22 Fevereiro 2023
Dom David O'Connell, bispo auxiliar da arquidiocese de Los Angeles conhecido por suas atividades em favor da paz, foi morto no sábado por um tiro, conforme relatado pelo Los Angeles Times.
A reportagem é de Michael J. O'Loughlin, publicada por America e reproduzida por Settimana News, 20-02-2023. A tradução é de Luisa Rabolini.
"Estou muito triste em comunicar que nosso amado bispo auxiliar David O'Connell faleceu inesperadamente", declarou o arcebispo José Gomez em um comunicado. "É um choque e não tenho palavras para expressar minha tristeza".
“O dom David era um homem de profunda oração que tinha um grande amor por Maria”. Ele era um pacificador com um coração para os pobres e imigrantes, e tinha paixão por construir uma comunidade na qual a santidade e a dignidade de cada vida humana fossem honradas e protegidas".
O corpo do religioso foi encontrado em sua casa, em Hacienda Heights, bairro localizado a cerca de 30 quilômetros do centro de Los Angeles. Segundo o noticiário local, os xerifes do condado de Los Angeles chegaram à casa do prelado no dia 18 de fevereiro às 13h e o encontraram morto com um tiro na parte superior do peito. Desde então, as autoridades não forneceram nenhum outro detalhe sobre um possível motivo ou suspeito pelo assassinato.
"Ainda é muito cedo para uma investigação", disse o detetive Michael Modica. “Temos muitos passos a fazer para determinar melhor o que está acontecendo”.
Postagens nas redes sociais mostraram uma multidão reunida em Hacienda Heights na noite de sábado, segurando velas e rezando orações.
Nomeado bispo pelo Papa Francisco em 2015, David O'Connell, de 69 anos, nascido na Irlanda, foi ordenado sacerdote pela Arquidiocese de Los Angeles em 1979. Ele serviu em várias paróquias da zona sul da cidade. Em uma coletiva de imprensa em 2015, o arcebispo de Los Angeles, Dom José Horacio Gómez Velasco, elogiou o empenho de Dom David pelos católicos locais, chamando-o de "um líder em questões como reforma da imigração, educação, desemprego, moradia, violência e busca de alternativas para os jovens nas gangues".
“Eu o conheço como um homem de paz que sabe como reunir as pessoas em comunidade para encontrar soluções e respostas comuns”, continuou o arcebispo.
Falando aos jornais arquidiocesanos em 2015, David O'Connell expressou seu amor pelos bairros onde serviu como sacerdote: "Acho que o mais importante é estar nos bairros, estar com as pessoas. É assim que podemos mudar o sul de Los Angeles estando lá fora e trabalhando com as pessoas nos bairros".
O bispo auxiliar foi ativo na promoção da paz e da reconciliação em seu bairro após os tumultos de 1992 devidos ao espancamento de Rodney King pela polícia. O religioso testemunhava perante o Congresso sobre a violência nas cidades estadunidenses quando os tumultos começaram. Quando voltou para casa, junto com outros líderes religiosos organizou reuniões com os moradores e as autoridades públicas.
Mais recentemente, David O'Connell contribuiu para liderar os esforços da Igreja para ajudar os migrantes que chegam à Califórnia vindos da América Central. Ajudou a organizar seminários nas paróquias locais para garantir que os migrantes conheçam seus direitos, esteve na fronteira EUA-México para deixar garrafas de água nas rotas que os migrantes costumam percorrer e pagou pessoalmente o aluguel de uma família em busca de asilo nos Estados Unidos.
Em sua declaração, o Dom José pediu aos católicos que orassem por Dom David e sua família: "Ele também era um bom amigo e sentirei muita falta dele. Eu sei que todos nós sentiremos falta dele. Por favor, junte-se a mim na oração por Dom David e sua família na Irlanda. Que Nossa Senhora de Guadalupe o envolva no manto do seu amor, que os anjos o conduzam ao paraíso e que possa descansar em paz”.
