17 Julho 2026
"Além de abordar os problemas correlatos da militarização das forças policiais , do preconceito racial implícito e do privilégio branco , bem como da falta de treinamento para lidar com pessoas com transtornos mentais , os tiroteios policiais contra pessoas em veículos devem ser tratados com urgência e rigor", escreve Tobias Winright, em artigo publicado por America, 16-07-2026.
Tobias Winright é professor de teologia moral na Universidade Pontifícia de São Patrício, em Maynooth, Irlanda, e membro associado do Instituto Las Casas para a Justiça Social, em Blackfriars Hall, Universidade de Oxford. Entre seus livros estão Serve and Protect: Selected Essays on Just Policing (2020) e o T&T Clark Handbook of Christian Ethics (2021).
Eis o artigo.
Como ex-policial e instrutor de ética policial, fiquei preocupado com um artigo recente da revista The Economist, intitulado: “As mortes causadas pela polícia nos EUA estão aumentando, mesmo com a queda nas taxas de homicídio”. Aproximadamente mil pessoas são mortas a tiros pela polícia todos os anos nos Estados Unidos. Alguns dos incidentes mais recentes envolvem policiais — federais e locais — atirando em pessoas dentro de veículos. Entre 2015 e 2020, 7,3% dos tiroteios policiais “envolveram incidentes em que a pessoa ferida ou morta foi descrita como estando armada com um veículo”, e não com outra arma letal. Temo que esse subconjunto de tiroteios por policiais esteja aumentando diante dos nossos olhos.
Na manhã de 13 de julho , na pequena cidade de Biddeford, no Maine, um agente do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) parou um veículo dirigido por Joan Sebastian Guerrero, um colombiano de 26 anos que, segundo o gabinete do senador americano Angus King, não era alvo de um mandado de prisão . De acordo com o Departamento de Segurança Interna , o “veículo tentou fugir e, temendo pela segurança pública, um agente disparou sua arma”. (No dia seguinte, o The New York Times noticiou que o governo Trump “ordenou que os agentes do ICE suspendessem a maioria das abordagens de veículos durante operações em todo o país”, mas apenas algumas horas depois o próprio Trump afirmou que não deveria haver suspensão das abordagens.)
Na semana anterior, em Houston, na manhã de 7 de julho , enquanto Lorenzo Salgado Araujo, de 52 anos, dirigia sua van para buscar trabalhadores para sua construtora, foi parado por agentes do ICE e morto a tiros. Cidadão mexicano que vivia nos Estados Unidos há 35 anos, o Sr. Salgado, segundo o Departamento de Segurança Interna (DHS) , colidiu com um veículo do ICE e, em seguida, “armou seu veículo” para atropelar um agente do ICE, “o que levou o agente a disparar sua arma em legítima defesa”.
Esses incidentes remetem ao assassinato de Renee Nicole Good, de 37 anos, por um agente do ICE em Minneapolis, no dia 7 de janeiro; nesse caso, o ICE também justificou o uso de força letal como legítima defesa contra um veículo armado.
As autoridades policiais locais também se envolveram na questionável caracterização de pessoas mortas a tiros pela polícia como tendo "armado" seus veículos. Em 14 de junho , um menino negro de 1 ano, Kohen Wiley, foi morto a tiros por um policial na pequena cidade de Senatobia, Mississippi. Os policiais locais estavam atendendo a uma ocorrência em uma loja Walmart, onde duas mulheres que supostamente haviam furtado fraldas — a mãe de Kohen e uma amiga — estavam saindo da loja, entrando em um carro e fugindo pelo estacionamento. De acordo com o Departamento de Investigação do Mississippi : "Os policiais tentaram parar o veículo, mas o motorista dirigiu na direção dos policiais, quase atropelando um deles. Um policial então disparou sua arma e o veículo fugiu do local."
Não é verdade que as autoridades policiais sejam indiferentes a esses usos de força letal. Em seu estudo empírico de 2025 sobre as políticas departamentais de uso de força letal em relação a esse subconjunto de tiroteios policiais, John A. Shjarback, criminologista, e Julie A. Ward, enfermeira e pesquisadora de saúde pública, observam: “Reduzir o uso de força letal pela polícia e preservar vidas é um objetivo comum entre muitos chefes de polícia, departamentos e organizações profissionais; grupos ativistas, pesquisadores; e políticos”. Como teólogo e especialista em ética, compartilho desse objetivo e, como católico, me incomoda a possibilidade de tirar uma única vida humana.
Mas esse respeito pela vida humana parece estar ausente nesses tiroteios recentes. "Estamos tratando objetos em uma prateleira como se fossem mais valiosos do que uma criança", publicou Bernice King , filha de Martin Luther King Jr., no Instagram após o tiroteio no Mississippi. "Isso não é apenas má atuação policial; é um colapso moral."
Para ser justo, os policiais de Senatobia não justificaram o uso de força letal como necessário e proporcional para deter ladrões de lojas. Em vez disso, assim como os agentes do ICE em outros tiroteios recentes, eles invocaram o que é conhecido como o padrão de "defesa da vida" para que a polícia empregue força letal. Mas será que essa justificativa se sustenta nesses casos?
A história da força letal
Quando comecei a trabalhar na área da segurança pública em 1984, os policiais podiam usar força letal contra pessoas que supostamente haviam cometido um crime grave e estavam tentando fugir da prisão. Historicamente, na tradição do direito consuetudinário, o uso de força letal por policiais era autorizado não apenas em “defesa da vida”, mas também para capturar um “criminoso em fuga”. No passado, a maioria dos crimes graves — como homicídio, estupro ou fuga da prisão — eram considerados sérios e puníveis com a pena de morte. Assim, H. Leo Boatwright, escrevendo em 1929, descreveu atirar em um criminoso em fuga como “a execução prematura do julgamento inevitável”. No final do século XX, quando a pena capital deixou de ser a sentença para a maioria dos crimes graves, essa justificativa perdeu sua força.
Em 1985, essa mudança refletiu-se na decisão da Suprema Corte dos EUA no caso Tennessee v. Garner . Edward Garner, um jovem negro de 15 anos, foi morto a tiros por um policial de Memphis enquanto tentava escapar da prisão após supostamente ter furtado uma casa vazia (apenas US$ 10 foram encontrados em sua posse). Embora o policial que o perseguia não acreditasse que o adolescente estivesse armado ou representasse uma ameaça, o Departamento de Polícia de Memphis justificou suas ações invocando o padrão de "criminoso em fuga".
A Suprema Corte, no entanto, decidiu que o interesse do suspeito em viver deve prevalecer, exceto quando “for necessário impedir a fuga e o policial tiver motivos razoáveis para acreditar que o suspeito representa uma ameaça significativa de morte ou lesão física grave ao policial ou a terceiros”. Em outra decisão, Graham v. Connor , em 1989, a Suprema Corte acrescentou o padrão de “razoabilidade objetiva” para esclarecer quando um policial tem motivos razoáveis para acreditar que o uso de força letal é necessário.
Esse padrão ressurgiu há um ano em outra decisão da Suprema Corte dos EUA, Barnes v. Felix . Nesse caso, o policial Roberto Felix Jr. parou um veículo que tinha “pendências de pedágio” e era dirigido por Ashtian Barnes. Durante a abordagem, o Sr. Barnes ligou a ignição novamente e o carro começou a se mover. O Sr. Felix subiu no parapeito da porta do motorista, ordenando que o Sr. Barnes parasse. Em seguida, atirou contra o veículo, matando o Sr. Barnes. O Quinto Circuito dos EUA usou uma análise de “momento de ameaça” e decidiu que o uso de força letal pelo Sr. Felix para defender sua vida foi objetivamente razoável. No entanto, em Barnes, a Suprema Corte decidiu que o “padrão de razoabilidade objetiva” deve atender ao teste da “totalidade das circunstâncias” .
Isso significa que as ações precedentes devem ser consideradas, inclusive se o policial se coloca em uma situação que aumenta o perigo, uma ação que pode ser caracterizada como "perigo criado pelo policial". Isso me leva às perguntas que tenho sobre os recentes tiroteios. Os policiais locais e federais envolvidos nos recentes incidentes em Senatobia, Biddeford, Houston e Minneapolis se colocaram em risco desnecessariamente? Será que eles poderiam ter se posicionado de forma diferente ou se afastado para anotar a placa do veículo e realizar uma visita posterior ao endereço do motorista?
Essas não são questões novas e, como observa o estudo de Shjarback e Ward , desde o início da década de 1970, muitos departamentos de polícia proibiram ou restringiram o disparo contra veículos, porque “embora os veículos e seus motoristas possam ser considerados ameaças mortais, atirar neles é perigoso e pode colocar vidas e segurança em risco desnecessariamente”. De fato, como explicam os autores, “tais disparos são geralmente considerados ineficazes e de alto risco, devido ao seu potencial de atingir involuntariamente passageiros ou pedestres com tiros ricocheteados ou perdidos, ou atingir o motorista, deixando um veículo de 1.587 a 1.814 kg descontrolado”.
Significativamente, em seu estudo empírico com 100 departamentos de polícia em grandes cidades, Shjarback e Ward descobriram que "a linguagem das políticas que restringem as ações permitidas, proibindo que policiais atirem em veículos em movimento — bem como a obrigatoriedade de linguagem preventiva ou evasiva, instruindo os policiais a não se colocarem no caminho de um veículo e a se afastarem, se possível — [estava] associada a um menor número desses tipos específicos de tiroteios policiais".
É claro que muitas dessas políticas podem levar em consideração circunstâncias em que os policiais atiram em veículos em "defesa da vida", como quando os motoristas estão usando seus veículos para atropelar pessoas ou quando um policial está com as costas contra a parede em um beco estreito com um veículo vindo em sua direção em alta velocidade.
Sem dúvida, Shjarback e Ward reconhecem que “a política por si só é insuficiente para incutir mudanças comportamentais”, que há necessidade de treinamento e reciclagem para reforçar o comprometimento e a adesão à política, bem como a adesão entre os oficiais supervisores. Essa prática contínua também deve abordar a preocupação que alguns expressaram de que políticas mais rígidas coloquem os policiais em risco, tornando-os muito hesitantes em usar a força.
Eu acrescentaria que os agentes da lei precisam se enxergar novamente como agentes da paz para praticarem um policiamento justo . Como Bernice King escreveu no Instagram em resposta ao assassinato de Kohen Wiley: “Nossa missão é clara: enquanto a sacralidade da vida humana não for o ponto de partida de cada interação com a polícia, devemos exigir mudanças no treinamento e trabalhar incansavelmente para reformar as políticas de responsabilização policial.”
Além de abordar os problemas correlatos da militarização das forças policiais , do preconceito racial implícito e do privilégio branco , bem como da falta de treinamento para lidar com pessoas com transtornos mentais , os tiroteios policiais contra pessoas em veículos devem ser tratados com urgência e rigor. Atenção especial deve ser dada ao ICE (Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA), onde uma campanha agressiva para contratar novos agentes rapidamente gerou preocupações sobre os padrões de contratação e treinamento . Mas todas as agências federais de aplicação da lei, incluindo o FBI, enviam sinais aos departamentos de polícia locais sobre o uso aceitável de força letal. Essas agências devem elevar o padrão, não reduzi-lo.
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