17 Dezembro 2025
O Departamento de Segurança Interna dos EUA tomou medidas para impedir que a organização Catholic Charities of the Rio Grande Valley receba fundos federais por seis anos, visando uma das afiliadas mais proeminentes da Catholic Charities no país e sua diretora executiva internacionalmente conhecida, a Irmã Norma Pimentel, uma freira das Missionárias de Jesus nomeada uma das 100 pessoas mais influentes de 2020 pela revista Time e considerada pela mídia como a freira favorita do Papa Francisco.
A reportagem é de Aleja Hertzler-McCain, publicada por Religion News Service e reproduzida por America, 15-12-2025.
Segundo reportagem da Fox News Digital de 27 de novembro, que citou documentos exclusivos do Departamento de Segurança Interna (DHS) compartilhados com o veículo, o DHS está acusando a organização sem fins lucrativos sediada em Brownsville, Texas, de apresentar dados inconsistentes sobre migrantes e de cobrar do governo por serviços prestados a migrantes além do limite federal de 45 dias.
Em um comunicado divulgado em 28 de novembro, a organização Catholic Charities of the Rio Grande Valley confirmou que está enfrentando uma suspensão temporária do financiamento federal e afirmou que "todo o financiamento fornecido pelo Departamento de Segurança Interna (DHS) foi usado para cuidar de indivíduos que foram trazidos para o CCRGV pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA".
Os documentos do Departamento de Segurança Interna (DHS) divulgados pela Fox News mostram que a agência busca impedir que a organização Catholic Charities of the Rio Grande Valley receba fundos federais por seis anos, um período significativamente maior do que os três anos padrão. Os documentos também informam que a Catholic Charities of the Rio Grande Valley tem 30 dias para responder à proposta de impedimento do recebimento de verbas federais.
“A CCRGV está comprometida com o cumprimento dos requisitos das subvenções federais e trabalhará com celeridade com o DHS para resolver esta questão”, escreveu a organização. “A CCRGV também permanece comprometida em atender a cada pessoa que busca nossa ajuda com respeito e compaixão.”
As cartas do Departamento de Segurança Interna (DHS) para a organização Catholic Charities of the Rio Grande Valley, divulgadas pela Fox News, acusam Pimentel de quebrar a confiança que o governo depositou nela para administrar grandes quantias de verbas federais. A carta também invoca linguagem específica da doutrina social católica para defender a abordagem da administração Trump em relação à política de imigração.
“A migração ilegal em massa é, por si só, ofensiva à dignidade humana e aumenta drasticamente o tráfico de pessoas e de drogas”, escreveu o conselheiro jurídico interino Joseph Mazzara. “Na verdade, ela rompe os laços de subsidiariedade, segundo os quais uma nação deve servir primeiro aqueles que lhe são mais próximos: seus próprios cidadãos.”
Embora “dignidade humana” e “subsidiariedade” sejam termos comuns na doutrina social católica, a carta parece sinalizar um argumento apresentado pelo vice-presidente JD Vance em defesa da política de imigração do governo. “Ordo amoris”, disse Vance, é um ensinamento católico que oferece um modelo de cuidado hierárquico, colocando em ordem decrescente o amor pela família, depois pelo próximo, pela comunidade e, por fim, pelos cidadãos da própria nação, antes do resto do mundo — uma definição que Francisco refutou prontamente.
“O amor cristão não é uma expansão concêntrica de interesses que se estendem pouco a pouco a outras pessoas e grupos”, escreveu Francisco em uma carta aos bispos dos EUA em fevereiro. “O ato de deportar pessoas que, em muitos casos, deixaram sua terra natal por razões de extrema pobreza, insegurança, exploração, perseguição ou grave deterioração do meio ambiente, fere a dignidade de muitos homens e mulheres, e de famílias inteiras, e os coloca em um estado de particular vulnerabilidade e indefesa.”
No início deste ano, o Departamento de Segurança Interna (DHS) enviou uma carta a governos locais e organizações sem fins lucrativos que receberam subsídios da Agência Federal de Gestão de Emergências (Fema) para trabalhar com migrantes, afirmando que eles "podem ser culpados de encorajar ou induzir um estrangeiro a vir, entrar ou residir nos Estados Unidos" e pedindo-lhes que fornecessem uma lista dos imigrantes que atenderam e que assinassem uma declaração juramentada de que não violaram as leis de tráfico de pessoas.
Alegações desse tipo levaram a Conferência dos Bispos Católicos dos EUA a identificar "a perseguição a serviços de imigração religiosos" como a primeira das cinco áreas de preocupação crítica em seu relatório sobre liberdade religiosa, divulgado em janeiro. E, em novembro, a USCCB elegeu o bispo Daniel Flores, de Brownsville, Texas, chefe de Pimentel e forte defensor dos direitos dos migrantes, como vice-presidente da conferência.
O trabalho da organização Catholic Charities com migrantes, em particular, tem sido alvo de críticas por parte de alguns republicanos e de grupos católicos radicais.
Em 2021, o deputado texano Lance Gooden acusou organizações sem fins lucrativos na fronteira de sigilo e classificou seu trabalho com migrantes como nefasto. Em 2022, o CatholicVote, um grupo de defesa conservador que ganhou destaque recentemente após seu cofundador, Brian Burch, ter sido nomeado embaixador junto à Santa Sé pelo presidente Donald Trump, entrou com um processo judicial buscando comunicação entre o governo Biden e a organização Catholic Charities of the Rio Grande Valley, acusando-a de "facilitar um aumento recorde na imigração ilegal".
Mais recentemente, em 2024, o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, um republicano, citou acusações semelhantes ao tentar depor Pimentel como parte de uma investigação mais ampla sobre abrigos católicos para migrantes, mas um juiz do condado de Hidalgo negou o pedido.
Organizações de caridade católicas em todo o país afirmaram que esse tipo de acusação por parte de políticos e influenciadores da extrema-direita levou seus funcionários a receberem uma enxurrada de telefonemas ameaçadores.
A organização Catholic Charities of the Rio Grande Valley é mais conhecida por seu trabalho com migrantes recém-chegados, mas em uma entrevista de 2024 à RNS, Pimentel disse que a Catholic Charities local também realiza um trabalho significativo no combate à insegurança alimentar e no apoio a pessoas com dificuldades para pagar aluguel e contas de serviços públicos na Diocese de Brownsville, que tem uma taxa de pobreza de cerca de 25%, mais que o dobro da média nacional (11%).
A Diocese de Brownsville não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre se os cortes propostos no financiamento federal afetariam seu trabalho de combate à pobreza no Rio Grande Valley. O Departamento de Serviços Humanos (DHS) também não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, incluindo uma pergunta sobre se a agência tomaria medidas contra outras organizações sem fins lucrativos.
Na declaração da CCRGV de 28 de novembro, Pimentel afirmou: "Aqueles que estão na linha de frente do nosso trabalho humanitário sabem que o que fazemos realmente ajuda a restaurar a dignidade humana". Ela continuou: "Levo muito a sério cada dólar que nos é confiado".
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