28 Março 2026
Há um "boom de batismos" entre adultos? Países como França e Bélgica relatam um número crescente de pessoas interessadas em serem batizadas. Isso se deve a desenvolvimentos no mundo e na sociedade, afirma Maria Widl , professora emérita de teologia pastoral da Universidade de Erfurt . Em entrevista ao katholisch.de, ela discute as motivações e os desafios da filiação à Igreja.
A reportagem é de Christoph Paul Hartmann, publicada por Katholisch.de, 27-03-2026.
Eis a entrevista.
Sra. Widl, o número de batismos de adultos está aumentando, principalmente na França e na Bélgica. Como a senhora explica isso?
Vivemos em tempos de crise, que deixam muitas pessoas sobrecarregadas. Para algumas, surge a questão: como lidar com isso? Algumas caem nos braços de populistas que fingem ter soluções simples para tudo. Essa guinada à direita pode ser observada em muitos países. Outras se voltam para a fé pela primeira vez ou novamente. Essa fé pode ser a fé tradicional da igreja ou um sistema de crenças construído pela própria pessoa. Aqueles que desenvolvem interesse pela fé precisam de períodos de vivência ou eventos específicos para que essa conexão se torne permanente. Um desses eventos pode ser o de duas pessoas que desejam se casar na igreja, mas apenas uma delas é batizada. O desenvolvimento de um maior interesse pela fé depende da intensidade da ligação religiosa do parceiro. Aqueles que são membros da igreja apenas por laços familiares têm menos probabilidade de transmitir sua fé.
Quais seriam alguns pontos de partida que realmente se concentrassem na fé em si?
Desde o livro de Hape Kerkeling, "I'm Off Then" (Ich bin dann mal weg), as peregrinações têm experimentado um ressurgimento – e estão muito ligadas à experiência religiosa. Claro, muitas pessoas também fazem essas viagens puramente por turismo, para se encontrarem ou como um desafio esportivo. Mas aqueles que viajam por períodos mais longos querem se distanciar não apenas da vida cotidiana, mas também das rotinas diárias – com o objetivo de se encontrarem. A busca pelo autoconhecimento está muito em voga hoje em dia. A individualidade é altamente valorizada – assim como as expectativas de felicidade na vida. Portanto, trata-se essencialmente de autodescoberta: Quem sou eu? Quem quero ser? Do que preciso para ser feliz? Não é coincidência que muitas pessoas façam peregrinações quando estão passando por um período de transição em suas vidas, como divórcio, esgotamento profissional, outras doenças ou o início da aposentadoria. Aqueles que entram em contato com a fé e a Igreja durante uma peregrinação – por exemplo, por meio de aconselhamento pastoral ou conversas com outros peregrinos – muitas vezes também se questionam sobre a própria fé. Aqueles que retornam à igreja após tê-la abandonado não desejam voltar à antiga vida religiosa, mas sim almejam um novo começo.
Que outros fundamentos existem para o fenômeno do batismo de adultos?
Especialmente em países como a França, a prática do batismo infantil diminuiu drasticamente. Esse secularismo é um pré-requisito para o batismo de adultos. Onde a tradição da Igreja estabelecida prevalece, não há mais adultos que possam ser batizados. Mas onde essa tradição não existe mais, os batismos acontecem em todas as idades: algumas crianças são batizadas porque querem receber a Primeira Comunhão com seus colegas de classe. Um efeito semelhante ocorre com a Crisma. O acompanhamento espiritual eficaz nas escolas também desempenha um papel importante, permitindo que as crianças encontrem seu próprio caminho e sua fé. Depois, surgem as várias crises da vida em que as pessoas às vezes se sentem inclinadas a serem batizadas – até mesmo aquelas em seus leitos de morte.
Na Alemanha, em comparação com a França ou a Bélgica, ainda não houve um aumento generalizado nos batismos de adultos. Qual é a razão para isso?
Pelo que sei, não existem dados nem estudos sobre isso. Infelizmente, no caso da Igreja Católica, o ambiente é bastante desfavorável, sobretudo devido aos abusos. Os membros precisam se justificar constantemente, em vez de poderem se orgulhar de sua filiação. Além disso, o novo estudo ecumênico sobre a filiação à Igreja (KMU 6, de 2023) mostra que as pessoas não querem se juntar à paróquia, mesmo tendo tido experiências muito positivas, por exemplo, durante o batismo ou o casamento, tanto em termos da interação com o clero quanto dos aspectos estéticos da celebração da comunidade da Igreja. Para essas pessoas, a vida cotidiana na Igreja parece não oferecer nenhum benefício pessoal.
Em muitos países – incluindo a Alemanha – observa-se que os picos de batismos de adultos ocorrem em centros urbanos, onde a população é particularmente diversa e o Islã é mais visível do que em áreas rurais. Que papel desempenha a questão da identidade nesse contexto, também em relação aos muçulmanos?
Os muçulmanos são o grupo mais devoto da Europa Central – não necessariamente em termos de prática religiosa, mas na relevância da sua própria religião para a construção da identidade individual. Qualquer pessoa que entre em contato com muçulmanos pode se perguntar: a fé deles é tão importante – o que a minha religião oferece? Nós, como cristãos, não deveríamos ter uma compreensão mais clara de quem somos? Essas situações podem surgir, especialmente em épocas como o Ramadã. É também possível que alguém se converta ao Islã.
Você disse que aqueles que retornam à fé querem um novo começo. Quais são as consequências disso na vida cotidiana da igreja?
Aqueles que se batizam por causa de uma convicção interior autodescoberta muitas vezes enfrentam o problema de não saber a que grupo pertencem. Uma comunidade religiosa típica não compartilha dessas experiências ou desse caminho de busca. Se essas pessoas entrarem em contato com comunidades ou movimentos religiosos por meio de sua jornada batismal, isso pode funcionar – porque esses grupos também não se identificam com a igreja tradicional. Os recém-batizados querem que o batismo faça diferença em suas vidas. Mas, como todos na paróquia já foram batizados desde o nascimento, essa questão não se coloca ali. Além disso, a fé cristã moderna rejeitou muitas tradições, por exemplo, a do jejum. Portanto, qualquer pessoa que realmente queira transformar sua vida por meio da fé enfrenta uma tarefa difícil.
As comunidades e os movimentos se fortalecerão se mais adultos forem batizados?
Definitivamente, eu não me comprometeria com isso. Os movimentos são caracterizados por frequentemente atingirem um pico, desaparecendo depois de uma certa fase ou continuando em menor escala. Isso também depende das personalidades carismáticas. Isso se aplica a muitos formatos: onde há pastores carismáticos, as pessoas vêm – até mesmo para as paróquias. Esses círculos funcionam em uma determinada configuração, mas são ruins em acolher novas pessoas. Isso se aplica às paróquias em geral: elas foram enfatizadas após o Concílio Vaticano II (1962-1965) e, devido à sua estrutura, não são projetadas para acolher novos fiéis, mas sim para acompanhar as pessoas do nascimento à morte. Esse problema ainda existe – somente nas grandes cidades o conceito foi deliberadamente aberto para estabelecer uma cultura de acolhimento para as pessoas que vêm devido à maior rotatividade na cidade. Para isso, são necessárias paróquias onde os recém-batizados façam parte da identidade da comunidade.
O que a igreja teria que fazer para melhor acolher os novos convertidos?
Um problema crucial é que a Igreja investiu quase todos os seus recursos em paróquias locais nos últimos 50 anos. Isso funcionou bem naquela época, mas não é mais viável. Noventa e cinco por cento dos fundos são destinados a serviços utilizados por, no máximo, cinco por cento dos fiéis. Isso representa um enorme desequilíbrio. O chamado atendimento pastoral especializado costuma ser o primeiro a ser cortado, embora sejam justamente esses tipos de programas que atraem menos membros comprometidos. Soma-se a isso um sentimento de direito adquirido entre aqueles intimamente envolvidos nas paróquias, que simplesmente querem um determinado conjunto de serviços porque eles sempre estiveram disponíveis. Fazer cortes é difícil para eles. Além disso, igrejas fechadas e paróquias grandes dificultam a identificação com a Igreja. O que precisamos são serviços que atendam às necessidades das pessoas: elas não querem assumir compromissos de longo prazo, mas sim aparecer e, se necessário, sair depois de dez minutos. Mesmo que gostem de algo, não querem se comprometer por anos. Essa é simplesmente a mentalidade predominante.
Isso significa que o número crescente de batismos de adultos não reverterá a tendência geral de secularização?
Não no momento. Mas os tempos estão se desenvolvendo tão rapidamente, as continuidades estão sendo quebradas tão depressa – é quase impossível prever qualquer coisa. Tudo o que podemos dizer é que cada vez menos bebês estão sendo batizados e o número de pessoas que deixam a igreja é alto. Mas essa tendência diminuirá quando restarem apenas as pessoas que realmente se conectam com a igreja. O que virá depois disso, não sabemos. Muitos fatores estão em jogo e podem desencadear novas dinâmicas. Quem sabe: talvez as inúmeras guerras e crises levem a um renovado aumento da fé.
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