Mark Zuckerberg, de criança prodígio a suspeito de ser um tubarão da tecnologia

Ele não concluiu o curso, mas foi em Harvard que o Facebook nasceu. Após comprar o Instagram e o WhatsApp, o CEO, o "Imperador do Meta", completou o kit da elite tecnológica: sonegação fiscal, artes marciais, defesa da "cultura masculina", renúncia a verificadores de fatos, proprietário de terras no Havaí e um milionário presente na posse de Donald Trump.

A reportagem é de Álvaro Ibáñez, publicada por El Diario, 26-08-2025.

Ninguém imaginaria que Mark Zuckerberg, um prodígio nova-iorquino de 40 anos, acabaria analisando usuários ao redor do mundo como alguém que observa pequenas criaturas facilmente manipuláveis. Sua ascensão meteórica após abandonar Harvard o levou a explorar o que realmente o interessava: usar a internet para "conectar pessoas ao redor do mundo". Mesmo que isso o tenha levado por caminhos desconhecidos.

Uma das habilidades de Zuckerberg é a programação. Ele era um defensor ferrenho de princípios como "a informação deve ser livre", embora nem sempre os colocasse em prática. Ele também é um seguidor ferrenho do princípio de que "é melhor pedir perdão do que permissão", como demonstrou repetidamente ao ser repreendido por desrespeitar políticas de privacidade e propriedade intelectual em Harvard. Além disso, ser pego violando medidas de segurança de computadores também não ajudou em nada, é preciso dizer.

A ascensão de Zuckerberg à fama começou em 2003, quando ele desenvolveu e lançou o Facemash.com. Era uma espécie de jogo "Quente ou Não" em que estudantes de Harvard podiam "votar" em uma escala de 1 a 10 na atratividade de duas colegas aleatórias cujas fotos haviam sido obtidas sem permissão.

O Facemash.com já dava sinais de sucesso. Em muitos casos semelhantes que se agravaram e acabaram nos tribunais, ações como essas ficaram impunes ou Mark Zuckerberg chegou a acordos antes do julgamento. Muito se falou recentemente sobre os US$ 25 milhões que ele concordou em pagar a Trump após encerrar suas contas pelo ataque ao Capitólio.

Na companhia de outros

A Universidade Harvard fechou o Facemash.com, mas naquela época Zuckerberg começou a desenvolver a ideia do TheFacebook, um site social mais ambicioso, no qual ele não trabalhou sozinho. Como o projeto precisava de recursos e ele ainda morava em um quarto compartilhado, contatou os irmãos Winklevoss (Cameron e Tyler) e Divya Narendra, com quem discutiu a criação do HarvardConnection.com, e a partir daí, mais ideias surgiram.

O objetivo era o mesmo: "Conectar pessoas na universidade". As coisas terminaram mal quando Zuckerberg foi pego em mais um de seus esquemas de hacking para lançar o projeto com dados roubados. Por fim, Zuckerberg conseguiu financiamento para o Facebook com a ajuda de outros estudantes, como Saverin, McCollum, Moskovitz e Hughes.

Inicialmente acessível apenas a estudantes da Universidade de Boston, o Facebook posteriormente expandiu-se para todo o país. Com muitos de seus parceiros, acabou cobrando uma taxa: sua conversão para o "lado negro" estava completa. Atualmente, 3 bilhões de pessoas usam o Facebook todos os meses em todo o mundo. Isso dá cerca de 4 bilhões se somarmos as plataformas adicionais. Missão cumprida.

Fama e fortuna

Mas o caminho para o domínio global não foi fácil. O Facebook abandonou o "The" do seu nome e se constituiu como empresa em 2004. Em 2005, mudou-se para Palo Alto, Califórnia, graças aos seus investimentos iniciais multimilionários. Foi somente em 2006 que abriu as portas ao público em geral, ou mais precisamente, a maiores de 13 anos, em todo o mundo. A Microsoft então adquiriu uma participação de 1,6%, avaliada em US$ 15 bilhões. Zuckerberg era agora um milionário.

Em 2010, com apenas 26 anos, Zuckerberg já era o bilionário mais jovem do mundo e o verdadeiro líder da empresa. Ele talvez tenha que agradecer a outro bilionário por isso, Peter Thiel, que o ajudou em seus primeiros dias comprando 10% do Facebook por US$ 500.000. Thiel venderia a empresa após o IPO em 2012, mas também atuou como mentor e aconselhou o jovem Zuckerberg a "nunca vender". Hoje, devido à estrutura das ações, Zuckerberg detém mais de 55% do poder de voto, enquanto detém apenas 14% das ações.

As aquisições viriam em seguida: Instagram (2012), WhatsApp (2014) e Oculus VR (2014)... Todas elas ficaram sob o guarda-chuva do novo nome, Meta Platforms, em 2021, coincidindo com a apresentação do seu metaverso, no qual apostou forte.

Zuckerberg deixou de ser um garoto manso com um moletom de Harvard para completar o "kit de hobby do bilionário poderoso" da atualidade. Essa prática estranhamente comum entre a elite tecnológica inclui sonegar impostos sobre suas empresas em paraísos fiscais, criar uma fundação, tornar-se fã de artes marciais mistas (MMA) e comprar um grande terreno em uma ilha (no caso dele, Maui, Havaí).

Existe até um filme sobre ele: A Rede Social (2011), de David Fincher, vencedor do Oscar e baseado em "Bilionários por Acidente", de Ben Mezrich. Dizem que apenas metade do filme reflete fielmente a realidade e que o resto é licença cinematográfica, como o livro. Eles não o retratam de forma muito positiva, especialmente por sua deslealdade aos parceiros com quem trabalhou no início.

Segmentação e dados, o segredo do sucesso

O Facebook baseou originalmente seus negócios na segmentação de anúncios, algo pelo qual os anunciantes pagavam muito mais do que o habitual. Essa segmentação populacional era tão precisa que as campanhas conseguiam "acertar o alvo" em grupos de pessoas com características extremamente específicas, muitas vezes sem que elas percebessem que sua privacidade estava sendo violada. Isso era algo que empresas e organizações inescrupulosas conseguiam explorar para fins comerciais, ideológicos e políticos.

Um dos escândalos mais conhecidos centrou-se na Cambridge Analytica, empresa de consultoria política especializada em processos eleitorais. Como funcionária do Facebook, a empresa conseguiu acessar secretamente entre 30 e 87 milhões de perfis na rede social, um número que varia dependendo da fonte. Seu objetivo era pesquisar públicos e mudar seu comportamento usando psicologia comportamental, entre outras técnicas. Isso é potencialmente viável quando há dados suficientes disponíveis sobre dados demográficos, gostos, relacionamentos interpessoais, fotos, vídeos, bate-papos, etc. Para coletar os dados, eles usaram um jogo de perguntas e respostas aparentemente inofensivo que explorava uma falha de segurança e dava acesso aos dados dos "amigos de amigos" do Facebook.

A mídia explicou que tudo isso foi uma estratégia elaborada para tornar possível a vitória de Donald Trump em 2016. Foi tudo uma questão de ajustar as mensagens em condados-chave para conquistar estados decisivos. Não está totalmente claro se o resultado foi pura sorte, mas destacou a vulnerabilidade dos dados pessoais e como eles podem ser colocados em risco quando centralizados por uma empresa.

Embora as acusações recaíssem sobre a Cambridge Analytica, o Facebook foi implicado, mas não compareceu perante as autoridades britânicas. No entanto, compareceu perante o Senado dos EUA, juntamente com outras grandes empresas. O CEO Zuckerberg, com sua icônica aparência robótica e rosto imutável, respondeu esquivando-se da questão e pagando a multa de US$ 5 bilhões imposta, não apenas por isso, mas também por outras violações de privacidade.

Alguns acreditam que os mesmos dados foram usados ​​a partir de 2016 na campanha pró-Brexit no Reino Unido, a pedido do Partido da Independência do Reino Unido (UKIP), mas tudo isso pode ter permanecido em discussões e planos preliminares. Especialistas sustentam, no entanto, que robôs, postando desinformação e slogans pró-Brexit no Twitter, Facebook e outras plataformas de mídia social, desempenharam um papel significativo naquele referendo, provavelmente influenciando o resultado.

O Facebook não é a única plataforma de propriedade de Zuckerberg a ser criticada. O WhatsApp tem sido criticado por não conseguir conter a disseminação de desinformação e discurso de ódio, que podem se espalhar rapidamente, como qualquer pessoa em um grupo ou comunidade já deve ter notado.

O Instagram, por exemplo, tem sido criticado por promover padrões de beleza irreais, especialmente entre mulheres jovens. Isso levou até mesmo especialistas em saúde mental a pedirem medidas. O Instagram também é acusado de incentivar a viralização de "desafios perigosos" entre os jovens. E não se trata apenas de danças inocentes e vídeos de cachorros; também há suicídios, objetificação e abuso sexual.

Na Meta, tudo está sujeito à manipulação algorítmica, e esses algoritmos foram criados por estrategistas e engenheiros supervisionados por, quem mais, Mark Zuckerberg. Um senador lhe disse na comissão que investiga empresas de tecnologia: "Você e outras empresas, mesmo que não pretendam, têm sangue nas mãos".

Enquanto isso, Zuckerberg tenta limpar sua imagem por meio da filantropia, e a Meta deposita suas esperanças nas tecnologias do futuro. Uma delas é o metaverso, uma espécie de mundo virtual semelhante ao Oasis do filme "Jogador Nº 1", de Spielberg. Foi lançado em 2021 e foi recebido com algumas risadas, com seus avatares sem pernas e movimentos desajeitados, mas pode ser uma questão de tempo até que melhore graças à tecnologia Oculus VR da empresa.

O mais recente empreendimento da Meta é a inteligência artificial, algo que Zuckerberg considera "uma corrida de longa distância". Nesse sentido, eles desenvolveram e treinaram o LLaMA, um modelo de linguagem (LLM) semelhante ao ChatGPT, além de outros chatbots e assistentes. A Meta AI visa a pesquisa aberta na área de inteligência artificial. Ela publica seus modelos como código aberto, embora alguns incluam limitações para que possam ser usados ​​apenas para fins de pesquisa e não para fins comerciais.

“Trumpização”

Em janeiro de 2025, o tímido Zuckerberg surpreendeu a todos ao remover a máscara e revelar um ambicioso "tubarão da tecnologia", capaz de trair seus princípios e mudar não apenas suas ideias, mas até mesmo sua aparência, incluindo uma corrente de ouro simbólica e um relógio de US$ 900.000. Pouco antes da posse de Donald Trump como presidente, ele publicou um vídeo explicando que tanto o Instagram quanto o Facebook eliminariam os verificadores de fatos.

Além disso, ele prestou homenagem a Trump ao se posicionar e afirmar que é impossível trabalhar na União Europeia porque "eles multam empresas de tecnologia" com leis rígidas que afetam empresas americanas. A verdade é que ele acumulou multas de US$ 800 milhões por antitruste e US$ 1,2 bilhão por violações de privacidade e segurança e uso indevido de algoritmos. Durante uma entrevista em podcast, ele também defendeu o retorno do que chama de "energia masculina", seja lá o que isso signifique, visto que ele anseia pelo Facebook de seus primeiros dias. Hoje, seu público está envelhecendo e não é de forma alguma a cultura "bro" que ele gostaria. Essa mudança em seus valores garantiu-lhe presença na posse presidencial, para a qual doou US$ 1 milhão, assim como outros líderes da tecnologia.

Confere? Por quê?

A eliminação drástica dos verificadores de fatos em favor das chamadas "Notas da Comunidade" lembra o que o X/Twitter fez após ser adquirido por Musk. Sua ideia é substituir a verificação humana pela "supervisão entre usuários" usando IA, porque os verificadores de fatos, segundo o CEO da Meta, nem sempre são objetivos, são tendenciosos e censuram determinados tópicos. Aqueles que não queriam mais algoritmos agora terão duas opções.

Por enquanto, isso se limita aos Estados Unidos. Na Espanha, essa verificação de fatos não afetou nenhuma das empresas com as quais a Meta colabora (Agência EFE, Newtral e Maldita.es), que continuam seu trabalho na Europa. A Maldita.es considera as acusações de Zuckerberg falsas e graves; a Confederação Europeia de Sindicatos afirmou que são "particularmente preocupantes". E a Rede Europeia de Normas de Verificação de Fatos (EFCSN) enfatiza que a verificação de fatos não é censura, mas sim um acréscimo de informação aos debates públicos, é eficaz no combate à desinformação e que é a Meta quem decide o que fazer com o conteúdo verificado.

O que essa estratégia pode significar para o futuro? O fato de algoritmos e usuários serem os que decidem se algo é verdadeiro ou falso, criminoso ou não, incitado ao ódio ou não, e, portanto, digno de remoção para o bem da comunidade, é no mínimo questionável. Certamente economizará custos, pessoal e agilizará processos, mas a que preço? Por enquanto, embora Zuckerberg reclame que "tudo o que ele diz em reuniões acaba vazando", vazou a informação de que as demissões na Meta começaram e que há muita dependência da IA ​​para substituir perfis técnicos. Além disso, os programas DEI (diversidade, equidade e inclusão) foram os primeiros a serem afetados.

Nas mãos de Mark Zuckerberg, CEO e imperador do Meta, o controle algorítmico permanece em detrimento da verificação humana, algo que pode influenciar o debate público sobre muitos tópicos, incluindo política. Isso pode levar à disseminação descontrolada de mensagens populistas e ao aumento da desinformação. Zuckerberg parece ter sofrido uma espécie de trumpização em seu comportamento, que afetará tudo, das mídias sociais à política global e à vida das pessoas. Talvez o fato de ele ter nascido em 1984, como o romance distópico de mesmo nome, tenha sido um sinal de alerta.

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