14 Mai 2025
O ex-presidente iniciou sua carreira militar muito jovem. Ele foi guerrilheiro e preso político da última ditadura do pequeno país latino-americano, que governou entre 2010 e 2015 pela coalizão Frente Ampla.
A reportagem é de Mercedes López San Miguel, publicada por El Diario, 13-05-2025.
José 'Pepe' Mujica, ex-presidente do Uruguai, morreu aos 89 anos. O ex-presidente, uma das principais figuras da esquerda latino-americana nas últimas décadas, anunciou em uma entrevista em 9 de janeiro que o câncer descoberto em seu esôfago havia se espalhado para o fígado e que ele não receberia mais tratamento. “Estou morrendo e o guerreiro tem o direito de descansar”, disse ele então.
Mujica chocou o mundo quando assumiu o poder no Uruguai em 1º de março de 2010. Veículos de comunicação do mundo todo contaram a história do ex-guerrilheiro que, aos 75 anos, tornou-se presidente liderando uma coalizão de esquerda. Foi o ápice de uma vida marcada pelo compromisso político com os setores mais vulneráveis.
Pepe, apelido de origem espanhola com o qual os uruguaios o saudavam, foi militar desde muito jovem. Ele tinha 14 anos quando se juntou a um “anarcogrupo”, como ele mesmo disse, e se envolveu cada vez mais com partidos de esquerda e abraçou o marxismo. Ele era um leitor ávido de história, biologia e literatura, e tinha uma sólida formação humanística.
Mujica cresceu em Paso de la Arena, uma área operária a oeste de Montevidéu, um bastião de resistência à última ditadura (1973-1985). Aproveitando o hectare de terra que a família tinha ali, Pepe Mujica plantou hortaliças e flores que vendia para ajudar sua mãe, Lucy Cordano. Seu pai, Demetrio Mujica, morreu quando ele tinha 16 anos. Seu apego à terra – ele continuou cultivando flores – sua austeridade e seu jeito pé no chão de falar foram suas marcas distintivas.
No livro Mujica, de Miguel Ángel Campodónico, o político uruguaio relembrou o período dos vestibulares e dos acalorados debates estudantis. Desde os meus tempos de escola preparatória, lembro-me de que costumávamos ter encontros sociais, ir à Faculdade de Letras e também à casa de José Bergamín (um escritor espanhol exilado no Uruguai). O tema da Guerra Civil Espanhola esteve presente na minha juventude, aparecendo em todos os momentos, e deixando um legado cultural muito importante.
Aos 20 anos, ele não era filiado a nenhum partido político, mas participou de protestos de trabalhadores e fez campanha pela reforma universitária. A Revolução Cubana de 1959 foi influente para jovens e intelectuais na América Latina. No Uruguai, o Partido Nacional, conhecido como "os brancos", governou, movendo-se cada vez mais para a direita e reprimindo o movimento estudantil.
“Eu me tornei marxista”, disse Mujica. "Um marxismo mais livre-pensador, menos escolástico. E sempre muito questionador, especialmente em relação aos soviéticos."
Nessa busca, Mujica se uniu à luta armada com o Movimento de Libertação Nacional-Tupamaros, um grupo guerrilheiro urbano inspirado na Revolução Cubana. Ele foi preso pela primeira vez em 1964 por uma tentativa de assalto a uma filial da Sudamtex e, em 1969, ele se escondeu depois que a polícia descobriu armas e munições que os guerrilheiros haviam lhe dado para guardar.
Ele foi preso diversas vezes. Em 1970, a polícia o derrubou no chão, desarmado, e atirou nele seis vezes. No ano seguinte, Mujica liderou a fuga espetacular da Prisão de Punta Carretas: 111 prisioneiros (106 dos quais eram guerrilheiros) escaparam por um túnel.
Após o golpe de estado de 1973, Mujica tornou-se refém da ditadura. No livro Memórias do Calabouço, Fernández Huidobro e Mauricio Rosencof narraram a tortuosa experiência que viveram com Raúl Sendic, Jorge Manera, Henry Engler, Adolfo Wasem, Jorge Zabalza e Julio Marenales, que eles revezavam entre quartéis por todo o Uruguai. “Aquela longa jornada de nove reféns da tirania durou exatamente 11 anos, seis meses e sete dias.”
Naquela época, Pepe Mujica começou a sofrer de delírios e a falar com formigas. Um psiquiatra do Hospital Militar, além de medicá-lo, autorizou-o a ler e escrever. "Eu pegava os comprimidos que ela me dava e jogava no banheiro. Mas houve uma coisa em que aquela mulher me ajudou. Ela me deu permissão para ler livros de ciências... eles também me autorizaram a escrever, e o exercício da escrita disciplinou meu cérebro", lembrou ele no livro Pepe Mujica, de Tupamaro a Presidente, de María Esther Gilio.
Mujica foi libertado em uma anistia em 1985 e uma década depois foi eleito para o Congresso, depois para o Senado, e em 2005 serviu como Ministro da Pecuária e Agricultura no primeiro governo da coalizão de esquerda Frente Ampla, liderada pelo socialista Tabaré Vázquez.
A reeleição direta não é permitida no sistema político do Uruguai. Mujica era então candidato presidencial pela Frente Ampla e venceu as eleições de novembro de 2009. Durante sua administração, foram aprovadas leis que ampliaram os direitos das pessoas e foram inovadoras para a América Latina, como a liberalização da produção e comercialização de cannabis, a legalização do aborto e o casamento igualitário.
Pepe Mujica doou quase 90% de seu salário como presidente para fundos de assistência social e continuou vivendo em sua modesta chacra (propriedade rural) em Rincón del Cerro com Lucía Topolansky — também ex-tupamara, depois deputada, senadora e vice-presidente — com quem compartilhou sua vida desde o retorno à democracia.
De vez em quando, Pepe Mujica escapava da escassa guarda policial e ia dar uma volta em seu Fusca azul claro, ano 1987. Sua fazenda é a mais visitada do Uruguai.
O ex-guerrilheiro Mujica foi quem, em nome do Estado, pediu desculpas em um ato público pelo desaparecimento de María Claudia Iruretagoyena, nora do poeta argentino Juan Gelman, durante a ditadura. Ele fez isso em março de 2012, cumprindo uma decisão da Corte Interamericana de Direitos Humanos no caso Gelman. Em contrapartida, seu governo encontrou dificuldades para revogar a Lei da Caducidade, que garantia impunidade a militares e policiais acusados de crimes contra a humanidade.
"Não vou embora, estou chegando", disse ele em sua última aparição pública como chefe de governo, na véspera de entregar a faixa presidencial ao seu companheiro de partido Tabaré Vázquez, em 28 de fevereiro de 2015. Aos 80 anos, ele estava deixando a presidência, mas nunca sua militância. "Partirei com meu último suspiro e, onde quer que eu esteja, estarei lá por vocês, com vocês, porque essa é a maneira mais elevada de encarar a vida. Obrigado, queridos", disse ele à multidão. Ele deixou pouca bagagem, como ele gostava de dizer.
Mujica veio de um país pequeno, mas sua influência tinha alcance global. Ele se tornou uma voz respeitada e uma figura política, especialmente entre as gerações mais jovens. Seu legado será marcado por sua fala característica, lenta e às vezes chula, suas reflexões serenas e sua franqueza. Ele se definiu como um estoico no nível filosófico. "E isso não se encaixa no mundo de hoje, tenho consciência disso", reconheceu ele em uma de suas últimas entrevistas.
Em abril de 2024, o ex-presidente uruguaio anunciou em uma entrevista coletiva que havia sido diagnosticado com um tumor no esôfago. Nos meses seguintes, ele se manteve afastado de eventos públicos, embora tenha discursado em vários eventos de seu partido político, que ele viu retornar ao poder após vencer as eleições em novembro passado.
As poucas aparições do incansável Mujica pareceram uma despedida. Nelas ele afirmava estar lutando contra a morte, “absolutamente convencido e consciente”. "Sou um velho que está muito perto de recuar do ponto sem retorno, mas estou feliz porque vocês estão aqui, porque quando minhas armas se forem, haverá milhares de armas assumindo a luta", disse ele à multidão na cerimônia de encerramento de sua campanha em outubro. “Adeus, eu te dou meu coração.”
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