14 Julho 2026
A morte do mexicano Lorenzo Salgado Araújo, baleado por um agente do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) em 7 de julho em Houston, interrompeu os planos do Secretário de Segurança Interna (DHS), Markwayne Mullin, de manter a agência fora dos holofotes da mídia. Esse assassinato trouxe de volta à atenção da mídia a imagem de agentes de imigração agindo brutalmente contra a população em sua missão de realizar a maior deportação da história, uma meta exigida pelo presidente Donald Trump no início de seu segundo mandato. A enxurrada de notícias após a morte do mexicano é uma exceção ao que havia ocorrido nos três meses anteriores, quando as atividades do ICE conseguiram evitar a atenção da mídia.
A reportagem é de Patrícia Caro, publicada por El País, 12-07-2026.
"Houve uma grande mudança. Mullin quer ficar longe dos holofotes da mídia e voltar a fazer as coisas como eram feitas antes. O ICE tentou atingir seus objetivos, mas de uma forma que não é pública. É mais uma reformulação da imagem do que uma mudança de política, porque ainda sabemos que o governo tem cotas para deter mais pessoas", diz Adriel Orozco, consultor jurídico sênior do American Immigration Council, uma organização que oferece assistência jurídica a imigrantes.
Os dados sobre detenções confirmam que, embora discretamente, as prisões aumentaram. Nos últimos dias de junho, os agentes federais dobraram o número de prisões em comparação com os meses anteriores, quando cerca de 1.000 prisões eram registradas diariamente. O jornal The New York Times noticiou que 10.000 pessoas foram detidas em um período de cinco dias. Consequentemente, a população nos centros de detenção do ICE aumentou em 4.000 pessoas, chegando a 63.000.
Dois funcionários que pediram anonimato confirmaram ao jornal que a cúpula do ICE recebeu instruções para garantir que o maior número possível de agentes trabalhasse sete dias por semana e que 80% de sua equipe participasse de operações de prisão.
Nos primeiros três meses de Mullin à frente do Departamento de Segurança Interna (DHS), as mudanças implementadas cumpriram seu propósito de dar continuidade à agenda anti-imigração de Trump de maneira mais discreta, bem distante das imagens dramáticas das operações do ICE que foram divulgadas quando sua antecessora, Kristi Noem, estava no comando. Em janeiro, dois americanos, Renee Good e Alex Pretti, foram mortos a tiros em Minneapolis por agentes de imigração enquanto participavam de manifestações.
O ex-senador de Oklahoma anunciou sua intenção de que a agência mantivesse um perfil discreto durante sua audiência de confirmação no Senado. As operações espetaculares realizadas após o envio de dezenas de agentes para várias cidades, como Los Angeles, Chicago, Nova Orleans e Minneapolis, onde cenas angustiantes mostravam agentes quebrando janelas de carros para retirar motoristas ou mulheres gritando por seus filhos do lado de fora de tribunais, não são mais exibidas.
O ICE agora prefere outros métodos: perseguir alvos específicos e receber pessoas que já estavam sob custódia das autoridades locais, mesmo que apenas por uma infração de trânsito.
"O público em geral não verá essas prisões na mídia; elas não aparecerão na televisão. Veremos mais casos como o de Salgado, em que alguém sai de casa para ir trabalhar e é parado por policiais que o procuram especificamente. Ao mesmo tempo, eles interrogam as pessoas que os acompanham, que também podem acabar sendo presas", continua Orozco.
No entanto, Salgado nem sequer era o alvo da ICE no dia em que foi baleado e morto. Após vários dias de vigilância, os agentes interceptaram seu veículo por engano; um erro que lhe custou a vida.
O aumento da discricionariedade não diminui a meta do governo de deportar um milhão de pessoas por ano, e Mullin confirmou em 6 de julho sua intenção de dar continuidade à agenda. "Continuaremos a cumprir o mandato do presidente Trump de DETER E DEPORTAR imigrantes ilegais. Estamos tornando a América SEGURA novamente. Se você está ilegalmente em nosso país, saia AGORA ou enfrentará deportação imediata", escreveu ele em sua conta no LinkedIn.
De olho nas eleições
Mullin chegou ao Departamento de Segurança Interna (DHS) com a missão de melhorar a imagem de um departamento desacreditado após as mortes de Renée Good e Alex Pretti pelas mãos de agentes de imigração em Minneapolis. As táticas agressivas usadas contra detidos e manifestantes que protestavam contra as operações de imigração alimentaram um descontentamento público generalizado, uma situação particularmente inconveniente num momento em que os republicanos disputam o controle do Congresso nas eleições de meio de mandato, que serão realizadas em novembro.
As pesquisas mostraram que a maioria da população não aprovava a forma como a política de imigração foi conduzida e que muitos eleitores que apoiaram Trump em 2024, especialmente na comunidade latina, não planejavam fazê-lo novamente.
Mullin reverteu algumas das decisões mais controversas de seu antecessor. O secretário suspendeu os planos de converter armazéns em centros de detenção do ICE, descartando assim um elemento-chave do plano de Noem para expandir a capacidade de detenção.
O governo confirmou às autoridades de Social Circle, Geórgia; Romulus, Michigan; e Tremont e Hamburg, Pensilvânia, que abandonou os planos de instalar tais centros de detenção nessas cidades. O governo federal gastou mais de US$ 1 bilhão na aquisição de 11 armazéns para convertê-los em centros de detenção. Autoridades federais planejam se desfazer de sete deles, seja transferindo-os para outras agências federais ou vendendo-os.
O que permanece incerto é se as mudanças nos planos dos centros de detenção irão melhorar as condições naqueles que já estão em funcionamento. As queixas sobre instalações insalubres, falta de assistência médica, alimentação inadequada e maus-tratos por parte dos funcionários não cessaram. Nem as mortes sob custódia.
Até agora, neste ano, incluindo o período de gestão de Mullin, 21 pessoas morreram em instalações do ICE. Este ano está a caminho de ultrapassar as 33 mortes registadas em 2025, o número mais elevado em mais de duas décadas.
Mais treinamento, mas a mesma cultura
O secretário do Departamento de Segurança Interna (DHS) também reverteu a redução no tempo de treinamento dos agentes, aprovada por Noem para aumentar o recrutamento do ICE. Mullin anunciou que, a partir de 1º de julho, o programa de treinamento anterior seria restabelecido. Noem havia aprovado um programa de treinamento de seis a oito semanas, em comparação com o curso básico de treinamento de 72 dias que os recrutas recebiam anteriormente.
A falta de treinamento básico tem sido apontada como uma das razões para os abusos cometidos pelos agentes. Em fevereiro, Ryan Schwank, ex-instrutor do ICE, apresentou uma queixa ao Congresso, classificando o processo de treinamento da agência como "deficiente, falho e ineficaz".
Schwank alertou que o governo corria o risco de adicionar milhares de agentes do ICE que não são treinados para desempenhar suas funções legalmente. Há um ano, o Congresso destinou bilhões de dólares para adicionar 10.000 agentes ao ICE, que na época contava com 6.500.
Os críticos argumentam que simplesmente aumentar as horas de treinamento não é suficiente para garantir que os agentes operem com maior rigor e menos agressividade. Há uma causa fundamental que permanece sem solução: a crença de que os migrantes que eles procuram são criminosos — uma narrativa repetidamente usada pelo governo e contradita por estatísticas que mostram que cerca de 70% dos detidos não cometeram nenhum crime.
No caso de Salgado, o Departamento de Segurança Interna (DHS) continuou a estratégia usada por Noem nas mortes de Good e Pretti, alegando que os agentes agiram em legítima defesa. Não há provas que sustentem essa alegação. Os agentes não usavam câmeras corporais, e familiares, políticos e organizações de defesa dos imigrantes exigiram uma investigação, que foi assumida pelo FBI.
A agência federal também assumiu os casos dos dois cidadãos americanos assassinados, impedindo a participação das autoridades locais e estaduais, o que levantou muitas suspeitas sobre a objetividade das investigações.
"O Congresso precisa aprovar algum tipo de órgão independente, fora do Departamento de Segurança Interna (DHS), para investigar e responsabilizar os agentes do ICE e da Patrulha da Fronteira, que também enfrentam um problema de décadas em relação à forma como operam na fronteira. Uma mudança no treinamento é insuficiente para modificar a agressividade dos agentes", argumenta Adriel Orozco, do Conselho Americano de Imigração.
Em junho, o Departamento de Segurança Interna (DHS) exonerou o ICE de certas responsabilidades que lhe cabiam. A agência não será mais obrigada a relatar as mortes de detentos que deixaram sua custódia, uma medida que pode obscurecer o custo humano das políticas de detenção em massa. Desde 2021, o ICE era obrigado a informar ao Congresso e investigar as mortes de detentos que ocorressem dentro de 30 dias após sua libertação. O objetivo da política, aprovada pelo governo Biden, era garantir que o ICE não pudesse se esquivar da responsabilidade por essas mortes, libertando indivíduos gravemente enfermos.
Mullin, por sua vez, continua a mostrar seu lado mais afável, com uma abordagem mais humana em seu papel à frente da campanha de imigração. Em um vídeo publicado em sua conta no LinkedIn neste mês, o secretário do Departamento de Segurança Interna (DHS) explicou a história por trás da sede do departamento, um antigo hospital psiquiátrico construído em 1855 que abrigou soldados feridos durante a Guerra Civil. Essa imagem afável de um professor de história ou guia turístico dando as boas-vindas aos visitantes em seu novo lar é bem diferente daquela apresentada por Noem, cavalgando entre agentes da patrulha da fronteira envolvidos na busca por novos imigrantes.
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