"Outras igrejas em todo o mundo foram desafiadas ou lutaram contra o pontificado de Francisco, mas nenhuma respondeu tão agressivamente como o episcopado dos EUA", escreve Massimo Faggioli, em artigo publicado por Commonweal, 17-09-2023.
Massimo Faggioli é professor de teologia e estudos religiosos da Villanova University. Seu livro mais recente é The Oxford Handbook of Vatican II, coeditado com Catherine Clifford (Oxford UP).
O Vaticano e a Igreja Católica dos EUA têm mantido uma relação especial desde o início com a experiência política e religiosa chamada “catolicismo americano”. Mas essa relação tornou-se mais complicada e tensa ao longo do papado de Francisco. Isto foi demonstrado mais recentemente no fim de agosto, quando as observações feitas pelo Papa em Portugal durante a Jornada Mundial da Juventude foram publicadas pela revista La Civiltà Cattolica, dirigida pelos jesuítas e aprovada pelo Vaticano. “Vocês viram que nos Estados Unidos a situação não é fácil”, disse ele a um jesuíta que passou um ano sabático nos EUA. “Há uma atitude reacionária muito forte. É organizado e molda a forma como as pessoas pertencem, até mesmo emocionalmente. Gostaria de lembrar a essas pessoas que o indietrismo [o voltar atrás, ser retrospectivo] é inútil e precisamos entender que há uma evolução adequada na compreensão das questões de fé e moral”. Ele defendeu ainda a necessidade de desenvolver a doutrina, observando exemplos anteriores relativos à escravidão, armas nucleares e pena de morte. “O senhor esteve nos Estados Unidos e diz que sentiu um clima de fechamento”, disse ele ao jesuíta. “Sim, esse clima pode ser vivenciado em algumas situações. E aí você pode perder a verdadeira tradição e recorrer a ideologias em busca de apoio. Por outras palavras, a ideologia substitui a fé; ser membro de um setor da Igreja substitui ser membro da Igreja”. A reação de certos setores do catolicismo americano era previsível e, dois dias depois, a bordo do voo para a Mongólia, Francisco foi questionado sobre isso. “Eles ficaram com raiva, mas vamos em frente”, falou aos repórteres.
Grande parte desta última agitação pode ser atribuída ao estilo de Francisco: a falta de disciplina verbal, o desvio da operação de comunicação institucional do Vaticano e a personalização do governo papal. No entanto, o incidente é mais um numa longa lista de interações tensas entre Francisco e várias vozes do conservadorismo católico norte-americano, que desde muito cedo viram no papa um herege em potencial, ou pelo menos um papa que não os fez “felizes”, como disse dom Charles Chaput numa entrevista em julho de 2013. Isso foi dois meses antes da famosa entrevista de Francisco com o Pe. Antonio Spadaro em La Civiltà Cattolica, quando disse que “não podemos insistir apenas em questões relacionadas ao aborto, ao casamento gay e ao uso de métodos contraceptivos […] não é necessário falar sobre essas questões o tempo todo”.
Depois houve o Sínodo sobre a Família e o Casamento de 2014-2015, a Laudato si’ em 2015 e a Amoris Laetitia em 2016, todos os quais ampliaram ainda mais as linhas de ruptura. Se a intenção era construir pontes com o conservadorismo católico americano ou conquistar os céticos, então a viagem apostólica de Francisco aos EUA em setembro de 2015 foi um fracasso. A eleição de Donald Trump em 2016 exacerbou o distanciamento dentro da Igreja dos EUA, ao mesmo tempo que endureceu ainda mais as relações entre os católicos conservadores dos EUA e o Vaticano. E tudo isto seria insignificante em comparação com os ataques de Carlo Maria Viganò a Francisco em 2018, que foram recebidos com aprovação silenciosa por muitos bispos dos EUA – e aprovação pública por outros. Nesse ponto, “a América queria destituir o papa”, como disse o jornalista francês Nicolas Senèze em seu livro. Em 2019, Francisco reconheceu um esforço americano bem financiado e apoiado pela imprensa para minar o seu pontificado e disse que era “uma honra que os americanos me atacassem”.
Agora vem o Sínodo sobre a Sinodalidade (outubro de 2023 e outubro de 2024). Desde o início do processo sinodal em 2021, os conservadores têm resistido vendo-o como um cavalo de Troia para mudar a doutrina e a estrutura tradicionais da Igreja. O principal impulso desta campanha veio dos EUA. O exemplo mais recente é um livro intitulado O processo sinodal é uma caixa de Pandora, com um prefácio do cardeal Raymond Burke. Os autores são afiliados ao movimento Tradição, Família e Propriedade (TFP), confederação de organizações católicas reacionárias e de linha dura com origem no Brasil e sede nos EUA, na Pensilvânia; foi lançada uma campanha de envio em massa para enviar exemplares gratuitos do livro ao maior número possível de padres.
A instabilidade da relação entre os católicos conservadores americanos e o atual papa pode ser atribuída, em parte, à própria eleição de Francisco em 2013. Foi quando, escreve David Gibson, o Vaticano, liderado por Francisco, “de repente começou a pressionar os americanos a serem mais flexíveis, mais pastorais, mais inclusivos e menos rígidos doutrinariamente. Roma é agora o motor da reforma, uma reversão histórica” desde quando o catolicismo dos EUA poderia ter desempenhado esse papel.
Desde então, essa dinâmica foi agravada pela ascensão de um establishment católico neoamericanista devotado a uma compreensão política/civilizacional ocidental do cristianismo face ao catolicismo global. Para estes tipos de católicos, ser liderado por um papa jesuíta latino-americano é mais difícil do que ser liderado por papas italianos ou alemães.
Há também uma crescente desconfiança em relação ao Vaticano II entre o episcopado dos EUA. Especialmente no caso da liturgia, há uma sensação entre os católicos e bispos tradicionalistas de que o Vaticano II e o período pós-conciliar foram um novo “despojamento dos altares” – outra Reforma de estilo protestante, não uma renovação. A recepção interrompida das reformas do Concílio, se não uma rejeição total, deixou espaço para um ressurgimento do catolicismo pré-Vaticano II. Teologicamente, também não conseguem compreender a recepção jesuíta e latino-americana do Vaticano II que molda este pontificado num momento em que os EUA já não são uma extensão da Europa e enfrentam o fim da “América Cristã Branca”. Eles pensam e operam num “regime de historicidade” que rejeita o aggiornamento e o desenvolvimento da doutrina, e que anseia por um retorno à ênfase na certeza religiosa, na verdade objetiva, no mistério sagrado e em um senso de beleza nutrido por temas ou imagens católicas pré-modernas.
Nem pode ser ignorado o elemento explicitamente político da oposição a Francisco. Para os tradicionalistas radicais e conservadores nos Estados Unidos, Donald Trump tornou-se o novo Constantino, salvando a Igreja da decadência moral do império, enquanto Francisco tornou-se o equivalente às invasões bárbaras que se seguiram à era do “pico do catolicismo” de João Paulo II e Bento XVI.
Por outro lado, para os liberais, Francisco é o novo Ciro, o Grande, libertador de uma Igreja mantida cativa por ideólogos de direita. Para este grupo, o Papa representa os católicos mais velhos, educados, urbanos e politicamente liberais para quem a Igreja da década de 1970 foi o “pico do catolicismo”, e que pensam que os Burkes, os Broglios e os Busches lhes tiraram a sua Igreja. Eles estão felizes em ver alguém com autoridade finalmente reagindo aos conservadores.
Mas o pontificado de Francisco também produziu uma forma de papalismo que deveríamos observar. Consideremos a resposta do cardeal designado Víctor Manuel Fernández, novo prefeito do Dicastério para a Doutrina da Fé, a uma pergunta de Edward Pentin, do National Catholic Register, sobre a aceitação do magistério de Francisco. O papa não só protege o depósito “estático” da fé, mas também, segundo Fernández, tem um segundo carisma – “um dom vivo e ativo… Eu não tenho este carisma, nem você, nem o cardeal Burke. Hoje só o Papa Francisco tem”. Isto levanta algumas questões interessantes sobre, por exemplo, a interpretação da constituição do Vaticano II sobre a Igreja, Lumen Gentium – especialmente no que diz respeito ao ensinamento do papa e à colegialidade com os bispos (Lumen Gentium 25 relaciona “carisma” e papado apenas no caso de pronunciamentos infalíveis, quando “o Romano Pontífice não está pronunciando julgamento como uma pessoa privada, mas como o professor supremo de a Igreja universal, na qual está individualmente presente o carisma da infalibilidade da própria Igreja, expõe ou defende uma doutrina de fé católica. A infalibilidade prometida à Igreja reside também no corpo episcopal, quando esse órgão exerce o magistério supremo com o sucessor de Pedro”).
O que é notável neste momento também é que estamos vendo o que William L. Portier chama de ascensão de um “ultramontanismo não intencional”, paradoxalmente atribuível à “popularidade da política autoritária, ao ressurgimento do integralismo na Igreja e à oposição vocal – especialmente nos Estados Unidos – às reformas tanto do Vaticano II como do próprio Papa atual”. Fala da natureza complicada da teologia e ideologia católica dos EUA. Na verdade, os católicos americanos de ambos os lados do espetro ideológico são influenciados pelo papalismo do Vaticano I, bem como pela viragem para os leigos provocada pelo Vaticano II. Mas um ultramontanismo progressista não salvará o catolicismo dos EUA dos ideólogos reacionários, alguns dos quais são extremistas e paracismáticos. Outros se veem como os santos e mártires que sentiram que tinham que dar o passo extraordinário de contradizer a autoridade papal – versões do século XXI de Santa Catarina de Sena ou de Pedro Damião – mas a partir de uma posição fundamentalista: a autoridade da Igreja não é nada em comparação com a autoridade última que só Deus possui.
Mas nem todos os católicos de direita dos EUA que se opõem a Francisco são becos sem saída. Taticamente, uma lição que aprenderam nos últimos dez anos é que uma psique coletiva católica não lhes permite julgar, punir e depor um papa. Mas eles sabem que ainda podem repreendê-lo publicamente se e quando acreditarem que a fé está em perigo. Isto não é um cisma, mas também não é uma dissidência leal, uma vez que questiona o serviço de Francisco à Igreja e à fé. E é incentivado pelas mídias sociais: adote um apelido ou avatar pré-medieval, lance críticas devastadoras enquanto permanece anônimo, conquiste seguidores que pensam da mesma forma que gostam e repassam todas as críticas.
Estrategicamente, porém, o poder dos católicos conservadores dos EUA pode ser medido não em “quantas divisões” eles têm aqui, mas na forma como estabeleceram alianças noutras partes do mundo, de formas diferentes das dos séculos anteriores. Num mundo de “crentes sem fronteiras”, estas forças poderiam reunir-se para impulsionar não apenas o próximo capítulo do catolicismo dos EUA, mas talvez também o próximo pontificado. (Será interessante ver se o Sínodo em Roma no próximo mês também poderá se tornar um ensaio geral para o próximo conclave.) No entanto, como diz Joseph Chinnici na última edição da Catholic Historical Review: “A colcha de retalhos do catolicismo americano parece que veio para ficar”. A crença católica progressista de que estão do lado certo da história e que os conservadores e reacionários estão do lado perdedor também é uma ilusão.
Outras igrejas em todo o mundo foram desafiadas ou lutaram contra o pontificado de Francisco, mas nenhuma respondeu tão agressivamente como o episcopado dos EUA. O próximo Sínodo sobre a Sinodalidade deveria “ampliar o espaço da tenda”, mas eles pensam que o Vaticano II já o tinha ampliado demasiado. Em vez disso, querem reconstruir, figurativa e literalmente – restaurar as paredes, portas e vitrais: o passado. É uma visão retrógrada da tradição e do ensino. “O futuro ficou para trás”, parecem dizer. Mas é a visão deles do futuro, no entanto.