A Unidade de Arqueologia da Administração Civil de Israel anunciou na quarta-feira, 11 de janeiro, a descoberta de uma igreja bizantina com pisos de mosaicos do século VI localizada na cidade histórica de Jericó. O prédio tem 250 metros quadrados, um dos maiores locais de culto cristão da época.

A reportagem é de Edelberto Behs, jornalista.

A nave da igreja está quase totalmente preservada e é coberta por mosaico representando tranças de videira e figuras de animais, noticiou o The Times of Israel. A Administração Civil, que supervisiona locais históricos na Judeia e Samaria, informou que a igreja foi construída com materiais estranhos à área, incluindo mármore e pedra de betume preto, materiais de difícil transporte.

A área onde a igreja está localizada sofreu um grande terremoto em 749 d.C., mas ela foi abandonada, provavelmente, antes do fenômeno natural. As ruínas do templo serão expostas no Museu do Bom Samaritano, junto com os mosaicos. O museu está localizado perto Ma’ale Adumim, na Cisjordânia.

Jovens estudantes participam da escavação da Igreja Bizantina. (Foto: Assaf Peretz | Israel Antiquities Authority)

Jericó é mencionada na Bíblia como a cidade conquistada pelos israelitas sob a liderança de Josué em caminho à terra prometida. A muralha de Jericó foi destruída pelos israelitas quando caminharam ao seu redor por sete dias carregando a Arca da Aliança. Jericó é um dos sítios arqueológicos mais importantes do Oriente Médio.

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