27 Fevereiro 2026
Que membros de ordens religiosas sofram de esgotamento profissional não é incomum, explica Franziska Madl. A freira dominicana de 46 anos, natural de Viena, representa os interesses de outros religiosos como presidente da Conferência de Ordens Religiosas da Áustria. A teóloga de formação também trabalha como psicoterapeuta. E há uma razão específica para isso. Em entrevista ao katholisch.de, a superiora da ordem fala abertamente sobre o assunto.
A entrevista é de Madeleine Spendier, publicada por Katholisch, 26-02-2026.
Eis a entrevista.
Irmã Franziska, a senhora trabalha como psicoterapeuta. Como isso aconteceu?
Como freira dominicana, tenho uma missão apostólica. Isso significa que cada irmã tem uma profissão e recebe uma renda que beneficia a comunidade. Atualmente, exerço meu apostolado como psicoterapeuta e atendo em meu consultório duas vezes por semana. Antes, trabalhava como capelã em um hospital. Nas muitas conversas com pacientes, percebi que me faltava formação em psicologia. O verdadeiro gatilho, no entanto, foi que eu mesma não estava bem. Sofria de depressão e de esgotamento profissional. A terapia me ajudou muito naquela época. Portanto, posso dizer, por experiência própria, que a psicoterapia pode ajudar as pessoas. Gostaria de oferecê-la a outros.
Você sofreu de burnout enquanto estava no mosteiro?
Não é incomum que membros de ordens religiosas sofram de esgotamento profissional. Pessoalmente, tenho períodos de depressão. Como lidei com isso profissionalmente, sei como se desenvolve e como gerenciá-la de forma eficaz. Essa é a grande vantagem do treinamento em psicoterapia: você aprende a se conhecer bem. Eu mesma me beneficiei disso. Consigo sentir fisicamente quando, por exemplo, preciso conciliar muitas tarefas e isso se torna insuportável. Depois, percebo psicologicamente. Definitivamente, consigo ter empatia quando um paciente está sofrendo com o que está passando. Sei o que é se sentir deprimido.
Você afirma que não é incomum que membros de ordens religiosas sofram de esgotamento profissional. Quais são os motivos para isso?
Os membros mais jovens das ordens religiosas, em particular, muitas vezes sentem um grande fardo. Certa vez, estive em uma grande reunião de ordens religiosas. Uma jovem freira falou corajosamente para todo o grupo sobre como era difícil para ela ouvir constantemente que era a "esperança" da comunidade. O que aconteceria se ela decidisse deixar a ordem? Toda aquela esperança desapareceria? Acho que isso tem um impacto na autoestima. É uma pressão enorme que pesa sobre alguns membros de ordens religiosas. Às vezes, é o grande volume de trabalho e responsabilidade. Cada vez mais tarefas são distribuídas entre um número cada vez menor de pessoas.
Outras freiras ou membros de ordens religiosas vêm ao seu consultório para fazer terapia?
Não é possível atender familiares, outras freiras, amigos ou conhecidos em terapia. Isso simplesmente não é permitido e violaria as regras. Não posso atender alguém que eu conheça ou que me conheça. Tenho membros de ordens religiosas como clientes, mas não os conhecia antes — e também não conheço pessoalmente a comunidade deles ou seus superiores. Como terapeuta, por exemplo, não dou dicas nem conselhos. Meu objetivo é ajudar as pessoas a refletirem para que possam descobrir por si mesmas o que é bom para elas, o que lhes convém e quais passos podem dar em seguida.
Você usa algum hábito em sua prática como psicoterapeuta?
Não, eu não uso hábito lá. Isso dificultaria a terapia. Alguns pacientes sabem que sou freira, outros não. Como terapeuta, escolho conscientemente não usar hábito. As pessoas me procuram porque buscam ajuda. As conversas não devem ser sobre mim e meu hábito. A terapia é regulamentada por lei na Áustria. É bom que os clientes saibam o mínimo possível sobre o terapeuta, para que ele ou ela não se torne uma projeção para eles. Portanto, é importante que minhas roupas sejam o mais neutras possível. Para algumas pessoas, o hábito já está carregado de significado. Quando as pessoas me veem de hábito, elas associam algo a mim ou isso as faz lembrar de algo — talvez até inconscientemente — que não tem nada a ver comigo como pessoa. Elas podem ter tido experiências positivas ou negativas com ele, ou nenhuma. Na maioria das vezes, elas têm um estereótipo em mente. Mas, como eu disse: na terapia, o foco é a pessoa sentada à minha frente, não eu.
Além do seu trabalho como psicoterapeuta, a senhora é priora do seu convento em Viena. Presumo que as suas companheiras freiras sejam consideravelmente mais velhas do que a senhora. Como se sente em relação a isso?
Eu gosto de idosos. Cresci com meus avós e, mais tarde, me tornei a tutora legal da minha avó. Eu me dava muito bem com ela. Por exemplo, fui eu quem tomou a decisão de minha avó ir para um lar de idosos porque ela precisava de cuidados paliativos e isso não era mais possível em casa. E ela aceitou bem minha decisão. É semelhante aqui no convento. Como priora, asseguro-me de que minhas irmãs idosas sejam bem cuidadas. Temos uma equipe muito boa. Às vezes, levo as irmãs às consultas médicas, mas não assumo os cuidados delas. Fazemos tudo o que podemos, mas não somos sobrenaturais. Praticamente não temos novas freiras aqui no convento, então dependemos de ajuda externa. Funciona muito bem em conjunto e recebo um excelente apoio da nossa subpriora.
Por que você decidiu ingressar em uma ordem religiosa?
Entrei para a ordem aos 21 anos. Na época, eu estudava teologia católica em Viena e percebi que tinha vocação para a vida religiosa em comunidade. Então, procurei uma comunidade adequada. Como já conhecia uma freira dominicana da universidade, visitei o convento uma vez. Imediatamente me senti em casa; toda a atmosfera e o fato de as irmãs estarem seguindo suas vocações e serem muito abertas me atraíram muito. Eu queria ter esse tipo de vida independente como religiosa; queria um hábito próprio e um convento de verdade. Ansiava pelas orações diárias no coro e pela liturgia. Encontrei tudo isso aqui. É por isso que sou feliz. Assim como minhas companheiras, uso o hábito por princípio e por amor. É o hábito de São Domingos. No entanto, cada irmã decide por si mesma se há ocasiões em que o hábito não é apropriado e acaba sendo um empecilho. Como membros de ordens religiosas, somos livres para decidir por nós mesmas. Acho isso importante. Claro, eu também posso dizer não a uma vocação. O chamado de Deus é sempre um convite. Não fui forçado a viver aqui. Isso não daria certo. Mas saber por que vim para cá me ajuda. Estou aqui por causa de Jesus Cristo.
Acha que é melhor para as ordens religiosas darem mais liberdade aos seus membros ou insistirem em regras rígidas?
Acho que ambos são necessários para que seja bom. Mas a vida religiosa não é "atraente". A vida religiosa sempre foi concebida como um programa para minorias. Isso soa tão negativo agora. Mas, desde o início, a vida em uma ordem religiosa não era algo que pudéssemos anunciar ou para o qual pudéssemos recrutar pessoas. Recentemente, alguém que trabalha em recursos humanos falou comigo sobre isso. Ele me disse que, como representantes de ordens religiosas, precisamos fazer mais publicidade, alcançar mais as pessoas, para que possamos ganhar mais membros. Mas eu digo: Não somos uma empresa, não somos uma profissão, somos um modo de vida e uma vocação. Não criamos vocações. Deus é quem chama. E o que parece mais atraente para alguém, seja uma comunidade que vive de forma mais tradicional ou uma forma mais aberta, é uma decisão pessoal.
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