14 Julho 2026
Após os terremotos que deixaram quase 4.500 mortos, muitos moradores de La Guaira questionam a qualidade das moradias sociais construídas pelo governo de Hugo Chávez.
A reportagem é de Tom Phillips e Clavel Rangel, publicada por The Guardian e reproduzida por El Diario, 13-07-2026. A tradução é de Francisco de Zárate.
No conjunto habitacional social e antigo reduto chavista OPPE 25 (sigla para Escritório Presidencial de Planos e Projetos Especiais), os alicerces da revolução bolivariana já estavam abalados antes que dois poderosos terremotos os reduzissem a um caos de concreto e vidas destruídas.
Gabriel González tem 45 anos e é operário da construção civil. Ele ainda se lembra da alegria que sentiu ao receber as chaves de seu novo apartamento em 2013, em um dos prédios de 12 andares que o Comandante Chávez havia mandado construir em uma área nobre da cidade turística de Caraballeda. Quando recebeu as chaves de sua nova casa, perto da praia, González morava em um abrigo de emergência havia dois anos, depois de perder sua casa anterior em deslizamentos de terra mortais. “Foi maravilhoso”, recorda González, que durante anos foi um orgulhoso apoiador do PSUV (o partido socialista criado por Chávez). “O governo Chávez ajudou muito os pobres; todos estavam com Chávez naquela época.”
Mas o líder venezuelano morreu pouco depois de González se mudar para a OPPE 25, e seus sentimentos em relação ao governo, e os de muitos de seus vizinhos, começaram a azedar. Esse descontentamento generalizado foi exacerbado por anos de pobreza, hiperinflação e migração sob o regime autoritário de Nicolás Maduro, sucessor de Chávez. “Infelizmente, tornou-se uma ditadura”, diz González, cujos irmãos tiveram que emigrar para o Brasil e os Estados Unidos. “Todos por aqui diziam que a Revolução Bolivariana havia acabado, que as coisas não eram mais as mesmas.”
Um golpe para a reputação já abalada do chavismo
O golpe final veio com os dois terremotos que devastaram a costa norte da Venezuela em junho, expondo as ruínas da revolução, enquanto os herdeiros de Chávez lutam para responder a uma catástrofe para a qual parecem despreparados. “Não temos governo”, lamenta González numa manhã recente ao lado de uma tenda doada. É ali que ele dorme, num campo de golfe perto de sua casa, que foi completamente destruída. Duas semanas se passaram desde o desastre, e seu filho de 22 anos, Daniel, e sua sogra, Esmeralda, ainda estão desaparecidos. Sua família permanece entre os escombros, aguardando notícias.
Assim como muitos outros moradores do estado de La Guaira, a área mais atingida pelo desastre, González critica a lenta resposta da presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez (que era vice-presidente até Donald Trump sequestrar Maduro em janeiro). “Infelizmente, não vi ninguém por aqui, não vi nenhum governador, não vi nenhum prefeito”, acrescenta. González e sua esposa, Rosa, passaram 24 horas soterrados sob os escombros do OPPE 25 antes de serem milagrosamente resgatados praticamente ilesos. O casal agora depende de equipes de ajuda humanitária e de fiéis que trazem cestas básicas e rezam com eles.
Quando González termina de falar, o pastor local Ismael Yarves abre uma Bíblia encadernada em camurça para ler o Salmo 46. As palavras contrastam fortemente com a resposta insignificante do governo. “Deus é a nossa esperança e fortaleza, auxílio sempre presente na angústia”, lê Yarves. “Portanto, não temeremos, ainda que a terra se mude e os montes se transportem para o meio dos mares.”
Um evento verdadeiramente extraordinário
Especialistas concordam que poucos países estariam totalmente preparados para a assombrosa ferocidade do desastre de 24 de junho: em menos de um minuto, dois terremotos de magnitudes 7,2 e 7,5 se sucederam, derrubando em questão de segundos grandes edifícios densamente povoados, como o OPPE 25.
“Foi um evento verdadeiramente extraordinário”, afirma Carlos Genatios, engenheiro civil e especialista em planejamento para desastres naturais. Na opinião de Genatios, que foi Ministro da Ciência e Tecnologia em 1999, após a ascensão de Chávez ao poder, a energia liberada pelos dois terremotos foi equivalente à de 240 bombas atômicas como a lançada sobre Hiroshima. “Foi muito pior do que o terremoto [de magnitude 7,0] no Haiti, considerado o pior desastre do século XXI”, explica Genatios, que se exilou após escrever artigos críticos ao regime de Maduro.
Apesar disso, Genatios acredita que o governo terá que responder pelas quase 4.500 pessoas que perderam a vida no desastre e pelas 17.000 que ficaram feridas. Por que construir prédios tão grandes em uma zona sísmica, com solo mole que tremia como gelatina durante os terremotos? Os conjuntos habitacionais populares como o OPPE 25 e outros imóveis de luxo próximos, que também desabaram, foram construídos adequadamente? Os materiais eram apropriados? Os códigos de construção rigorosos foram seguidos? Os governantes chavistas da Venezuela equiparam adequadamente os serviços sismológicos, de saúde e de emergência em antecipação a um desastre natural? Ou estavam distraídos pelo desejo de permanecer no poder?
Na opinião de Genatios, uma vez que a situação se acalme, uma investigação minuciosa deve ser encomendada para apurar responsabilidades. Ele está convencido de que os sucessivos governos poderiam ter salvado vidas se tivessem planejado melhor como lidar com esses desastres. "É impossível que não tenha havido vítimas, mas o número poderia ter sido muito menor", afirma.
“Presidente Delcy Rodríguez: por favor, nos ajude”
Na semana passada, a desolação pairava sobre as ruas ao redor do OPPE 25. Famílias desesperadas e sem dormir vasculhavam os escombros em busca de seus entes queridos em meio a uma paisagem apocalíptica de prédios de apartamentos desabados. Ocasionalmente, o trabalho era interrompido para observar as equipes de resgate, facilmente reconhecíveis por seus jalecos azuis e capacetes amarelos, extraindo corpos horrivelmente desfigurados dos destroços.
As famílias daqueles que foram soterrados pelos escombros escreveram pedidos de ajuda com tinta nas fachadas de suas casas. “Presidente Delcy Rodríguez: por favor, nos ajude, meu filho está aqui dentro”, dizia uma mensagem em um prédio de apartamentos a poucos quarteirões da OPPE 25.
Muitos sobreviventes relatam que, nas horas e dias cruciais que se seguiram à tragédia, a ajuda nunca chegou. Além da dor, há um sentimento generalizado de profunda indignação com a resposta lenta e inadequada das autoridades de Rodríguez. Civis tiveram que tomar a iniciativa, arregaçar as mangas e se cobrir de poeira para resgatar vítimas dos enormes montes de concreto, enquanto as forças de segurança permaneciam inertes, com armas em punho.
“Há mais fuzis aqui do que picaretas e pás, e o que precisamos são picaretas e pás”, lamenta Milagri Rodríguez Guanire, uma das quase oito milhões de pessoas que deixaram a Venezuela nos últimos anos. Após o terremoto, ela pegou um avião de volta do Chile para procurar sua mãe, Ymelda, entre os escombros da OPPE 25.
As paredes do complexo estão adornadas com propaganda que elogia o “gigante eterno”, Hugo Chávez, e seu sucessor, Nicolás Maduro, retratado em um mural como “Super Bigode”, um super-herói com “punho de ferro”. Mas a indignação com a resposta inadequada do governo exacerbou antigas queixas que vêm se acumulando há anos nos bairros operários, antigos bastiões de apoio ao regime.
Muitos expressam sua indignação e tristeza com o colapso da Venezuela. Após os anos de prosperidade petrolífera vivenciados pelo país sob o governo Chávez, a queda nos preços internacionais do petróleo bruto, a corrupção, a má gestão sob Maduro e as sanções paralisantes dos EUA contribuíram para mergulhar o país, apesar de sua riqueza em recursos energéticos, em uma das piores crises econômicas da história moderna.
“Uma grande porcaria, temos que nos livrar desses ratos”, diz Roberto Dupuy, um cozinheiro de 65 anos que perdeu a filha no desabamento de duas das sete torres do OPPE 25. As ruínas dos cinco edifícios restantes estão tão danificadas que também parecem prestes a desabar.
Outros moradores dos conjuntos habitacionais construídos por Chávez ao longo da costa caribenha de Caraballeda expressam indignação com a suspeita de que viviam em verdadeiras armadilhas mortais. Eles questionam a solidez estrutural de prédios mal construídos, com paredes finas de cimento, telhados com goteiras e elevadores quebrados. “Eram construções de má qualidade; por isso desabaram e mataram tanta gente”, afirma Marciel Edilberto Llarve, sogro de Gabriel González.
A casa de Llarve, no complexo OPPE 33, desabou junto com o prédio. Sua esposa permanece lá, soterrada sob os escombros. "Eles nos tiraram da pobreza da vida apenas para nos levar à riqueza da morte", diz Llarve. Para ele, mudar-se com a família de um barraco dilapidado na encosta para o prédio foi, sem que ele soubesse, como caminhar para a guilhotina. "Este prédio era feito de gelatina", afirma.
Silêncio por medo de represálias
Segundo González, muitos moradores do OPPE 25 ocultavam suas opiniões políticas para evitar serem denunciados por membros do comitê de bairro do Partido Socialista. Em uma Venezuela onde Maduro implementava medidas cada vez mais restritivas para sobreviver a sucessivas ondas de protestos e levantes, e até mesmo a uma tentativa de assassinato, ser denunciado às autoridades por suas opiniões políticas poderia significar perder benefícios sociais, o emprego ou a casa, ou até mesmo ser preso.
A cunhada de González, Yolife Llarve, relembra a euforia que muitos venezuelanos sentiram durante as eleições presidenciais de 2024, quando compareceram em massa às urnas na esperança de depor Maduro. “As pessoas estavam animadas, felizes, muitas pensavam que era o fim, até que os resultados foram anunciados, tínhamos certeza de que era isso mesmo”, diz ela. Os resultados deram a vitória a Maduro no que é amplamente considerado uma fraude eleitoral, onde o verdadeiro vencedor teria sido o movimento de oposição liderado por María Corina Machado, hoje exilada e ganhadora do Prêmio Nobel da Paz.
Após ser sequestrado por forças especiais americanas em uma operação dramática em 3 de janeiro, Nicolás Maduro está detido em uma prisão de Nova York. Um mural próximo ao prédio OPPE 25 retrata a declaração de Maduro durante sua audiência judicial dois dias após sua captura. “Sou inocente, sou um homem decente e continuo sendo o presidente do meu país”, diz o texto no mural, que foi parcialmente danificado por terremotos.
Após a captura de Maduro, Trump inesperadamente apoiou Rodríguez. Ele a chamou de "pessoa terrível" e disse que ela estava ajudando empresas petrolíferas e de mineração americanas a fazer negócios na Venezuela, país que até recentemente era o berço do anti-imperialismo e que muitos agora veem como um protetorado. Mas o futuro político da presidente interina é incerto, à medida que cresce a indignação com sua gestão dos terremotos. De acordo com uma pesquisa realizada após o desastre, 63% dos venezuelanos desaprovam Rodríguez e quase 50% consideram a realização de eleições mais urgente do que o início da reconstrução, embora alguns suspeitem que os terremotos diminuirão a pressão para a realização de novas eleições.
Rodríguez defende a resposta "incansável" de seu governo à catástrofe e atribui as críticas a uma conspiração maliciosa da mídia, tramada em "laboratórios" de propaganda. Para refutar a acusação de má construção nos principais empreendimentos habitacionais de Chávez, a presidente interina mudou o foco para os projetos imobiliários comerciais, afirmando que eles são responsáveis pela maioria dos prédios que desabaram.
Genatios acredita que os terremotos e suas consequências revelaram que “a revolução é uma mentira”. “O governo venezuelano é um fracasso absoluto, com apoio popular cada vez menor”, afirma. “A retórica revolucionária sobre ajudar os pobres é apenas uma fachada, completamente dissociada da realidade; não existe mais revolução, a única motivação é dinheiro e poder. Não há revolução, nada, ela não existe”, insiste.
“Acho que as pessoas já não aguentam mais; estamos lidando com essa praga há 27 anos”, diz Rodríguez Guanire, referindo-se ao chavismo. Na opinião dele, o governo vai cair mais cedo ou mais tarde. “Sinto que os terremotos foram como a caixa de Pandora, ou a gota d'água, para que todos finalmente entendessem que já chega do que está acontecendo na Venezuela”, acrescenta. Ele usa uma máscara branca para se proteger da poeira tóxica e do cheiro nauseante da morte enquanto procura pela mãe entre os escombros que bloqueiam a entrada de uma torre desabada do edifício OPPE 25.
Momentos depois, uma ambulância do governo para em frente ao OPPE 33. Eles foram notificados de que um sobrevivente foi encontrado preso sob 12 lajes de concreto. De um lado do veículo de emergência, há um adesivo de vinil com a imagem de um Maduro sorridente, cuja cabeça e rosto foram arrancados por vândalos. As ruínas dos prédios e da revolução de Chávez estão espalhadas ao redor.
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