18 Julho 2024
Eu gosto de convertidos. Realmente eu gosto. Santo Agostinho, São João Henry Newman e Ferdinand Brunetière foram todos convertidos e todos os três fizeram contribuições importantes para as sociedades em que viveram e para a igreja à qual aderiram através da conversão.
O comentário é de Michael Sean Winters, jornalista e escritor, publicado por National Catholic Reporter, 17-07-2024.
O senador JD Vance não é nenhum Agostinho. Os lugares de Newman e Brunetière na história intelectual estão garantidos. Estes dois últimos também se distinguiram pela profundidade das suas críticas ao liberalismo cultural. A avaliação honesta que Agostinho fez da natureza humana e do pecado original desempenhou um papel indireto, através do calvinismo, na formação do compromisso dos pais fundadores em limitar a quantidade de poder que qualquer pessoa ou interesse poderia obter.
Vance é um jovem, mas não há nada de profundo na sua adesão às ideias pós-liberais. Tornar-se companheiro de chapa de Donald Trump, cujo desprezo pelas normas liberais e democráticas é a sua característica distintiva, apenas torna menos provável que Vance se torne um pensador importante.
Em 2021, Vance participou do encontro anual de plutocratas católicos conservadores do Napa Institute. Ele teve uma conversa pública com Brian Burch, presidente da CatholicVote, a organização de direita que se dedica ao georreferenciamento das missas católicas, obtendo informações dos celulares das pessoas enquanto elas rezavam, a fim de cruzá-las com as pesquisas eleitorais. É difícil imaginar uma tática que seja mais ofensiva tanto para as ideias católicas sobre os sacramentos como para as ideias americanas sobre privacidade e liberdade religiosa.
A conversa no Napa foi estranha. Por um lado, Vance é tranquilo e sempre fluente. Ele fez piada sobre não ser julgado por beber água além de vinho durante a conversa, lembrando que fez um voo vermelho e que evitar a desidratação era essencial. Sua explicação de por que escreveu seu best-seller Hillbilly Elegy - foi surpreendentemente egoísta. Vance compartilhou uma conversa que teve com o juiz da Suprema Corte, Clarence Thomas, sobre como ele e Vance tiveram que chegar aos escalões superiores do poder, uma história que, involuntariamente, ajudou muito a explicar o evidente senso de direito de Thomas. Ele deu um grito ao padre dominicano Dominic Legge que, como Vance, é formado em direito.
Questionado sobre os motivos da conversão, Vance disse que houve vários. Primeiro, ele gostou do fato de a igreja ser “muito antiga” e poder servir de lastro contra tudo o que havia de errado no mundo moderno. Em segundo lugar, ele gostou do fato da Igreja “ter se mantido realmente forte em algumas das questões morais fundamentais”, citando preocupações pró-vida.
Vance observou que, ao tentar refletir sobre o que significava ser um cristão sério, descobriu que os católicos estavam entre os seus interlocutores mais importantes.
Numa parte da discussão, Vance questionou-se sobre como, sendo um novo católico que está na praça pública, deveria abordar questões quando pensa que o papa está fazendo algo errado. Esperava-se que ele explicasse as suas diferenças com o Papa Francisco sobre as alterações climáticas ou a migração.
Em vez disso, a conversa ficou estranha. Vance mencionou as ações do papa para regulamentar a missa tradicional em latim. Por que ele pensaria que, como candidato ao Senado dos EUA, deveria usar a plataforma pública que sua candidatura lhe permite expressar qualquer opinião sobre uma questão litúrgica? Ele pedirá ao Partido Republicano que altere sua plataforma para incluir uma demanda pró-rito tridentino?
Ok – isso seria bizarro e não vai acontecer. Mas é verdade que alguns dos companheiros de Vance no movimento integralista católico pensam que o poder governamental deveria ser usado para fazer cumprir o direito canônico. Discuti isso na minha resenha do livro de Kevin Vallier, Todos os Reinos do Mundo: Sobre Alternativas Religiosas Radicais ao Liberalismo.
Na verdade, o fato de Vance ter participado de uma conferência de integralistas e daqueles com afinidade ideológica com iterações pós-liberais do conservadorismo não significa que podemos atribuir todas as loucuras proferidas pelo professor de Harvard, Adrian Vermeule, ou pelo editor de First Things, Rusty Reno, ao novo vice-presidente candidato. Mas é justo perguntar como e porque é que as suas opiniões pós-liberais diferem das deles.
Essa linha de questionamento leva às questões mais importantes e não têm nada a ver com o catolicismo de Vance, pelo menos não necessariamente. Como é que as visões pós-liberais se manifestam no que ainda é uma ordem constitucional liberal sem derrubar importantes controles do poder ou, dito de outra forma, como é que alguém jura defender a Constituição e ao mesmo tempo evidencia o que Jason Blakely, estudioso da Universidade Pepperdine, identificou corretamente como uma "repulsa visceral pelo tradição liberal"?
Embora seja verdade que os católicos acreditam que o bem comum deve servir como controle dos interesses privados, onde é que, no ensinamento católico, o bem comum ignora a dignidade humana dos migrantes? Onde, no ensino católico, é permitida a coerção governamental para encerrar atividades de caridade religiosa?
É estranho ouvir Vance se passar por um antielitista. Nada é mais “anti-elite” do que um diploma de direito em Yale, uma passagem pelo Vale do Silício e um best-seller do New York Times. E algumas de suas críticas à cultura liberal e de elite parecem verdadeiras. Todos os católicos deveriam estar dispostos a envolver qualquer pessoa que esteja disposta a juntar-se à luta contra o reinado do neoliberalismo e do libertarianismo.
Mas então Vance endossa o Bitcoin e você tem que se perguntar: “Agostinho endossaria o Bitcoin?” O populismo anti-elite pode não ser abrangente, mas é autêntico ou é simplesmente um bilhete para o único trem da alegria na política do Partido Republicano hoje?
Mais importante ainda para aqueles de nós que policiam o estuário onde a religião e a política colidem, apesar de todo o seu discurso sobre a importância da fé na vida de pessoas reais e de comunidades reais, haverá uma questão ou um momento em que o recém-descoberto catolicismo de Vance conduzirá que ele desafiasse o seu partido ou o seu companheiro de chapa? Se você acha que a resposta é sim, tenho alguns Bitcoins para lhe vender.
Massimo Faggioli, comentando a nomeação de Vance, escreve no Facebook, 17-07-2024: "A escolha do católico J.D. Vance como vice de Trump diz muito sobre as trajetórias ideológicas e culturais da igreja no país em que moro desde 2008. Uma mistura entre Elon Musk e Charles Maurras, um neocatolicismo tecnoamericanista, um revanchismo 'cultural cristão' anti-global e pós-romano".
