80 anos depois de Hiroshima, ativistas antinucleares ainda lutam pelo progresso

Para aqueles que atuam no trabalho de desarmamento nuclear, o 80º aniversário dos bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki (6 e 9 de agosto de 1945, respectivamente) é um lembrete de quanto trabalho ainda precisa ser feito antes que o mundo esteja livre da ameaça nuclear.

A reportagem é de Chris Herlinger, publicada por Global Sisters Report, 04-08-2025.

Apesar de pelo menos um sucesso — como o Tratado sobre a Proibição de Armas Nucleares de 2017, ou TPAN, que teve forte apoio do Vaticano — os esforços para abolir as armas nucleares ainda não obtiveram sucesso, apesar da contínua ameaça existencial que as armas representam.

"Armas nucleares jamais poderão ser usadas, pois tal uso, em última análise, desencadearia o fim de todos nós. Então, por que as temos?", questionou Mary T. Yelenick, principal representante da Pax Christi International nas Nações Unidas. "E por que gastamos uma parcela tão obscena de nossos recursos nacionais para 'modernizá-las', quando o efeito dessa modernização apenas aumenta as perspectivas de nossa própria ruína?"

Irmãs católicas envolvidas nesse trabalho de advocacy — muitas delas agora na faixa dos 70 e 80 anos, e com muitos de seus colegas que eram ativos em movimentos antinucleares há 40 anos ou mais agora falecidos — observam que a ameaça contínua de uma guerra nuclear não penetrou na consciência pública.

A Irmã Carol Gilbert, uma das mais proeminentes ativistas antinucleares entre as irmãs católicas dos EUA, está otimista de que o ativismo de longo prazo pode ser revivido, observando que a Campanha Internacional para Abolição de Armas Nucleares (ICAN), ganhou o Prêmio Nobel da Paz em 2017. Isso e o fato de 94 países terem assinado o TPAN são vitórias dignas, disse Gilbert.

Ainda assim, "não temos um movimento nacional pela paz no que se refere a armas nucleares e armamento nuclear neste país", reconheceu ela, acrescentando que a questão não envolve a sociedade em geral. Também frustrante, disse Gilbert, é que EUA, Rússia e China não tenham aprovado o TPAN.

"Simplesmente desapareceu do radar das pessoas", disse Gilbert sobre o clima político e cultural geral. "Certamente existem grupos por aí, mas não temos o que tínhamos nos anos 1980".

Uma grande dinâmica e desafio para os ativistas é um ambiente midiático fragmentado, muito diferente do que era há quatro décadas, quando os temores da Guerra Fria alimentavam os apelos populares por um congelamento nuclear. (Estima-se que 1 milhão de pessoas, por exemplo, participaram de um comício em prol do congelamento nuclear no Central Park, em Nova York, em 1982.)

"É difícil para as pessoas hoje em dia não se sentirem sobrecarregadas com tantas questões", disse Pat McCormick, de Loretto, um ativista pela paz de longa data.

Ainda assim, McCormick, Gilbert e outros dizem que o problema não vai desaparecer e que um movimento popular, especialmente entre os jovens, ainda é possível.

Como um pequeno exemplo de interesse entre os jovens, estudantes de várias universidades católicas dos EUA planejam peregrinações a Hiroshima e Nagasaki para comemorar os eventos de 1945, com vários cardeais e arcebispos acompanhando os estudantes, disse a Irmã Shizue Hirota, uma irmã das Missionárias Mercedárias de Berriz baseada em Tóquio.

Com os aniversários de Hiroshima e Nagasaki se aproximando esta semana, o Global Sisters Report conversou com seis pessoas que se envolveram de alguma forma com o ativismo antinuclear, incluindo quatro irmãs católicas, para refletir sobre os bombardeios de oito décadas atrás e a posição do mundo em relação a eles.

No Japão, é preciso lembrar

Agosto é sempre um momento para os japoneses se concentrarem em questões de paz, justiça e abolição de armas nucleares, disse a Irmã Shizue Hirota, cujos vários ministérios incluem servir como coordenadora do Japão para a Talitha Kum, a aliança global antitráfico das irmãs.

"Precisamos nos lembrar de Hiroshima e Nagasaki enquanto continuamos nosso compromisso com um mundo sem armas nucleares, ouvindo os 'Hibakushas' [os sobreviventes dos bombardeios], que estão se tornando cada vez menos numerosos, e fazendo esforços conscientes para dar vida aos eventos de 1945, especialmente entre as gerações mais jovens".

Ao mesmo tempo, disse ela, o povo japonês precisa "estar consciente de toda a história da Segunda Guerra Mundial, na qual as Forças Armadas Imperiais do Japão massacraram 20 milhões de pessoas nos países da Ásia e do Pacífico. Somos agressores e vítimas, e precisamos pedir perdão e ser perdoados".

Mais perto da catástrofe?

A Irmã Kathleen Kanet, religiosa do Sagrado Coração de Maria e ativista pela paz de longa data em Nova York, está preocupada que o compromisso contínuo com "o desenvolvimento e a produção de mais e 'melhores' armas nucleares deixe a nós, o mundo inteiro, em mais perigo de catástrofe do que quando ousamos usá-las contra o povo japonês em 1945".

Ela disse que o governo Trump busca aumentos substanciais no orçamento da Administração Nacional de Segurança Nuclear (Nasa) com "a intenção de modernizar o arsenal nuclear do país e 'proteger o povo americano'. Diz-se que o orçamento para armas sustenta um estoque 'seguro, protegido, confiável e eficaz'. Mas sabemos que isso só nos aproximará da catástrofe, seja acidental ou intencionalmente".

Kanet reconhece que muitas irmãs nos Estados Unidos dedicaram seus ministérios "a pôr fim à guerra, a defender a eliminação das armas nucleares e a educar para a paz e a justiça", mas muitas vezes "não sentem o sucesso desse compromisso". Apesar disso, ela espera continuar a encontrar maneiras de "ser uma profetisa, de me manifestar e de me unir a outras pessoas onde vivo, especialmente com meus vizinhos, minha comunidade, minha paróquia e todos onde crio comunidade".

Um impulso para novos tratados

O padre John Pawlikowski, professor emérito de ética social na Catholic Theological Union em Chicago, acredita que "a família humana precisa chegar a uma compreensão mais profunda de sua responsabilidade de cuidar de nossa casa comum".

"Uma área que chama nossa atenção ao comemorarmos mais um aniversário de Hiroshima e Nagasaki é a pressão por novos tratados internacionais que restrinjam e removam nosso estoque global de armas nucleares", disse Pawlikowski, um padre servita.

"Vivemos atualmente em uma situação em que tratados anteriores como esse expiraram e não foram renovados". Isso representa uma ameaça, disse ele, à continuidade da criação.

As mudanças climáticas e o arsenal nuclear global, disse ele, "são as maiores ameaças que a humanidade enfrenta hoje", e Pawlikowski espera que "os esforços que relacionam os perigos de ambos possam estar fazendo sucesso entre os ativistas mais jovens que até agora estavam mais preocupados com os desafios ambientais".

Um ambiente de mídia fragmentado

Mary T. Yelenick, da Pax Christi, acredita que, embora seja mais importante do que nunca "que nossa nação concentre sua atenção nas armas nucleares, também parece mais difícil agora do que há algumas décadas ter uma conversa nacional sobre qualquer tópico específico — mesmo um tão crítico quanto os horrores das armas nucleares".

Isso se deve em parte "à crescente fragmentação e polarização das fontes de mídia", disse ela.

"Enquanto em 1983 era possível transmitir na televisão nacional um filme aterrorizante — 'O Dia Seguinte' — sobre as consequências das armas nucleares, o que desencadeou uma discussão nacional entre cidadãos preocupados, hoje existem milhares de fontes de mídia distintas direcionadas a públicos distintos e desconexos.

"Conversas verdadeiramente nacionais sobre assuntos críticos são raras".

Como consequência, disse Yelenick, "persiste lamentavelmente pouca conscientização ou discussão pública sobre o fato de que grandes áreas da Terra" foram afetadas pela precipitação nuclear. "Isso não se aplica apenas ao Japão, onde as bombas atômicas dos EUA foram lançadas, e ao Pacífico Sul, local de tantos testes atômicos e contaminação pelos EUA, mas também ao nosso próprio país, particularmente às terras e povos nativos do sudoeste. Eles foram, e continuam sendo, geracionalmente envenenados".

Armas que não são dissuasivas

A irmã dominicana Carol Gilbert, ativista antinuclear de longa data, estima ter "entrado e saído de prisões e cadeias nos últimos 40 anos resistindo à guerra e às armas nucleares" — muitas vezes ao lado da falecida irmã dominicana Ardeth Platte. A prisão mais longa de Gilbert durou 2,5 anos.

Agora, ela faz lobby no Congresso. Embora haja alguns apelos no Congresso para a renovação do controle de armas nucleares, parece haver pouco apoio à abolição total das armas nucleares, que Gilbert e outros veem como o objetivo final.

"Precisamos exigir a abolição absoluta das armas nucleares hoje. Deveria ter sido ontem", disse Gilbert. "E não foi feito".

"Minha grande decepção é que, depois de 80 anos, não aprendemos que armas nucleares não são um impedimento. E, claro, até que os principais países detentores de armas nucleares, China, Estados Unidos e Rússia, decidam que vão parar de usá-las, outros países vão querer usá-las. E por que não quereriam?"

Às vezes, Gilbert ouve outras pessoas se preocuparem com a possibilidade de a única maneira de galvanizar as pessoas ser algum tipo de acidente nuclear. Sua resposta a isso é: "Queremos esperar até realmente usar uma dessas coisas? Detesto pensar que precisa acontecer um acidente para acordarmos".

Os jovens dão esperança às pessoas, disse Gilbert, "porque eles não desistiram do mundo. Eles não desistiram dessas coisas".

"A coisa toda era imoral"

Pat McCormick, de Loretto, também é um ativista experiente, tendo participado de um grupo inter-religioso de oração e resistência que protestou na usina nuclear de Rocky Flats, nos arredores de Denver, a partir de 1980. Rocky Flats fabricava detonadores de plutônio para ogivas nucleares. Os protestos na usina continuaram até 1992, quando ela foi fechada devido a preocupações ambientais.

McCormick continuou a participar dos protestos do grupo inter-religioso pela paz e pelos direitos humanos na capital do estado em Denver até deixar o Colorado em 2023 para viver na casa-mãe de sua congregação em Nerinx, Kentucky.

Ela credita o contato com o Padre Daniel Berigan como uma influência inicial.

A invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia em 2022 — com a Rússia ocasionalmente fazendo ameaças sobre o uso de armas nucleares — voltou a chamar a atenção para a questão nuclear, disse McCormick. Mas, no geral, a ameaça nuclear global não está no topo de muitas agendas. "Estou muito preocupado que, nos EUA, estejamos em negação de que essas armas jamais serão usadas".

Assim como várias outras irmãs, McCormick sente que a hierarquia católica dos EUA, em geral, falhou com os católicos nessa questão, bem como nas preocupações com a paz em geral. No entanto, há exceções notáveis, como o Arcebispo John C. Wester, de Santa Fé, Novo México, que recentemente se juntou à Ican para comemorar o 80º aniversário do teste da primeira bomba atômica no Novo México.

McCormick também elogiou o falecido Papa Francisco por seu forte apoio à abolição das armas nucleares e, da mesma forma, elogiou o Papa Leão XIV por seu compromisso com a paz e a justiça. "Tenho total confiança nele", disse ela sobre o novo pontífice.

Quanto ao 80º aniversário dos bombardeios de Hiroshima e Nagasaki, McCormick acredita que a violência perpetrada em duas cidades japonesas violou as regras de guerra aceitas, em particular a de que civis não devem ser alvos militares. "Tudo isso", disse ela, "foi imoral".