Uma Conferência dos Bispos Católicos dos EUA dividida caminha a passos lentos para o futuro. Artigo de Michael Sean Winters

"A Constituição Dogmática sobre a Igreja, Lumen Gentium, afirma que 'a Igreja está em Cristo como sacramento ou como sinal e instrumento tanto de uma união muito íntima com Deus como da unidade de toda a raça humana'. É difícil imaginar como a conferência episcopal cumprirá essa missão nos próximos três anos", escreve Michael Sean Winters, jornalista e escritor, em artigo publicado por National Catholic Reporter, 13-11-2025.

Eis o artigo.

A principal conclusão da plenária deste ano da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA é que uma maioria cada vez menor de bispos, mas ainda assim uma maioria, deseja continuar sua experiência com o galicanismo. Embora não seja uma heresia formal, o galicanismo foi a ideia equivocada, e repetidamente condenada, de que a igreja nacional deveria predominar sobre a universal, e que Roma poderia ser ignorada quando isso conviesse aos interesses políticos de prelados importantes. Sua versão francesa, que lhe deu o nome, começou no reinado de Luís XIV e morreu com muitos soldados no campo de batalha de Waterloo.

Infelizmente, o espírito do galicanismo ainda prevalecia em Baltimore esta semana.

Dom Timothy Broglio, presidente cessante da conferência e um galicano devoto, proferiu seu discurso presidencial final. Continha algumas belas frases, como:

"Desafiamos aqueles a quem temos o privilégio de servir com a mensagem da vida eterna — não como uma fuga, mas sim como um objetivo, o único fim que é sempre importante."

"Jesus se identifica com os famintos, os sedentos, os indefesos, os nascituros, os estrangeiros, os nus, os sem-teto e os prisioneiros. Ele nos assegura que o encontramos nesses outros. Não deveria surpreender ninguém quando defendemos os nascituros, atendemos às necessidades básicas dos imigrantes, lutamos por uma reforma imigratória, estendemos a mão aos necessitados fora de nossas fronteiras por meio da CRS e convocamos outros a fazerem o mesmo."

Infelizmente, essas palavras servem de julgamento sobre os últimos três anos da gestão de Broglio como presidente da conferência.

A Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos (USCCB) tem sistematicamente atenuado suas críticas ao governo Trump, mesmo quando este atacava os migrantes confiados aos cuidados pastorais dos bispos. Vale ressaltar que, mesmo quando a conferência criticou o governo Trump sob a gestão de Broglio, como em sua recente declaração de oposição à extensão dos tratamentos de fertilização in vitro (FIV), o texto não mencionou o presidente nominalmente. Por outro lado, as críticas ao governo Obama quase sempre identificavam o presidente pelo nome, como nesta declaração quando Obama manifestou apoio ao casamento entre pessoas do mesmo sexo. Essas diferenças podem parecer pequenas, mas são notadas pelos influenciadores políticos. Elas explicam por que os fiéis, em geral, passaram a ver a USCCB como apologista de Trump.

Em contrapartida, o Cardeal Christophe Pierre, núncio apostólico, também proferiu seu discurso final aos bispos. Pierre completará 80 anos em janeiro e provavelmente será substituído por volta dessa época. Desde sua chegada em 2016, Pierre tem buscado encorajar os bispos a se unirem e a se alinharem com a liderança do Papa Francisco e, agora, do Papa Leão XIV.

O núncio estruturou seu discurso com referências à necessidade de continuar implementando o Concílio Vaticano II. "Estou convencido de que o Vaticano II continua sendo a chave para entendermos que tipo de Igreja somos chamados a ser hoje, e o ponto de referência para discernirmos para onde estamos caminhando", disse ele no início de sua fala. "O Papa Leão XIV também está convencido disso. Dois dias após sua eleição, ele disse aos cardeais: 'Gostaria que renovássemos juntos hoje nosso compromisso total com o caminho que a Igreja universal tem trilhado há décadas, na esteira do Concílio Vaticano II.'"

Ele concluiu seu discurso dizendo: "O Concílio não está atrás de nós; está à nossa frente, o mapa para nossa jornada. Às perguntas com as quais começamos — De onde viemos e para onde vamos? — a resposta eclesial mais profunda é esta: Somos uma Igreja enraizada na graça do Concílio Vaticano II; uma Igreja que ainda acolhe e incorpora sua visão; uma Igreja enviada em unidade, como discípulos e pastores, levando esperança, alegria e misericórdia ao mundo."

Quão distante está a atual liderança da conferência da Santa Sé e da Igreja universal? Broglio não mencionou o Vaticano II em seu discurso. Nem uma vez. Muitos, talvez a maioria, dos católicos conservadores acreditavam que São João Paulo II havia concluído a recepção do Vaticano II. Estão enganados. Sua oposição ao Papa Francisco estava enraizada no desejo de impedir qualquer implementação adicional do Vaticano II. Para eles, o Espírito Santo parou de falar à Igreja quando João Paulo II exalou seu último suspiro.

Broglio passou o bastão presidencial — e galicanista — para D. Paul Coakley, arcebispo de Oklahoma City. Alguns podem se perguntar por que a associação de Coakley com o Instituto Napa — ele é o "conselheiro eclesiástico" do grupo — é tão problemática. A organização enviou um e-mail após a eleição de Coakley elogiando-o e destacando sua filiação ao grupo.

O problema é que Napa tem se empenhado em um esforço sistemático para diluir e distorcer o ensinamento católico sobre a economia e ignorou completamente as falhas morais da política do presidente Donald Trump. O libertarianismo do grupo se concentra nos bolsos dos ricos, mas ainda assim é libertarianismo. Napa é para a doutrina social o que o grupo Católicos pela Escolha é para o ensinamento da Igreja sobre o aborto: ambos os grupos querem que a Igreja seja completamente subserviente ao ethos da cultura dominante. Nenhum dos dois grupos reconhece uma das lições mais óbvias do cenário teológico pós-conciliar: a dissidência é pouco criativa e entediante.

O conselho de Napa é um verdadeiro desfile de figuras importantes da direita católica, mas os católicos conservadores têm tanto direito de se organizar quanto qualquer outro grupo de católicos. O Senhor Jesus pode encontrar um lar tanto nos corações conservadores quanto nos liberais. Mas quando qualquer um dos extremos prioriza seus próprios excessos em detrimento do papel mediador e moderador da Santa Sé, surgem tendências cismáticas que são perigosas para a vida da Igreja. Quando tais tendências se aliam a enormes quantidades de dinheiro, todos deveriam ficar apreensivos.

A disputa pela presidência foi surpreendentemente acirrada. Para fortalecer sua posição, a atual liderança nomeou mais dois bispos conservadores para suceder Coakley como secretário da conferência. Dom Kevin Rhoades, de Fort Wayne-South Bend, Indiana, foi eleito em detrimento do arcebispo designado James Checchio, que em breve será coadjutor de Nova Orleans. Dito isso, o novo vice-presidente, D. Daniel Flores, de Brownsville, Texas, não é nenhum tolo e provavelmente não se curvará diante de qualquer divergência com a Santa Sé. Da mesma forma, o tesoureiro da conferência, D. Bernard Hebda, arcebispo de St. Paul-Minneapolis, não é nenhum defensor de políticas conservadoras. O comitê executivo presenciará alguns debates muito interessantes, ainda que a portas fechadas, nos próximos três anos.

Nas eleições para a presidência dos comitês, nenhuma das disputas representou uma escolha ideológica. Por exemplo, D. Mark O'Connell, auxiliar de Boston e futuro bispo de Albany, foi eleito presidente da Comissão para a Proteção à Criança, derrotando D. John Dolan, de Phoenix. Ambos têm sido fortes apoiadores do Papa Francisco e, agora, do Papa Leão XIV. Da mesma forma, na disputa pela presidência do Comitê de Justiça e Paz Internacional, dois bispos pró-Francisco, o arcebispo D. Borys Gudziak, da Arquieparquia Ucraniana da Filadélfia, e D. Edward Weisenburger, de Detroit, concorreram entre si, com Gudziak saindo vitorioso. Os presidentes dos comitês também fazem parte do comitê administrativo da conferência, portanto, quatro dos seis novos membros são homens mais alinhados com Roma.

Há muitas questões em que praticamente todos os bispos estão unidos entre si e em sintonia com a Santa Sé. Por exemplo, os bispos aprovaram as novas Diretrizes Éticas e Religiosas para os Serviços de Saúde Católicos por 206 votos a favor, 7 contra e 8 abstenções. Elas não são nada controversas para quem entende, como os católicos entendem, que nossa compreensão da natureza humana é profundamente moldada por nossas crenças religiosas. O Health News, da Kaiser Family Foundation, publicou um artigo intitulado: "As Poderosas Restrições ao Atendimento Médico em Hospitais Católicos nos Estados Unidos". O artigo não é apenas tendencioso. O autor e os entrevistados parecem genuinamente perplexos com a ideia de que deva haver considerações morais que proíbam certos procedimentos médicos, como se a história da medicina não estivesse repleta de crimes horríveis perpetrados por pessoas que deixaram de questionar se algo deveria ser feito, concentrando-se apenas no que podia ser feito.

Os bispos, com pouquíssimas exceções, estão preocupados com o cuidado aos migrantes. A diferença surge quando decidem como essa questão deve ser priorizada em comparação com outras e como interagir com o governo Trump. Todos trabalham para garantir que a Caritas Católica possa cuidar dos pobres em suas dioceses. Todos os bispos se preocupam com a qualidade da pregação em suas paróquias. Todos se preocupam com a possibilidade de ter que fechar paróquias ou escolas.

As diferenças, porém, também são profundas. Pouco menos da metade dos bispos reconhece a necessidade de continuar a acolher o Concílio Vaticano II, caminhar com a Santa Sé, exercer a opção preferencial pelos pobres e adotar metodologias sinodais para superar a polarização na sociedade e na Igreja e para melhor evangelizar os homens e mulheres de nosso tempo. E pouco mais da metade não compartilha dessas prioridades. Esse fato coloca a fé católica nos EUA em uma trajetória perigosa que leva a uma Igreja mais nacionalista, incapaz de criticar as patologias da cultura vigente, presa fácil para políticos manipuladores e plutocratas.

Num momento crucial para a nossa nação e para a nossa Igreja, receio que a Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos (USCCB) passe os próximos três anos a cambalear, a tropeçar nas próprias costas, demasiado dividida internamente para ajudar a curar a polarização da sociedade, e muitas vezes silenciosa perante desafios antes impensáveis ​​às nossas normas democráticas. A Constituição Dogmática sobre a Igreja, Lumen Gentium, afirma que "a Igreja está em Cristo como sacramento ou como sinal e instrumento tanto de uma união muito íntima com Deus como da unidade de toda a raça humana". É difícil imaginar como a conferência episcopal cumprirá essa missão nos próximos três anos.

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