A Igreja é o maior patriarcado do mundo. A luta pela igualdade na Igreja não é uma questão marginal

Na Igreja, o poder reside principalmente nos homens. Mas mulheres em todo o mundo estão lutando pela igualdade. Quatro exemplos de Madagascar, Índia, Polônia e Estados Unidos.

A reportagem é de Beate Kampen, publicada por Katholisch, 08-03-2026.

Há mais de 100 anos, o Dia Internacional da Mulher, 8 de março, é um dia dedicado à discussão sobre igualdade. Mas as mulheres em todo o mundo não lutam apenas por seus direitos neste dia – elas também lutam dentro da Igreja. Quatro mulheres de Madagascar, Índia, Polônia e Estados Unidos mostram como esse compromisso pode se manifestar de diversas maneiras.

Madagáscar

Para a Irmã Solange Nirina, a mudança começa em pequena escala. A freira de Madagascar pertence à Congregação das Filhas de São Paulo e, como muitas religiosas, trabalha nas áreas da educação e da saúde. Na ilha da África Oriental, onde mais de meio milhão de crianças estão ameaçadas pela desnutrição, as ordens religiosas femininas dão uma contribuição crucial para a infraestrutura social em muitas regiões rurais. Essa proximidade com as pessoas é uma força particular das mulheres, afirma a Irmã Solange. Elas sabem onde estão as necessidades nas comunidades. Mas essa proximidade também traz responsabilidade. "Nós, mulheres, precisamos dizer o que pensamos na Igreja; precisamos ter a coragem de nos manifestar. "A Igreja prescreve uma hierarquia clara, mas as mulheres precisam aprender a defender com confiança a si mesmas e suas preocupações.

A Irmã Solange sabe que isso nem sempre é fácil. A capacidade das mulheres de exercerem influência depende da boa vontade dos padres e bispos — e do acesso à educação. Cinquenta e cinco por cento das mulheres malgaxes entre 15 e 49 anos são analfabetas — em comparação com 27% dos homens na mesma faixa etária. Essas disparidades educacionais também afetam a participação das mulheres nas paróquias. A própria freira teve o privilégio de receber educação e ter sua voz ouvida: ela chegou a participar do Sínodo da Igreja Evangélica Luterana em Roma. Lá, testemunhou como cardeais, bispos e freiras tinham o mesmo tempo de fala. Inspirada por essa experiência, ela tenta motivar as mulheres ao seu redor a se envolverem e fazerem suas vozes serem ouvidas.

Índia

Mas para muitos ativistas, simplesmente serem ouvidos não basta. A teóloga indiana Virginia Saldanha quer mudar estruturas e já tentou fazê-lo diversas vezes em seu país. Na década de 1980, ela começou a estudar teologia – numa época em que mulheres com essa formação praticamente não tinham perspectivas de carreira na Índia. Ela logo encontrou uma área que a inspirou: a teologia da libertação. A crença de que Jesus nos mostra o caminho para nos libertarmos do pecado motivou a estudante a lutar contra a injustiça.

Um de seus primeiros projetos, por exemplo, foi defender as mulheres que trabalhavam nas casas dos padres. Saldanha as incentivou a exigir horários de trabalho regulamentados, dias de férias e folga aos domingos. Isso a tornou imediatamente impopular entre os padres. Mas isso não a deteve. Mesmo assim, ela se incomodava com a imagem dos padres que detinham poder nas paróquias enquanto ignoravam os valores cristãos.

Hoje, ela participa do Conselho de Mulheres Católicas, uma rede global que defende a igualdade das mulheres na Igreja, e formula sua crítica de maneira mais fundamental: "Enquanto as mulheres não puderem decidir sobre os recursos, elas serão impotentes na Igreja". Participação, diz ela, significa não apenas ter voz, mas ter voz nas decisões. Ela ilustra o que quer dizer com um exemplo. Em sua paróquia, fundou um grupo de mulheres que compartilhavam suas experiências de violência. Quando o padre descobriu isso, negou-lhes o acesso à igreja onde se reuniam, alegando que outro grupo supostamente se reunia lá. Saldanha e seu grupo ficaram impotentes.

Outra de suas preocupações é proteger as mulheres do abuso sexual por padres. Muitas mulheres indianas recorrem aos padres para se confessarem com seus problemas relacionados à criação dos filhos ou aos seus casamentos. O abuso sexual ocorre repetidamente durante essas confissões. "Agora eu digo às mulheres para pararem de ir à confissão", diz Saldanha. Ela quer encorajar as mulheres a se levantarem contra as injustiças dentro da Igreja. Se, por exemplo, os sermões forem misóginos, elas devem se levantar e sair. " Temos que atingir a Igreja onde dói mais", diz a teóloga.

Polônia

Mas nem todas as mulheres podem simplesmente sair. Na Polônia, Iza Mościcka defende um grupo muito específico de mulheres que dependem das estruturas da Igreja. No Centrum Pomocy Siostrom Zakonnym (Centro de Apoio Siostrom Zakonnym), freiras que consideram deixar a ordem podem buscar ajuda. Mościcka conhece essa situação difícil em primeira mão: após 18 anos, ela mesma deixou sua comunidade religiosa. Os motivos para a saída são variados: crises pessoais de fé, assédio moral, abuso de poder e até violência sexual podem influenciar. Nessas circunstâncias excepcionais, as freiras frequentemente enfrentam desafios particularmente difíceis. Enquanto os religiosos homens na Polônia geralmente possuem formação universitária, as freiras que deixam a ordem muitas vezes partem apenas com algumas peças de roupa e uma pequena quantia em dinheiro.

Mościcka e sua organização oferecem a elas aconselhamento jurídico, apoio psicológico e ajuda prática para recomeçar a vida. Por meio de seu comprometimento, ela busca promover sua visão de uma igreja justa. "Sonho com uma igreja onde a presença das mulheres não seja um 'acréscimo agradável', mas uma parte natural de uma estrutura de responsabilidade compartilhada. "Seu objetivo é que as mulheres sejam levadas a sério na igreja, mesmo quando falam sobre experiências de abuso.

EUA

Apesar de todas as desvantagens estruturais, muitas mulheres não querem deixar a Igreja. Ativistas do mundo todo lutam para mudar essa estrutura por dentro. Kate McElwee, da Women's Ordination Conference (Conferência de Ordenação de Mulheres), uma organização originária dos EUA que agora faz campanha globalmente pela ordenação de mulheres, busca convencer o Vaticano a permitir a ordenação feminina. Mesmo quando criança, essa americana vivenciou certas restrições impostas às meninas dentro da Igreja. Ela não tinha permissão para servir como coroinha nem para jogar basquete no clube esportivo da igreja. Quando jovem, inicialmente se afastou da Igreja. Somente quando conseguiu um emprego na Women's Ordination Conference, ela entendeu como ser católica poderia funcionar para ela – desde que homens e mulheres tivessem direitos iguais. Há 15 anos, ela organiza protestos e conecta ativistas no mundo todo.

Seu trabalho atrai muitas críticas. A hostilidade online faz parte do seu dia a dia. Ela diz que não tem tempo para essas críticas, muitas vezes misóginas. Simplesmente não lê mais os comentários no YouTube ou em outras plataformas. Ela sabe que a luta pela ordenação de mulheres ainda está longe de ser alcançada. "É uma situação de Davi contra Golias" , diz a ativista. Mas, por mais oposição que enfrente, ninguém pode tirar dela seu superpoder: a esperança. Embora a Igreja Católica seja o maior patriarcado do mundo, ela acredita que trabalhar por reformas vale a pena. A Igreja tem uma enorme influência global, seja nas paróquias locais ou em órgãos políticos como a ONU – se a Igreja finalmente reconhecesse mulheres e homens como iguais, o impacto seria incrível, McElwee tem certeza.

A Irmã Solange Nirina, Virginia Saldanha, Iza Mościcka e Kate McElwee demonstram que a luta pela igualdade na Igreja não é uma questão marginal, e certamente não um evento isolado. Todas elas têm certeza de que a igualdade será eventualmente alcançada na Igreja – e até lá, continuarão comprometidas – cada uma à sua maneira.

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