“É possível ter modelos de desenvolvimento diferentes daquele oferecido pelo capitalismo”. Entrevista com Bertha Zúñiga Cáceres

Há dez anos, o assassinato de Berta Cáceres provocou uma onda de indignação em todo o mundo. A líder do Conselho Cívico de Organizações Populares e Indígenas de Honduras (COPINH) e figura fundamental na luta do povo Lenca para defender a comunidade de Río Blanco e o rio Gualcarque do projeto hidrelétrico de Agua Zarca, tornou-se alvo da DESA (Empresa Desarrollos Energéticos SA), principal empresa responsável pelo desenvolvimento da barragem, que contava com o apoio do Estado hondurenho e financiamento de diversos bancos europeus. David Castillo, então executivo da DESA, foi condenado em 2021 como coautor do crime.

Mas foi somente em janeiro de 2026 que um relatório do Grupo Interdisciplinar de Peritos Independentes (GIEI) — nomeado para investigar o caso, em decorrência de um acordo entre o Estado de Honduras e a Comissão Interamericana de Direitos Humanos — determinou o grau de envolvimento do governo hondurenho, do exército ou dos bancos financiadores na morte de Berta.

Nesse contexto, Bertha Zúñiga Cáceres, juntamente com Camilo Bermúdez, visitou diversas cidades espanholas em junho passado como representantes da COPINH, acompanhadas pela Peace Brigades International (PBI). Em um dos eventos em Madri, assistiram à exibição do documentário Água é Vida, que narra a luta do povo Lenca através da figura de Berta Cáceres. No dia seguinte ao evento, Bertha Zúñiga conversou com El Salto sobre o legado de sua mãe, os esforços para alcançar justiça após seu assassinato e a necessidade urgente de defender modos de vida alternativos a um modelo capitalista e colonial hostil aos seus territórios.

A entrevista é de Sarah Babiker, publicada por El Salto, 03-07-2026.

Eis a entevista.

Dez anos se passaram desde que sua mãe plantou a semente, e, como você disse ontem após o documentário, ela ainda está presente em muitos lugares. Até o centro de igualdade no meu bairro leva o nome de Berta Cáceres. Como você se sente em relação a esse legado de sua mãe, vendo o quão longe a semente se espalhou?

Ao longo de todo esse processo, recebemos muita solidariedade. Acho que é também uma forma de reparação para nós, sentir esse forte reconhecimento da memória da minha mãe em diferentes lugares e territórios onde as pessoas conhecem sua luta e também estão familiarizadas com a causa do povo Lenca.

Pessoalmente, isso não me impressiona muito, porque eu sabia, quando ela estava viva, o caminho que ela havia trilhado. Na COPINH, ela era responsável pelas relações internacionais; naquela época, viajou para muitos territórios, acompanhou muitas organizações e participou de diversos processos de coordenação.

Durante o processo judicial movido contra ela pela empresa DESA, muitas pessoas se manifestaram internacionalmente: por exemplo, Norita Cortina, das Mães da Praça de Maio, compareceu a uma das audiências do julgamento. A ex-senadora colombiana Piedad Córdoba também a acompanhou. Naquela época, ela já era uma figura pública de renome.

O que me impressiona é ver, às vezes, jovens ou crianças falando sobre ela e conhecendo sua luta. Ver que crianças sabem desses fatos me surpreende bastante.

No documentário "Água é Vida", o rio é central, mas um advogado da DESA apresenta um falso dilema: ter uma escola ou proteger o rio. É como escolher entre proteger a terra ou optar pelo desenvolvimento.

Para nós, é muito importante destacar a visão de luta da COPINH, expressa em seus documentos fundadores, que é melhorar a qualidade de vida das comunidades. Há um debate internacional mais amplo a ser feito aqui, no sentido de que projetos de investimento em energia nem sempre levam ao desenvolvimento comunitário; pelo contrário, o investimento em energia pode perpetuar a desigualdade, a exploração e a discriminação, já que essas energias são destinadas unicamente ao desenvolvimento do capitalismo e do consumismo, e não aos direitos das comunidades.

Nós, como parte dos movimentos que lutam contra as barragens, ou como pessoas afetadas por elas, sempre perguntamos: energia para quê, energia para quem, o que esse modelo de transição energética realmente faz e como podemos construir uma transição energética justa? E, obviamente, defendemos os direitos dos povos indígenas. Os bancos negam esses direitos fundamentais, como o direito ao consentimento prévio e informado. São entidades que perpetuam o colonialismo e a discriminação.

Quando as pessoas falam sobre o Rio Gualcarque ser sagrado, elas zombam, dizendo coisas como: "Como as pessoas são estúpidas". E nas conversas dos assassinos da minha mãe, coletadas durante as investigações, eles também falam dessa perspectiva racista e com uma falta de compreensão da sabedoria ancestral. Esse é um aspecto.

Por outro lado, é muito importante para as comunidades, para os povos indígenas, fortalecer a construção de um modo de vida alternativo, que reconheça que somos, de fato, capazes de construir nossos próprios modelos de desenvolvimento e que é possível ter modelos de desenvolvimento diferentes daqueles oferecidos pelo capitalismo. Para nós, é essencial trabalhar dentro de nossas comunidades, mantendo viva a consciência, enquanto povo Lenca, de nossa espiritualidade e também satisfazendo nossas necessidades fundamentais por meio de projetos alternativos e comunitários.

Em seu discurso e prática, o tema da espiritualidade também está muito presente.

Para nós, a espiritualidade é muito importante porque também é um reflexo vivo da nossa identidade. Algo que aprendemos na luta da COPINH é que, enquanto tivermos nossa identidade, continuaremos a salvaguardar nosso território, mas no momento em que a perdermos, perderemos nossa luta, porque não teremos mais essa visão de vida comunitária, de cuidar da natureza, de construir esse modo de vida alternativo e não seguir o caminho que o capitalismo nos impõe.

Penso que todas as organizações que lutam pela comunidade muitas vezes enfrentam aquilo que chamamos de monstros tão grandes e poderosos que detêm todo o capital, as armas, o controle do sistema judicial e dos políticos. Por isso, a nossa força reside também na nossa espiritualidade.

Você também falou sobre identidade. A questão da identidade, aqui na Europa, tem sido frequentemente sequestrada pela direita, que fala de uma identidade ameaçada, uma identidade definida em oposição às outras. Qual é a sua ideia de identidade? Seria uma ideia contra-hegemônica?

Para nós, a construção da nossa identidade está intimamente ligada à nossa própria história como um povo que vivenciou a negação da sua existência, que viu tentativas de apagá-lo como povo, de fazê-lo deixar de existir como povo Lenca, inclusive a negação por parte do Estado. Algo fundamental para a COPINH, para a luta dos povos indígenas, é mostrar que existimos como um povo vivo, que não apenas aparecemos nos livros de história.

Nós, o povo Lenca, temos uma característica única: somos um povo diverso. Isso significa que, para nós, o valor da nossa luta, da nossa organização popular, cultural e trabalhista, também deriva da diversidade — da importância das diversas expressões de luta, das diferentes perspectivas sobre como travá-la, da nossa capacidade de tecer um processo de resistência baseado na diversidade, um processo que a toma como princípio orientador.

Compartilhamos experiências com diferentes povos, aprendemos com suas lutas, por exemplo, com litígios estratégicos, aprendemos com a sabedoria ancestral de outros povos cuja visão de mundo é diferente, mas que, no fim das contas, é uma visão de mundo de resistência e, como você disse, contra-hegemônica.

Acreditamos também no nosso dever de dignificar a nossa luta, a nossa existência. A luta em Río Blanco representa isso também: o confronto com os bancos holandeses que, nas suas comunicações, alegaram que não havia necessidade de consulta prévia porque não havia comunidades presentes. Respondemos: quem é um banco holandês para ditar onde existem comunidades e onde não existem? Esta é uma autoafirmação da nossa existência.

Muito se tem falado sobre o golpe de 2009 em Honduras como um laboratório para todo um processo antidemocrático que se espalhou pela América Latina. Agora, vocês são o país onde Próspera, outro experimento colonial, foi implementado. Como vocês avaliam esses processos de extração de recursos, mas também de democracia?

Para nós, o golpe de 2009 — que foi o primeiro golpe do novo século na América Latina, replicado em outras partes do continente e disfarçado de processo democrático — expressa a atividade e a estratégia de poderosos grupos empresariais, onde o poder corporativo é cada vez mais evidente. Sempre dizemos: a intenção do golpe não era depor um presidente; a intenção era intensificar e aprofundar a privatização dos recursos naturais comuns e concentrar o controle do setor de energias renováveis — um mercado em crescimento internacional, com financiamento e apoio de instituições financeiras internacionais — nas mãos das famílias mais ricas de Honduras, que controlam a maioria das empresas.

As Zonas Especiais de Desenvolvimento Econômico, como Prospera, representam apenas o aprofundamento de um projeto de privatização corporativa no qual os direitos dos povos indígenas e das comunidades rurais agrícolas são vistos como um obstáculo à implementação e ao desenvolvimento de um projeto capitalista que também exige expansão e controle territorial. E quando falamos de território, sempre nos referimos a toda a riqueza que existe dentro de um território, como água, montanhas e solo. Até mesmo o oxigênio, certo? Que agora também está sendo comercializado. As ZEDEs significam que agora existem governos corporativos sem regulamentação ou supervisão, onde nós, no final, somos apenas, como eu disse antes, a periferia do capitalismo — às vezes a força de trabalho, às vezes apenas as vítimas. É um choque de visões de mundo. Acho que é isso que o assassinato da minha mãe expressa: colocar o lucro no centro acima de tudo.

Qual é o papel dos diversos atores nesse jogo extrativista, dos Estados Unidos aos bancos de desenvolvimento, incluindo o DESA, e até mesmo Israel?

Esse modo de vida que estávamos discutindo exige cada vez mais governos autoritários, onde não há democracia real em que as comunidades decidam seu próprio futuro, onde há mais imposição, mais violência, mais presença militar, mais armas — essa é a lógica da guerra. O negócio da guerra continua a crescer em armamentos, em forças militares, até mesmo em videogames, que também são consumidos para incutir o conceito de guerra em nossas mentes.

Por outro lado, no que diz respeito a bancos como os envolvidos no assassinato da minha mãe, fica muito claro que muitas instituições financeiras foram criadas com a falsa intenção de promover o desenvolvimento. Questionamos: quanto do trabalho das instituições financeiras internacionais se baseia verdadeiramente nas necessidades do nosso povo em termos de direitos? Quanto respeito elas têm pela autonomia que existe no exercício desses direitos? Ou será que nos veem apenas como território a ser explorado?

Constatamos como a empresa DESA, conforme já mencionado, orquestrou redes criminosas locais de assassinos de aluguel, manipulou as forças de segurança do Estado e operou com empresas de segurança privada para neutralizar e atacar a luta da COPINH. O Estado hondurenho subserviente aos interesses dessa empresa e, de fato, utilizou suas instituições para alcançar o objetivo de impor o projeto hidrelétrico por meio de assédio judicial, perseguição e campanhas de criminalização.

Mesmo quando minha mãe foi assassinada, o chefe do então Ministério da Segurança Pública, responsável pelas medidas de proteção às quais Berta estava sujeita, disse que sua morte se devia a um triângulo amoroso. E isso também revela a discriminação contra as mulheres e sua luta. Porque é muito fácil dizer que, quando uma mulher que defendeu sua terra é assassinada, foi um crime de triângulo amoroso. É uma forma de buscar a impunidade, mas também de continuar perpetuando o preconceito contra as mulheres, especialmente contra as mulheres que levantam suas vozes.

Em relação ao financiamento bancário da DESA, este não é um caso isolado. A forma como o projeto hidrelétrico de Agua Zarca operou reflete um modelo que está sendo imposto não apenas na América Latina, mas em muitos outros lugares. E nesses lugares, as comunidades estão se mobilizando para defender seus direitos, seu território e sua capacidade de tomar decisões.

Ontem você falou sobre os limites dos governos progressistas. Disse que o GIEI só foi possível com um governo como o de Xiomara Castro, mas também mencionou suas limitações.

É uma questão bastante complexa, que poderia ser explorada com muito mais profundidade, mas, de modo geral, a onda de governos progressistas na América Latina trouxe muitas lições sobre o que um governo progressista, comprometido com certas demandas populares, pode alcançar. Também destacou a importância de manter viva e ativa a luta territorial, a luta popular. É crucial que exista uma relação em que as lutas populares sejam ouvidas e tenham peso significativo, porque os setores empresarial e de poder sempre exercerão pressão sobre os governos.

Eu também acho que, por exemplo, o governo de Xiomara Castro tinha muito medo de fazer muitas coisas porque estava muito consciente da possibilidade de um golpe de Estado e sempre pensava que, se fizesse isso ou aquilo, haveria um golpe, que sem a aprovação dos Estados Unidos, não conseguiria governar.

Portanto, é crucial manter a luta popular, preservar a força da comunidade e até mesmo fomentá-la dentro do governo. Exigir o apoio e a participação ativa dos movimentos sociais em todas as ações é o que pode realmente fortalecer um governo mais progressista, porque o problema é que, quando atores de direita retomam o controle, não hesitam em agir decisivamente contra os direitos.

A lição que a COPINH aprendeu desde o golpe é a de focar nos processos do que chamamos de refundação de Honduras. Não se trata de slogans, mas de revisar as constituições obsoletas, que mal mencionam os direitos dos povos indígenas, tornando os direitos dos povos indígenas, das mulheres e das minorias sexuais — os direitos humanos de todos os setores populares — mais evidentes e claros. Trata-se de criar processos participativos que transformem a sociedade por meio de práticas locais, processos altamente educativos e que também toquem mentalidades. Caso contrário, teremos gerações de autômatos, obedientes, capazes apenas de dizer sim ou abaixar a cabeça.

Esses são assuntos muito importantes. Surgiu o escândalo Hondurasgate, esse escândalo Trump, que discute, por exemplo, o papel que Israel desempenhou em sua intervenção não só em Honduras, mas também em outros países da América Latina, para levá-los a apoiar tacitamente essa proposta de guerra e discriminação, esse genocídio. Para levá-los a apoiar essa visão militarista de ocupação e desapropriação do povo.

Ontem você comentou que é difícil se organizar com outros movimentos neste momento histórico em que as comunidades estão sob ataque, em que a repressão e a violência se intensificam. Eu me perguntava, porém, se essa necessidade de nos defendermos da ofensiva do capital também pode fomentar uma maior coordenação, e se essa própria coordenação entre movimentos não seria também uma forma de defesa.

Sim, acredito que sim; é sempre necessário poder realizar esse trabalho. Por exemplo, minha mãe era muito ativa em Honduras, conectando realidades e empoderando outras comunidades, ou aprendendo com elas. Na medida em que podemos compartilhar esse conhecimento, aprender mais sobre o que funcionou e evitar repetir erros, ou obter mais clareza em nossas estratégias, é muito importante coordenar.

Embora estejamos todos conectados de alguma forma nessa resistência pela liberdade, às vezes nos conhecendo, às vezes não, às vezes do mesmo continente, às vezes de continentes diferentes, o diálogo honesto e autêntico e o trabalho conjunto para nos fortalecer dentro das comunidades são importantes.

Nesse sentido, parece que o internacionalismo deixou um pouco a desejar, considerando o estado atual das nações. Poderíamos considerar uma perspectiva intercomunitária?

Sim, sem dúvida. Acredito que existam muitas experiências culturais, trabalhos agroecológicos e diversas expressões de resistência, um tanto diferentes entre o Sul Global e o Norte Global, mas todas importantes. É crucial conectar essas diversas experiências de resistência, bem como os diferentes processos e perspectivas. Devemos também estar atentos ao que está acontecendo em outras partes do mundo.

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