04 Agosto 2026
Toda semana, Bill Guelker, de 78 anos, viaja 48 quilômetros (ida e volta) para assistir a uma missa latina antiga celebrada na floresta por um padre aposentado.
A reportagem é de Aleja Hertzler-McCain, publicada por National Catholic Reporter, 02-08-2026.
Antes da publicação da Traditionis Custodes, diretriz de 2021 do Papa Francisco que restringiu a liturgia antiga, Guelker frequentava a paróquia Little Flower em St. Louis, Missouri, mas essa missa foi cancelada, disse ele.
Para ele, permanecer onde estava não era uma opção depois que a Little Flower adotou a liturgia em inglês, mais contemporânea, aprovada após o Concílio Vaticano II da década de 1960, que visava modernizar a igreja.
"Aceito que seja uma missa válida, mas é uma missa lamentável", disse Guelker, que afirmou frequentar a missa em latim mais antiga não por nostalgia, mas porque o texto é "muito melhor e muito mais útil para a compreensão dos sacramentos".
Guelker é um dos mais de um milhão de católicos nos EUA que frequentam a missa em latim tradicional todas as semanas, de acordo com uma pesquisa do Pew Research Center de 2025, que constatou que 2% dos católicos nos EUA participam dessa liturgia, também conhecida como missa em latim tradicional, semanalmente.
Católicos como Guelker superam obstáculos consideráveis e a desaprovação da hierarquia católica para participar da Missa Tridentina, muitas vezes inspirados por sua devoção à tradição. A Missa Tridentina tem uma estrutura diferente e textos diferentes para algumas orações. É celebrada em latim com o sacerdote de costas para os fiéis.
Francisco orientou os bispos a supervisionarem pessoalmente e restringirem a liturgia tradicional a algumas poucas igrejas selecionadas, principalmente porque estava preocupado com a rejeição, por parte dos fiéis, das reformas modernizadoras do Vaticano II, que incluíam a missa celebrada nas línguas vernáculas locais e a declaração de que todas as pessoas merecem liberdade religiosa, livres de coerção, em vez de serem pressionadas a seguir o catolicismo. Com um novo papa e um recente cisma provocado por um grupo tradicionalista, alguns católicos esperavam que houvesse uma oportunidade para a expansão da missa em latim.
Mas, em uma entrevista divulgada em 29 de julho, após várias semanas de vozes nos EUA pedindo maior acesso à liturgia latina antiga para reconduzir a Igreja à unidade, o cardeal que lidera o escritório de liturgia do Vaticano afirmou que o Papa Leão XIV não ampliaria o acesso à missa latina antiga.
O cardeal Arthur Roche, prefeito do Dicastério para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos, disse ao The Tablet: "Não, o Papa Leão XIV não vai mudar a Traditionis Custodes, e não vai voltar ao Summorum Pontificum", referindo-se ao ensinamento do Papa Bento XVI de 2007, que havia ampliado o acesso à Missa em latim.
Nas semanas anteriores, aliados da comunidade da Missa Tridentina haviam reivindicado maior acesso após o recente cisma provocado pela ordenação de quatro bispos sem aprovação papal pela Fraternidade Sacerdotal São Pio X (FSSPX), de orientação ultratradicionalista. O Vaticano anunciou em 2 de julho a excomunhão de bispos, padres e todos os leigos católicos que "aderem formalmente" ao grupo.
Em um podcast divulgado em 28 de julho, dom Alexander Sample, arcebispo de Portland, Oregon, disse que já havia alertado o Vaticano, em um comunicado enviado antes das restrições de 2021: "Se vocês querem ver divisão, imponham mais restrições a essa missa dentro da Igreja."
O arcebispo de São Francisco, dom Salvatore Cordileone, que há muito defende o revigoramento de tradições que, segundo ele, tornarão a liturgia mais reverente e bela, escreveu no X em 10 de julho que "um acesso mais fácil à forma tradicional da Missa" e um "diálogo sincero e honesto" ajudariam a lidar com uma "crescente falta de confiança" que se manifestou nas ordenações da FSSPX e, em última análise, ajudariam os fiéis a encontrar "alimento espiritual" em comunhão com Roma.
Ainda assim, muitos bispos dos EUA não estão se apressando em implementar a proposta de Cordileone. Muitos bispos que têm capelas da FSSPX dentro dos limites de suas dioceses emitiram recentemente cartas alertando os fiéis para não correrem o risco de excomunhão ao participarem dos sacramentos "ilícitos" da FSSPX. As cartas também os asseguravam de que são bem-vindos nas igrejas católicas em comunhão com Roma, mas apenas alguns bispos indicaram aos frequentadores da FSSPX as missas em latim mais antigas em suas dioceses.
Uma exceção notável foi o presidente da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA, dom Paul Coakley, de Oklahoma City, que muitas vezes é considerado, assim como Sample e Cordileone, como pertencente à ala relativamente mais conservadora da conferência.
Mas muitos bispos passaram os últimos cinco anos restringindo a missa latina tradicional em suas dioceses, seguindo a orientação da Traditionis Custodes de Francisco.
Em Charlotte, Carolina do Norte, dom Michael Martin aludiu a essas preocupações em sua própria carta. Ela incluía uma seção de perguntas frequentes que afirmava que os católicos devem aceitar o Vaticano II e a Missa que veio depois, ao mesmo tempo que assegurava aos ex-participantes da FSSPX que eles não seriam "julgados ou tratados com severidade" ao buscarem a comunhão com Roma. Martin enfrentou críticas no ano passado por restringir a Missa Tridentina de quatro paróquias para apenas uma.
A FSSPX, que afirma ter aproximadamente 25 mil leigos frequentando suas capelas nos EUA, representa apenas uma fração dos católicos americanos que participam da Missa Tridentina. Na pesquisa do Pew Research Center, 13% dos católicos americanos disseram ter participado da liturgia pré-Vaticano II pelo menos uma vez nos últimos cinco anos.
Guelker, que agora administra um site dedicado a recursos para a liturgia chamado extraordinaryform.org, cresceu antes do Concílio Vaticano II frequentando a Missa Tridentina — até duas vezes por dia na escola primária. Mas quando a nova Missa foi introduzida, às vezes chamada de Novus Ordo, ele nunca se adaptou. "Tentei por dois anos me acostumar com o Novus Ordo, mas eu só chegava em casa com raiva, então parei de ir à Missa e à confissão por cerca de 15 anos", disse ele.
Agora ele entende aquele período anterior ao reencontro com a Missa Latina em 1985, por meio de uma citação de São João Henrique Newman que alertava contra a mudança da liturgia porque, para muitas pessoas, "sua fé não suportaria uma mudança". Guelker disse: "Foi exatamente isso que aconteceu comigo".
Hoje em dia, muitos frequentadores da Missa Tridentina não mantêm a tradição desde a infância. Max Bonici, um advogado de 41 anos da Diocese de Arlington, Virgínia, foi inspirado pelo então Papa Bento XVI, ainda na faculdade, a se dedicar à Missa Tridentina.
O ensinamento de Bento XVI na Summorum Pontificum de 2007 ajudou Bonici a superar o que era "difícil" na Missa Latina antiga e a "sentir essa conexão com os tempos".
"Isso me deu uma estrutura para aprofundar minha vida de oração e minha leitura da Bíblia. Comecei a viver a vida litúrgica naturalmente, frequentando a missa tradicional em latim", disse Bonici, que anteriormente participava da liturgia em latim após o Concílio Vaticano II.
Bonici frequenta sua paróquia local na Diocese de Arlington, onde os paroquianos podem — e de fato o fazem — assistir tanto à missa pré-Vaticano II quanto à missa pós-Vaticano II. Ele prefere a missa em latim, mais antiga, mas participa da liturgia mais recente, que, segundo ele, é celebrada "com reverência", se for mais conveniente para sua agenda.
"Temos uma grande união, paz, amizade e caridade em nossa paróquia, apesar de todos os diferentes tipos de missas. É o mesmo altar, a mesma Eucaristia, o mesmo padre", disse Bonici. "Acho que era exatamente isso que o Papa Bento XVI queria transmitir."
Ainda assim, ele considera a Traditionis Custodes "um grave erro". Bonici questionou se sua história seria diferente caso tivesse sido "expulso" de sua paróquia após a aprovação das restrições.
"Espero que as pessoas que fazem as coisas de maneira muito diferente de mim", disse Bonici, referindo-se aos católicos que preferem estilos de culto mais contemporâneos, "nunca sejam tratadas tão mal quanto as pessoas que querem a missa tradicional em latim foram tratadas."
O bispo de Bonici, Michael Burbidge, incentivou as pessoas "ligadas" à FSSPX a frequentarem a missa em latim tradicional em qualquer um dos oito locais onde ela é celebrada na diocese.
Embora tenha dito que não estava familiarizado com os "problemas internos" da FSSPX, Bonici afirmou que Cordileone tinha "boas ideias". Ele disse: "Os bispos perdem credibilidade se forem vistos como impedindo as pessoas de irem à missa, impedindo as pessoas de rezarem".
Guelker concordou que Cordileone estava "absolutamente correto". Ele explicou que, em sua opinião, para o fiel leigo comum, a teologia por trás do Vaticano II não é o ponto crucial da questão.
"A maioria das pessoas que frequentam a Missa Tridentina hoje em dia não sabe ou não se importa com o que diz o Vaticano II", disse Guelker. "Não é uma motivação para elas."
Massimo Introvigne, um sociólogo que entrevistou o fundador da FSSPX, disse ao Catholic News Service que o fundador, o arcebispo Marcel Lefebvre, lhe havia dito que, mesmo que a liturgia pré-Vaticano II tivesse sido restaurada, suas principais preocupações se concentravam no ensinamento do Vaticano II sobre a liberdade religiosa e na iniciativa da Igreja Católica de cooperar com outras religiões.
"Acredito que um ponto crucial aqui é que eles querem que o papa concorde com eles que as outras religiões são 'obra do diabo'", disse Introvigne ao Catholic News Service, e que a atividade pública de fiéis não católicos "deveria ser proibida pelo Estado".
Peter Kwasniewski, ex-líder do Wyoming Catholic College, onde lecionava teologia e música, disse à RNS que, embora acreditasse que o acesso ampliado à Missa em latim ajudaria a satisfazer a sede por uma "liturgia mais rica e reverente", isso não seria suficiente para trazer os fiéis da FSSPX de volta à comunhão com Roma.
"Devemos lembrar que aqueles que frequentam a FSSPX buscam uma vida paroquial totalmente tradicional — todos os sacramentos, não apenas a Missa, além da pregação ortodoxa e do catecismo", disse Kwasniewski, que agora escreve uma coluna chamada "Tradição e Sanidade". Ele continuou em um e-mail para a RNS: "Parece-me que as dioceses realmente precisariam oferecer tudo isso para atender às necessidades legítimas das almas sedentas por tradição".
Ele pediu que Leão XIV revogasse a Traditionis Custodes e que os bispos convidassem grupos tradicionalistas para suas dioceses. "O medo e o ceticismo em relação à tradição devem acabar. Essa não é uma atitude ou mentalidade católica, e sua persistência só prejudica a missão da Igreja", disse Kwasniewski.
Resta saber se Leão cumprirá a palavra de Roche, mas alguns católicos viram um sinal na nomeação de Cordileone para o mais alto tribunal do Vaticano em 25 de julho, juntamente com outros canonistas que se mostraram abertos aos tradicionalistas. Contudo, Francisco também nomeou críticos tradicionalistas para o tribunal, mantendo as restrições que têm pesado sobre os frequentadores da missa em latim.
Assim como outros frequentadores da antiga Missa Latina, Kwasniewski argumentou que a liturgia cria unidade e que participar dela havia sido pessoalmente "transformador". A liturgia "despertou minha admiração, multiplicou minhas perguntas, saciou uma sede contemplativa que eu mal sabia que existia, mergulhou-me em uma das maiores fontes de teologia e espiritualidade — de repente, muitas coisas que eu havia lido dos grandes santos começaram a fazer sentido, porque eu estava reconectado com o rito que eles praticavam", escreveu ele.
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