16 Julho 2021
O bispo William Callahan, de LaCrosse, Wisconsin, nos Estados Unidos, removeu o polêmico Pe. James Altman como pároco da Igreja de São Tiago Menor, restringiu seu ministério público e o instruiu a fazer um retiro de 30 dias por causa de suas ações e declarações divisivas nos últimos meses. Altman repetiu uma promessa anterior de recorrer a Roma.
A reportagem é de Michael Sean Winters, publicada em The Tablet, 14-07-2021. A tradução é de Anne Ledur Machado.
Altman alcançou notoriedade pela primeira vez no ano passado, quando um vídeo de um de seus sermões, no qual ele pregava que nenhum católico podia ser democrata, viralizou. Diz-se que Callahan começou uma série de discussões privadas com Altman, mas o padre pareceu desfrutar da sua recém-descoberta notoriedade e deu uma série de declarações ainda mais provocativas.
Altman violou abertamente os protocolos de saúde pública durante a pandemia da Covid-19 e levantou dúvidas morais sobre as vacinas, porque a pesquisa que as produziu supostamente teria utilizado linhas de células-tronco derivadas de um feto abortado. Ele chamou os liberais de “nazifascistas de esquerda” e frequentemente atacava o ministério pastoral do Pe. James Martin SJ junto à comunidade gay.
O padre recebeu apoio de grupos de extrema direita, como o Church Militant e o LifeSiteNews. Em uma entrevista a este último site, Altman chamou a ação do bispo Callahan de “má”, acrescentando: “É diabólico eu não poder celebrar o Santo Sacrifício da Missa publicamente”.
O bispo Joseph Strickland, de Tyler, Texas, anteriormente expressou apoio ao padre, tuitando: “O Pe. James Altman está em apuros por falar a verdade. Ele inspira muitos a manterem a fé durante estes dias sombrios. Rezemos por ele”. Strickland também questionou a moralidade das vacinas contra a Covid, porque a pesquisa para criá-las teria se baseado em células-tronco derivadas de um feto abortado, apesar da garantia da Conferência dos Bispos dos Estados Unidos e do Vaticano de que é perfeitamente moral tomar a vacina.
O ex-núncio arcebispo Carlo Maria Viganò também manifestou apoio a Altman. O Pe. Altman arrecadou 640.000 dólares [3,3 milhões de reais] nos dias imediatamente posteriores à sua suspensão, por meio de duas páginas de crowdfunding na internet, a LifeFunder e a GiveSendGo.
