12 Novembro 2025
"A Igreja e a nação estão se desintegrando. Se os bispos pudessem falar a uma só voz, unidos ao Papa, projetariam uma voz moral digna de ser ouvida. Sua voz é necessária neste momento crítico. Eles precisam ouvir uns aos outros e ao Espírito, e então falar com uma voz profética", escreve Thomas Reese, ex-editor-chefe da revista America e autor de O Vaticano por dentro (Edusc, 1998), em artigo publicado por National Catholic Reporter, 11-11-2025.
Eis o artigo.
A Igreja americana está dividida, com alguns, especialmente padres jovens, querendo rejeitar o legado do Papa Francisco, enquanto outros o abraçam e desejam ir ainda mais longe. Enquanto isso, a Igreja está perdendo muitos jovens, de modo que agora há mais pessoas sem religião nos Estados Unidos do que católicos.
A sociedade americana também está dividida, com alguns vendo o presidente Donald Trump como seu salvador, enquanto outros o veem como uma ameaça à democracia. As pessoas não confiam em quem discorda delas e se recusam a dialogar e a ouvir umas às outras. Cada vez mais pessoas veem a violência como uma forma de resolver disputas políticas.
Reunidos em Baltimore esta semana (10 a 13 de novembro), os bispos dos EUA terão a oportunidade de enfrentar esses desafios. Terão eles algo a dizer aos católicos e ao povo americano, ou desperdiçarão essa oportunidade com discussões irrelevantes para a sua comunidade?
Considerando o pouco que essas reuniões conseguiram realizar recentemente, temo que o encontro de Baltimore seja um fracasso.
Os próprios bispos estão divididos. Muitos foram nomeados durante os papados de João Paulo II e Bento XVI e sentem nostalgia do passado.
Eles viam Francisco como uma fonte de incerteza e confusão. Ele libertou os teólogos dos controles hierárquicos impostos pelos dois papados anteriores. Ele estendeu a mão àqueles que haviam sido rejeitados pela Igreja. Ele não considerou a oposição ao aborto uma desculpa para ignorar questões de justiça social, paz e meio ambiente.
Muitos bispos também sentiram que ele minava sua autoridade ao atacar o clericalismo e promover a sinodalidade. Eles se irritavam quando suas decisões eram questionadas.
Esses bispos não ficaram tristes com a morte de Francisco. Eles esperam que seu sucessor traga de volta "os bons tempos".
Há também bispos que acolheram o papado de Francisco. Eles acreditavam que a Igreja deveria se tornar menos legalista e mais pastoral. Assim como Francisco, desejavam que todos se sentissem bem-vindos na Igreja, incluindo católicos divorciados e recasados, bem como membros da comunidade LGBTQ+. Reconheceram que as novas diretrizes não seriam fáceis, mas um organismo que não muda, morre.
Esses bispos são erroneamente chamados de "liberais" pela mídia. Eles não são liberais. Francisco também não era. Em comparação com a população católica (e muito menos com os ex-católicos), os bispos de Francisco são moderados em questões da Igreja. Nenhum deles defende padres casados, mulheres sacerdotisas ou uma mudança nos ensinamentos da Igreja sobre controle de natalidade, aborto ou ética sexual.
Assim como Francisco, eles simplesmente não veem sentido em constantemente importunar o público sobre essas questões quando todos conhecem a posição da hierarquia católica. Acreditam que ensinar sem compaixão fracassará.
Devido a essas divisões, os bispos permanecerão em sessão reservada, longe da imprensa, durante grande parte de sua reunião em Baltimore. O gabinete de imprensa dos bispos reconhece que os temas a serem discutidos a portas fechadas incluem "a implementação contínua do sínodo" e "as melhores práticas para dar continuidade ao ensinamento da Laudato si' e ao apostolado dos leigos".
Nunca fui absolutista a ponto de dizer que todas as reuniões dos bispos devem ser públicas. Apoiei os bispos quando, a cada ano, eles dedicavam meio dia a reuniões privadas.
Mas realizar metade da reunião a portas fechadas é um escândalo. Os bispos admitem que não podem "discutir livre e francamente" em público temas centrais para o papado de Francisco: a sinodalidade, sua encíclica Laudato Si': sobre o cuidado da nossa casa comum e o apostolado dos leigos.
Isso é trágico. Os bispos deveriam ser um exemplo de sinodalidade para seus sacerdotes, seus fiéis e a nação. E que melhor maneira de fazer isso do que admitir que existem divergências de opinião, mas demonstrar como podem ouvir e dialogar uns com os outros?
A maioria dos temas da agenda pública são enfadonhos e irrelevantes para a vida da maioria dos católicos. A exceção é "a situação em constante evolução que afeta migrantes e refugiados". Nesse ponto, os bispos são mais liberais do que a população católica.
Por gerações, os bispos acolheram e apoiaram migrantes e refugiados, tanto católicos quanto de outras religiões. Frequentemente, fizeram isso com verbas federais, mas o financiamento foi cortado pelo governo Trump.
Os bispos estão unidos no apoio aos migrantes e refugiados, mas divididos quanto às estratégias.
Alguns bispos querem adotar uma postura mais confrontativa. Outros temem que o confronto interrompa o diálogo com o governo Trump e garanta que o financiamento governamental não seja restaurado. Tradicionalmente, os bispos evitam retórica inflamatória, mas muitos estão impacientes com a hostilidade do governo em relação aos imigrantes.
Os bispos condenarão as táticas brutais usadas pelo Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA contra os migrantes? Os bispos condenarão o uso das forças armadas e da Guarda Nacional nas cidades americanas?
O atual presidente da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA, D. Timothy Broglio, também chefia a Arquidiocese para os Serviços Militares. Até o momento, ele tem se esquivado de perguntas sobre como os capelães devem aconselhar as tropas sobre a moralidade de seu destacamento em solo americano, o qual muitos juristas consideram ilegal.
Será que os bispos vão se pronunciar sobre a paralisação do governo caso ela se estenda até a reunião? Como presidente da conferência, Broglio fez um apelo para que os legisladores e o governo trabalhassem de forma bipartidária para garantir o financiamento de programas essenciais e o fim da paralisação do governo.
Ele mencionou especificamente o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP, na sigla em inglês), um programa governamental que auxilia famílias carentes, como um exemplo de programa afetado. Mas não disse nada sobre a continuidade dos subsídios governamentais para planos de saúde no âmbito da Lei de Acesso à Saúde (Affordable Care Act), também conhecida como Obamacare.
Será esta a forma que ele encontrou para se aliar à administração Trump contra os democratas no Congresso?
Esta será a última reunião de Broglio como presidente. Um novo presidente e vice-presidente, bem como seis presidentes eleitos, serão escolhidos durante a reunião.
Há 10 candidatos à presidência, escolhidos da maneira usual, por meio de votação entre os bispos, sendo permitido que estes retirem suas candidaturas caso não desejem concorrer. Observe que não haverá nenhum cardeal na cédula, presumivelmente porque nenhum deles quis se candidatar.
Os principais candidatos à presidência parecem ser D. Daniel Flores, bispo de Brownsville, Texas, e D. Paul Coakley, arcebispo de Oklahoma City.
Como bispo hispânico cuja diocese fica na fronteira sul, Flores pode falar com autoridade sobre imigração. Ele também foi um forte apoiador de Francisco e participou do sínodo sobre sinodalidade.
Coakley, como atual secretário da conferência episcopal e arcebispo, tem a vantagem, já que os arcebispos geralmente se saem melhor nas eleições do que os bispos. Por outro lado, ele nunca se desculpou por defender D. Carlo Maria Viganò, ex-núncio papal nos Estados Unidos, que era um crítico ferrenho de Francisco e agora é um cismático.
Um voto em Flores é um voto a favor de Francisco e do seu legado. Um voto em Coakley poderia ser interpretado por alguns como um voto contra Francisco e o seu legado.
Um fator imprevisível na corrida presidencial é D. Robert Barron, da Diocese de Winona-Rochester, em Minnesota. Ele é um palestrante renomado e fundador do Word on Fire, uma organização de mídia católica. Sua eleição daria à conferência episcopal uma presença maior na mídia, mas uma presença que os outros bispos talvez não consigam controlar. Barron está acostumado a fazer as coisas do seu jeito.
Os bispos poderiam eleger qualquer um dos outros sete candidatos, mas estes três são os mais interessantes.
O comunicado de imprensa da conferência episcopal não menciona nada sobre "Formando Consciências para uma Cidadania Fiel", a declaração dos bispos sobre responsabilidade política, que eles não têm atualizado regularmente como faziam no passado. Se pretendem fazer algo antes das eleições de 2028, precisam começar logo.
A Igreja e a nação estão se desintegrando. Se os bispos pudessem falar a uma só voz, unidos ao Papa, projetariam uma voz moral digna de ser ouvida. Sua voz é necessária neste momento crítico. Eles precisam ouvir uns aos outros e ao Espírito, e então falar com uma voz profética.
Nota do IHU
Paul Coakley, arcebispo de Oklahoma City e Daniel Flores, bispo de Brownsville, Texas foram eleitos presidente e vice-presidente da Conferência dos Bispos dos EUA.
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