13 Março 2025
As mulheres consomem duas vezes mais drogas psicotrópicas que os homens. Além da maior prevalência de depressão e ansiedade, especialistas alertam que esses números se devem a uma visão androcêntrica da medicina e ao preconceito de gênero nos diagnósticos.
A reportagem é de Sara Plaza Casares, publicada por El Salto, 12-03-2025.
Mari Carmen Motos sofre de fibromialgia e encefalomielite miálgica ou síndrome da fadiga crônica (EM/SFC). Um dia ele saiu da clínica de reumatologia com encaminhamento para psiquiatria. A médica disse que não sabia se ele tinha transtorno bipolar ou esquizofrenia. “Quando a psiquiatra me atendeu, ela me disse que muitos pacientes eram encaminhados para ela daquela clínica e que tanto ela quanto a psicóloga que trabalhava na mesma unidade tinham consciência dos maus-tratos que nos davam ao negar nossa doença, negar nossa dor crônica, tentar transformá-la em uma doença psiquiátrica quando não é”, conta. Poucos dias depois, durante uma consulta de clínica médica, após negar a existência da fibromialgia como doença, o médico perguntou como ela estava se sentindo. “Eu disse a ele que estava me sentindo bem, ele não acreditou no que eu respondi e perguntou ao meu marido, que estava comigo. Meu marido respondeu que eu não tinha problemas de humor. “Bem, mesmo assim ele me receitou um antidepressivo”.
Mari é presidente da Associação de Pessoas com Encefalomielite Miálgica. Ela sabe que não é a única pessoa que sofre de dor crônica que sai com esse tipo de receita em mãos. Doenças que causam dor crônica são mais prevalentes entre mulheres. Ela nos convida a conectar os pontos, em uma sociedade onde “histérica” ou “louca” é um termo frequentemente associado às mulheres. “É muito comum, ouso dizer que é a norma. Não há teste diagnóstico que detecte dor crônica, e quando os pacientes, a maioria mulheres, vão aos consultórios médicos, eles não acreditam em nós. Eles acham que estamos inventando ou que temos algum problema de saúde mental, e saem com uma receita de antidepressivos ou até mesmo medicamentos ansiolíticos", ela explica.
Os números mostram que o consumo de antidepressivos, ansiolíticos e hipnóticos é duas vezes maior nas mulheres do que nos homens (entre 1,5 e 3 vezes mais) em doses diárias por 1.000 habitantes. Isso se reflete no relatório sobre Consumo de Antidepressivos, Ansiolíticos, Hipnóticos e Sedativos do Sistema Nacional de Saúde de março de 2024, para um país que é o maior consumidor mundial de benzodiazepínicos. Para os especialistas consultados para este relatório, as razões para essa desigualdade no consumo são multifatoriais.
Para começar, o psiquiatra e membro da Fair Access to Medicine Association, Fernando Lamata, explica que a prevalência de pessoas diagnosticadas com sintomas de ansiedade é duas vezes maior em mulheres do que em homens, e a prevalência de depressão é mais que o dobro em mulheres do que em homens. “No Relatório do Sistema Nacional de Saúde de 2023, no registro de Atenção Primária, 37% das mulheres foram diagnosticadas com problemas de saúde mental, em comparação com 31% dos homens”, descreve Lamata.
Por trás disso, as mulheres têm piores condições de vida que as fazem sofrer maior sofrimento psicológico devido à discriminação e à violência que sofrem em sociedades patriarcais e capitalistas como a nossa, explica Maite Campo Iparragirre, pesquisadora em Saúde Pública e membro do grupo de pesquisa OPIK da Universidade do País Basco. Uma das linhas de pesquisa desta equipe é desigualdades de gênero, saúde mental e medicalização. Suas análises mostram que a pior saúde mental das mulheres não é a única variável que explica seu alto consumo de drogas psicotrópicas.
“Estamos testemunhando uma medicalização da vida cotidiana que não está livre de preconceito de gênero. No grupo, investigamos os fatores por trás dessa medicalização da vida das mulheres. Há um preconceito de gênero no diagnóstico de doenças, assim como na pesquisa e no tratamento", diz Campo, que fala de uma ciência androcêntrica, já que as mulheres foram historicamente excluídas do estudo da medicina.
"Devido a esse androcentrismo e à falta de pesquisas sobre os sintomas específicos de doenças em mulheres, como é o caso da fibromialgia, quando a medicina se depara com sintomas que não podem ser explicados e não têm base orgânica, ela faz com que esses sintomas sejam classificados como sintomas psicossomáticos, facilitando sua medicalização por meio de psicofármacos", explica a pesquisadora.
Na pesquisa de seu grupo, Desigualdade de Gênero e Medicalização da Saúde Mental, eles mostram que entre os principais fatores identificados que podem explicar as desigualdades de gênero nos diagnósticos de depressão ou ansiedade e na prescrição de medicamentos psicotrópicos, o primeiro é a subordinação material e simbólica das mulheres, ou seja, como observado anteriormente neste relatório, o "patriarcado".
O segundo seria o papel das ciências “psicológicas” na patologização do feminino. Maite Campo explica que, devido às exigências de gênero, as mulheres tendem a expressar problemas emocionais com mais facilidade "por isso, mais problemas de saúde mental acabam no consultório médico no caso das mulheres e a linguagem que usamos é mais parecida com os sintomas descritos para diagnósticos clínicos de ansiedade e depressão, de modo que as mulheres são diagnosticadas com mais frequência e são medicalizadas com mais frequência", explica a pesquisadora com base em outro de seus artigos.
Mas, além dos erros de diagnóstico e quando o sofrimento psicológico é agudo, qual o propósito de prescrever esses medicamentos? Fernando Lamata alerta: "É importante lembrar que a maioria dos psicotrópicos não tem efeitos específicos em uma função mental específica. O efeito pode ser diferente para pessoas diferentes. Só porque um medicamento é rotulado como antidepressivo não significa que foi comprovado que ele reduz a depressão. Muitos medicamentos chamados antidepressivos por empresas farmacêuticas não demonstraram ter um efeito maior do que um placebo. E eles sempre têm efeitos colaterais, alguns deles adversos".
E como esses riscos aumentam nas mulheres? Para Patricia Martínez Redondo, educadora social especializada em perspectiva de gênero e dependências, existe um alto risco de abuso de substâncias, agravado pela normalização da imagem de mulheres que usam substâncias como benzodiazepínicos na sociedade. “É a única droga que as mulheres consomem mais que os homens ao longo da vida. Os ansiolíticos entram em suas vidas cedo e, aos 14 anos, já há evidências de que eles os estão usando. É a única droga vista como normal entre as mulheres, não recebe sanções sociais, mesmo pelo uso excessivo", alerta.
Martínez Redondo admite que esses medicamentos psicotrópicos podem ser uma ajuda temporária, mas não podem ser algo que dure anos. “Temos mulheres que usam há 15 anos, com todas as consequências que isso tem em nível orgânico. Ela afeta as conexões neurais no cérebro e, por fim, afeta a produção hormonal do corpo. Muitos desses medicamentos aumentam a liberação de hormônios que promovem o bem-estar, e é por isso que é tão difícil parar de tomá-los mais tarde", acrescenta.
Por outro lado, especialistas alertam para o perigo de fornecer uma solução individual para um problema coletivo. Alicia Díaz Revilla, médica de família do Centro de Saúde San Juan de la Cruz (Pozuelo, Madri) e membro do Grupo de Trabalho de Atenção à Mulher do SoMaMFyC, acredita que "as pílulas" acabam representando "uma solução individual para os desequilíbrios e problemas que se originam na forma como estruturamos nossa convivência".
“Possivelmente, mudanças estruturais nos setores público e privado que expandam os direitos das mulheres, eliminando a disparidade salarial, reconhecendo o trabalho doméstico, compartilhando os cuidados, erradicando a violência de gênero e empoderando as mulheres, melhorariam sua saúde. É demonstrável que em países onde a diferença de gênero é menor, há menos desigualdades nos diagnósticos de depressão entre a população”, descreve Díaz.
Martínez Redondo se concentra na prescrição de medicamentos psicotrópicos para mulheres vítimas de violência de gênero e que também sofrem sofrimento psicológico. “É absurdo que seja considerado patológico, como se tivesse surgido do nada. Medicar o sintoma e manter a mulher nessas condições de vida não faz sentido. Devemos apoiá-la para que ela possa mudar suas condições de vida e escapar da situação violenta em que se encontra", acrescentou.
Neus Carrilero Carrió é ex-pesquisador da Agência Catalã de Qualidade e Avaliação em Saúde (AQuAS) e atualmente é Coordenador de Pesquisa em Atenção Primária no Parque Sanitário Pere Virgili. Enfatiza a importância das terapias como alternativa à medicalização dos problemas de saúde mental nas mulheres. E ainda mais quando, ele alerta, processos naturais como o luto ou a menopausa estão sendo medicalizados.
“A menopausa é acompanhada de insônia, os benzodiazepínicos não devem ser a primeira escolha de tratamento; Aplicar diretrizes de sonhos ou recorrer a sessões de grupo sobre bem-estar emocional seria a alternativa desejável”, diz Carrilero, que destaca o trabalho do Referente de Bem-estar Emocional, uma figura, sediada nos centros de saúde da Catalunha, que organiza sessões de grupo para ajudar a pessoa a ser ativa em sua patologia. Existem grupos de luto, grupos para tratar ansiedade ou insônia, que ajudam “o paciente a se tornar fortalecido e a se tornar uma parte ativa da solução”.
O psiquiatra Fernando Lamata complementa esta visão: “os medicamentos podem ser úteis como complemento de outras intervenções que deveriam ser fundamentais: psicoterapia, intervenções sociais, terapia familiar, prevenção de riscos, promoção da saúde mental... Mais palavras e menos comprimidos. No entanto, do financiamento público para saúde mental na Espanha, quase 50% é gasto em medicamentos", conclui.
