29 Julho 2026
Em resposta às preocupações com a inflação, o prefeito anunciou a abertura de cinco lojas entre 2027 e 2029. Concorrentes afirmam que isso levará muitas empresas à falência.
A reportagem é de Luís Doncel, publicada por El País, 28-07-2026.
Fazer compras no supermercado em Nova York com um orçamento apertado é um pesadelo. Um passeio por qualquer loja no Upper West Side basta para perceber que uma nota de 10 dólares só compra uma dúzia de ovos ou uma barra de chocolate; e que com 7 ou 8 dólares você consegue comprar meio quilo de peito de frango ou um pacote com quatro iogurtes. Um relatório da Prefeitura do ano passado estimou que os preços dos alimentos aumentaram 56% na última década, 10% acima da média dos EUA.
Zohran Mamdani, que chegou ao poder este ano prometendo ajudar as famílias com dificuldades financeiras, acaba de apresentar sua resposta a essa promessa: supermercados públicos com gestão privada, oferecendo alimentos mais baratos, com descontos de até 30% em alguns produtos. Mas a solução não agradou a todos.
As críticas não se concentraram no fato de que os cinco supermercados que a cidade planeja abrir (um em cada distrito: Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx e Staten Island) mal serão suficientes para atender uma população de 8,5 milhões. Tampouco se concentraram no fato de que os nova-iorquinos terão que esperar anos para fazer compras nesses paraísos de consumo acessível. O primeiro supermercado, no Bronx, tem previsão de inauguração para o fim do ano que vem. Nem todos estarão em funcionamento até 2029, o fim do atual governo. A principal queixa vem dos pequenos empresários, que denunciam a concorrência desleal, especialmente daqueles mais próximos dos novos supermercados estatais. Eles afirmam que não conseguirão sobreviver diante de um concorrente subsidiado pelo governo.
A ideia é criar uma cesta básica de itens alimentícios do dia a dia — frutas e verduras frescas, carne, peixe, frutos do mar e laticínios — com preços 30% mais baixos do que em outros supermercados. Esses preços fixos mensais serão aplicados a todos os clientes, independentemente da renda. Todos os outros produtos serão oferecidos a preços de mercado. A Prefeitura construirá os supermercados e isentará os operadores do pagamento de aluguel e de certos impostos. Também fornecerá auxílio financeiro para ajudar a financiar os descontos.
“Não haverá flutuações semanais de preços nem surpresas desagradáveis no caixa”, disse Mamdani na segunda-feira, durante o lançamento do programa. A Câmara Municipal estima que essas lojas reduzirão a conta média do cliente em 15%, o que equivale a cerca de US$ 90 por mês ou quase US$ 1.000 por ano.
Com essas lojas, o primeiro prefeito socialista de Nova York está cumprindo uma de suas promessas de campanha. Ele faz isso após conquistar outra vitória ao congelar o aluguel de um milhão de apartamentos com aluguel controlado. Enquanto os proprietários protestaram na época, desta vez são os varejistas que protestam, acreditando que a iniciativa inovadora pode levá-los à falência. Eles argumentam que suas margens de lucro são muito pequenas — geralmente em torno de 1% — e que enfrentam custos muito altos com aluguel, matéria-prima e seguro.
“[As novas lojas] vão competir diretamente com pequenos comércios e supermercados que já operam há anos”, afirma Francisco Marte, fundador do Grupo de Pequenos Negócios e Mercearias, uma organização que representa pequenos mercados. Marte acredita que seria muito mais eficaz se a Câmara Municipal destinasse esses recursos a empresas locais, que poderiam então repassar os descontos aos consumidores. “Poderíamos cumprir a promessa”, conclui.
A resposta de Mamdani é que sua administração já opera alguns mercados subsidiados e que estes não prejudicaram os negócios locais. "Em bairros tão densamente povoados, há mercado para as lojas existentes e para a Prefeitura", disse o prefeito na segunda-feira. Segundo suas estimativas, mais de 65 mil pessoas moram a 10 minutos do supermercado que planejam abrir em Manhattan, e mais de 150 mil a 10 minutos do supermercado no Bronx.
Riscos
Alguns economistas temem que os contribuintes acabem absorvendo os prejuízos desses supermercados públicos e até mesmo que, se algumas das lojas existentes fecharem, os preços no mercado aberto subam. Apesar das críticas, não há dúvida de que essa iniciativa ajuda a aliviar um problema crescente de pobreza nesta cidade emblemática do capitalismo. O Relatório de Monitoramento da Pobreza, apresentado no ano passado pela ONG Robin Hood e pela Universidade Columbia, indicou que cerca de 40% das famílias nova-iorquinas não conseguiam arcar com o custo semanal da alimentação e que um em cada três adultos não tinha dinheiro suficiente para comprar mantimentos.
Mamdani também está lançando seus supermercados públicos em um momento em que o alto custo de vida volta a ser o centro do debate nos Estados Unidos. Será uma das questões-chave nas eleições de meio de mandato que ocorrerão em novembro próximo.
Um dos motivos para a vitória de Donald Trump em 2024 foi a inflação extremamente alta que as famílias americanas enfrentaram durante a presidência do democrata Joe Biden. Os preços dispararam, impulsionados por choques como a pandemia do coronavírus e a guerra na Ucrânia. E, embora os números tenham melhorado no final de seu mandato, Biden e sua vice-presidente e candidata à presidência, Kamala Harris, nunca conseguiram se livrar do rótulo de "reis da inflação".
Trump venceu a eleição presidencial prometendo resolver todos esses problemas. Mas o conflito Irã-Contras e as tensões resultantes nos mercados de energia fizeram os preços subirem novamente. Embora a situação tenha melhorado um pouco em junho graças ao cessar-fogo com Teerã, que agora entrou em colapso, os preços subiram 4,2% em maio em comparação com os meses anteriores, a maior taxa em três anos.
Enquanto as famílias americanas viam suas despesas aumentarem, tinham que ouvir o presidente dizer coisas como "Eu adoro a inflação" na Casa Branca. Mamdani, por sua vez, decidiu apostar alto em um projeto arriscado que pode não ser útil para a maioria dos nova-iorquinos da classe trabalhadora. Mas, pelo menos por enquanto, ele conseguiu cultivar a imagem de alguém que se importa com eles.
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