"É ainda São Francisco quem nos coloca na única perspectiva correta e autêntica para 'viver' a memória de sua 'morte'. O segredo de sua preciosa e sublime experiência humana e espiritual também emerge das últimas palavras que ele disse aos frades que o cercavam em seu leito de dor física e morte em 3 de outubro de 1226: 'Fiz a minha parte; que Cristo vos ensine a vossa!'", escreve Andrea Vaona, assistente da OFS do Vêneto, em artigo publicado por Settimana News, 04-10-2025.
Celebrar marcos centenários importantes de pessoas ilustres ou santos é sempre motivo de alegria. Fazê-lo com seriedade também é desafiador. Ainda mais se o santo a ser celebrado se expressou em vida da seguinte forma: "Portanto, é uma grande vergonha para nós, servos de Deus, que os santos tenham realizado obras e queiramos receber glória e honra apenas por contá-las" (Admoestação VI: FF 155).
Estas são as palavras de São Francisco de Assis: em 04-10-2026, celebraremos o 800º aniversário da morte que ele mesmo chamou de Irmã (Cântico do Irmão Sol), e que seus irmãos e amigos espirituais tradicionalmente chamam de "Transição" desta vida para a vida eterna, significando assim que "Francisco ainda está vivo" com seu legado espiritual. Assim, em 04-10-2025, inicia-se o ano decisivo que nos levará ao oitavo centenário de sua morte, em Assis, na famosa Porciúncula de Santa Maria dos Anjos.
As palavras de Francisco são preciosas e cada vez mais conhecidas: é maravilhoso considerar que este é o primeiro centenário franciscano desde a experiência extremamente bem-sucedida — proporcionada pela reforma da Vida Consagrada iniciada pelo Vaticano II — da produção e divulgação das Fontes Franciscanas (primeira edição em 1977, a última em 2011), a coleção de escritos de Francisco e suas biografias (assim como as de Santa Clara de Assis) abrangendo o primeiro século da história franciscana. Esta é uma obra fundamental para restaurar o conhecimento direto dos textos originais entre figuras religiosas, estudiosos, crentes e não crentes, destacando seu significado histórico e espiritual e quebrando alguns monopólios de textos devocionais que prevaleceram nos últimos séculos.
Um oitavo centenário repleto de expectativa, portanto. Mas é preciso reconhecer que foi cuidadosamente planejado e preparado, talvez também para evitar a já mencionada censura a São Francisco por "buscar glória e honra meramente narrando" os feitos do Santo de Assis, renomado em todo o mundo, tanto cristão quanto secular. Em última análise, também devido ao espanto e ao comprometimento de um padre jesuíta que se tornou Papa, que escolheu interpretar seu pontificado em nome e na experiência de São Francisco (algo notoriamente inédito!).
As Famílias Franciscanas consideraram oportuno criar um itinerário que leve ao centenário em 2026, para que a atenção não se concentre apenas na morte do santo, mas também em algumas etapas significativas que precederam o evento culminante de uma profunda experiência de seguimento de Cristo, como a vivida por Francisco de Assis.
Isso deu origem a uma proposta também pastoralmente valiosa, como evidenciado pelo site centenarifrancescani.org: "2023-2026: Um centenário dividido e celebrado em vários centenários". A sequência de eventos vividos por Francisco nos últimos anos de sua vida destacou os seguintes marcos:
1223-2023: 800 anos da Regra da Cruz e do Natal de Greccio;
1224-2024: 800 anos da experiência mística dos Estigmas recebidos por Francisco em La Verna;
1225-2025: 800 anos da composição (em várias fases!) do Cântico das Criaturas;
1226-2026: 800 anos da "Páscoa" de Francisco.
A proposta proporcionou uma excelente oportunidade para criar um contexto e uma estrutura para uma análise aprofundada e atualização do significado espiritual e histórico dos vários eventos que marcaram os últimos anos da vida do nativo de Assis. O site mencionado apresenta extensa documentação e crônicas dos eventos vivenciados nesses anos, mas não é de forma alguma exaustivo. Estamos, de fato, falando de um evento global, dada a presença de tantas expressões do carisma franciscano (institucionais ou espontâneas) em todo o mundo.
Os cinco centenários fizeram parte de um único projeto temático, que se desenvolveu gradual e harmoniosamente de acordo com a cronologia dos eventos celebrados. Os temas-chave propostos para as celebrações do centenário foram considerados a partir de múltiplas perspectivas, presentes em cada celebração, que se referiam especificamente às dimensões teológica (Nosso Ser em Cristo), antropológica (Nosso Ser Irmão), eclesiológica (Nosso Ser em Comunhão) e testemunhal (Nosso Ser no Mundo).
Os fundamentos teológicos de referência foram os documentos do magistério da Igreja, interpretados a partir da perspectiva carismática franciscana. A celebração do centenário tornou-se uma ocasião propícia para apoiar, como Família Franciscana, a reforma eclesial que o Papa Francisco promoveu durante seu pontificado. A celebração do centenário teve como propósito fundamental direcionar decisivamente nosso olhar para o futuro e fortalecer carismaticamente a identidade franciscana.
Para quem deseja refazer o caminho com uma leitura clara e profunda, podemos sugerir o texto ágil do franciscano Pietro Maranesi, La via di Francesco (EMP).
Vale destacar também que o centenário que estamos discutindo se insere em um contexto sociorreligioso que, pela primeira vez na história franciscana (além da conhecida supressão das ordens religiosas nos séculos XVIII e XIX), viu um acentuado declínio na sua presença institucional em todo o mundo. Esse fenômeno conduziu a caminhos de humildade e falta de autossuficiência, fortalecendo a identidade entre as famílias da chamada "Primeira Ordem" (OFM, OFM Conv, OFM Cap, TOR), da "Segunda Ordem" (OSC, Clarissas) e da "Terceira Ordem", agora corretamente conhecida como Ordem Franciscana Secular (OFS), juntamente com o vasto universo de institutos religiosos femininos de vida ativa com carisma franciscano.
Na Itália, o centenário foi marcado com atenção e entusiasmo, mesmo no contexto mais estritamente secular: a importância de São Francisco para a história do país é considerada incontestável. Isso se deve, em parte, ao axioma (infeliz?) de São Francisco, "o mais santo dos italianos e o mais italiano dos santos", cunhado por ocasião da atribuição do título de Padroeiro da Itália ao santo de Assis (1939). Provavelmente também devido ao fato de a instituição educacional nacional ter, há pelo menos um século, apresentado — goste-se ou não — o texto do Cântico do Irmão Sol ou Cântico das Criaturas nas primeiras páginas das antologias da literatura italiana, como o primeiro exemplo de poesia em língua vernácula italiana.
Essencialmente, o Comitê Nacional para a Celebração do VIII Centenário da Morte de São Francisco de Assis foi criado em 2023 pelo governo, presidido pelo renomado poeta e escritor Davide Rondoni. O comitê (bem representado por muitos especialistas e personalidades) trabalhou com empenho e paixão em uma ampla programação cultural e institucional. Tudo isso está documentado no site sanfrancesco800.cultura.gov.it. Em particular, os principais projetos: Garantir a Memória, Francisco no Mundo, Francisco no Jubileu, O Caminho de Francisco, Esculturas - Novos Sinais, Francisco e os Jovens.
Um "presente" do governo (inesperado para a maioria) nos últimos dias — e apoiado pelo próprio comitê — é tornar o 4 de outubro feriado nacional novamente (como era até o não tão distante ano de 1977). Isso será sentido a partir de 2027, visto que o dia 04-10-2026 cairá em um domingo.
Este ano, em preparação para o centenário de 2026, será também um tempo precioso para apreciar as numerosas contribuições que estão a ser propostas por muitas vozes: já nestes dias se multiplicam as publicações editoriais de textos sobre São Francisco por parte de leigos (Barbero [1], Cazzullo [2]), frades (Fusarelli ofm [3], Salonia ofm capp [4] ), sacerdotes (Epicoco [5])… e papas! (Papa Francisco [6]).
É ainda São Francisco quem nos coloca na única perspectiva correta e autêntica para "viver" a memória de sua "morte". O segredo de sua preciosa e sublime experiência humana e espiritual também emerge das últimas palavras que ele disse aos frades que o cercavam em seu leito de dor física e morte em 3 de outubro de 1226: "Fiz a minha parte; que Cristo vos ensine a vossa!" (São Boaventura de Bagnoregio, Legenda Maior de São Francisco de Assis, XIV,3: FF 1239).
[1] Alessandro Barbero, San Francesco, Editora Laterza.
[2] Aldo Cazzullo, Francesco. O Primeiro Italiano, Harper Collins.
[3] Massimo Fusarelli, Francisco de Assis: uma vida inquieta, Rizzoli.
[4] Giovanni Salonia, Na terra nua e santa: O encontro com a irmã morte, San Paolo Edizioni.
[5] Luigi Maria Epicoco, Francisco e Clara: a gratidão de um homem e a revolução de uma mulher, Edizioni Messaggero Padova.
[6] Papa Francisco, meu São Francisco. Conversa com o Cardeal Marcello Semeraro com uma Carta do Papa Leão XIV, Edizioni Messaggero Padova.