Os bispos da Eslováquia pediram aos católicos que participaram dos eventos principais da peregrinação do Papa de 12 a 15 de setembro, após relatos de uma queda no interesse público em relação ao evento de quatro dias.

A reportagem é de  Jonathan Luxmoore, publicada por The Tablet, 31-08-2021.

“Preparar-se para a visita de uma figura famosa sempre requer um grande compromisso organizacional - mas então chega o momento em que todas as pessoas de boa vontade percebem que o convidado esperado está muito perto, bem à nossa porta”, disse um comunicado da conferência episcopal, chefiada pelo arcebispo Stanislav Zvolensky de Bratislava.

“Uma manifestação de um coração espiritualmente sensível é estar presente nas reuniões com o Santo Padre. Embora estejamos plenamente conscientes de quão complicada é a situação atual, apelamos ainda mais para que aqueles que não estão impedidos de fazê-lo participem".

Em uma carta pastoral, lida em todas as igrejas no domingo, quinze dias antes da chegada planejada de Francisco da vizinha Hungria, os bispos declararam que o "benefício espiritual" da presença do Papa só seria plenamente experimentado por aqueles que estiverem presentes, explicando que os católicos, tradicionalmente apresentados como três quartos da população de 5,5 milhões de habitantes da Eslováquia, deve participar dos eventos principais como “um sacrifício pela Igreja e a salvação das almas”.

Francisco chega à Eslováquia em 12 de setembro, após uma escala de sete horas em Budapeste para a última celebração do Congresso Eucarístico Internacional, que deve atrair 100.000 pessoas graças ao levantamento temporário das restrições de Covid pelo governo húngaro.

A peregrinação à Eslováquia incluirá conversas com o presidente Zuzana Caputova e funcionários do governo em Bratislava, bem como reuniões com clérigos católicos e representantes de outras igrejas e religiões, e uma missa no centro da cidade de Presov. O Papa também visitará um subúrbio  e realizará um encontro no estádio com jovens em Kosice, e presidirá uma missa ao ar livre no santuário nacional de Sastin, na Eslováquia.

Mapa de Bratislava, na Eslováquia (Foto: Reprodução | Google Maps)

No entanto, o porta-voz da Conferência Episcopal, Pe. Martin Kramara, admitiu na semana passada que o interesse público tinha sido "mais baixo do que o esperado", com apenas 10.000 pessoas se inscrevendo para a liturgia de Presov e 7.000 para eventos em Kosice, e 16.000 para a missa de destaque em Sastin.

Ele acrescentou que o governo do primeiro-ministro Eduard Heger, um católico praticante, se recusou a renunciar à exigência de vacinação para participar de eventos papais em todo o país, que teve um dos mais rígidos bloqueios da Europa.

Reportagens da mídia disseram que as práticas religiosas já diminuídas drasticamente durante uma pandemia, enquanto muitos eslovacos, especialmente em áreas rurais tradicionalmente católicas, não estavam dispostos a sair de casa após o fim do período de férias de verão.

Pode acontecer que a peregrinação seja um contraste marcante com as visitas de São João Paulo II à Eslováquia em 1991, 1995 e 2003, que atraíram grandes multidões.

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