uma casa religiosa. Meus pais são hindus. Essa foi uma das coisas que os tornou bons pais, os tornou boas pessoas”, Vance disse à Fox & Friends em junho.
Ela se envolveu nas campanhas políticas do marido, incluindo sua bem-sucedida campanha ao Senado em 2022, e se registrou como republicana em 2018.
A nomeação de Vance foi amplamente coberta pela imprensa indiana, com jornais entrevistando seus parentes.
“Desejo transmitir a Usha que apoie seu marido como ela tem feito, defenda os valores hindus, apoie os hindus nos EUA e os ajude caso encontrem algum problema na prática de sua religião”, disse uma tia ao The Indian Express.
Atualmente, há cerca de 5 milhões de indianos americanos, uma das maiores populações asiático-americanas. Tradicionalmente apoiando o Partido Democrata, o apoio indiano-americano aos republicanos tem crescido rapidamente, especialmente com a ascensão de políticos republicanos de ascendência indiana, incluindo Bobby Jindal e Nikki Haley.
No entanto, tanto Jindal quanto Haley são cristãos – a nomeação do marido de uma mulher hindu está gerando mais interesse na mídia indiana.
Se Trump for eleito, a esposa de Vance poderá desempenhar um papel importante na construção de relações com o que em breve será o país mais populoso do mundo (pode ser que já seja — a população da China está diminuindo, enquanto a da Índia está aumentando, e os números são um tanto imprecisos).
Isto é especialmente interessante para a pequena minoria cristã do país.
A Índia é governada pelo Partido Bharatiya Janata (BJP), com fortes ligações ao Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), uma organização nacionalista hindu militante.
Nacionalistas hindus frequentemente acusam os cristãos de usar táticas enérgicas e sub-reptícias na busca por conversões. Eles então invadem vilas e lideram cerimônias de “reconversão” – chamadas Ghar Wapsi, ou “de volta para casa” – nas quais os cristãos são compelidos a realizar rituais hindus.
Muitas dessas “falsas conversões” envolvem casamento – quando um hindu se casa com uma cristã e se converte antes da cerimônia.
Um hindu casado com um vice-presidente católico – ele próprio um convertido – é uma imagem que a Igreja na Índia não se importaria de ver nos jornais.
Atualmente, os cristãos representam menos de 3% da população da Índia, uma porcentagem que não muda há décadas, e enfrentam discriminação devido à sua percepção como uma religião "estrangeira" — apesar de remontarem suas origens a São Tomé, o Apóstolo.
A Igreja tem uma relação estranha com o BJP – enfrentando crescente assédio no norte do país, mas os católicos frequentemente se juntam ao partido no sul, menos dominado pelos hindus.
O primeiro-ministro Narendra Modi fez propostas a líderes cristãos, já que ele está ciente dos pequenos números da religião no país. Os principais alvos do BJP são os muçulmanos, que compõem cerca de 15 por cento da população e são a principal religião no principal rival da Índia, o Paquistão.
No entanto, os bispos católicos da Índia se recusaram a apoiar as visões antimuçulmanas do BJP, embora às vezes sejam vistas com simpatia por membros leigos da Igreja.
O BJP provavelmente verá com bons olhos as visões antimuçulmanas de Vance – o candidato republicano declarou recentemente que a Grã-Bretanha pode se tornar “o primeiro país verdadeiramente islâmico a ganhar uma arma nuclear”, depois que o Partido Trabalhista venceu a eleição de 4 de julho.
Historicamente, os cônjuges dos presidentes e vice-presidentes dos EUA são vistos como os conselheiros não oficiais mais fortes para seus cônjuges. Se os republicanos vencerem as eleições deste ano, a influência de Usha Chilukuri Vance poderá ser muito maior do que a de seus antecessores.
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