26 Setembro 2025
O Papa Leão XIV teve uma breve saudação com o prefeito de Belém, Maher Nicola Canawati, na quarta-feira, durante a qual foi convidado a visitar Gaza e garantiu aos palestinos sua proximidade em meio à guerra em curso.
A reportagem é de Elise Ann Allen, publicada por Crux, 25-09-2025.
Em declarações ao Crux, Canawati disse que conheceu o Papa Leão durante a audiência geral do pontífice na quarta-feira, como parte de uma viagem à Itália e à Europa para conscientizar sobre o impacto da guerra em Gaza e tentar pôr fim ao conflito.
Como parte da turnê, a delegação de Canawati fará paradas em Turim, Milão, Veneza, Pádua, Croácia e Turquia, além de Roma. “A principal prioridade é parar esta guerra catastrófica em Gaza, porque precisamos que isso seja feito hoje, não amanhã”, disse ele.
Canawati disse que durante sua saudação ao Papa Leão no fim da audiência pública de quarta-feira, o pontífice lhe assegurou: “Meu coração está em Gaza, meu coração está com vocês”.
“Algumas agências de notícias só querem destacar algumas palavras, mas acho que ele deixou claro que não gosta do que vê em Gaza”, disse Canawati, dizendo que também mostrou ao papa documentos demonstrando como os assentamentos israelenses infringiram e restringiram o território de Belém, bem como as barreiras, postos de controle e portões que cercam a cidade.
Ele disse que solicitou uma reunião mais longa e pessoal com o papa para discutir "como podemos realmente tomar alguma atitude" para encontrar uma solução duradoura para o conflito de décadas e para discutir como preservar a presença cristã na Terra Santa.
“É um genocídio em Gaza e uma limpeza étnica na Cisjordânia e em Gaza desde 1948”, disse ele, dizendo que atualmente há cerca de 170 mil cristãos palestinos na Terra Santa, enquanto cerca de 4 milhões de cristãos palestinos já partiram.
“Isso se deve à pressão de ações injustas cometidas contra os palestinos na Palestina, à falta de direitos humanos e à violação de todos os tipos de leis e acordos”, disse ele.
“Já enviei minha carta solicitando um horário [para encontrar o papa], a qualquer momento, e voltarei para que possamos colocar tudo na mesa e discutir, e é claro que o convidei para visitar Gaza”, disse Canawati, dizendo que uma visita seria uma “grande intervenção do papa” que poderia fazer a diferença.
Canawati disse que a terrível situação em Gaza e o êxodo constante de habitantes de Belém agora exigem que a defesa vá além dos comentários e se transforme em ações concretas.
Especificamente, ele pediu a imposição de embargos a Israel e outras medidas não violentas para exercer pressão para acabar com a guerra, que até agora já custou cerca de 70 mil vidas, cerca de 20 mil das quais são crianças, de acordo com autoridades palestinas.
Estruturas e pessoal médico, igrejas, mesquitas e a imprensa tornaram-se alvos, disse Canawati, acrescentando que "pessoas estão sendo bombardeadas e mortas, deslocadas, enfrentando a fome de um dos principais exércitos do mundo. Então, essa era nossa prioridade: tentar impedir esta guerra e falar sobre o que realmente está acontecendo".
Observando que o Papa Leão, em sua recente entrevista à correspondente sênior do Crux, Elise Ann Allen, observou que mais e mais grupos e indivíduos estão começando a definir a guerra em Gaza como um "genocídio", Canawati disse que os termos não importam.
“Não me importa se chamam de genocídio ou não, já está claro o que é, agora. Eu chamo de genocídio, limpeza étnica. Quem é responsável pelo significado da palavra genocídio? Quais são os requisitos? De acordo com os requisitos internacionais, é definitivamente genocídio”, disse ele, afirmando que a afirmação do papa de que seu coração está em Gaza tornou sua posição “bastante clara”.
Canwati acusou Israel de perpetuar a guerra por ambições expansionistas, dizendo que eles continuaram a formar novos assentamentos em território palestino durante a guerra de dois anos, com os colonos frequentemente se tornando violentos com os moradores palestinos.
O padre Ibrahim Faltas, frade franciscano da Custódia da Terra Santa, também esteve em Roma na quarta-feira para iniciativas de arrecadação de fundos e participou da audiência geral do papa, onde ele e um grupo de colegas franciscanos tiveram a oportunidade de cumprimentar o Papa Leão.
Em declarações ao Crux, Faltas disse que vive entre Belém e Jerusalém há 36 anos e vivenciou todos os principais surtos de conflitos violentos que ocorreram durante esse período. No entanto, ele disse que a situação atual em Gaza "é realmente a mais difícil".
É “muito, muito mais difícil” do que as erupções anteriores de guerra ou conflito em Gaza e na Cisjordânia, disse ele, acrescentando que “tudo está fechado e muitos cristãos estão indo embora”.
Ele lamentou o número de deslocados e daqueles que agora estão desabrigados, observando que inúmeras casas foram destruídas e muitas pessoas estão dormindo nas ruas, enquanto palestinos foram presos indiscriminadamente nos últimos dois anos.
"Então não falemos de Gaza. Quantos mortos, quantos feridos, quantas crianças ficaram órfãs? Quantas crianças morreram e quantas crianças estão sob os escombros?", disse ele, acrescentando que as pessoas em Gaza também estão morrendo de fome, sede e frio.
“É realmente uma situação desumana”, disse Faltas, afirmando que a situação está pior do que no passado. “Em todos os níveis, está realmente pior. É uma situação terrível.”
Em termos das necessidades mais urgentes, Faltas disse que o que o povo precisa agora, mais do que tudo, é "que todos parem esta guerra, cheguem a um cessar-fogo e acabem com este ódio, esta vingança. Tudo o que está acontecendo lá é uma vingança e deve acabar."
“Chega de ódio, chega de vingança!”, disse ele, afirmando que o povo de Gaza precisa de “tudo” e que é responsabilidade da comunidade internacional encontrar “uma solução humana para um conflito desumano”.
Apesar da guerra, Canawati disse que Belém é segura e encorajou os turistas a virem, e que, embora existam restrições para os palestinos, os turistas são livres para se movimentar como desejarem, e ele pediu que as pessoas viessem para apoiar a economia local, que, segundo ele, sofreu significativamente desde o início da guerra em outubro de 2023.
As taxas de desemprego em Belém aumentaram de 14 para 65 por cento apenas nos últimos dois anos, e não há dinheiro para pagar os salários daqueles que têm emprego, disse ele, acrescentando que, em alguns casos, o governo deve aos funcionários até 15 meses de pagamento.
Canawati também lamentou os ataques israelenses a comboios humanitários e ONGs que trabalham no local, bem como o que ele disse ser uma decisão deles sobre o acesso de certos políticos às cidades palestinas, como o prefeito de Barcelona e uma delegação de prefeitos da França.
As notícias relatam constantemente o ódio e as mortes, disse Canawati, dizendo que os palestinos "estão realmente cansados de tudo isso, mas nunca perderemos a esperança".
Quando recebeu a informação na quarta-feira, o Papa Leão garantiu que "estamos fazendo tudo o que podemos" para acabar com a guerra e ajudar a população local em Gaza e na Palestina como um todo.
Ele expressou sua crença de que a única solução realista para o longo conflito entre Israel e Palestina é a solução de dois Estados, que a Santa Sé defende há muito tempo, dizendo que esta é "a única maneira de alcançar a paz".
“Não creio que exista outra solução que possa alcançar esta paz para esta parte do mundo”, disse ele, acrescentando: “faremos tudo para alcançar uma paz real e justa”.
Faltas ecoou a posição de Canawati, dizendo que o reconhecimento do Estado palestino “é uma coisa boa, um passo em direção à paz e um passo importante para entender que a solução de dois Estados para dois povos é a única solução para este problema”.
“Onde está a comunidade internacional em tudo isso? O que eles estão fazendo?”, questionou, acrescentando: “As pessoas precisam de algo prático, e agora o principal é acabar com esta guerra.”
O Papa Leão, disse Faltas, é “muito, muito próximo de Gaza e ama Gaza”, e mantém contato regular com a comunidade local.
“Eu vi como ele está sofrendo por Gaza, também devido à situação na Cisjordânia”, disse Faltas, acrescentando: “Ele não fala muito, mas vê o sofrimento [e] está sofrendo como todos nós estamos sofrendo devido a esta situação. Cristãos, muçulmanos, judeus, todos estão sofrendo por causa desta situação.”
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