15 Janeiro 2026
Algo parece estar mudando no cenário dos estudos teológicos na Alemanha, pelo menos um pouco. Há algumas semanas, as estatísticas de um programa de bacharelado digital em Teologia Católica, lançado em conjunto há um ano e meio pela Universidade de Passau e pela Universidade Católica de Eichstätt-Ingolstadt, causaram grande alvoroço. Começou com 70 alunos; neste semestre, já eram 89 calouros. Em Passau, isso contribuiu, entre outras coisas, para um aumento de sete vezes no número de alunos de bacharelado e mestrado no Departamento de Teologia Católica nos últimos três anos, chegando a mais de 140 alunos de todo o mundo de língua alemã.
A informação é de Matthias Altmann, publicada por Katholisch, 14-01-2026.
Uma universidade diferente, uma abordagem diferente: A Universidade Católica de Ciências Aplicadas de Munique (KSH), com seu segundo campus em Benediktbeuern, oferece há pouco mais de um ano um programa digital de estudo dual em educação religiosa. Os alunos são contratados por uma diocese sob um contrato de formação durante seus estudos e trabalham em assistência pastoral. As aulas são ministradas principalmente online, com encontros presenciais ocasionais. O programa começou em 2024 com uma matrícula intencionalmente pequena de cinco alunos; em 2025, doze novos alunos se matricularam. A universidade relata que o formato tem sido um sucesso, como esperado. Modelos de estudo mais flexíveis como os dois mencionados estão se tornando cada vez mais comuns em outras universidades.
Lacuna de mercado
Primeiramente, voltemos ao programa de bacharelado Passau-Eichstätt: embora os responsáveis em ambas as universidades tenham se surpreendido com os números específicos de matrículas, eles tinham bons motivos para esperar que o programa fosse bem recebido. "Percebemos que existe um grande grupo de pessoas interessadas em teologia acadêmica, mas que não são alcançadas por programas tradicionais como o mestrado", afirma Christian Handschuh, porta-voz do Departamento Católico em Passau. A experiência com outros programas de formação teológica renomados, como o curso de ensino a distância de Würzburg, comprovou essa tendência. O programa foi concebido justamente para suprir essa lacuna no mercado.
O público-alvo foi analisado mais detalhadamente entre os alunos recém-matriculados no programa de bacharelado digital: ele é composto principalmente por pessoas de meia-idade (mais de 60% têm 40 anos ou mais) que trabalham em tempo integral ou parcial e têm compromissos familiares – um programa presencial tradicional, como o mestrado, portanto, não é uma opção para elas. Suas experiências profissionais são diversas. Há médicos entre eles, mas também pessoas da administração religiosa. Quanto à sua orientação político-religiosa, há representatividade de todos os níveis, do muito liberal ao muito conservador.
Uma descoberta fundamental para os responsáveis é a motivação dos alunos matriculados no programa. Aqueles que buscam uma mudança de carreira e um emprego em tempo integral geralmente não estão entre eles. Esse grupo representa apenas cerca de 20% do corpo discente. Sessenta por cento, por outro lado, estudam por puro interesse. Muitos desses são membros ativos de congregações locais que desejam aprofundar sua formação teológica.
Voluntários em cargos de responsabilidade
Considerando os diversos processos estruturais em curso nas dioceses, isso não é surpreendente. Com o crescimento das unidades pastorais e a redução do número de funcionários em tempo integral, os voluntários desempenharão um papel fundamental na manutenção da vida da igreja local. "As pessoas também dizem que estão realizando os estudos como um projeto futuro, pois terão que assumir cada vez mais responsabilidades na paróquia", afirma Christian Handschuh. Elas querem fazer isso com uma base sólida.
Bernward Schmidt, professor de História da Igreja Medieval e Moderna na Universidade Católica de Eichstätt-Ingolstadt e supervisor do programa de bacharelado na mesma instituição, menciona um aspecto específico desse desenvolvimento: o processo de reflexão entre os docentes. "Como professor, você enfrenta um desafio completamente diferente com esses alunos do que com os mais jovens. Eles sabem exatamente por que estão estudando essa disciplina e também trazem suas experiências cotidianas para a discussão com muito mais intensidade."
Na própria cidade de Passau, foi introduzido neste semestre de inverno um novo curso de mestrado: o Mestrado em Trabalho Pastoral, com 22 alunos matriculados. O perfil deste programa é semelhante ao da licenciatura em alguns aspetos, mas difere noutros. Os alunos tendem a ser mais jovens e procuram uma qualificação profissional. Normalmente, já trabalham em estruturas eclesiais, mas querem reorientar-se dentro dessas estruturas e ingressar no campo pastoral. Alguns são professores, por exemplo, que querem formar-se para trabalhar em paróquias ou em cuidados pastorais especializados. Os alunos do mestrado são também, na sua maioria, profissionais com responsabilidades familiares – a grande maioria só pode estudar no formato predominantemente online.
A decisão de seguir estudos teológicos é frequentemente tomada na meia-idade – esta é outra descoberta significativa dos dois programas de graduação. Observando a situação nos seminários ou ordens religiosas, isso só surpreende à primeira vista, afirma Bernhard Bleyer, professor de Ética Teológica em Passau e corresponsável pela elaboração dos programas de graduação. "Nos últimos anos, temos ouvido repetidamente falar de padres que ingressam no sacerdócio mais tarde na vida. Portanto, não é surpreendente que também haja leigos ingressando no sacerdócio mais tarde na vida."
Uma clientela heterogênea como a descrita exige flexibilidade no planejamento dos estudos, afirma Bleyer. "Muitos relatam que buscavam um curso como esse há muito tempo." Eles não podem frequentar as faculdades porque suas necessidades não são atendidas lá. Mas não apenas as faculdades e outros locais de estudo, como também as dioceses precisam refletir sobre o que tudo isso significa para o futuro recrutamento e formação de agentes pastorais. "Se as dioceses dizem: 'Queremos atrair essas pessoas para o trabalho pastoral', então, para mim, a consequência lógica seria adaptar a formação de acordo", enfatiza Bernhard Bleyer. Porque os programas ou caminhos tradicionais claramente não estão mais funcionando de forma consistente.
Consultas às dioceses
Que algo já está acontecendo nessa área é demonstrado, entre outras coisas, pelo programa de estudo dual digital em educação religiosa na Universidade Católica de Ciências Aplicadas de Munique/Benediktbeuern. As observações sobre os motivos pelos quais os alunos se matriculam nesse programa são semelhantes, em muitos aspectos, às de Passau e Eichstätt: "São pessoas comprometidas com as paróquias, com forte interesse em profissões ligadas à Igreja, mas que não têm facilidade para se deslocar até o local", afirma Ralf Gaus, professor de Educação Religiosa e coordenador do programa. Muitas vezes, são pessoas que mudaram de carreira, vindas de outras profissões e formações acadêmicas, e que agora consideram se tornar pastores paroquiais – mas representam um público-alvo diferente dos estudantes universitários tradicionais.
O formato também é muito bem aceito pelas dioceses, pois os alunos se envolvem no trabalho paroquial desde o início e desempenham um papel fundamental, explica Ralf Gaus. Esses aspirantes a agentes pastorais trazem não apenas experiência de vida, mas, às vezes, até experiência em liderança. Por isso, cada vez mais dioceses estão aderindo à cooperação com a KSH (Universidade Católica de Ciências Aplicadas) e enviando alunos para o programa – muitas vezes por iniciativa de pessoas interessadas. "Os alunos abordaram as dioceses proativamente e disseram: 'Queremos estudar aí – vocês também oferecem essa opção?'", conta Gaus. O conceito oferece a flexibilidade necessária – e também certa segurança financeira: os alunos recebem uma bolsa de estudos das dioceses.
Agnes Arnold observa esses desenvolvimentos de uma perspectiva diferente. Na Arquidiocese de Munique e Freising, ela é corresponsável pela formação de futuros pastorais e, entre outras coisas, supervisiona os alunos matriculados no programa de estudos dual da Universidade Católica de Ciências Aplicadas (KSH). Ela vê com bons olhos a crescente busca por formas de qualificar pessoas para uma carreira na pastoral. "As situações de vida são tão individuais que diferentes percursos de formação são necessários", enfatiza. Portanto, ela apoia expressamente programas como o bacharelado digital oferecido pelas Universidades de Passau e Eichstätt.
As dioceses da Bavibera já reagiram a isso: o programa agora é reconhecido como requisito de entrada para a profissão de agente pastoral. Outras dioceses também estão considerando a possibilidade. No entanto, ainda existem reservas quanto ao reconhecimento do programa de mestrado em Trabalho Pastoral de Passau como pré-requisito para a profissão.
O processo de aprendizagem continuará
Será que o sucesso do programa de bacharelado em teologia Passau-Eichstätt vai continuar? Bernward Schmidt acha difícil prever. "O fato de agora qualificar os graduados para o exercício da profissão de pastor certamente será um atrativo a mais", afirma. Além disso, eles coordenarão os programas com a antiga faculdade de educação religiosa de Eichstätt. "Ouso dizer, pelo menos, que o número de novos alunos não diminuirá significativamente no próximo ano." Há também consultas constantes sobre o programa de dupla titulação em educação religiosa em Benediktbeuern, diz Ralf Gaus – e o mesmo acontece com a Arquidiocese de Munique e Freising, acrescenta Agnes Arnold.
Programas de estudo como os de Passau, Munique/Benediktbeuern e outros locais demonstram que existe um grupo de indivíduos motivados, antes amplamente negligenciado, que podem ser atraídos para o trabalho voluntário ou em tempo integral na Igreja por meio de modelos de formação que atendam às suas necessidades. Portanto, faculdades, institutos e universidades — em consulta com as dioceses — continuarão a considerar o que pode ser oferecido no futuro. É importante que um novo conceito não concorra necessariamente com outros caminhos ou com os caminhos "tradicionais" para o ministério pastoral, mas sim os complemente. Bernward Schmidt enfatiza que o exemplo de Passau e Eichstätt mostra que isso pode ser alcançado no nível universitário por meio de esforços colaborativos. O processo de aprendizagem já começou — e continuará.
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