07 Julho 2026
A UEFA emitiu um comunicado contundente. A UE denuncia a "exploração do esporte para fins políticos". A entidade máxima do futebol mundial confirma os contatos, mas esclarece: "Os órgãos são independentes".
A reportagem é de Franco Vanni, publicada por La Repubblica, 06-07-2026,
Donald Trump admitiu ter conversado com Gianni Infantino sobre o cartão vermelho de Folarin Balogun antes da decisão da FIFA de suspender a punição do jogador. "Sim, conversei", disse. "Não foi falta; foram dois atletas se chocando", acrescentou o magnata. "O árbitro é um pouco suspeito, considerando seu histórico. Ele tomou uma decisão que ninguém consegue acreditar", completou o presidente.
Trump: "Infantino é muito respeitado"
"Sou uma pessoa que adora esportes, e aquilo não foi falta. São dois grandes atletas que se desentenderam", disse Trump, chamando Balogun de "um dos melhores jogadores" da seleção americana. "Pedi a um homem muito respeitado que revisasse o lance. Eu não disse a ele o que fazer; ele não tomou a decisão. Foi um comitê que a tomou. Foi uma decisão brilhante", enfatizou Trump. Em seguida, veio a repressão: "Se Balogun tivesse ficado de fora, a partida teria sido fraudada como a eleição de 2020". Há seis anos, Trump acusa os democratas de fraude eleitoral, sem apresentar qualquer prova.
Infantino confirma: "Sim, nós conversamos"
"Sim, discuto regularmente assuntos relacionados à Copa do Mundo com o presidente dos EUA, Donald Trump", admitiu o presidente da FIFA, Gianni Infantino. "Neste caso específico, recebi um telefonema do presidente. Durante nossa conversa, expliquei que um procedimento envolvendo os órgãos judiciais independentes da FIFA estava em andamento e que a decisão seria tomada oportunamente pelos órgãos competentes. É assim que o sistema da FIFA funciona, e é um princípio que sempre defenderei", explicou.
Infantino se defende: "Os órgãos da FIFA são independentes"
"Tomei conhecimento dos comentários públicos referentes à decisão do Comitê Disciplinar Independente da FIFA sobre a suspensão de Folarin Balogun e gostaria de reiterar um princípio fundamental da governança da FIFA", diz o comunicado. "Os órgãos judiciais da FIFA são independentes. Eles operam de forma autônoma, aplicam o Código Disciplinar da FIFA e decidem os casos com base nos regulamentos aplicáveis e nos fatos específicos que lhes são apresentados."
Quem é o árbitro que se sente insultado por Trump?
As insinuações de Trump de que Raphael Claus é "suspeito" decorrem do fato de o árbitro brasileiro ter sido ouvido como testemunha pela Comissão Parlamentar de Inquérito sobre Manipulação de Resultados e Apostas Esportivas em 2024, após protestos de alguns clubes sobre supostas decisões arbitrais atípicas. A investigação, contudo, foi concluída sem consequências: a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) descartou qualquer irregularidade e nenhuma evidência do envolvimento de Claus surgiu. A FIFA continuou a considerá-lo um árbitro confiável, confirmando-o como oficial de suas competições internacionais.
Ataques da UEFA: "Linha vermelha cruzada"
A reação da UEFA foi dura. A suspensão da punição de Balogun, um caso único se excluirmos o cancelamento da suspensão de um jogo de Garrincha, que remonta a tempos remotos (1962), fragiliza ainda mais as relações entre Infantino e Ceferin. A UEFA criticou duramente a FIFA por sua decisão de ativar o Artigo 27 do regulamento — este recurso é utilizado em casos extremos ou em casos de erro de identificação — e permitir que Balogun jogasse na partida dos EUA contra a Bélgica. Ceferin chamou isso de "uma linha vermelha". E a decisão é "incompreensível".
A declaração muito dura
A declaração fala de "regras e princípios violados". De exceções que não existem. De segurança jurídica. E de credibilidade. "A decisão de ontem ultrapassou todos os limites. Uma suspensão automática mínima de um jogo após um cartão vermelho não é uma opção discricionária e não requer a decisão de um órgão competente para ser implementada. É um princípio consagrado no regulamento, que não pode ser sujeito a exceções, especialmente no meio de um torneio em que vários outros jogadores se encontraram na mesma situação e cumpriram devidamente as suas suspensões. Quando a certeza das regras deixa de ser garantida pelos seus responsáveis, a integridade do jogo fica em risco e a credibilidade da competição fica comprometida. Além disso, tal decisão cria um precedente no torneio em curso, em que situações semelhantes passarão a exigir tratamento igualitário, em detrimento da própria competição."
A FIFA rejeitou o recurso da Bélgica: "Inadmissível"
Após obter o direito de recorrer da decisão, o recurso da Bélgica à FIFA foi rejeitado, sendo considerado "inadmissível" pelo órgão máximo do futebol mundial. O atacante americano estará, portanto, apto a jogar nas oitavas de final.
A reação da União Europeia
O caso Balogun também chegou às instituições europeias. Ao comentar o caso, o Comissário Europeu para o Desporto, Glenn Micallef, afirmou que o combate à "instrumentalização do desporto para fins políticos" é um dos principais desafios para a governação do setor. Micallef declarou acreditar que "a suspensão inicial de Balogun foi errada", concordando com muitos adeptos e antigos jogadores. No entanto, reiterou que as decisões desportivas devem ser da exclusiva responsabilidade dos órgãos competentes: "Influenciar as decisões desportivas minaria a autonomia do desporto". Embora não tenha mencionado Trump diretamente, o comissário apelou a que se "focalize nos verdadeiros desafios da governação do desporto", alertando contra qualquer interferência política nas decisões da FIFA.
Postagem de Blatter
Entre os muitos que comentaram o assunto estava o ex-presidente da FIFA, Joseph Blatter, que escreveu nas redes sociais: “Cartões vermelhos não devem ser anulados por telefonemas políticos. Devem ser anulados por regras, provas e órgãos independentes. O futebol jamais deve se tornar um campo de batalha para o poder político. Se um presidente dos EUA intervém junto ao presidente da FIFA e um jogador é repentinamente inocentado antes de uma partida eliminatória da Copa do Mundo, a pergunta inevitável é: quo vadis, FIFA?”
O plano de fundo
Mas como a FIFA chegou a tomar uma decisão tão controversa? A imprensa americana, o NYT e o Politico revelam os bastidores dessa interferência dos EUA. Eis o contexto: Trump foi informado da situação por Andrew Giuliani, chefe do comitê organizador da Copa do Mundo, próximo ao presidente americano e filho do ex-prefeito de Nova York e advogado do magnata, Rudolph Giuliani. Em colaboração com Lutnick, secretário de Comércio, cujos laços estreitos com Infantino foram demonstrados por um jantar secreto pouco antes da Copa do Mundo, eles, juntamente com advogados fornecidos pela Casa Branca, supostamente prepararam um dossiê contra o árbitro brasileiro que expulsou Balogun.
Em seguida, examinaram todos os detalhes técnicos para ativar o Artigo 27, sem, no entanto, publicar um relatório oficial ou qualquer explicação.
As outras reações
Metade da Europa junta-se às duras reações da UEFA e da Bélgica.
A Alemanha exige saber se Trump interveio: "A FIFA deve emitir um comunicado imediato sobre as notícias de que a decisão de anular o cartão vermelho foi precedida por um telefonema entre o Presidente dos Estados Unidos e o Presidente da FIFA, Gianni Infantino."
O técnico inglês, Tuchel: "Não foi o árbitro que tomou a decisão, mas o VAR, então três árbitros e a TV. Quem anulou essa decisão e quando? E com base em quê? E... até onde eles vão agora? É simplesmente estranho para mim. Nós só queremos consistência nas decisões."
O técnico norueguês, Solbakken, disse: "Um erro enorme por parte da FIFA, que será atribuído aos Estados Unidos. É uma decisão ruim que prejudicará a Copa do Mundo, e eu também sinto muito por eles, porque se eles ganharem, o sucesso deles estará sempre em dúvida."
O presidente da Federação Italiana de Futebol, Malagò, disse: "É uma história estranha; pareceu-me absurda. Analisei esse Artigo 27 de que estão falando, que, felizmente, não pode ser replicado nos campeonatos nacionais; caso contrário, seria o Armagedom. Não adianta ficarmos falando disso uns com os outros; é uma decisão que claramente tem conotações políticas. É um precedente muito perigoso; espero que eles percebam isso."
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