10 Dezembro 2024
A reportagem é publicada por Religión Digital, 06-12-2024.
O arcebispo de Argel, Dom Jean-Paul Vesco, receberá neste sábado o barrete cardinalício do Papa Francisco, uma “honra” que recebe como argelino, nacionalidade que obteve no ano passado, afirmou em entrevista à EFE antes de comparecer ao consistório dos 21 novos cardeais.
Franco-argelino, de 62 anos, ele é responsável por uma “pequena” Igreja numa sociedade muçulmana onde se sente “arcebispo deste país, onde argelinos, argelinas, muçulmanos sem se converterem ao cristianismo, simplesmente para que possamos viver juntos como irmãos e irmãs que acreditam em um só Deus”.
Recebeu a nomeação de cardeal como uma “grande honra e sorte” depois que o presidente argelino, Abdelmajid Tebboune, lhe concedeu a nacionalidade: “As duas distinções estão relacionadas. É evidentemente como argelino que recebo esta nomeação”, declarou na sede do arcebispado da capital argelina.
Ele admite que isso o surpreendeu, “porque a Igreja da Argélia não está entre as grandes metrópoles cristãs ou aquelas com maioria cristã. É a marca pessoal do Papa Francisco.
“A liberdade de culto é garantida pela Constituição argelina e, no terreno, podemos praticar absolutamente a nossa religião”, disse Vesco, que é um frade dominicano e que até 2021 chefiou a diocese de Oran. “A atividade da Igreja na Argélia não é dirigida ao culto cristão, mas à sociedade. Uma Igreja cidadã”, explicou sobre a sua estada no país do Magreb, onde a grande maioria da comunidade cristã na Argélia é estrangeira.
Esta presença católica, diz Vesco, continuou durante 60 anos, com a independência da Argélia da França em 1962, quando o Cardeal Léon-Étienne Duval, de nacionalidade francesa, “pensou que havia espaço para uma Igreja cristã”. “Um testemunho de que podemos viver juntos, irmãos e irmãs, de religiões diferentes, sem fazer proselitismo”, afirma.
“A missão de um sacerdote não é desviar um muçulmano da sua fé, a missão de um sacerdote é estar a serviço dos cristãos e eu me sinto como arcebispo deste país, argelinos, muçulmanos sem se converterem ao cristianismo. Importante”, diz ele.
Vesco regressará à Argélia na próxima segunda-feira e passará o Natal num país estranho a essas celebrações do mundo cristão, mas com uma singularidade, que a rádio argelina 3 transmitirá a missa que organizam todos os dias 25 de dezembro. “Uma particularidade da Argélia e uma bela experiência”, sublinhou Vesco.
Sobre a cessação das atividades da Caritas Argélia, serviço humanitário ligado à Igreja Católica, Vesco disse que “a situação já acabou” e manteve um encontro “honrado” com Tebboune no mês passado.
Preocupado com o momento difícil do mundo, considera que “a humanidade não sabe muito bem para onde vai”. Por isso, propõe que “todos os religiosos estejam juntos e anseiem pela esperança”.
Referindo-se à Palestina, onde viveu antes de se estabelecer no país do Magreb em 2002, considera que “aqueles que afirmam que essa terra (santa) por motivos religiosos exploram a religião e a Bíblia”.
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