16 Mai 2026
A evolução dos veículos aéreos não tripulados não para e está sempre a invadir novos cenários de combate.
O artigo é de Gianluca Di Feo, jornalista italiano, publicado por La Repubblica, 14-05-2026.
Eis o artigo.
Nos campos de batalha ao redor do mundo, os drones são como uma epidemia. O surto ocorreu durante o conflito ucraniano e, a partir daí, o contágio se espalhou por toda parte: do Sudão ao México, do Mali à Tailândia, do Irã à Colômbia. O problema é que não existe um antídoto eficaz. Os últimos a perceber foram os israelenses, que estão sofrendo ataques no Líbano com quadricópteros lançados pelo Hezbollah: uma situação surpreendente, visto que Israel sempre esteve na vanguarda no campo dos robôs de guerra. Mas nem mesmo as forças armadas do Estado judeu conseguem tornar homens e equipamentos imunes à agressão.
Isso depende de um fator crucial: assim como os vírus, os drones estão em constante mutação. Lembra da Covid? A cada seis meses, surgia uma nova variante, que poderia ter tornado a vacina inútil. O mesmo acontece com as armas não tripuladas: a evolução supera as defesas.
Os antigos bloqueadores de rádio, aqueles transmissores com aparência marciana exibidos para proteger grandes eventos internacionais, mas que também tinham versões mais potentes com baterias móveis repletas de antenas, estão se tornando inúteis. Eles se baseavam em um princípio simples: cortavam a conexão de rádio entre o operador e a bomba, fazendo-a cair no solo. Hoje em dia, os quadricópteros assassinos são cada vez mais guiados por cabos de fibra óptica, enquanto os maiores bombardeiros foram libertados das réd eas eletrônicas: fazem tudo sozinhos, usando inteligência artificial e sistemas de reconhecimento de terreno.
Drones antidrone estão na moda: eles se assemelham a mísseis movidos a hélices. São pequenos, baratos e geralmente navegam até seus alvos seguindo o giro de seus rotores. Os países do Golfo, alvos do Irã, querem comprar milhares deles, mas a produção na Europa e nos Estados Unidos ainda é limitada: apenas os ucranianos os fabricam e utilizam em grande escala. Cuidado, porém: os russos já estão testando contramedidas para neutralizá-los. Por exemplo, estão instalando motores a jato em suas bombas voadoras Shahed-Geran, que se tornam muito mais rápidas do que drones interceptadores. Ou estão instalando um sensor que detecta o perseguidor e ativa automaticamente uma série de curvas para evitar o impacto.
No conflito ucraniano, toda inovação provoca uma reação. Kiev envia helicópteros e pequenas aeronaves equipadas com metralhadoras para abater os atacantes? Moscou instala mísseis antiaéreos nas costas de seus drones, capazes de destruir sentinelas ucranianas. No fim, a única certeza é — como dizem os militares — cinética. Como as metralhadoras antiaéreas de todos os calibres: particularmente eficazes são aquelas com projéteis "programáveis" que explodem, formando uma cortina de estilhaços no céu. Os Skynex, projetados nos arredores de Roma pela Rheinmetall Italia, se consolidaram como os toureiros dos drones de todos os tamanhos na Ucrânia e no Golfo.
Há também uma nova via, explorada principalmente pela China e pelos Estados Unidos: os lasers. Diz-se que são milagrosos, capazes de derreter fuselagens de fibra de vidro ou fibra de carbono e queimar os equipamentos elétricos internos. A baixa velocidade desses veículos não tripulados facilita o direcionamento do feixe, que deve permanecer no alvo por alguns segundos. Na Ucrânia, ainda estão em fase experimental, mas os russos teriam testado um canhão autopropulsado de fabricação chinesa em Kursk. Enquanto isso, o Pentágono está confiando aos lasers a defesa de importantes bases aéreas militares, alguns navios e até mesmo o muro da fronteira com o México, por onde circulam centenas de helicópteros de narcotraficantes.
Há outro elemento crucial na guerra com drones: o psicológico. O zumbido é uma promessa de morte, aterrorizando soldados e literalmente levando-os à loucura. Para eliminar o pânico, os humanos precisam de uma maneira de se defenderem de robôs assassinos. A melhor ideia foi inventada pelos russos: o rifle de chumbo grosso. Essencialmente, o "lupara", que, com seus projéteis de chumbo, tem maior probabilidade de quebrar as hélices dos quadricópteros e desestabilizar o equilíbrio que os mantém voando. Agora, ele está sendo imitado no mundo todo. Empresas de munição estão criando uma série de cartuchos calibre 12 antidrone e até desenvolveram projéteis de "chumbinho" para Kalashnikovs e outras metralhadoras. Claro, é uma solução que exige coragem ou desespero: você precisa encarar a máquina assassina a uma distância de poucos metros, em um duelo de vida ou morte. Este é o pesadelo dos conflitos confiados a robôs.
O bastão de comando: o céu do carniceiro
Um general do exército para liderar as Forças Aeroespaciais Russas. Uma escolha impensável nos países da OTAN, mas não uma exceção em Moscou. O coronel-general Alexander Chaiko foi apontado como o novo comandante por alguns canais bem informados do Telegram, embora ainda não tenha havido nenhuma declaração oficial do Kremlin. Ele substituirá Viktor Afzalov, que vem das fileiras da Força Aérea, que por sua vez substituiu outro oficial do exército no início de 2023: Sergei Surovikin, o "General Armagedom" enviado para liderar todas as tropas na Ucrânia e depois demitido por seus laços estreitos com Yevgeny Prigozhin e o Grupo Wagner.
Chaiko tem uma trajetória semelhante à de Surovikin: ambos lutaram na Síria contra rebeldes sunitas e o Estado Islâmico, ordenando bombardeios contra a população. Chaiko, de 54 anos, também esteve na linha de frente do ataque a Kiev: suas unidades, vindas da Sibéria, foram responsabilizadas pelo massacre de civis em Bukha.
Em 2023, o general foi enviado de volta à Síria por seis meses, uma medida interpretada como sinal de desgraça. Depois, após a queda de Aleppo, Putin o enviou de volta a Damasco para tentar, em vão, impedir a desintegração do regime de Assad. Uma missão que se provou impossível. Ao retornar, ele recebeu um cargo no Estado-Maior: um dos dez altos funcionários designados para uma enorme equipe de segurança após os ataques da inteligência ucraniana. Não está claro o que levou à sua promoção. Se foi a reação do presidente à falha das defesas aéreas em impedir os ataques de drones ucranianos, ou se havia uma agenda política para confiar as rédeas do poder apenas a lealistas, as Forças Aeroespaciais do Exército Russo (VKS) são certamente as menos favorecidas nos gastos militares russos, recebendo menos verbas do que o exército e a marinha, mas também apresentando deficiências ainda maiores na linha de frente.
Máquinas de guerra: que ideia genial o balão de ar quente
A mais recente arma secreta do Pentágono? Balões de ar quente. Não é brincadeira. O Exército dos EUA planeja confiar o reconhecimento sobre território inimigo a balões lançados a grandes altitudes, entre 18.000 e 20.000 metros. Parece familiar? Exatamente: os balões espiões chineses que vêm sendo detectados com frequência crescente nos Estados Unidos desde 2023, provocando uma espécie de pânico, com o presidente Biden fazendo declarações furiosas e caças correndo para abater os intrusos com tiros de canhão.
Agora, porém, os americanos estão ansiosos para replicar a iniciativa. No início de maio, realizaram testes operacionais nos países bálticos, o setor mais tenso da nova Guerra Fria: o lançamento ocorreu na Suécia e a recuperação na Letônia, após trinta horas de voo. Os "Microbalões de Alta Altitude" têm uma limitação: podem transportar uma carga útil muito pequena, então tudo precisa ser miniaturizado: radares, câmeras e outros sensores, bem como equipamentos de transmissão criptografados para rastrear seus movimentos. Aparentemente, os balões ainda precisam ser recuperados para extrair os dados coletados.
Por que a escolha de projetar "balões"? Andrew Evans, diretor da força-tarefa do Exército que estuda novos sistemas de reconhecimento, imagina esses balões sendo carregados por um único soldado em sua mochila e facilmente lançados ao ar: qualquer invasor poderia carregá-los atrás das linhas inimigas e deixá-los flutuar para proteger suas instalações ultrassecretas.
O fardo das armas: o pacifismo forçado das contas
A política de defesa da Europa está progredindo em ritmo acelerado. E a Itália parece destinada a ficar para trás. Mas, ao contrário da Espanha, a nossa não é uma escolha pacifista, mas sim uma resposta à dívida pública exorbitante. A UE, de fato, concedeu a opção de manter o aumento dos gastos militares fora das restrições do Pacto de Estabilidade. Mas a relação déficit/PIB já ultrapassa o teto de 3%, e o governo Meloni não tem intenção de usar essa exceção.
O pedido de empréstimo de 14,9 bilhões de euros do Fundo Seguro a Bruxelas permanece pendente: para efeito de comparação, a Polônia receberá 43 bilhões de euros. Há um paradoxo aqui, já que o aumento do orçamento de defesa solicitado pela OTAN sob pressão de Donald Trump foi paralisado pelo ataque planejado pelo presidente americano ao Irã, o que fez os preços do petróleo dispararem. Estamos numa situação em que é muito difícil encontrar um equilíbrio entre as necessidades de segurança e a realidade de um país com crescimento econômico estagnado, onde a escolha entre manteiga e armas se transformou em uma entre assistência social e drones.
Mas seria apropriado que o governo e o Parlamento se envolvessem em um debate sério sobre nossas necessidades de defesa, nossos compromissos internacionais e o que constitui investimentos sustentáveis. Este é um assunto complexo demais para ser deixado a uma troca de slogans populistas e merece uma discussão aprofundada. No entanto, todas as decisões — desde a solicitação de bilhões do programa Safe até a renúncia a gastos adicionais — são tomadas em silêncio. Como se fossem questões administrativas de rotina, e não decisões que carregam um peso duplo: elas afetam nosso papel na Europa e nossa capacidade de nos protegermos das ameaças de um mundo onde, infelizmente, apenas as relações de poder importam.
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