14 Abril 2026
Durante quase um século, a Copa do Mundo tem sido um prêmio cobiçado por governos e chefes de Estado. Donald Trump é o mais recente de uma longa lista de líderes políticos ansiosos por erguer o troféu.
A reportagem é de Xabier Rodríguez, publicado por El Salto, 13-04-2026.
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, gosta de se vangloriar da Copa do Mundo como um evento que une o mundo. Ele chegou a declarar que o torneio do próximo verão será "o maior evento que a humanidade já viu ou verá". No entanto, desde que Donald Trump retornou à Casa Branca, a organização do torneio tem sido assolada por obstáculos, tensões e incertezas, dada a inação da entidade máxima do futebol mundial.
Esta não é a primeira vez que a FIFA precisa lidar com uma crise envolvendo uma Copa do Mundo. Na verdade, a relação entre a FIFA e a política existe desde a primeira edição do torneio, quando o Uruguai foi escolhido como sede após o governo se comprometer a arcar com todos os custos. Por quase um século, a entidade tem se aproveitado das ambições de diversos chefes de Estado para expandir o torneio, buscando um equilíbrio cuidadoso para evitar a identificação política com cada governo. Nunca antes sua imparcialidade política esteve tão comprometida como agora, nem mesmo quando teve que lidar com governos mais determinados a assumir o controle do torneio.
Futebol sob regime totalitário
Após o sucesso da primeira Copa do Mundo no Uruguai, a vaidade de Mussolini alinhou-se perfeitamente com as necessidades financeiras da FIFA. Em 1932, a Itália foi escolhida, em detrimento da Suécia, para sediar a Copa do Mundo de 1934, depois que seu governo se comprometeu a absorver quaisquer perdas econômicas potenciais e prometeu um investimento substancial.
A FIFA garantiu o envolvimento de um governo profundamente interessado no torneio e permitiu que ele se tornasse uma vitrine para o fascismo. O governo italiano, por sua vez, mergulhou de cabeça na Copa do Mundo. Construiu estádios, naturalizou jogadores para fortalecer a seleção nacional e usou o torneio para promover a grandeza da Itália e o ideal do novo homem fascista.
Mussolini assistiu a vários jogos da seleção italiana e esteve presente no dia da final, no Estádio Nacional Fascista, em Roma. Ao final da partida, ele entregou o troféu, na época uma representação da deusa Nike com 35 centímetros de altura. O presidente da FIFA, Jules Rimet, permitiu que Mussolini também entregasse a Coppa del Duce, um troféu seis vezes maior e que exigia várias pessoas para ser erguido.
Foi o último capricho de Mussolini em uma Copa do Mundo que entrou para a história como um dos principais exemplos do uso do esporte como propaganda política. A FIFA cedeu aos desejos do governo fascista, mas dois anos depois, durante as Olimpíadas de Berlim, a Rimet resistiu à pressão da Alemanha de Hitler, e a França foi escolhida, em detrimento da Alemanha, para sediar a Copa do Mundo de 1938.
Futebol sob terror
A FIFA sempre valorizou o interesse e a disposição do país anfitrião em investir no torneio. Em contrapartida, oferece uma poderosa ferramenta de propaganda que todos os governos utilizaram, em maior ou menor grau, e que, ao longo dos últimos cinquenta anos, contribuiu para o crescimento da FIFA como gigante econômico e uma das instituições mais influentes no cenário internacional.
Quando João Havelange foi eleito presidente em 1974, os escritórios da FIFA ocupavam apenas um andar no centro de Zurique. Foi durante seu mandato que a instituição cresceu, impulsionada por contratos de patrocínio firmados com a Adidas e a Coca-Cola e pelo desenvolvimento do futebol televisionado, para o qual Havelange contribuiu por meio de sua parceria com a rede mexicana Televisa.
Quando a junta militar tomou o poder em 1976, a Argentina se preparava para sediar a Copa do Mundo dois anos depois. A política de imparcialidade da FIFA foi mais uma vez questionada em meio a um número crescente de relatos de tortura e desaparecimentos forçados. Havelange insistiu que a Argentina estava "mais preparada do que nunca", enquanto simultaneamente intermediava a libertação de Paulo Antonio Paranaguá, filho de um embaixador brasileiro, que estava preso na Argentina por seu ativismo comunista.
A FIFA concentrou-se exclusivamente no futebol, enquanto jornalistas holandeses aproveitaram a Copa do Mundo para visitar a Praça de Maio e entrevistar as Mães da Praça de Maio, obtendo declarações que desde então têm sido utilizadas inúmeras vezes. Para garantir sua imagem no exterior, a Junta Militar contratou a agência de publicidade americana Burson-Marsteller. Após o torneio, alcançaram a imagem desejada quando Videla entregou o troféu de campeão ao capitão da seleção argentina, Daniel Passarella.
Aquela Copa do Mundo acabou custando ao governo argentino quatro vezes mais do que o torneio de 1982, o que não impediu Havelange de nomear o contra-almirante Lacoste, que havia presidido o comitê organizador, como vice-presidente da FIFA. Quando a justiça argentina iniciou uma investigação sobre o enriquecimento ilícito de Lacoste durante seus anos à frente da organização da Copa do Mundo, o presidente da FIFA declarou que ele próprio havia lhe emprestado o dinheiro.
Futebol sob o comando de Donald Trump
Durante a presidência de Havelange, a FIFA contribuiu para a globalização da economia, liderando a comercialização do esporte por meio da televisão, enquanto a Copa do Mundo cresceu até as 32 seleções que participaram na França em 1998. Ao mesmo tempo, ele implementou um modelo organizacional opaco e baseado em nepotismo, no qual subornos e propinas se tornaram comuns, um sistema que acabaria por ruir anos depois. Toda uma geração de líderes foi destituída sob acusações de fraude, suborno e lavagem de dinheiro na operação conhecida como FIFAgate. Nesse momento crítico para a instituição, o suíço Gianni Infantino emergiu como o novo presidente, incumbido de sua restauração.
Desde o escândalo FIFAgate, as redes de televisão americanas fortaleceram sua presença em países com forte tradição no futebol, como Brasil, Argentina e México, enquanto investimentos de monarquias árabes se espalharam pelo futebol europeu. Como presidente da FIFA, Infantino contribuiu para essa tendência. Ele confirmou o Catar como sede da Copa do Mundo de 2022, apesar das alegações de suborno no processo de seleção. Na primeira votação que presidiu, os Estados Unidos foram escolhidos, juntamente com México e Canadá, para sediar a Copa do Mundo deste ano. A Copa do Mundo de 2034 foi concedida, por unanimidade e sem outras candidaturas, à Arábia Saudita. Ao mesmo tempo, investimentos desses países ajudaram a financiar o novo Mundial de Clubes, um dos projetos emblemáticos de Infantino.
Tanto na Copa do Mundo da Rússia em 2018 quanto na do Catar em 2022, Infantino manteve a política tradicional de neutralidade da FIFA. No entanto, na preparação para a próxima Copa do Mundo, ele foi além em seu apoio à Casa Branca. Ele esteve presente na assinatura do tratado de paz de Sharm el-Sheikh e no lançamento da Comissão de Paz criada por Trump. Nessa ocasião, anunciou a participação da FIFA na reconstrução de Gaza, o que provocou uma investigação do COI e denúncias de diversas organizações ao Comitê de Ética da FIFA e ao Tribunal Penal Internacional.
Entretanto, a intervenção de Trump na Copa do Mundo tornou-se evidente quando ele nomeou uma comissão, presidida por ele mesmo, para supervisionar a organização do torneio. Desde então, ele rejeitou as medidas da FIFA para facilitar a entrada de torcedores no país, confirmou a presença de agentes da ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA) nas partidas e ameaçou os presidentes dos outros dois países-sede. Os ataques ao Irã e o assassinato de seu Líder Supremo, Ali Khamenei, levaram a Federação Iraniana de Futebol a anunciar a desistência da seleção iraniana da Copa do Mundo. Faltando pouco mais de dois meses para o início do torneio, a FIFA ainda tenta garantir a participação do país. Caso não consiga, será a primeira seleção classificada a desistir desde a Copa do Mundo de 1950.
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